পর্ব সাতান্ন: হারানো ব্যক্তির সন্ধান

নতুন শিনকানসেনে চড়ে ইওয়াতে পৌঁছানো খুব দ্রুত হয়; টোকিও থেকে ইওয়াতে পৌঁছাতে বড়জোর দুই-তিন ঘণ্টা লাগে। তারপর বাসে উঠলে, এক ঘণ্টার মধ্যে ইয়ামা শহরে পৌঁছানো যায়।
ইওয়াতে পৌঁছানোর পরেও নানা কাজ করতে হবে, যেমন হোটেলে ঘর বুক করা, সুচা উচ্চ বিদ্যালয় অনুসন্ধান করা ইত্যাদি।
এর মধ্যে সুচা উচ্চ বিদ্যালয়ের অনুসন্ধান এই সফরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
শহরের পুলিশ হয়তো পুরোনো ধ্বংসাবশেষ থেকে কিছু জানতে পারে না, কিন্তু কিতাগাওয়া মন্দিরের ব্যাপারটি আলাদা।
তিনি 'আত্মা' দেখতে পান, আর 'আত্মা' মানুষের আবেগ ও স্মৃতির আধার; কিছু উন্মাদ, নিম্নস্তরের অশান্ত আত্মারা হয়তো কিতাগাওয়া মন্দিরের সঙ্গে কথা বলতে পারে না, কিন্তু তিনি যদি অনুসন্ধান করেন, তাহলে হয়তো তাদের অজ্ঞান চিৎকারের মধ্য থেকে মূল্যবান তথ্য পেতে পারেন।
এই কথা ভাবতেই কিতাগাওয়া মন্দির আর দেরি করেননি, বিকেলে ক্লাস শেষ হওয়ার পরই কয়েকদিনের ছুটি চাইতে শিক্ষককে খুঁজে বের করেন, তারপর সোজা বাড়ি ফিরে যান।
বাড়িতে ফিরে কিতাগাওয়া মন্দির আবার কামিয়া মিরাইকে ফোন করেন, যেন এই কয়েকদিন কিতাগাওয়া এরির দেখাশোনা করেন।
কামিয়া মিরাইয়ের কণ্ঠে খুব একটা বিস্ময় ছিল না, কারণ এ সবই আগে থেকে ঠিক করা ছিল।
সব নির্দেশনা দিয়ে কিতাগাওয়া মন্দির কিতাগাওয়া এরিকেও ফোন করেন, কদিন ইওয়াতে যেতে হবে বলে সংক্ষেপে জানিয়ে দেন। কিতাগাওয়া এরির অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর গলার স্বর উপেক্ষা করে ফোনটি কেটে দেন।
এসব তো আগেই বলা হয়েছিল, কিতাগাওয়া এরি নিজেই মনোযোগ দেননি, তাই কিতাগাওয়া মন্দিরের এমন আচরণে দোষ দেওয়া চলে না।
এই বোনকে একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার।
কিতাগাওয়া মন্দির হালকা শ্বাস ছাড়লেন, চোখ ঘুরিয়ে ভ্রমণের বড় কাঁধব্যাগে রাখা জিনিসগুলোর দিকে তাকালেন।
বদলানোর জন্য দুই সেট পোশাক, চার্জার, তিনটি টর্চ, সাদা গোলাকৃতি বল।
সব প্রস্তুত, কিতাগাওয়া মন্দির সন্তুষ্টভাবে মাথা নেড়ে ঘড়ির সময় ঠিক করে পরলেন, তারপর কাঁধব্যাগের জিপ বন্ধ করলেন।
আবার মানিব্যাগ, ছাত্র পরিচয়পত্র—সব ঠিক আছে।
তিনি সন্তুষ্ট হয়ে সোজা নিচে নামলেন:
“চললাম।”
কিতাগাওয়া মন্দির পেছনে তাকালেন না, মুখের অর্ধেক জড়িয়ে শীতের মাফলার, কিতাগাওয়া পরিবারকে পেছনে ফেলে এগিয়ে গেলেন।
...
নতুন শিনকানসেন থেকে ইওয়াতে সেনগোকা, তারপর সেনগোকা থেকে ইয়ামা শহর—এই যাত্রায় কিতাগাওয়া মন্দিরের চার ঘণ্টা লেগে গেল।
বিকেলের চারটা থেকে এখন পর্যন্ত সময় এসে পৌঁছেছে রাত আটটা ত্রিশে।
রাস্তায় ল্যাম্পপোস্ট ছয়টা ত্রিশেই জ্বলে উঠেছিল, আকাশ অনেকক্ষণ ধরে অন্ধকার।
কিতাগাওয়া মন্দির দ্রুত নিজের বুক করা হোটেল খুঁজতে চাইলেন, কিন্তু এক ঝামেলায় পড়লেন।

“আপনারা ইয়ামা শহরে আত্মীয় খুঁজতে এসেছেন? কিন্তু আত্মীয়ের দেওয়া ঠিকানা ভুল? মোবাইলেও চার্জ নেই, ডিউটি পুলিশ স্টেশনে পৌঁছাতে পারছেন না?”
কিতাগাওয়া মন্দির কপাল ভাঁজ করে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বড় ও ছোট দুই মানুষের দিকে তাকালেন।
সেই মধ্যবয়সী নারী, whose হাতের তালু মোটা ও মুখে গ্রাম্যতা আছে, আর তার পাশে সাদা, কোমল মুখের সাত-আট বছর বয়সী ছোট্ট মেয়ে।
মেয়েটি মনে হয় তার মা’র সঙ্গে অনেকক্ষণ বাইরে হাঁটছিল, তার ফর্সা গাল দু’টিতে হালকা লাল দাগ ফুটে উঠেছে।
বাস্তবেই, জাপানের গ্রাম্য কৃষকরা বড় শহরে এসে পথ হারায়, এটা সত্যি; কিন্তু এই রাতে মেয়েকে নিয়ে পথ হারানো একেবারেই অস্বস্তিকর।
কিতাগাওয়া মন্দির ঘড়ির দিকে তাকালেন।
এখন সময় আটটা ছেচল্লিশ, এই মা-মেয়েকে পৌঁছাতে হয়তো নয়টা পর্যন্ত সময় লাগবে।
তিনি কপাল ভাঁজ করে আবার খুললেন, শেষে ছোট মেয়েটির সর্দি টেনে, ঠান্ডায় কাঁপতে থাকা চেহারার দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন:
“চলুন, তবে আমি ঠিক জায়গায় নিয়ে যেতে পারব কি না, জানি না। আমি নিজেও তো ইয়ামা শহরের নতুন অতিথি।”
“অনেক ধন্যবাদ! অনেক ধন্যবাদ!” কৃষক নারী বারবার কিতাগাওয়া মন্দিরকে মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
কিতাগাওয়া মন্দির হাত নেড়ে ইশারা করলেন।
তিনি আবার ছোট মেয়েটির দিকে তাকালেন।
কিন্তু মেয়েটি মোটেও ভীত নয়, বরং কিতাগাওয়া মন্দিরের দিকে নিষ্পাপ, মিষ্টি হাসি দিল।
এই হাসির সামনে কিতাগাওয়া মন্দিরের মুখের ভাবও অনেকটা নরম হয়ে গেল।
শীতের রাতের মাঝে এমন হাসি উষ্ণতা এনে দেয়।
“আমার সঙ্গে আসুন।” কিতাগাওয়া মন্দির ফোন বের করে গুগল ম্যাপ খুললেন, নিজের ও তাদের অবস্থান দেখে নিলেন।
এখান থেকে কাছের পুলিশ স্টেশনে যেতে কিছুটা সময় লাগবে, তিনি হাত নেড়ে পেছনের দু’জনকে অনুসরণ করতে বললেন।
ইয়ামা শহরের রাত টোকিওর মতো নয়, এখানে শহরের উত্তেজনা নেই, বরং এক ধরনের শান্তি আছে।
এমন দুশ্চিন্তায় ভরা শীতের রাতে ঠান্ডা কিতাগাওয়া মন্দিরের মাথার ওপর দিয়ে হু হু করে বয়ে যায়।
রাতের গভীরতা নেমে আসে, শান্তি যেন মৃত্যুপাশে পরিণত হয়, কিতাগাওয়া মন্দির নিজের শ্বাসও শুনতে পান।
তিনি এভাবেই এগিয়ে চলেন, মাঝে মাঝে পেছনের নারীকে উত্তর দেন।
মধ্যবয়সী নারী প্রশ্ন করেন নানা খুঁটিনাটি বিষয়, যেমন কিতাগাওয়া মন্দির একা ইওয়াতে কেন এলেন, কিংবা মেয়েকে নিয়ে কিছু কথা বলেন।
তাদের কথা থেকে কিতাগাওয়া মন্দির তাদের নাম ও ইওয়াতে আসার কারণ জানতে পারলেন।

“মানে, পশ্চিম কুজো আন্টি কোরেনকে তার জন্মদাতার কাছে নিয়ে এসেছেন?” কিতাগাওয়া মন্দির অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
মধ্যবয়সী নারীর নাম পশ্চিম কুজো মিকা; কয়েক বছর আগে কুজো কোরেনের বাবার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ হয়, তারপর একা মেয়েকে নিয়ে গ্রামে থাকেন।
আদালতে ঠিক হয়েছিল কুজো কোরেনের বাবা কিছু খরচ দেবেন।
কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে সেই ব্যক্তি তিন মাস ধরে কোনো টাকা পাঠাননি, পশ্চিম কুজো মিকা কৃষক, কুজো কোরেনের পড়াশোনার খরচ চালাতে পারছেন না, মেয়েকে নিয়ে জোর করে ইয়ামা শহরে চলে এসেছেন।
কিন্তু সেই ব্যক্তি প্রথম থেকেই ভুল ঠিকানা দিয়েছেন, ফলে পশ্চিম কুজো মিকা পথ হারিয়েছেন, শেষে কিতাগাওয়া মন্দিরের কাছে সাহায্য চেয়েছেন।
এইভাবে সবটা পরিষ্কার হলো।
কিতাগাওয়া মন্দির মাথা নেড়ে দুঃখ প্রকাশ করলেন।
রাতের বাতাস আরও ঠান্ডা হয়ে গেল।
আবহাওয়া যেন খারাপ হতে শুরু করল, রাস্তার পাশে ল্যাম্পপোস্টের আলোও ঝিমঝিম করে উঠল।
কিতাগাওয়া মন্দির মাফলার আরও জড়িয়ে নিলেন, পেছনে পশ্চিম কুজো মিকার প্রশ্ন শুনলেন:
“কিতাগাওয়া君 কেন একা ইয়ামা শহরে এসেছেন?”
“আমার কাজও তোমাদের মতো, কাউকে খুঁজতে এসেছি।” কিতাগাওয়া মন্দির চোখ মিটমিট করলেন, পেছনে কুজো কোরেনের গালে লাল দাগ দেখে একটু নরম হয়ে নিজের গলার গরম মাফলারটি তার গলায় পরিয়ে দিলেন।
সব শেষ হলে কিতাগাওয়া মন্দির দাঁড়িয়ে পশ্চিম কুজো কোরেনের ছোট হাতটি ধরলেন।
তিনি ঘুরে মধ্যবয়সী নারীর দিকে তাকিয়ে বললেন:
“আমরা পৌঁছেছি।”
পশ্চিম কুজো মিকার সামনে পুলিশ স্টেশন নয়, বরং একসারি বড় ভাড়া অ্যাপার্টমেন্ট, রাতের আলোয় ঝলমল করছে।
কিতাগাওয়া মন্দিরের সামনে পশ্চিম কুজো মিকা।
এই মা অজান্তেই মমতাময়ী রূপ থেকে রক্তিম চোখ, দেহে অন্ধকার বিষ ছড়ানো আত্মারূপে পরিণত হয়েছেন।
তার কালো নখ কাঁচি-ছুরির মতো চকচক করছে, কপালে রক্তাক্ত দাগ, ভালো করে দেখলে কপালে বড় ফোঁটা, সেখান থেকে কালো তরল বের হচ্ছে।
হ্যাঁ, পশ্চিম কুজো মিকা... এবং কিতাগাওয়া মন্দিরের পাশে থাকা কুজো কোরেন—
তারা অনেক আগেই জীবিতদের তালিকা থেকে বাদ পড়ে গেছেন।