অধ্যায় একাশি: বিরক্তির ছায়া

পোড়া গন্ধে নাক জ্বালা করে উঠে, প্রত্যেক মুখে বিকৃত ও বিদ্বেষপূর্ণ অভিব্যক্তি।
এখনই সাকুরা ইউকি বুঝতে পারল, কেন কিতাগাওয়া-দেরা একটু আগে বলেছিল, “তোমার সমস্যাটি ওদেরকেই সমাধান করতে দাও।”
এটি দশ বছরের ঘৃণার বহিঃপ্রকাশ, আকাশ ছুঁয়ে ওঠা কালো বিষণ্নতার এমন গাঢ় প্রকাশ, যার সামনে কিতাগাওয়া-দেরা পর্যন্ত কপাল ভাজ করে।
“কিতাগাওয়া-সান।” তার পেছনে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
কিতাগাওয়া-দেরা ফিরে তাকিয়ে দেখল, তার পিছনে রক্তে রঞ্জিত কালো পোশাক পরা সাকুরা ইউকি দাঁড়িয়ে।
তার মুখ সাদা হয়ে গেছে, দু’চোখে লাল দানবীয় ঝলক, শরীর থেকে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে।
অবশেষে সাকুরা ইউকি এই পথেই হাঁটল।
অভিশপ্ত আত্মার রূপান্তর।
“আমি প্রতিশ্রুতি পালন করেছি।” কিতাগাওয়া-দেরা বলল।
পিছনে সাকুরা ইউকির উপস্থিতিতে তার কোনো বিস্ময় নেই।
কারণ কিতাগাওয়া-দেরাই তাকে গ্রন্থাগার থেকে এখানে নিয়ে এসেছিল।
আনার পথে, কিতাগাওয়া-দেরা বলেছিল, সাকুরা ইউকির অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা আছে; গ্রন্থাগারে থাকলে হয়তো সমস্যা হবে না।
কিন্তু সাকুরা ইউকি তখন হাসল, শান্ত ও মার্জিত ভঙ্গিতে, “তখন কিতাগাওয়া-সান, অনুগ্রহ করে আমায় মুছে ফেলবেন।”
কিতাগাওয়া-দেরা এখনো মনে রাখে, সাকুরা ইউকির সেই কান্নাজল ভরা চোখের কোণে কালো অশ্রু ঝরা মুখ।
ভয় পেয়েও শেষ মুহূর্তে সহপাঠীদের সঙ্গে থাকতে চেয়েছিল।
অন্তত আত্মা হলেও, জীবনের সেই কোমলতা ধরে রেখেছিল।
......
সাকুরা ইউকি নিজেও বুঝতে পারছে, তার পরিবর্তন।
সবচেয়ে বড় পরিবর্তন সম্ভবত মানসিকতায়।
সে মনে করছে, তার ক্ষমতা অসীম; মাথায় চরম উন্মত্ততা, কিতাগাওয়া-দেরার দিকে তাকিয়ে সে চায়, তার শরীর দু’ভাগ করে ফেলে।
কালো লালা মুখে গড়িয়ে পড়ছে, সে কিতাগাওয়া-দেরার গলা লক্ষ্য করে হাত বাড়ায়...
——
কিতাগাওয়া-দেরার ঠান্ডা দৃষ্টি সাকুরা ইউকিকে দ্রুত সচেতন করল।
সে তড়িঘড়ি করে হাত ফিরিয়ে নিল, স্বচ্ছ কণ্ঠস্বরও এখন বিকৃত ও কর্কশ:
“কিতাগাওয়া-সান... একটু পরে... দ্রুত শেষ করুন, আমি ব্যথা পাই।”
“তুমি যাও।” কিতাগাওয়া-দেরা স্থির মুখে তাকিয়ে থাকল।
সাকুরা ইউকি মাথা নাড়ল, রক্তিম বাতাস নিয়ে, সমস্ত শক্তি দিয়ে সে ঢুকে গেল মুখে মুখে মোড়ানো কালো গহ্বরে।
গর্জন—

একটি তীব্র শব্দ ও বিকৃত নড়াচড়ার মাঝে, সাকুরা ইউকির দেহ ভেসে উঠল মানুষের মুখে মোড়ানো কালো গহ্বরের ওপর।
কালো তরল তার দীর্ঘ কালো চুলে রূপান্তরিত হলো, পুড়ে যাওয়া যন্ত্রণার মুখ চুলের অলঙ্কারে পরিণত হলো, তার কালো পোষাক রক্তিম লম্বা পোশাকে বদলে গেল, পোশাকের নিচে যেন কিছু বিকৃত হয়ে নড়ছে।
একমাত্র সচেতন আত্মা হিসেবে, সাকুরা ইউকি মুহূর্তেই নিয়ন্ত্রণ নিল।
অভিশাপ আরও গাঢ় হলো, বাস্তবের মতো কুয়াশা সৃষ্টি করল, কাছাকাছি থাকা সাকুরা ইউকি চোখ ফুলে উঠল, গলা কাঁপতে লাগল।
সাধারণ কেউ এমন অভিশাপে নিঃশ্বাসও নিতে পারে না।
“এটাই পূর্ণমাত্রার মধ্যম অভিশপ্ত আত্মা।” কিতাগাওয়া-দেরা চোখ আধখোলা রেখে, অপ্রকাশিত মুখে নিজের কলার আঁকড়ে রাখা নিশিকুজো কায়ারিকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল।
দ্বিতীয় বর্ষ বি বিভাগের সবাই, দশ বছরের অভিশাপে, মধ্যম অভিশপ্ত আত্মার মাত্র এক ধাপ দূরে ছিল, আর সাকুরা ইউকি, সেই পুরোনো ঘটনার কেন্দ্রীয় চরিত্র, প্রবেশ করায় তারা মধ্যম অভিশপ্ত আত্মার দ্বারে পৌঁছল।
“এখন দেখতে হবে, সাকুরা নিজের স্বচ্ছতা ধরে রাখতে পারে কি না।”
কিতাগাওয়া-দেরা তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার চলাফেরা লক্ষ্য করল, একই সঙ্গে নিশিকুজো কায়ারির চোখ ঢেকে দিল।
“...ইউকি...” সাকুরা ইউকি প্রায় শেষ মুহূর্তে পৌঁছেছে।
এত গাঢ় অভিশাপের ধাক্কায় তার প্রাণশক্তি অনেকটাই নিঃশেষ হয়েছে।
সাকুরা ইউকি বলতে যাচ্ছিল, তখনই—
তার দেহ ও ছাত্র চেয়ারে বসা অবস্থায় বিকৃত হাত দিয়ে সাকুরা ইউকি তুলে নিল।
এক অস্বস্তিকর শব্দে, হাড় চূর্ণ ও রক্তপাতের শব্দে তৈরি হলো প্রবল করুণ সংগীত।
সবাই জানে কীভাবে তোয়ালে মোড়ানো হয়, কিন্তু কেউ জানে না, একটি মানুষ তোয়ালার মতো মোড়ানো হলে কী হয়।
কিতাগাওয়া-দেরা সেটা দেখেছে।
রক্ত ঝর্ণার মতো সাকুরা ইউকির মুখে ঢলে পড়ল, এমন মৃত্যুর ফলে সাকুরা ইউকি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত কাঁদারও সুযোগ পেল না।
সুচা উচ্চ বিদ্যালয় শান্ত হয়ে গেল।
কেবল মাঝে মাঝে টুটে যাওয়ার শব্দ ছাড়া, যেন সব আগের মতো।
এই সময় কিতাগাওয়া-দেরা তার পুরস্কার পাওয়া আত্মার ছুরি ‘কানেদা’ বের করল।
ছুরির চেয়ে, এটি ছোট ছুরি, ছুরির হাতলসহ দৈর্ঘ্য মাত্র দশ সেন্টিমিটার।
আর ছুরির ফলায় কালো রক্তের দাগ, যা মুছে ফেলা যায় না, ফলে ঝকঝকে কানেদা অনেকটা মলিন দেখায়।
সিস্টেম বিজ্ঞপ্তি: আপনি ‘আত্মার ছুরি কানেদা’ আবিষ্কার করেছেন।
আত্মার ছুরি কানেদা: এটি একটি অশুভ ও রক্তাক্ত ছুরি, যার নির্মাতা এতটাই ভালোবাসতেন, অন্যদের কাছে না পৌঁছাতে নিজের হৃদয় ছেদ করেছিলেন। ফলে, কানেদার মালিকরা রক্তিম হাতুড়ি হাতে মৃত আত্মা দেখতে পায়। বহু সংগ্রাহক এতে পাগল হয়ে গেছে, আশা করি আপনি পরবর্তী হবেন না।
সিস্টেম বিজ্ঞপ্তি: কানেদা আপনার সংগ্রহ করা আত্মার সঙ্গে বৃদ্ধি পাবে।
সিস্টেম বিজ্ঞপ্তি: কানেদা বিশেষ আত্মা-নির্বাসন সামগ্রী, সাধারণের চোখে দেখা যায় না, বৈজ্ঞানিক উপায়ে শনাক্ত করা যায় না। বিশেষ শক্তি প্রয়োগে অন্যরা তার অস্তিত্ব টের পাবে।
ছুরির ফলায় রক্তাক্ত গন্ধ ভেসে আসে।
কিতাগাওয়া-দেরা কব্জি ঘুরিয়ে, কানেদা হাতে নিয়ে প্রজাপতির মতো আঙুলে নাচাতে লাগল।

সে আবার ফিরে তাকাল, একদিকে সাকুরা ইউকি দেহ আকারে বেড়ে গিয়ে, শুধু চামড়ায় ঢাকা মৃতদেহ ফেলে দিল, রক্তিম চোখে তাকাল।
শীতল, নৃশংস রক্তিম পোশাক বাতাসে উড়ে, তার হাত থেকে ফোঁটা ফোঁটা রক্ত ঝরে পড়ছে।
শেষ পর্যন্ত সাকুরা ইউকি কি ব্যর্থ হলো?
কানেদা হাতে, কিতাগাওয়া-দেরা নিঃশ্বাস আটকে, একটুও অবহেলা করল না।
এটাই তার প্রথমবার, পূর্ণমাত্রার মধ্যম অভিশপ্ত আত্মার সঙ্গে প্রকৃত লড়াই; উভয় দিক থেকেই সর্বশক্তি প্রয়োগ উচিত।
কেননা প্রাথমিক ও মধ্যম অভিশপ্ত আত্মার পার্থক্য স্তরের।
কিতাগাওয়া-দেরা দ্বিগুণ সতর্কতায় প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন দেখল সাকুরা ইউকির দেহ হঠাৎ প্রবলভাবে কাঁপছে।
“কি...কিতাগাওয়া-সান...তাড়াতাড়ি...”
সাকুরা ইউকির কর্কশ কণ্ঠ বের হলো, তবে দ্রুত তা চাপা পড়ল, তার চোখের স্বচ্ছতা এক মুহূর্তের জন্য, অদ্ভুত, ঠান্ডা শব্দে সে বলল:
“কিতাগাওয়া-সান এত অদ্ভুত...ফাটিয়ে ফেলতে ইচ্ছে করছে...ভেঙে দিতে...”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, শরীর থেমে গেল।
আসলে, সাকুরা ইউকির দেহ কাঁপতে শুরু করার আগেই, কিতাগাওয়া-দেরা সামনে এগিয়ে, কব্জি ঘুরিয়ে, কানেদা তার গলায় গেঁথে দিল।
ঠিক গরম ছুরি যেমন মাখনের ভেতর দিয়ে যায়, কানেদার ধারালোত্ব তার সরল চেহারায় একটুও কমেনি।
মাথা ছিটকে বেরিয়ে গেল।
কিতাগাওয়া-দেরার কণ্ঠও শোনা গেল:
“আমি কেবল এভাবেই পারি, আশা করি তুমি ব্যথা পাবে না।”
সাকুরা ইউকির থেমে যাওয়ার মুহূর্তটাই ছিল সুযোগ।
কিতাগাওয়া-দেরা কোনো উপন্যাসের নায়ক নয়, যে সুযোগ থাকা সত্ত্বেও কথার পর কথার ঝড় তুলবে, অভিনয় করবে, তারপর সমাধান করবে।
এটা কেবল নাটকীয়তার প্রয়োজন।
কিতাগাওয়া-দেরা শুরু থেকেই, কাজের সময় কথা না বলার পক্ষের।
আর—
এটাই ছিল সাকুরা ইউকির অনুরোধ।
তবে...
কিতাগাওয়া-দেরা আঙুল দিয়ে মৃত্যুর ছোঁয়া টেনে কানেদা ফেরত নিল, আবার তাকিয়ে দেখল, সাকুরা ইউকির মাথা আবার ছিটকে ফিরে এলো, বিকৃত শব্দে গলা ও মাথা আবার সংযুক্ত হলো।
দেখা যাচ্ছে... বিষয়টি এত সহজে শেষ হয়নি।
কিতাগাওয়া-দেরার চোখে আবার মৃত্যুর ছায়া ভেসে উঠল।