পঞ্চাশতম অধ্যায়: ইতিহাস সর্বদা আশ্চর্যজনকভাবে সাদৃশ্যপূর্ণ

এখনও চিহনা ও চিহ্নু কিছু বলার আগেই, কিতাকাওয়া-তেরু একপাশের বেঞ্চের দিকে ইঙ্গিত করে শান্ত ভাবে বলল, "বসে পড়ো।"
অন্যদিকে, আসামিয়া-তোউমি যখন দেখল দু'জনের মধ্যে কিছু কথা বলার আছে, তখন সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং কিতাকাওয়া-তেরুর প্রতি মাথা ঝুকিয়ে বিদায় জানাল।
যাওয়ার আগ পর্যন্ত আসামিয়া-তোউমি বুঝতেই পারল না, কেন তার দুপুরবেলার অবসর ধীরে ধীরে কিতাকাওয়া-তেরুর সঙ্গে বাগানে হাঁটাহাঁটি করার সময়ে পরিণত হয়েছে।
যদিও হাঁটার অনুভূতিটা সত্যিই ভালো, কিন্তু কিতাকাওয়া-তেরুর পেছনে পেছনে সে কখনো কোনো কথা বলার সাহস পায় না, তাই পুরো ব্যাপারটাই কিছুটা গম্ভীর ও স্নায়ুচাপময় হয়ে উঠে।
তাই চিহনা ও চিহ্নুর এখনকার আগমনকে কঠোরভাবে বলতে গেলে, তার জন্য একপ্রকার মুক্তির অজুহাত হয়ে দাঁড়াল।
আসামিয়া-তোউমি কৃতজ্ঞতাভরে তাদের দিকে একবার তাকাল।
"কেন এমন কৃতজ্ঞতা?" আসামিয়া-তোউমির বিদায়ের সময় তার মুখে ধরা পড়া কৃতজ্ঞতার ছায়া দেখে চিহনা ও চিহ্নু মনে মনে অবাক হয়ে গেল।
তবে চিহনা ও চিহ্নু এ ব্যাপারে বেশিক্ষণ ভাবল না, সে স্পষ্ট জানত, সে এখানে এসেছে কার জন্য।
কিতাকাওয়া-তেরু—
নিজের পাশে বসা যুবকটির দিকে তাকিয়ে চিহনা ও চিহ্নু গভীরভাবে শ্বাস নিল, চোখে অস্ফুট দ্বিধা।
গতকাল কিতাকাওয়া-তেরু এত দ্রুত চলে গিয়েছিল, যে তার মনে জমে থাকা অনেক প্রশ্নই আর করা হয়নি।
কিতাকাওয়া-তেরু চিহনা ও চিহ্নুর দৃষ্টিবোধ অনুভব করে, মুখ ফিরিয়ে অত্যন্ত নির্ভার ভঙ্গিতে বলল, "তুমি জিজ্ঞেস করতে পারো, তবে আমি উত্তর দেবই—এমন তো নয়।"
"...এটা তো না বলারই মতো!" চিহনা ও চিহ্নু হাসিমুখে বলল।
তবু সে জানত, কিতাকাওয়া-তেরুর স্বভাব এরকমই, তাই এই বিষয়টা নিয়ে আর বাড়তি কিছু বলল না। নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে গম্ভীর মুখে প্রশ্ন করল—
"রিসা কি সত্যিই এখন ভালো আছে?"
যদিও কিতাকাওয়া-তেরু আগেও বলেছিল, চিহনা ও চিহ্নু তবু চেয়েছিল আরেকবার তার মুখ থেকে উত্তর শুনতে।
এভাবে জানতে পারলে, মনে একরকম স্বস্তি পাওয়া যায়।
কিন্তু কিতাকাওয়া-তেরু ভ্রু কুঁচকে নির্বিকারভাবে পাল্টা বলল, "যেহেতু তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো না, তাহলে আবার কেন জানতে চাও?"
হ্যাঁ, কিতাকাওয়া-তেরুর মনে হয়েছিল, সে তার সাধ্য মতো সবকিছু করেছে, তুৎসিমা-রিসা নিরাপদ, সেটাই যথেষ্ট।
তবুও চিহনা ও চিহ্নু এ ধরনের কথা জিজ্ঞেস করছে—এতে স্পষ্টই তার প্রতি অবিশ্বাসের ইঙ্গিত।
তাহলে আর কথা বলার কিছু নেই।
কিতাকাওয়া-তেরু হাত-পা নেড়ে চলে যেতে উদ্যত হল।

"দুঃখিত! কিতাকাওয়া-সান! আমি বাড়াবাড়ি করেছি! এমন অভদ্র প্রশ্ন করা উচিত হয়নি! অনুগ্রহ করে আমাকে ক্ষমা করবেন।"
চিহনা ও চিহ্নু অবশেষে বুঝতে পারল তার কথাটা কতখানি অশোভন ছিল, তিনটে পা একসঙ্গে ফেলে কিতাকাওয়া-তেরুর সামনে পৌঁছে গভীরভাবে মাথা ঝুঁকাল।
"... "
কিতাকাওয়া-তেরু।
রোগীর আত্মীয়ের দুশ্চিন্তা কিতাকাওয়া-তেরু কিছুটা বুঝতে পারে।
সে মাথা নাড়ল, যাওয়ার ইচ্ছা থাকলেও থেমে গেল, শান্ত স্বরে বলল, "তুমি যে ফলাফল গতকাল দেখেছ, সেটাই বাস্তব—তুৎসিমা-রিসা এখন ভালো আছে। তোমার উচিত স্কুল শেষে তার জন্য কিছু পুষ্টিকর কিছু কেনার কথা ভাবা, আমার জন্য সময় নষ্ট করার কোনো মানে হয় না।"
কিতাকাওয়া-তেরু আবার বলল,
"তুমি নিশ্চয়ই আমার ক্ষমতা সম্পর্কে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাও, কিন্তু এ বিষয়ে বলার কিছু নেই। ভবিষ্যতে এ নিয়ে কোনো কাজ থাকলে আমি নিজেই বিবেচনা করব। কাজেই এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর চেয়ে বরং নিজের কাজ ঠিকঠাক করো।"
তার কথা শুনে মনে হল, যেন কোনো অভিজ্ঞ ব্যক্তি নবীনকে পরামর্শ দিচ্ছে, চিহনা ও চিহ্নু হতবাক হয়ে গেল—
"আমার... নিজস্ব কাজ?"
নিজের কাজ বলতে, নিঃসন্দেহে ছাত্র সংসদের সভাপতির দায়িত্ব।
এটা ঠিক, গত কয়েক দিন ধরে কিতাকাওয়া-তেরুর ব্যাপারে সে এতটাই ব্যস্ত ছিল যে, ছাত্র সংসদকে উন্নত করার মূল লক্ষ্য থেকে সরে এসেছিল, সব মনোযোগ কিতাকাওয়া-তেরুর দিকে চলে গিয়েছিল।
"... আমি বুঝতে পেরেছি।" চিহনা ও চিহ্নুর মুখ অনেকক্ষণ ধরে টানটান ছিল, অবশেষে গভীর শ্বাস নিয়ে কিতাকাওয়া-তেরুর সামনে আবার মাথা ঝুঁকাল—
"ধন্যবাদ, কিতাকাওয়া-সান।"
যদি আগের নমস্তা ছিল নিজের অভদ্রতায় ক্ষমা চাওয়া, তবে এবার এটি ছিল একেবারে শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতায় ভরা।
কারণ, কিতাকাওয়া-তেরু তাকে পথ দেখিয়েছেন।
ঠিক যেমন সে বলেছিল, কিতাকাওয়া-তেরুর ওপর যত সময়ই ব্যয় করা হোক, তার সম্পর্কে যতই জানার চেষ্টা করা হোক, সে যদি নিজের শক্তির উৎস প্রকাশ করতে না চায়, তাহলে তার স্বভাব জানা-না-জানা তেমন কোনো কাজে আসবে না।
তাতে হয়ত কিতাকাওয়া-তেরুর বিরাগভাজনও হওয়া যায়, যা মোটেই লাভজনক নয়।
চিহনা ও চিহ্নু যেমন ছাত্র সংসদের সভাপতি, তারও অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।
বুঝতে না পারা কিছু নিয়ে বাড়তি মাথা ঘামানো সত্যিই বোকামি।
তবুও, চিহনা ও চিহ্নুর মনে আরও একটা প্রশ্ন ছিল।
সে আবার সোজা হয়ে দাড়াল, চোখে কৌতূহল—"কেন কিতাকাওয়া-সান বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই আমার সামনে নিজের ক্ষমতা দেখালেন? সাধারণত, এমন ক্ষমতা থাকলে তো লুকিয়ে রাখাই উচিত, তাই না?"
ছবিতে, নাটকে তো দেখা যায়—অসাধারণ শক্তি যার আছে সে সাধারণ মানুষের ভিড়ে গা ঢাকা দিয়ে থাকে, কেবল বিপদের সময়ে সামনে আসে, তারপর আবার নিঃশব্দে মিলিয়ে যায়।
চিহনা ও চিহ্নু বাইরের দিক থেকে যতই শান্ত দেখাক, তার ভেতরে আসলে কিছুটা নায়কোচিত ভাবনা ছিল।
তাই কিতাকাওয়া-তেরু গতকাল কোনো কথা না বলে সরাসরি অশুভ শক্তি দূর করার ঘটনাটা সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।

তবে কি কিতাকাওয়া-তেরু ভয় পায় না, যদি সে গোপন কথা ফাঁস করে দেয়?
তার মনে এভাবেই ঘুরছিল।
চিহনা ও চিহ্নুর এই প্রশ্নের জবাবে, কিতাকাওয়া-তেরু কিছু না বলে তার দিকে তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ পর বলল, "তোমার এই প্রশ্নটা, এক বিশেষ মানুষের কথার সঙ্গে হুবহু মিলে যায়।"
কারো কথার সঙ্গে হুবহু মেলে?
চিহনা ও চিহ্নু আরও অবাক, বলতে যাবে, তখনই কিতাকাওয়া-তেরু একটু অদ্ভুত স্বরে বলে উঠল, "তুমি অন্যদের জানিয়ে দিলেও আমার অসুবিধা নেই, কারণ বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না।"
উঁহু—
চিহনা ও চিহ্নু, যেমনটা কামিয়া-মিকাইও করেছিল, কিতাকাওয়া-তেরুর এ কথায় লজ্জায় রক্তিম হয়ে গেল।
"আর কোনো প্রশ্ন?" কিতাকাওয়া-তেরু আবার বলল।
"না, আর কিছু নেই। আমি এখন বিদায় নিচ্ছি, কিতাকাওয়া-সান।" চিহনা ও চিহ্নু মাথা নেড়ে দ্রুত পা বাড়াল।
কিতাকাওয়া-তেরুর দৃষ্টির বাইরে চলে যাওয়ার পরও অনেকক্ষণ চিহনা ও চিহ্নুর মুখ গরম হয়ে থাকল।
সবচেয়ে সাধারণ প্রশ্নটাই মাথায় আসেনি, অথচ নিজে নিজেই কল্পনায় বিভোর হয়েছিল—এতটা লজ্জার আর কিছু হতে পারে না!
সে জোরে জোরে নিজের গাল চাপড়াল।
"... "
কিতাকাওয়া-তেরু।
চিহনা ও চিহ্নুর বিদায় নিয়ে সে আর ভাবল না, মোবাইল বের করে সময় দেখল, মনে মনে হিসেব করল।
চিহনা ও চিহ্নুর ব্যাপারও হয়ে গেছে, তাহলে আজ বিকেলে ছুটি নিয়ে, বাড়ি গিয়ে কিছু কাপড় বদলে নতুন দ্রুতগামী ট্রেনে চেপে ইওয়াতে যাওয়া, সেখান থেকে বাসে চেপে ইয়ামা-শিতে পৌঁছে যাওয়া যেতে পারে।
কিতাকাওয়া-তেরুর চোখে এক ঝলক আলোর ছটা খেলে গেল, মনে অদ্ভুত এক সাড়া জাগল।
"ইয়ামা-শি, তাই তো..."
সে আপন মনে বলল।
হয়ত এবার নতুন ধরনের অশুভ আত্মা দেখা যাবে?
এটা কি তার মনকে একটু না দোলাবে?