অধ্যায় ১৪৬: ঝড়ের বেগে ধূলিসাৎ
এই ড্রাগন-ঘোড়াটি রাজপরিবারের এক প্রবীণের উপহার।
এটি স্বর্গ ও পৃথিবীর সারাৎসার দিয়ে পুষ্ট হতো এবং ঔষধি লতায় ধোয়া জলে স্নান করে দেহকে শুদ্ধ রাখত।
এর শারীরিক গঠন একাই অধিকাংশ শক্তিশালী জাদুকরি অস্ত্রের সমকক্ষ ছিল।
অথচ এখন, ঠিক চোখের সামনে সেই যুবকের শক্তির অভিঘাতে এটি প্রাণ হারিয়েছে।
এমন শক্তিশালী দেহ সত্যি অবাক করার মতো।
“মনে হচ্ছে এই侯 ভুল দেখেছিলাম।”
“আসলে তোমার কিছু ক্ষমতা আছে!”
উসুয়াং-এর মুখ অন্ধকার হয়ে এল, চোখের দৃষ্টিতে খুনের নেশা চেপে বসল এবং তিনি শীতল স্বরে প্রশ্ন করলেন, “আমার ড্রাগন-ঘোড়াকে মেরে ফেললে, এর প্রায়শ্চিত্ত কীভাবে করবে?”
“প্রায়শ্চিত্ত?”
“হা হা, যদি তোমার আপত্তি না থাকে, তবে আমি তোমাকেও তোমার ঘোড়ার সঙ্গে এই পথেই পাঠিয়ে দিতে পারি।”
“তাহলে আর একাকী লাগবে না।”
লু ইউয়েন উদাসীন দৃষ্টিতে সেখানে দাঁড়িয়ে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন।
তাঁর修为 দিয়ে তিনি সহজেই বুঝতে পেরেছিলেন যে এই উসুয়াং নিজেও অত্যন্ত শক্তিশালী।
তিনি নির্বাণ রাজ্যের নবম স্বর্গের修为র অধিকারী।
পূর্ব উপত্যকার দিকে তাকালে, ফেং জুয়ান কিংবা ইয়ান সেনের মতো রাজবংশীয় রক্ত ছাড়া—
মনে হয় পবিত্র ভূমিগুলোর বহু পবিত্র কুমার বা কুমারীদের চেয়েও তিনি কিছুটা শক্তিশালী।
তিনি সাধারণ কেউ নন।
তবে এসব এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়।
দেবত্ব অর্জনের পর, এমন তরুণ প্রতিভাদের লু ইউয়েন আর আমলে নেন না।
তাঁকে চূর্ণ করা আর একটি সাধারণ পিঁপড়ে মারা একই কথা।
তাঁর এই দর্পিত বাক্যগুলো উসুয়াং শহরের বুকে প্রতিধ্বনিত হলো।
আর তাতেই মুহূর্তে হুলস্থুল পড়ে গেল।
উপস্থিত অগণিত সাধক এর ফলে চমকে উঠলেন।
“এই মানুষটিকে বোকা বলে মনে হচ্ছে না, উসুয়াং-এর সাথে এমন কথা বলার সাহস যখন দেখিয়েছে, তখন নিশ্চয়ই তাঁর পেটে বেহিসেবী জোর আছে!”
“সেকি তবে কোনো প্রাচীন রহস্যময় পুরুষের গোপন শিষ্য, যিনি স্বর্ণযুগের ঠিক আগে অনুশীলনের জন্য বাইরে এসেছেন?”
কেউ কেউ চোখ পিটপিট করে মনে মনে এমনটাই অনুমান করলেন।
বোদ্ধা মাত্রই বুঝতে পারছিলেন।
আজকের এই ঘটনা সহজে মেটার নয়।
একটি বিশাল সংঘাত বেধে যাওয়াই অবধারিত।
শেষ পর্যন্ত কার ভাগ্য সহায় হবে, তা অবশ্য এখনই বলা যাচ্ছে না।
উসুয়াং যদিও মধ্য অঞ্চলের তরুণ প্রজন্মের একজন খ্যাতনামা শক্তিশালী যোদ্ধা—
তবে তাঁর প্রতিপক্ষও কোনো সাধারণ পাত্র নন।
কেবলমাত্র সেখানে দাঁড়িয়েই যিনি নির্বাণ রাজ্যের ষষ্ঠ বা সপ্তম স্বর্গের সমকক্ষ একটি ড্রাগন-ঘোড়াকে সরাসরি কম্পনে মেরে ফেলতে পারেন—
নিজের মনে ভেবে দেখলে, উপস্থিত জনতার মধ্যে এমনটি করার ক্ষমতা কজনেরই বা আছে!
“মজাদার তো...”
এক যুবতী মৃদু হেসে ফিসফিস করে এটুকু বললেন।
তিনি তখনও একটি ছোট্ট অখ্যাত স্টলের পাশে বসে বেশ কৌতূহল নিয়ে পুরো দৃশ্যটি উপভোগ করছিলেন।
“একটি সাধারণ কীট, উচ্চাসনে থাকা ব্যক্তির বিরুদ্ধে ঔদ্ধত্য দেখাচ্ছে!”
“তোমার অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য!”
উসুয়াং রাগে ফেটে পড়লেন, আর নিজের সংযম ধরে রাখতে পারলেন না।
এক পা মাটিতে সজোরে ফেলে তিনি সরাসরি ছুটে এলেন।
শুরুতেই তিনি প্রয়োগ করলেন বিধ্বংসী আঘাত।
“ওঁ!”
একটি বেগুনি-স্বর্ণ খচিত বিশাল ঘণ্টা তাঁর হাত থেকে বেরিয়ে এল, মুহূর্তেই আকারে বহুগুণ বড় হয়ে সামান্য কেঁপে উঠল। তখন তরঙ্গের মতো ভয়ংকর শব্দ চারদিকে আছড়ে পড়ল।
যেদিক দিয়েই তা গেল, শূন্যতা যেন টুকরো টুকরো হয়ে মিলিয়ে গেল। এর ধ্বংসক্ষমতা ছিল অতুলনীয়, যা লু ইউয়েনকে পিষে মারতে চেয়েছিল।
“চিং!”
লু ইউয়েন নির্বিকারভাবে এক পা এগিয়ে এলেন, এরপর কেবল একটি হাত বাড়িয়ে প্রবল বেগে নিচের দিকে চাপ দিলেন!
“轟隆!” (গর্জন!)
স্বর্ণালী রঙের বিশাল হাত শূন্যে ভেসে উঠল, মেঘের মতো আকাশ ঢেকে পুরো উসুয়াং শহরকে ছায়াচ্ছন্ন করে ফেলল।
তবে এর ফলে কোনো নিরপরাধের ক্ষতি হয়নি, কারণ তিনি নিজের দিব্যশক্তি অত্যন্ত নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন, যার লক্ষ্য ছিল কেবল ওই প্রাচীন ঘণ্টাটি!
“চিং!”
বেগুনি-স্বর্ণ ঘণ্টার বুক চিরে এক কানফাটানো গর্জন বেরিয়ে এল।
বাইরে থেকে যতই শক্ত মনে হোক না কেন, সেটি তৎক্ষণাৎ দেবে গেল, এবং জাদুকরি অস্ত্রের টুকরোগুলো ঝরে পড়তে লাগল।
“কী প্রচণ্ড পাশবিক শক্তি!”
“সে খালি হাতেই আমার দিব্য অস্ত্রকে কাঁপিয়ে দিল!”
উসুয়াং মনে মনে শিউরে উঠলেন, কিন্তু বাইরে তা বুঝতে দিলেন না। হাত ঘুরিয়ে তিনি শূন্যে ফুটিয়ে তুললেন আরেকটি প্রাচীন আয়না, যা থেকে ঘন কালো কুয়াশা চুঁইয়ে পড়ছিল।
এই প্রাচীন আয়নার ভেতরেও দিব্য শক্তি লুকিয়ে ছিল, এটিও একটি দিব্য অস্ত্র!
“মরো!”
উসুয়াং চিৎকার করে উঠলেন, প্রাচীন আয়নাটি হাতে নিয়ে তাতে উন্মত্তের মতো শক্তি ঢালতে লাগলেন, যাতে এক আঘাতেই প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেওয়া যায়!
“গুয়ান রাজবংশের মানুষেরা কি কেবল জাদুকরি অস্ত্রের জোরেই লড়তে জানে?”
“মধ্য অঞ্চলের আর কোনো গোপন কৌশল জানা না থাকলে, তোমার আর লড়ার সুযোগ থাকবে না।”
লু ইউয়েন হাত পেছনে রেখে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইলেন।
তাঁর দিকে ভয়ংকর খুনে আলো ছড়ানো কালো প্রাচীন আয়নাটি ধেয়ে আসছিল, কিন্তু তিনি একচুলও নড়লেন না, কিংবা躲লেন না। কেবল এক হাত দিয়েই তিনি সব সামলে নিলেন, যা তাঁর নিখুঁত ও নির্ভার ভঙ্গিকে ফুটিয়ে তুলছিল!
তিনি তাঁর পাঁচ আঙুল প্রসারিত করে শূন্যে সজোরে চাপ দিলেন!
“ওঁ!”
মুহূর্তের মধ্যে এক অদ্ভুত অদৃশ্য শক্তি শূন্যে দানা বাঁধল।
কালো প্রাচীন আয়নার ভেতরের দিব্য শক্তি মুহূর্তে বশীভূত হলো, আর আয়নাটি কয়েকটি করুণ আর্তনাদ করে উঠল।
এর চারপাশে থাকা কালো কুয়াশা ও দিব্য আলো দ্রুত নিষ্প্রভ হয়ে গেল।
উসুয়াং যতই শক্তি জোগানোর চেষ্টা করুন না কেন, আর যতই কৌশল খাটান না কেন, সবটাই সমুদ্রের জলে জলের মতো মিলিয়ে গেল, সামান্য সাড়াও পাওয়া গেল না।
“পিং-চি রহস্যময় কৌশল!!”
“তোমার কাছে নবম রহস্যের একটি রয়েছে!”
এই মুহূর্তে হোঁচট খেয়ে উসুয়াংয়ের হুঁশ ফিরল, আর তিনি পুরোপুরি চমকে উঠলেন।
এটি এক সুদূর অতীতে হারিয়ে যাওয়া সর্বোচ্চ দিব্য কৌশল, যার রয়েছে অসীম ক্ষমতা।
এমন ঐতিহ্যের অধিকারী কোনো সাধনা পদ্ধতির কথা তো শোনা যায়নি।
“বেশ, বেশ, বেশ!”
“মনে হয় স্বয়ং স্বর্গই এই সুযোগ আমাকে দিয়েছে!”
“পিং-চি কৌশল তোমার হাতে কেবল নষ্টই হচ্ছে!”
“তার চেয়ে বরং আমার অধিকারে আসাটাই শ্রেয়!”
পরপর দুবার ব্যর্থ হয়েও উসুয়াং দমে গেলেন না, বরং তাঁর চোখের কোণায় লোভের আভা চকচক করে উঠল।
তিনি প্রাচীন আয়না আর ভাঙা ঘণ্টার টুকরো তুলে নিলেন, এরপর বেগুনি আলোর ঝলকানিতে সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“মানব রাজার মু্দ্রা!”
মুহূর্তের মধ্যে উসুয়াংয়ের দেহ থেকে এক পরম ও ভীতিপ্রদ আভা ফেটে বের হলো, যা ছিল অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ।
মনে হলো কোনো মানব রাজা নেমে এসেছেন, যাঁর দাপটে পাহাড়-নদী কেঁপে ওঠে, যিনি স্বর্গ ও পৃথিবীর নিয়ন্তা। তিনি সারা পৃথিবীর মানুষকে হাঁটু গেড়ে প্রণামের নির্দেশ দিচ্ছিলেন, সেই আভা ছিল চরম ভয়ংকর!
“মানব রাজার মুদ্রা! এটি গুয়ান রাজবংশের অন্যতম শ্রেষ্ঠ কৌশল!”
“রাজপরিবারের সদস্য না হলে এটি সহজে শেখানো যায় না, অন্যথায় তা সাধকের মৃত্যুর কারণ হতে পারে!”
“বহুদিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল উসুয়াং কোনো এক রাজপুত্রের খুব কাছাকাছি রয়েছেন, আজ মনে হচ্ছে সেটাই সত্যি। রাজবংশের এমন গোপনীয় কৌশলও তাঁকে শেখানো হয়েছে!”
উপস্থিত সাধকদের মধ্যে কেউ একজন চিৎকার করে উঠলেন, তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“মরো!”
উসুয়াং শীতল কণ্ঠে গর্জে উঠলেন, তাঁর হাত ও আঙুলগুলো উজ্জ্বল ও দীপ্তিময় হয়ে উঠল, আর তিনি তা সজোরে নিচের দিকে নামিয়ে আনলেন!
“轟隆!” (গর্জন!)
শূন্যতা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, মাটি ফেটে চৌচির হয়ে গেল।
ভয়ংকর শক্তির তরঙ্গ শহরের অনেক উঁচু দালানকোঠাকে ভাসিয়ে নিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
যুদ্ধের কেন্দ্রস্থলটি কুয়াশায় ঢাকা পড়ে গেল, চারদিকে কেবল শক্তির ঘূর্ণি, যার ফলে ভেতরের আসল চিত্র দেখা যাচ্ছিল না।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই—
সেই কুয়াশাচ্ছন্ন অঞ্চল থেকে একটি মৃদু ফিসফিস শব্দ ভেসে এল।
“কৌশলটি ভালো, কিন্তু মানুষটা ভালো নয়!”
আলোর ঝলকানি মিলিয়ে গেল, আর মুখোমুখি লড়াইরত দুটি অবয়ব আবার স্পষ্ট হয়ে উঠল।
লু ইউয়েন তখনও হাত পেছনে দিয়ে আগের মতোই দাঁড়িয়ে রইলেন, একচুলও জায়গা থেকে নড়েননি।
তিনি কেবল একটি মাত্র খালি হাতের সাহায্যে মানব রাজার মুদ্রার সেই আঘাত সহজেই প্রতিহত করলেন!
“এ... এ অসম্ভব!!”
“তুমি... তুমি কে আসলে?”
উসুয়াং ভয় পেয়ে গেলেন, সেই মুহূর্তে তাঁর মাথার চামড়া শক্ত হয়ে এল এবং তিনি এক চরম আতঙ্কের শিহরণ অনুভব করলেন।
প্রথম দুবার হয়তো একে পিং-চি কৌশলের মাহাত্ম্য বলে চালিয়ে দেওয়া যেত।
কিন্তু এবারের আঘাতটি তাঁকে চোখে আঙুল দিয়ে বুঝিয়ে দিল উভয়ের ক্ষমতার মধ্যে আসমান-জমিন ফারাক রয়েছে!
এই মানুষটির দেহ কোনো মূল্যবান ঐশ্বরিক লোহার চেয়েও বেশি শক্ত, এটি এক অলঙ্ঘনীয় পবিত্র দেহের সমকক্ষ, যা অবিনশ্বর এবং যা কোনোভাবেই নাড়ানো সম্ভব নয়!
তাছাড়া, তিনি এখন নিশ্চিত হয়েছেন... এই মানুষটি আসলে একজন ঐশ্বরিক রাজ্যের সাধক!
“মৃত মানুষের এত প্রশ্ন করার প্রয়োজন নেই।”
লু ইউয়েন উদাসীন স্বরে কথাটি বললেন, এরপর আর কোনো কথা না বাড়িয়ে নিজের পাঁচ আঙুল শক্ত করে মুঠোবদ্ধ করলেন এবং একাই একটি ঘুসি চালিয়ে দিলেন!
“আহ...” উসুয়াং চিৎকার করে উঠলেন।
এক প্রচণ্ড ভয়ংকর শক্তি বুলডোজারের মতো সবকিছু পিষে দিয়ে ধেয়ে এল।
নয়বার নির্বাণ রূপান্তরের মধ্য দিয়ে তৈরি হওয়া তাঁর শক্তিশালী শারীরিক গঠন ঘটনাস্থলেই ফেটে চৌচির হয়ে গেল, এক তাল রক্তে পরিণত হয়ে তিনি চিরতরে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়লেন!