অধ্যায় আটান্ন: ভাগ্যরেখা

উত্তর দিগন্তের চেয়ন এমন দ্রুত উত্থানের জন্য, আমাদের ধর্মের সকলে একত্রিত হয়ে পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করতে শুরু করল। উত্তর দিগন্তের চেয়ন প্রতিশোধপরায়ণ, হঠাৎ শক্তি সঞ্চয় করে সে নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নিতে আসবে। তারা আর বসে থাকতে পারে না,主动ভাবে আক্রমণ করতে হবে। বর্তমান পরিস্থিতি খুবই উদ্বেগজনক; সুয়ী রাজপুত্রের দিক থেকে খবর এসেছে, সম্রাট এখন সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়েছেন উত্তর দিগন্তের চেয়নের প্রতি, তার কোনো চাওয়া অপূর্ণ থাকছে না। নিচের মন্ত্রীরা স্বার্থের দরজা খুলে সবাই তার সমর্থনে চলে গেছে। এই মুহূর্তে শুধু ফুগুয়াং সেনাপতি এখনও সুয়ী রাজপুত্রের সঙ্গে রয়েছেন, দু’জনেই একেবারে দুর্বল অবস্থায়, নদীর কাদার মূর্তি নিজেকেই বাঁচাতে পারছে না, শুধু নিপীড়িত হচ্ছে।

ঘরের মধ্যে সবাই একদল চুপচাপ, মুখে উত্তেজনা। লিয়াং জিয়ান টেবিলের ওপর রাখা ঝৌ ওয়েনজুন, নিজের এবং ইয়ান শির তিনজনের খোঁজ নোটিস দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে। উত্তর দিগন্তের চেয়ন সত্যিই ক্ষমতা পেয়েছে, তার পদক্ষেপও উদার; ইয়ান শির জন্য একশো স্বর্ণমুদ্রা, তার জন্য তিনশো, ঝৌ ওয়েনজুনের জন্য পঞ্চাশ। এখন বাইরে সবাই তাদের তিনজনকে খুঁজে মারতে চায়, নোটিস চারদিকে ছড়িয়ে গেছে, প্রায় পুরো রাজ্যে। শুধু পুরস্কারের লোভই নয়, বরং উত্তর দিগন্তের চেয়নের সামনে নিজেদের উপস্থাপন করে সুবিধা নিতে চায়।

ওই ফুয়ান সরাইখানায় সে বারবার যেত, তাই অনেকেই সেখানে গিয়ে সমস্যা সৃষ্টি করছিল। এখন সেখানে থাকা যায় না, অস্থায়ীভাবে ফুয়্যুয়েন পাহাড়ে ফিরে এসেছে। কিন্তু এখানেও বেশিদিন থাকা যাবে না, উত্তর দিগন্তের চেয়ন শিগগিরই তাদের অবস্থান জানবে। এখানে পাহাড় দুর্গম হলেও, কেবল বৃদ্ধ, দুর্বল ও অসুস্থরা আছে; সেনাবাহিনী এনে দিলে ফুয়্যুয়েন পাহাড়ে বিপদ ঘনাবে। তাই, অচিরেই তাদের চলে যেতে হবে, অন্তত প্রধান শক্তিকে দূরে সরাতে হবে। ইয়ান শি চুপচাপ নোটিসটি দেখছিল, মনে হচ্ছিল কিছু ভাবছে, মুখে কিছুটা অস্বস্তি। ঘরে বাতাস ভারী, নীরবতা অস্বস্তিকর।

"তুমি কী ভাবছ?" লিয়াং জিয়ান দেখল সে কিছু বলছে না, কনুই দিয়ে আলতো ঠেলে জিজ্ঞেস করল। সে সাড়া দিল, দু’আঙুলে নোটিস তুলে কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, "এই চিত্রশিল্পীর দক্ষতা নেই, আমার সৌন্দর্যের দশ ভাগের এক ভাগও আঁকতে পারেনি।"

"হা হা, তুমি সত্যিই... আশাবাদী!" সে কিছুটা বিব্রত, এতো সংকটের মুহূর্তে সে কৌতুক করছে! চোখ ঘুরিয়ে বলল, "কখনো ভালো কোনো চিত্রশিল্পী দিয়ে তোমার জন্য অসাধারণ একটি খোঁজ নোটিস আঁকাবো।"

"ঠিক আছে, আঁকা হলে আমাকে ফ্রেমে বাঁধিয়ে দিও," সে হাসল, যেন তাকে খুঁজে মারতে হচ্ছে না।

"হুঁ, অবশ্যই, শহরের দেয়ালে ঝুলিয়ে দেব, তখন সবাই তোমার সৌন্দর্য দেখবে," সে ঠান্ডা গলায় বলল, তার নির্লিপ্ততা দেখে রাগ উঠছিল।

"ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমরা আর বলো না, আমার মাথা ঝিমঝিম করছে," উত্তর দিগন্তের চেয়ন-র বোন কপালে হাত রাখল, কিছুটা বিরক্ত। তারা এখনও মজার কথা বলছে।

"চিন্তা করো না, কোনো না কোনো উপায় বের হবে," হুয়াংফু ইয়িনরী কোমল কণ্ঠে তার পিঠে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।

"উপায়? কী উপায়? উত্তর দিগন্তের চেয়ন এখন প্রায় একচ্ছত্র ক্ষমতা ধরে রেখেছে, সম্রাট তাকে উত্তরাধিকারী করতে চাইছে," সঙ বিংজু হতাশ গলায় বলল, গোপন বার্তা দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারা অনেক চেষ্টা করে সুয়ী রাজপুত্রকে রাজদরবারে স্থিতি দিয়েছে, সম্রাটের আস্থা অর্জন করেছে; কিন্তু উত্তর দিগন্তের চেয়ন এসে বছরের পরিশ্রম এক নিমেষে উল্টে দিল, সত্যিই ‘অসাধারণ’।

"শোনা যাচ্ছে সে ইতিমধ্যে সৈন্যসংখ্যা গুনছে, অচিরেই ফুয়্যুয়েন পাহাড়ে আক্রমণ করবে," ঝৌ ওয়েনজুন বিরক্ত গলায় বলল। তার মন ভারী, তিনি ক্ষুব্ধ; ফুয়্যুয়েন পাহাড়ের মৃতরা শান্তি পায় না, বারবার তাদের বিরক্ত করা হচ্ছে, যেন আমাদের ধর্ম দুর্বল কুমড়া! এখন পাহাড় সম্পূর্ণ সতর্ক, নারী সৈন্যরা অধীনদের নিয়ে ফাঁদ পেতেছে, পাহাড়পথ বন্ধ করেছে। কিন্তু, জানে না এগুলো কতদিন টিকবে।

"এমন অবস্থায়, কিছুই অনুমান করা যায় না," লিয়াং জিয়ান উঠে গম্ভীর গলায় বলল, "এখন আমাদের আগে পদক্ষেপ নিতে হবে, মনে হচ্ছে পরিকল্পনা এগিয়ে আনতে হবে।"

"না, এখনও শেন ইউয়ানঝির খোঁজ পাওয়া যায়নি," ইয়ান শি এবার গম্ভীর হল, ভ্রু কুঁচকে উদ্বেগ প্রকাশ করল, তার কণ্ঠে কোনো আপোষ নেই।

"ঠিকই বলেছ, জিয়ান, তার রক্ত না হলে, যদি ব্যর্থ হয় প্রতিক্রিয়া হবে না তো? তুমি বিপদে পড়বে না?" ঝৌ ওয়েনজুন এবং উত্তর দিগন্তের চেয়ন-র বোন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, সবাই তার দিকে তাকিয়ে চিন্তায় পড়ল।

"না, চিন্তা করো না," সে হাত নেড়ে হাসল, নিজের মনে সন্দেহ থাকলেও, কেউ কিছু বলেনি; ব্যর্থ হলে ক্ষতি হবে কিনা জানে না। কিন্তু সবাই এত চিন্তা করছে দেখে সে নিশ্চিন্তের ভান করল, "আমার ভাগ্য শক্ত, সহজে মরবো না।"

উত্তর দিগন্তের মিন কথা শুনে কিছুটা অপরাধবোধে মুখ ফিরিয়ে নিল।

"চোট লাগুক বা না লাগুক, এই পথ সর্বনিম্ন, একেবারে শেষ আশ্রয়ে গেলেও চেষ্টা করবে না," ইয়ান শি গম্ভীর চোখে লিয়াং জিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "গাড়ি পাহাড়ে গেলে পথ বের হয়, আমি বিশ্বাস করি না, ভাগ্য সব সময় তার পাশে থাকবে।"

"ঠিকই বলেছ, জিয়ান," উত্তর দিগন্তের চেয়ন-র বোন আন্তরিক গলায় বলল, "ভাগ্য বদলানো নিয়মের বিরুদ্ধে, নিজের নিরাপত্তা নিয়ে বাজি রাখা উচিত নয়।"

"জানি, জানি," সে মাথা নেড়ে হাত নেড়ে কিছুটা উদাসীনভাবে বলল, "মনে রাখবো, চিন্তা করো না।"

"আসলে, উত্তর দিগন্তের চেয়নের দিকেও কিছু দুর্বলতা আছে," অনেকক্ষণ চুপ থাকা হুয়াংফু ইয়িনরী বলল, "সে অন্যের ভাগ্য শুষে নিজেকে শক্তিশালী করে।"

"ঠিকই, সেটাই অমীমাংসিত," উত্তর দিগন্তের মিন হতাশ গলায় বলল।

"নিশ্চয়ই নয়," উত্তর দিগন্তের চেয়ন-র বোন হঠাৎ চোখে আলো নিয়ে লিয়াং জিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি বলেছিলে, সে লাল সুতো ছিঁড়লে প্রতিক্রিয়া পাবে?!"

"ভাবনা বাদ দাও, এতো সহজ নয়," সে মাথা নেড়ে গভীরভাবে নিশ্বাস নিল, বুকে জমা হতাশা ছাড়তে চাইল, একটু দুঃখের গলায় বলল, "এবার ব্যাপারটা অন্যরকম, বুঝতে পারছি না।"

"মানে কী?" উত্তর দিগন্তের মিন বিভ্রান্ত, যদি প্রতিক্রিয়া হয় তাহলে তো সংকট কাটবে!

"মু পরিবারে দুই বোনের খোঁজ নেই, এখন উত্তর দিগন্তের চেয়নের পাশে আর কোনো নারী নেই ভাগ্য ধরে রাখার," সঙ বিংজু চিন্তিত গলায় বলল, "এবং, এই জগতে আর কোনো দুর্যোগ নেই, অর্থাৎ..."

"মানে কী?" কথা আরো জটিল, ঝৌ ওয়েনজুন আরো বিভ্রান্ত।

"মানে, সে এখন আশপাশের অন্যদের ভাগ্য শুষছে, আর তার আশপাশে এমন বিশাল ভাগ্যের অধিকারী মাত্র একজন!" ইয়ান শি স্পষ্ট গলায় বলল, তার চোখে কঠোরতা।

"সম্রাট!" লিয়াং জিয়ান চমকে উঠল, ভিতরে কেঁপে উঠল। সত্যিই, সে এটা ভাবেনি। পূর্বে, উত্তর দিগন্তের চেয়ন নারীদের ভাগ্য নিয়ে কেবল শক্তি বাড়াতো। এবার এত বড় সুবিধা, নিশ্চয়ই বিশাল ভাগ্যের দরকার। এত অল্প সময়ে এত বিশাল ভাগ্য পেতে, পুরো রাজ্যের ভাগ্য, দেশের উন্নতি-অবনতি যার ওপর নির্ভর করে, সে তো সম্রাটই!

"সম্রাটের অবস্থা কেমন?" উত্তর দিগন্তের চেয়ন-র বোন ঝৌ ওয়েনজুনকে জিজ্ঞেস করল।

"জানি না..." সে কিছুটা লজ্জিত গলায় বলল, "রাজপ্রাসাদের খবর আমি পাইনি, শুধু সুয়ী রাজপুত্রের মাধ্যমে খবর পাই। তবে, সম্রাট কিছুদিন ধরে সভা করেননি।"

"রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তা কঠোর, সেটা স্বাভাবিক," সঙ বিংজু শান্ত সুরে বলল।

"তবে, একটি তথ্য আছে, জানি না কাজে লাগবে কিনা," ঝৌ ওয়েনজুন যোগ করল, "কয়েকদিন আগে, আমার লোকেরা খুঁজে দেখেছে, জঙ্গলে কিছু গুপ্তচর দেখা গেছে, তারা রাজপ্রাসাদের লোক বলে মনে হয়, তারা একটি ভাঙ্গা আয়না খুঁজছে।"

"ভাঙ্গা আয়না?!" লিয়াং জিয়ান চমকে উঠল, সিস্টেমের কথাই তো নয়? কিন্তু রাজপ্রাসাদের লোক কিভাবে সিস্টেমের কথা জানে? "তারা যে আয়না খুঁজছে, তা কেমন?"

"মানে... একটু পুরনো, আবার কিছুটা... চমৎকার?" সে অনিশ্চিত, হাত দিয়ে মাপ দেখিয়ে বলল, "এই আকারের মতো।"

লিয়াং জিয়ান যত শুনে, তত মনে হয় সিস্টেমের কথা; হতে পারে উত্তর দিগন্তের চেয়ন লোক পাঠিয়েছে সিস্টেম খুঁজতে? কিন্তু সে জানে সিস্টেম তার কাছেই আছে, তাহলে কেন এত কষ্ট করে রাজ্যে খুঁজছে, শুধু তাকে খুঁজলেই হয়? ভাবতে ভাবতে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

"ভাঙ্গা আয়না? কী রহস্য?" উত্তর দিগন্তের মিন ঝৌ ওয়েনজুনের মাপ দেখে কিছু বুঝতে পারল না, তবে রাজপ্রাসাদের লোকের খোঁজ নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু।

"জানো তারা কেন খুঁজছে?" উত্তর দিগন্তের চেয়ন-র বোন মনে হয় কিছু অনুভব করছে, জিয়ান জানে এটা কী, সে কিছু না বলায় প্রশ্ন বদলাল।

"আমি কয়েকজন গুপ্তচর ধরেছিলাম, তারা প্রশিক্ষিত, জিজ্ঞাসার আগেই বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেছে। কষ্ট করে একজনকে ধরেছিলাম, কঠোর জিজ্ঞাসাবাদেও কিছু জানে না।"

"এত গুরুত্বপূর্ণ বস্তু, অধীনদের জানানো হয় না, না জানাটা স্বাভাবিক।"

সবাই ভাবতে লাগল এটা উত্তর দিগন্তের চেয়নের কিনা, যদি হয় তাহলে তার উদ্দেশ্য কী। কেবল লিয়াং জিয়ান চুপচাপ ভাবছিল।

"সম্ভবত উত্তর দিগন্তের চেয়নের নয়," লিয়াং জিয়ান কিছুটা অস্থির গলায় বলল, "আয়নার কথা বাদ দাও, সে যদি সম্রাটের ভাগ্য শুষে নিচ্ছে, তার মানে..."

"আমাদের এখন শুধু সম্রাট ও উত্তর দিগন্তের চেয়নের মাঝে লাল সুতো খুঁজে, কীভাবে ছিঁড়ব তা ভাবতে হবে," ইয়ান শি কথার সূত্র ধরে পরিকল্পনা শুরু করল।

উত্তর দিগন্তের চেয়ন-র বোন ও হুয়াংফু ইয়িনরীকে রাজপ্রাসাদে ফিরতে হবে, উত্তর দিগন্তের চেয়ন প্রতিশোধপরায়ণ, সম্প্রতি রাজপরিবারের ওপর চাপ দিচ্ছে। তাদের পরিবারে সমস্যা সমাধান করতে হবে, গোপনে ফুয়্যুয়েন পাহাড়ে সরঞ্জাম পাঠাবে।

উত্তর দিগন্তের মিন, ঝৌ ওয়েনজুন পাহাড়ে থেকে পাহারা দেবে, সঙ বিংজু পরিবারে ফিরে গিয়ে কাজ শেষ করে, প্রধানের দায়িত্ব ছেড়ে পাহাড়ে ফিরে সবাইকে সাহায্য করবে।

লিয়াং জিয়ান ও ইয়ান শি ঠিক করেছে, পাহাড়ে থাকলে উত্তর দিগন্তের চেয়নের সেনাবাহিনী আসবে। বরং, সাহস নিয়ে, রাজধানীতে ঝাঁপিয়ে পড়াই ভালো!