একশো চব্বিশ অধ্যায়: আসামি হিতোমির গুরুত্ব
সামনের ইয়াওশি বা পবিত্র পাথরের উপর হালকা সোনালী রঙের তরল গড়িয়ে পড়ছে, কিন্তু সেই তরল পাথরের গায়েই এমনভাবে লেগে আছে যেন নিচে পড়ার কোনো লক্ষণই নেই।
এই দৃশ্যটি নিঃসন্দেহে পদার্থবিদ্যার সূত্রের পরিপন্থী। কিন্তু কিতাগাওয়া রেইজি এমন অনেক অদ্ভুত ও রহস্যময় পরিস্থিতির সাক্ষী, তাই এই দৃশ্য দেখে তিনি বিন্দুমাত্র বিস্মিত হলেন না।
“এটিই সম্ভবত সেই ‘শিজুরু’...” কিতাগাওয়া ইয়াওশির কাছে এগিয়ে গেলেন।
শিজুরু থেকে নির্গত হালকা সুবাস তার ইন্দ্রিয়কে সতেজ করে তুলল।
সিস্টেমের বার্তা: হোস্ট নতুন এক অদ্ভুত বস্তু ‘শিজুরু’ আবিষ্কার করেছেন।
শিজুরু: কামিজুমি গ্রামে ইয়াওশি বা পবিত্র পাথর যখন অশুভ আত্মাকে দমন ও তাদের ক্ষোভকে পবিত্র করে, তখন সেই প্রক্রিয়া থেকে উৎপন্ন এক অদ্ভুত তরল। এটি ‘চিনকন’ বা আত্মার শান্তিরক্ষী যমজদের আধ্যাত্মিক শক্তি ও বোধশক্তি বাড়াতে ব্যবহৃত হয়। এছাড়া আত্মার শুদ্ধিকরণেও এর বিশেষ ভূমিকা রয়েছে এবং এটি ভালো আত্মাদের জন্যও অত্যন্ত উপকারী।
“মনে হচ্ছে সে মিথ্যা বলেনি।”
কিতাগাওয়া মাথা তুলে তাকালেন। ইয়াওশির গায়ে শিশির বিন্দুর মতো শিজুরু জমে আছে। দেখে অনেক মনে হলেও, কিতাগাওয়ার হিসেবে এতে ঠিক ততটুকুই হবে যতটুকু মাকামিয়া এইসে তাকে দেওয়া ছোট সরু গলার পাথরের বোতলটিতে ধরবে।
পটাপট, পটাপট।
নিশিকো কয়ারেন সামনের শিজুরুর দিকে তাকিয়ে ছিল, তার মুখ দিয়ে যেন জল গড়িয়ে পড়ছিল। সে তার ছোট্ট শরীরটি কিতাগাওয়ার জামার কলার দিয়ে কষ্ট করে বের করে আনল এবং তার কাঁধে চড়ে বসল। কিতাগাওয়া যখন খুব সাবধানে শিজুরুগুলো বোতলে ভরছিলেন, কয়ারেন তখন একদৃষ্টিতে সেই দিকে তাকিয়ে ছিল।
“কয়ারেন,” কিতাগাওয়া আলতো করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “এটি প্রয়োজনীয় কাজে ব্যবহারের জন্য। শান্ত থাকো, কামিজুমি গ্রামের ঝামেলা মিটে গেলে আমি মাঝে মাঝেই তোমাকে এখানে শিজুরু নিতে নিয়ে আসব।”
কিতাগাওয়ার কথা শুনে কয়ারেন সন্তুষ্ট হয়ে তার গাল চাপড়ে আবার কলারের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
কিতাগাওয়া মৃদু হাসলেন এবং হাত দ্রুত চালালেন। প্রায় আধা ঘণ্টা সময় লাগল ইয়াওশির গায়ে লেগে থাকা সবটুকু শিজুরু সংগ্রহ করতে।
তিনি বোতলের ছিপিটি শক্ত করে আটকে দিলেন। ঠিক যখন তিনি বেরিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছেন, তখনই গুহার চারপাশের মশালগুলোতে হঠাৎ দপ করে আগুন জ্বলে উঠল।
কিতাগাওয়া ঘুরে তাকাতেই দেখলেন, চারপাশে অসংখ্য মানুষের ছায়া। আবারও সেই একই সম্মিলিত প্রতিচ্ছবি বা ‘কালেক্টিভ রেসিড্যুয়াল ইমেজ’।
কিতাগাওয়া থমকে দাঁড়ালেন এবং মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন। বেদীর চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষগুলোর পোশাকে সাদা চন্দ্রমল্লিকার ছাপ ছিল। এরা সবাই মাকামিয়া পরিবারের সদস্য।
ইয়াওশির সামনে, কালো রঙের ঐতিহ্যবাহী পোশাক ‘কারিগিনু’ এবং মাথায় লম্বা টুপি পরা এক ব্যক্তি অত্যন্ত সম্মানের সাথে বসে আছেন। তার পেছনে লাল-সাদা পোশাক পরা চারজন ‘মিকো’ বা কুমারী পুরোহিত, যাদের হাতে পবিত্র ‘কাগুরা’ ঘণ্টা।
পবিত্র সুর বেজে উঠল। সামিসেন, তেরো তারের কোটো এবং টাইকো ড্রামের সেই প্রাচীন সুর।
দেবতাদের উদ্দেশ্যে নিবেদিত এই কুমারীরা হাতে থাকা ঘণ্টাগুলো উঁচু করে নিচু হয়ে দাঁড়ালেন।
ঝনঝন—
সুমিষ্ট ঘণ্টার শব্দ বেজে উঠল। বাদ্যের সাথে তাল মিলিয়ে মিকোগণ ইয়াওশিকে ঘিরে ধীরগতিতে অত্যন্ত গম্ভীর ও পবিত্র ভঙ্গিতে নাচতে লাগলেন। তাদের চোখ কখনো অর্ধেক বন্ধ, কখনো খোলা। তারা আলতো করে ঘণ্টা বাজাচ্ছেন, পায়ের ছন্দময় পদক্ষেপে ফুটে উঠছে এক অবর্ণনীয় কমনীয়তা। শুভ্র হাতার কাপড়গুলো বাতাসে দুলছে, আর সোনালী আভা ছড়ানো ঘণ্টাগুলো থেকে অনবরত ঝনঝন শব্দ আসছে।
পুরো অনুষ্ঠানে কেউ একটি শব্দও করল না, সবাই স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এই প্রাচীন ও গম্ভীর আচার-অনুষ্ঠানের মাঝে মনে হচ্ছিল, যেন পুরো পরিবেশটাই এই আচারের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে।
এটিই ছিল ‘শুদ্ধিকরণ আচার’, মিকোগণের নাচের মাধ্যমে ইয়াওশিকে পবিত্র করা।
ধীরে ধীরে ছায়াগুলো ম্লান হয়ে এল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল। কিতাগাওয়া এখন বুঝতে পারছেন, কেন মাকামিয়া পরিবারের সদস্যরা এতটা ঐক্যবদ্ধ। এই প্রাচীন ঐতিহ্য সত্যিই তাদের পরিবারের প্রতি গর্ব ও একাত্মতার বোধ বাড়িয়ে তোলে।
কিতাগাওয়া একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বোতলটি ব্যাগে রাখলেন এবং গুহার বাইরে বেরিয়ে এলেন।
...
গুহার বাইরে।
মাকামিয়া এইসে কিতাগাওয়ার বের হওয়ার অপেক্ষাতেই ছিলেন, তাকে দেখেই কিছুটা এগিয়ে এলেন।
“রেইজি-কুন, শিজুরু কি...”
“সবটুকু নেওয়া হয়েছে।” কিতাগাওয়া এইসের দিকে তাকিয়ে বোতলটি বের করলেন।
বোতলের ভেতরে থাকা স্বচ্ছ তরলটি বোতলের গলা পর্যন্ত ভরে আছে। সেই উজ্জ্বল তরলটির দিকে তাকিয়ে মাকামিয়া এইসের চোখে এক জটিল বিষণ্ণতা ফুটে উঠল। তিনি মৃদুস্বরে বললেন, “নয় বছর ধরে সব কিছুই অকেজো হয়ে পড়ে আছে, ইয়াওশি বা শিজুরুতে কোনো পরিবর্তন আসেনি। শুধু কি কামিজুমি গ্রাম আর মাকামিয়া পরিবারই বদলে গেছে?”
তিনি দ্বিধাহীনভাবে অর্ধেক শিজুরু পান করলেন এবং বাকি অর্ধেক কিতাগাওয়ার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “বাকি অর্ধেক আমার আত্মার শুদ্ধিকরণের জন্য যথেষ্ট। এই অংশটুকু তোমার সাথে থাকা ছোট মেয়েটির জন্য রেখে দাও। আমার চেয়েও তার এটি বেশি প্রয়োজন।”
কথাটি বলতে বলতেই মাকামিয়া এইসের সুন্দর মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল। তার আত্মা প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল এবং যেটুকু অস্পষ্ট শরীর ছিল, তা আরও স্বচ্ছ হয়ে অদৃশ্য হওয়ার উপক্রম হলো।
কিতাগাওয়া বোতলটি নিয়ে দুই কদম পিছিয়ে গেলেন এবং এইসের দিকে তাকালেন।
দেখা গেল, এইসের শরীরের চারপাশে জমে থাকা সেই কালো ও ঘোলাটে বাতাস বাষ্পের মতো উড়ে যাচ্ছে। মাকামিয়া এইসে নিজেই তার আত্মাকে খণ্ড-বিখণ্ড করে শুদ্ধ করছেন!
যে অংশগুলো খুব বেশি ক্ষয়ে গিয়েছিল, তিনি সেগুলো ছেঁটে ফেলছেন। শিজুরুর শুদ্ধিকরণ ক্ষমতার সাহায্য নিয়ে নিজের চেতনা ধরে রাখছেন, যাতে জমে থাকা怨念 বা ক্ষোভ তাকে গ্রাস করতে না পারে।
কিতাগাওয়া স্পষ্ট অনুভব করতে পারলেন যে, এইসের অস্তিত্ব আগের সেই ঘোলাটে ও বিশৃঙ্খল অবস্থা থেকে স্থিতিশীল হচ্ছে। কিন্তু একই সাথে তিনি এটাও বুঝলেন যে, প্রথমবার দেখা পাওয়ার সময় এইসের যে শক্তি ছিল, তা এখন আর নেই।
মাকামিয়া এইসের অবয়ব এখন এতটাই ক্ষীণ যে মনে হচ্ছে এই বুঝি মিলিয়ে যাবেন। তবে তার শরীরের চারপাশে পরিচিত সেই হালকা সোনালী আভা ফুটে উঠেছে। এটিই ভালো আত্মা হয়ে ওঠার লক্ষণ।
“এই অভিশপ্ত ক্ষোভ... অবশেষে আমি মুক্ত হলাম।” মাকামিয়া এইসের কণ্ঠস্বর অস্পষ্ট, কিন্তু তার স্বরে এক গভীর মুক্তির আনন্দ মিশে ছিল।
কিতাগাওয়ার জিজ্ঞাসু চোখের দিকে তাকিয়ে তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “এটিই ছিল আত্মার রক্ষক যমজদের ভাগ্য। বেঁচে থাকা মানুষের আশা ও আকাঙ্ক্ষার ভার বয়ে বেড়ানো। আর মৃত্যুর মুহূর্তে সেই আকাঙ্ক্ষাই গভীর ক্ষোভে পরিণত হয়। রেইজি-কুন আমাকে দেখার সময় যে বিশাল ক্ষোভের ভার দেখেছিল, তার কারণ এটাই।”
“কিন্তু এখন আমি সেই শৃঙ্খল থেকে মুক্ত। কামিজুমি গ্রাম এখন ধ্বংসের পথে, এখন আর কাউকে আত্মার রক্ষক যমজদের সেই ভারী দায়িত্ব বহন করতে হবে না।”
“আমার জন্য এটি এক পরম মুক্তি।” মাকামিয়া এইসে ধীরে ধীরে নিজের বর্তমান অবস্থার সাথে মানিয়ে নিলেন এবং তার আত্মা শান্ত হয়ে এল।
তিনি চোখ তুলে তাকালেন: “রেইজি-কুন, আমার একটি অনুরোধ আছে। এটি পূর্ণ হলেই কামিজুমি গ্রামের সমস্ত ঘটনার সমাধান হবে।”
কিতাগাওয়া ভ্রু কুঁচকালেন। মাকামিয়া এইসের বলার ভঙ্গিটা এমন কেন, যেন তিনি নিজের জীবন বিসর্জন দেওয়ার কথা বলছেন?
কিতাগাওয়া বিস্তারিত জিজ্ঞেস করলেন না, শুধু মাথা নাড়লেন: “কী অনুরোধ?”
“হিতোমিকে কামিজুমি গ্রামে নিয়ে এসো।”
মাকামিয়া এইসে প্রতিটি শব্দ স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করলেন: “ভালো আত্মায় রূপান্তরিত হওয়ার সেই মুহূর্তে, আমার মনে একটি অদ্ভুত চিন্তার উদয় হয়েছে।”
“একটি চিন্তা?”
মাকামিয়া এইসে মাথা নাড়লেন।
“এটি কোনো অহেতুক ভাবনা নয়, হয়তো হঠাতই মনের ভেতর কোনো দৈব ইঙ্গিত এল—সমস্ত ঘটনার চূড়ান্ত নিষ্পত্তির জন্য হিতোমিকে এই কামিজুমি গ্রামে ফিরিয়ে আনতেই হবে। এই পুরো রহস্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাঁধাটি হলো সেই মেয়েটি।”