একশ দুই নম্বর অধ্যায়: কামিযা চিহিরো এক চতুর মেধাবী

যদি কোনও অপ্রীতিকর ঘটনা না ঘটে, তাহলে আসামি মাগুমি তোরের শরীরে থাকা অভিশাপ বসন্ত ছুটির শেষে প্রকাশ পাবে।

যদিও কিটাগাওয়া মন্দিরের মৃত্তিকা কিছুটা এই অভিশাপকে নরম করতে পারে, তবুও কিটাগাওয়া নিজে আর এটি দীর্ঘদিন টেনে নিতে চান না।

তিনি মূলত মাগুমি তোরের সঙ্গে একসাথে যাত্রা শুরু করার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু তোরের পরিবার খুব কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করে; যতই তোর নানা অজুহাত দেয়, তারা কড়া অনুরোধ জানিয়েছে যে শুধু বসন্ত ছুটিতেই তোর বাইরে রাত কাটাতে পারবে।

অকস্মাৎ, মাগুমি তোর যখন অভিশাপের কথা কাউকে বলেছিল, মাগুমি মাকো এবং মাগুমি সাচি তা বিশ্বাস করেনি।

এই কারণে, গত কয়েকদিন ধরে মাগুমি তোর প্রতিদিন স্কুল যাতায়াতের সময় চিন্তিত ও অস্থির মুখভঙ্গি নিয়ে চলেছে।

“বসন্ত ছুটিতে এখনও পাঁচ দিন বাকি...” কিটাগাওয়া ক্যালেন্ডার দেখে একবার চোখ বুলিয়ে ভ্রু উঁচু করলেন।

সময় অচেতনভাবেই তিন দিন কেটে গেছে।

এই তিন দিনে, কিঞ্জি উচ্চ বিদ্যালয়ের নাকামুরা কেন থেকে কোন খবর না পাওয়া ছাড়া, অন্য দুই স্কুলের তিনজনকে কেয়োহোকু উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্ররা খুঁজে পেয়েছে এবং কিটাগাওয়ার সাথে দেখা হয়েছে।

তাদের কথাবার্তা ও আচরণ দেখে মনে হয় তারা মিথ্যা বলছে না।

কিটাগাওয়া মৃত্তিকা দিয়ে অনুসন্ধান করেও নিশ্চিত হয়েছেন, এই তিনজনের শরীরে কোনো অভিশপ্ত আত্মার ছায়া নেই।

এমন হলে মূল সমস্যা কিঞ্জি উচ্চ বিদ্যালয়ের নাকামুরার দিকে।

কিটাগাওয়া ফোন করে জিজ্ঞেস করেও জানতে পেরেছেন, কিঞ্জি স্কুলের একজন দুর্বৃত্ত ছাত্রের রিপোর্ট অনুযায়ী, নাকামুরা কেন এই কয়েকদিন ছুটিতে ছিল, স্কুলে আসেনি।

“ছুটি নাকি...” কিটাগাওয়া দাড়ির নীচে হাত ঘষলেন।

তবে মিকি পুতুল পরিত্যক্ত কারখানার ব্যাপারে এখন তেমন তাড়াতাড়ি কিছু করার দরকার নেই, তিনি শুধু কিঞ্জি স্কুলের ছাত্রদের নজরদারি করতে বলেছেন।

“এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার অবশ্যই কামি-জুমি গ্রামের ঘটনা।”

কিটাগাওয়া কিছুক্ষণ নীরব থেকেও মনের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

যেহেতু মাগুমি তোরর পক্ষ থেকে যাত্রা শুরু করার সুযোগ নেই, তাই তিনি একাই আগে গিয়ে তদন্ত শুরু করবেন।

আগামীকাল ও পরশু ছুটির দিন, একা茨城县 যাওয়াটা কোনো সমস্যা নয়।

তাই তিনি কামি-জুমি গ্রাম নিয়ে ভাবছিলেন, হঠাৎ তার ফোন বেজে উঠল।

কল আসন করছিল মাগুমি তোর।

এই সময় ফোন আসতেই মনে হলো, হয়তো মাগুমি মাকো ও মাগুমি সাচি তোরর বাইরে থাকার অনুমতি দিয়েছে।

কিটাগাওয়া অবিলম্বে ফোন ধরলেন।

“কিটাগাওয়া, কিটাগাওয়া! তোমাকে কিছু বলতে হবে।”

ফোনের পাশ থেকে মাগুমি তোর কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হলেও স্পষ্ট করে বলল:

“এখন একটু আগে হানেদা পণ্ডিত আমাকে বললেন, যদি তুমি 茨城县 এর শিমাজো শহরে যাওয়ার পরিকল্পনা করো, তাহলে তিনি এই শনিবার ও রবিবার তোমার সঙ্গে যেতে পারবেন, তিনি ওই এলাকায় ভুতুড়ে দমন করতে যাচ্ছেন।”

হানেদা পণ্ডিত?

কিটাগাওয়ার মনে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই পণ্ডিতের কালো বর্ম ও ধূসর সন্ন্যাসীর ছবি ভেসে ওঠে।

“যদি সুবিধা হয়, অবশ্যই হানেদা পণ্ডিতকে আমাকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার অনুমতি দিও। আরো, মাগুমি, তুমি কি এখনো তোমার পিতামাতার সম্মতি পাওনি, তাই না?”

“হ্যাঁ... হ্যাঁ।” মাগুমি তোর কিছুক্ষণ দ্বিধা করেও কিটাগাওয়ার অনুমান নিশ্চিত করল।

“তাহলে আমি এই শনিবার ও রবিবার আগে গিয়ে তদন্ত শুরু করব, কিন্তু বসন্ত ছুটি শেষ হতেই আমি আশা করব তুমি শীঘ্রই শিমাজো শহরে আসবে। এই ঘটনার সঙ্গে তোমার সম্পর্ক বেশ সম্ভাব্য, তুমি না থাকলে কামি-জুমি গ্রামের তদন্তে বাধা আসতে পারে।”

“আমি, আমি বুঝেছি! আমি দ্রুত আসব!” মাগুমি তোর প্রতিশ্রুতি দিল।

কিটাগাওয়া কখনও ভাবেছিল সরাসরি মাগুমি তোরকে নিয়ে যাওয়া এবং 茨城县 তে আগে থেকে কাজ শুরু করার কথা, কিন্তু মাগুমি পরিবারের ক্ষমতাবান হওয়ায় তাকে খুঁজে পাওয়া সহজ হবে, তাই সে পরিকল্পনা বাতিল করলেন।

তারা আরও কিছুক্ষণ কথা বলল, পরের দিন হানেদা পণ্ডিতের সঙ্গে দেখা করার সময় ঠিক করে ফোন কেটে দিল।

“আহ।” কিটাগাওয়া গভীর নিশ্বাস ফেললেন, চোখে দীপ্তি জ্বলজ্বল করল।

আগামীকাল 茨城县 যাওয়ার দিন।

তিনি পাশের দিকের সোফার বালিশ জড়িয়ে ধরে ছোট প্রাণীদের অনুষ্ঠান দেখছিলেন কিটাগাওয়া এরি কে তাকিয়ে দেখলেন, অতিরিক্ত দ্বিধা না করে কামিয়া মিকুরির ফোন করলেন।

...

অন্যদিকে, কামিয়া পরিবারে।

কামিয়া মিকুরি নিজের পিতা-মাতার পাঠাগার ঘর দেখে বিস্ময় প্রকাশ করলেন।

যদিও তার বাবা-মা সাধারণত মজার স্বভাবের, পাঠাগার ঘর সাজানোর ক্ষেত্রে তারা একেবারেই অবহেলা করেননি।

ঘরে এক একটি ডেস্ক, একটি কম্পিউটার ও দুটি চেয়ার ছাড়া আর কিছু নেই, দেয়ালের পাশে সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো বইয়ের তাক।

ঘরটিতে কোনো অলঙ্করণ নেই, গবেষণা ও কাজের জন্য একেবারে আদর্শ পরিবেশ।

মানব ইতিহাস আলাদা, প্রকৃতি ইতিহাস আলাদা, অনেক প্রাচীন গ্রন্থ ও ঐতিহাসিক নথিপত্র রাখা হয়েছে।

মেইজি, তাইশো, শোওয়া, হেইসে... ছোট ছোট গ্রামগুলোর লোকজ আচার-অনুষ্ঠান, নানা অদ্ভুত ও রহস্যময় তথ্য এখানে রয়েছে।

কামিয়া মিকুরি ছোট বেলা থেকেই এই ঘরে খেলাধুলা করেছেন, তাই জানেন বাবা-মা কী কোথায় রেখেছেন।

তাছাড়া তিনি গত তিন দিন এখানে এসে তথ্য সংগ্রহ করেছেন, তাই এবার বেশ অভ্যস্ত।

তিনি দ্রুত তিন পা এগিয়ে একটি তাকের সামনে এসে, হাত বাড়ালেন আগে দুই দিন আগে নেওয়া একটি তথ্য নিতে—

তখন হঠাৎ করে অন্য কোনও হাত সেই তথ্য ছিনিয়ে নিল।

কামিয়া মিকুরি অবাক হয়ে চোখ ঝপঝপ করলেন, পেছনে ফিরে তাকালেন।

জানলেন কখন তার মা, কামিয়া চিহিরু, হাসিমুখে তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন।

কিন্তু ধরা পড়ার পরও মিকুরি ভয় পেলেন না, বরং মায়ের হাত থেকে তথ্য ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করে বললেন, “মা? তুমি কি করছ?”

কামিয়া চিহিরু এক ধাপ পিছিয়ে হাসিমুখে বললেন, “আমি শুধু কৌতূহলী ছিলাম। মিকুরি, তুমি তো আগেও লোকজ বিজ্ঞান নিয়ে আগ্রহী ছিলে না? হঠাৎ এই কয়েকদিন আমার আর ওহজির অফিসে আসছ কেন?”

“হঠাৎ আগ্রহী হয়ে গেলাম, এটা কি চলবে না?” মিকুরি চোখ ঘোরিয়ে নির্বিকারভাবে উত্তর দিল।

“তাও তো খারাপ না।” চিহিরু হাসলেন।

তিনি স্পষ্ট জানেন মিকুরির অভ্যাস, বিশেষ করে মিথ্যা বলার সময় তার কালো বড় চোখ দ্রুত ঘোরে।

“কিন্তু আগ্রহী হলেও, তুমি কি সারাক্ষণ টোকিওর আশপাশের গ্রামাঞ্চল নিয়ে অনুসন্ধান করো?” চিহিরু তথ্য নিয়ে তাকিয়ে বললেন।

“আরও দেখলাম, বেশিরভাগই ওডাকা পাহাড় অঞ্চলের তথ্য।”

“তুমি কিভাবে জানলে?!”

মিকুরির মুখ কিছুক্ষণ স্থবির হয়ে গেল, যেন প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল।

“মনে রেখো এটা কার অফিস, মিকুরি। তুমি আমাদের অফিসে যা করেছ, আমি আর ওহজি সব জানি।”

যদি মিকুরি হয় ছোট্ট চালাক মেয়েটি, তবে তার মা চিহিরু বড় চালাক।

ছোটবেলায় তিনি মিকুরির মতোই কৌতূহলপূর্ণ, নানা বিষয়ে আগ্রহী ছিলেন, পরে একজন নিরবদ্রোহ অধ্যাপককে বিয়ে করলে তার মেধাবী ও রহস্যময় স্বভাব কিছুটা কমে গিয়েছে।

কিন্তু প্রকৃতিতে তিনি এখনও কৌতূহলী।

তার মেয়ের এই অদ্ভুত আচরণ দেখে তিনি কেমন যেন আগ্রহী।

“আমি খুব কৌতূহলী।” চিহিরু চোখ ঝপঝপ করলেন, মেয়েকে তাকিয়ে।

“......” কামিয়া মিকুরি।