অধ্যায় ১১৯: নির্জন সাধনা

তৎক্ষণাৎ, নয়-লেজবিশিষ্ট স্বর্গীয় শিয়াল জাতির প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ হাত নাড়লেন। অমনি琥珀র মতো উজ্জ্বল এবং নয়ন জুড়ানো অসংখ্য স্ফটিক সেখানে আবির্ভূত হলো। সেগুলোর ভেতরে ঐশ্বরিক আভা প্রবাহিত হচ্ছিল, যা অত্যন্ত চিত্তাকর্ষক। অনেক দূর থেকেও সেই স্ফটিকগুলোতে সঞ্চিত প্রগাঢ় জীবনীশক্তি অনুভব করা যাচ্ছিল। এগুলো সবই ছিল ঐশ্বরিক উৎস বা 'শেন ইউয়ান'। সাধারণ উৎসের তুলনায় এগুলোর মূল্য অকল্পনীয়, যার সর্বনিম্ন দামই পঞ্চাশ লক্ষ কেজির বেশি। এমনকি লু ইউয়ানও বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। নয়-লেজবিশিষ্ট স্বর্গীয় শিয়াল জাতি যে প্রাচীনকালে মহাজাগতিক রাজকীয় বংশ ছিল, তা বলাই বাহুল্য। এমনকি অধঃপতনের পরও, তাদের সম্পদ সাধারণ পবিত্র ভূমি বা ধর্মীয় ঐতিহ্যের চেয়ে অনেক বেশি। তাদের প্রতিটি পদক্ষেপই ছিল অত্যন্ত উদার।

"লু, আমার তরুণ বন্ধু, পবিত্র দেহের অনুশীলনে প্রচুর শক্তির প্রয়োজন হয়," স্বর্গীয় শিয়াল জাতির প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ মৃদু হেসে বললেন, "আমাদের শিয়াল জাতির চেয়ে ভালো এটি আর কেউ জানে না। সম্পদের বিষয়ে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, যত প্রয়োজনই হোক না কেন, আমরা তোমার জন্য তা সংগ্রহ করে আনব। এখন, তুমি কেবল শান্তভাবে পরবর্তী নির্বাণ বিপর্যয় অতিক্রম করার দিকে মনোযোগ দাও।"

কথা শেষ করে, তিনি লু ইউয়ানকে নির্বাণ স্তরের জন্য প্রয়োজনীয় সতর্কতাগুলো বুঝিয়ে দিলেন। আধ্যাত্মিক চেতনা এবং জাদুকরী শক্তির রূপান্তর সম্পর্কে তাঁর ব্যাখ্যা ছিল অত্যন্ত বিশদ। একজন প্রাচীন ঋষির কাছ থেকে সরাসরি এই শিক্ষা লাভ ছিল এক বিরল সৌভাগ্য। লু ইউয়ান গম্ভীর চিত্তে তা শ্রবণ করলেন, যেন মহাজাগতিক সত্যের অসীম সুর তাঁর হৃদয়ে প্রবাহিত হচ্ছে, যা তাঁকে ব্যাপকভাবে উপকৃত করল।

তিন দিন পর। শিয়াল জাতির প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ সেখান থেকে প্রস্থান করলেন। যাওয়ার আগে তিনি এই অমর প্রাসাদটি বন্ধ করে দিলেন, যাতে বাইরের কেউ বিঘ্ন ঘটাতে না পারে। নির্বাণ স্তরের দ্বিতীয় পর্যায় থেকে নবম পর্যায় পর্যন্ত মোট সাতটি ক্ষুদ্র স্তর রয়েছে। পর্যাপ্ত অনুশীলনের উপকরণ থাকলেও, এই প্রক্রিয়াটি দ্রুত সম্পন্ন হওয়ার নয়। অন্তত কয়েক বছরের কঠোর পরিশ্রম ছাড়া এটি অর্জন করা সম্ভব নয়। তাই, সামনের পথ লু ইউয়ানকে একাই চলতে হবে।

অমর প্রাসাদের গভীরে, একটি মূর্তি কাঠের মতো স্থির হয়ে বসে ছিল। লু ইউয়ান নিজের অবস্থাকে সর্বোচ্চ শিখরে উন্নীত করেছেন এবং নির্বাণ স্তরের পূর্ণতা না আসা পর্যন্ত বাইরে না বেরোনোর প্রস্তুতি নিয়েছেন। তিনি তৎক্ষণাৎ সেই ঐশ্বরিক উৎসগুলোকে পরিশোধন করলেন না। পরিবর্তে, তিনি অবশিষ্ট অর্ধেক 'সুপ্রিম লিকুইড' বের করে তা পান করলেন।

"গর্জন!" লু ইউয়ানের শরীর থেকে এক অবর্ণনীয় প্রাণশক্তি বিকিরিত হতে শুরু করল। সোনালী আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তাঁর চুলগুলোও ঐশ্বরিক দীপ্তিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি যেন এক ঐশ্বরিক রাজা, যিনি সেখানে বসে আছেন, যার উপস্থিতি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং পবিত্র। সুপ্রিম লিকুইড ছিল স্বর্ণালি প্রাচীন জাতির সর্বোচ্চ সত্তার অস্থিমজ্জা থেকে তৈরি। এক ফোঁটাই সাধারণ সাধকের দেহকে সম্পূর্ণ বদলে দিতে পারে। এতখানি পান করার পর, পবিত্র দেহের অধিকারী লু ইউয়ানের শরীরও পরিপূর্ণ হয়ে উঠল এবং তিনি এক গভীর রূপান্তরের দিকে এগিয়ে গেলেন!

"গর্জন!" লু ইউয়ানের শরীরের ভেতর থেকে কড়কড় শব্দ ভেসে এল। প্রতিটি হাড় কাঁপতে লাগল, যেন এক সুপ্ত ড্রাগন জেগে উঠছে। তাঁর শারীরিক শক্তি আবারও বৃদ্ধি পেল। মাংসপেশিগুলো হালকা সোনালী রঙ ধারণ করল এবং তাতে অবিনশ্বর আভা ফুটে উঠল। কত সময় পার হয়েছে তা জানা নেই, তবে এই রূপান্তর ধীরে ধীরে শেষ হলো। লু ইউয়ান ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, তাঁর দৃষ্টি থেকে কয়েক ফুট লম্বা ঐশ্বরিক আলো বিচ্ছুরিত হলো, যা আকাশ চিরে এক ভয়ঙ্কর শক্তির ইঙ্গিত দিচ্ছিল।

"পরবর্তী নির্বাণ পর্যায় শুরু করার সময় হয়েছে!" লু ইউয়ান মৃদুস্বরে বললেন। এরপর তিনি হাত নাড়িয়ে কিছু ঐশ্বরিক উৎস সংগ্রহ করে দ্রুত তা পরিশোধন শুরু করলেন। মুহূর্তে, মহাজাগতিক শক্তির এক প্রবল স্রোত তাঁর শরীরকে প্লাবিত করল। তাঁর ভেতরের 'দুঃখের সমুদ্র' বা কু হাই প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। একটি কালো সূর্য ধীরে ধীরে উদিত হয়ে疯狂ভাবে ঘুরতে শুরু করল। এটি ছিল বিশৃঙ্খল বা ক্যাওস শক্তির উৎস, যা পরম শক্তিতে চারপাশের শক্তিকে গলিয়ে ফেলছিল। এর ফলে কোনো অপচয় ছাড়াই তিনি সমস্ত সম্পদ পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারছিলেন। একই সময়ে, লু ইউয়ানের ঐশ্বরিক শক্তি দ্রুত বাড়তে লাগল।

এভাবে অর্ধ বছর অতিক্রান্ত হলো। একটি সবুজ ঘাসজমিতে, কয়েকটি বরফের মতো সাদা তিন-লেজবিশিষ্ট শিয়াল একটি নারীর চারপাশে জড়ো হয়ে শান্তভাবে বসে ছিল। হঠাৎ, তীব্র আলোর ঝলকানি দেখা দিল। শিয়ালগুলোর মধ্যে একটি একটি নিষ্পাপ কিশোরীতে রূপান্তরিত হলো। যদিও সে এখনো খুব ছোট, তবুও বোঝা যাচ্ছিল যে বড় হলে সে এক অপরূপ সুন্দরী হয়ে উঠবে।

"দেবী, আমাদের জাতির পূর্বপুরুষদের ভূমি কি খুব দূরে?" কিশোরীটি মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল।

"হুম, অনেক দূরে," লিং ইয়াও মৃদু হাসলেন, যা দেখে ফুলগুলোও যেন ম্লান হয়ে গেল।

"কতটা দূরে?" কিশোরীটি নাছোড়বান্দা।

লিং ইয়াও তাঁর স্ফটিকের মতো আঙুল দিয়ে উপরে একটি রেখা টানলেন। শূন্যতা চিরে এক বিশাল নক্ষত্রমণ্ডল ফুটে উঠল। অগণিত নক্ষত্র সেখানে জ্বলজ্বল করছিল। "এই জগতের একেবারে শেষ প্রান্তে," লিং ইয়াও ফিসফিস করে বললেন।

"এত দূরে..." কিশোরীটির মন খারাপ হয়ে গেল। "আমরা কি তবে আর সেখানে ফিরে যেতে পারব না?"

"পারব," লিং ইয়াও দৃঢ়ভাবে বললেন, "একদিন আমি তোমাদের সবাইকে নিয়ে আমাদের মাতৃভূমিতে ফিরে যাব।"

কিছুক্ষণ পর, লিং ইয়াও দূরবর্তী শূন্যতায় একটি বার্তা পাঠালেন। "পবিত্র দেহের অনুশীলন কতদূর এগোল?"

"কয়েকদিন আগে প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ ফিরে এসেছেন। তিনি বলেছেন যে লু ইউয়ান এখন নির্বাণ স্তরের পঞ্চম পর্যায়ে পৌঁছেছেন," শূন্য থেকে উত্তর এল।

"এত দ্রুত?" লিং ইয়াও বিস্মিত হলেন। মাত্র ছয় মাসে তিনটি নির্বাণ পর্যায় সম্পন্ন করা, পবিত্র দেহের ক্ষেত্রে যা তাঁর ধারণার অতীত।

"হ্যাঁ, প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠও খুব অবাক হয়েছেন," কণ্ঠটি উত্তর দিল।

"ভিত্তি কেমন?" লিং ইয়াও জিজ্ঞেস করলেন। দ্রুত সাফল্যের পেছনে যে ঝুঁকি থাকে, তা কোনো সাধকই অজানা নন। তাছাড়া, নয়বার নির্বাণ লাভের পর তাঁকে ঈশ্বরত্বের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে। সামান্য অসাবধানতায় তিনি ছাই হয়ে যেতে পারেন। কেবল গতি বাড়িয়ে শক্তি উপেক্ষা করা বোকামি।

"দেবী, আপনি চিন্তা করবেন না। পবিত্র দেহের ভিত্তি অত্যন্ত মজবুত। অন্তত কয়েকটি প্রাচীন সম্রাটের শাস্ত্র তিনি আয়ত্ত করেছেন। দেহ, শক্তি এবং চেতনা—সবই নিখুঁত, কোনো ত্রুটি নেই। তিনি একই স্তরের অন্যান্য প্রাণীর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!" শিয়াল জাতির শক্তিশালী ব্যক্তিটি গুরুত্ব সহকারে উত্তর দিলেন।

"ওহ? এটি তো বিরল," লিং ইয়াও চিন্তায় মগ্ন হলেন। পবিত্র দেহের অভিশাপের এই যুগে, কেউ সাধারণত তাদের পেছনে বিনিয়োগ করে না। অথচ তিনি নিজের প্রচেষ্টায় এত সুযোগ পেয়েছেন। কেবল প্রাচীন শাস্ত্রই তাঁর কাছে অনেকগুলো। নিঃসন্দেহে, তাঁর প্রতিভা অতীতের দেখা যেকোনো পবিত্র দেহের চেয়ে অনেক বেশি।

"ঠিক আছে, আমি বুঝলাম," লিং ইয়াও বার্তাটি বন্ধ করে দিলেন এবং আর কোনো চিন্তা করলেন না।