চতুর্দশ অধ্যায়: স্মৃতির খাতাটি

ভয়ংকর ভূতের টাক মাথার উপর ঘন ঘন গাদাগাদি করে বসে রয়েছে দশ-পনেরোটি ভিন্ন নারীমুখ। শুধু মুখমণ্ডল নয়, তার মাথার চূড়া, পেছনের অংশ, ডান-বাঁ কানের পাশে ছড়িয়ে আছে বিভিন্ন মুখচ্ছবি। বাইরের চেহারা দেখে মনে হয়, সকলেই দশ কিম্বা বিশের কোঠার তরুণী। এদের মধ্যে সবচেয়ে লক্ষণীয় হল বুকে স্থাপিত নানারকম ক্ষতবিক্ষত মুখের মাঝে সবচেয়ে স্পষ্ট, নক্ষত্রক্ষেত্র নানার মুখটি। সে-ই ছিল বিগত কিছুদিন এখানে অবস্থান করা, এখনও অবিকল অবশিষ্ট একমাত্র জীবিত আত্মা। তাকে কেন্দ্র করে, অন্য সকল বিদ্বেষাত্মক আত্মার বিবর্ণ মুখে জমে রয়েছে সীমাহীন ঘৃণা ও ক্রোধ—এ এক বিধ্বংসী আঘাত, যা যেন সামনে যা কিছু আছে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে ফেলবে।

এ কারণেই কামিয়ার মিরাই, নিজের মনে এত দ্রুত এই তথ্য বিশ্লেষণ করতে পেরেছে।

ভয়ানকভাবে কাছাকাছি!

কামিয়ার মিরাই ফোন হাতে, এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে কিতাগাওয়া তেরার দিকে। সে এতটাই আতঙ্কিত যে নড়তেও পারছে না; পা চললেও, মিরাই বিশ্বাস করে না—নিজের পক্ষে এ বিদ্বেষাত্মক ভূতের ভয়াবহ গতির হাত থেকে পালানো সম্ভব। তাই, নিজের সামনে দাঁড়ানো কিতাগাওয়া তেরার উপরই ভরসা করে!

যদি বলা হয়, কিতাগাওয়া তেরা বিদ্বেষাত্মক শক্তি বের করার মতো কাজ করে মিরাইয়ের চিন্তাজগতে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়েছে, তবে তার পরবর্তী কার্যকলাপ আরও বেশি করে মিরাইয়ের জীবনের ষোলো বছরের গড়ে ওঠা বিশ্বাসকে চূড়ান্তভাবে ভেঙে দিয়েছে।

মিরাই বিস্ময়ে হতবাক মুখে দেখে, কিতাগাওয়া তেরা স্থির ঘোড়ার ভঙ্গি ছেড়ে, সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ার ভঙ্গিতে রূপান্তরিত হয়! এ অবস্থায় সে কি সত্যিই সামনে এসে শত্রুর মুখোমুখি সংঘাতে যাবে?!

মিরাই একেবারে হতভম্ব। তার ধারণায়, ওনমিয়োজি বা মিকোরা তো সাধারণত তাবিজ, কাঠের তরবারি এসব ব্যবহার করে, এখানে কিতাগাওয়া তেরা কীভাবে সরাসরি হাতাহাতিতে লিপ্ত হলো?

বিদ্বেষাত্মক আত্মা তখনও দুই মিটার দূরে, তার পাখার মতো বিশাল হাত কিতাগাওয়া তেরার মাথার দিকে বিধ্বংসীভাবে নামিয়ে আনল—

শূন্যে ভেসে আসা সেই আঘাতের শক্তি দেখে মিরাই বিশ্বাস করে, সামনে একটি পাথরের দেয়াল থাকলেও নিশ্চয়ই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যেত।

কিন্তু কিতাগাওয়া তেরা থামেনি!

মিরাই শুধু টের পায়, নিজের হৃদস্পন্দন আর কিতাগাওয়া তেরার পা ফেলার শব্দ মিশে গেছে; যেন চারপাশের সবকিছু ফাঁকা, নিস্তব্ধ।

সে এতটাই উদ্বিগ্ন যে কানে যেন সোঁ সোঁ আওয়াজ, মাথা ঘোরার উপসর্গ শুরু হয়েছে!

এমনই একাগ্র দৃষ্টিতে মিরাই দেখতে থাকে, কিতাগাওয়া তেরা দেহটা নিচু করে, ঠিক সময়ে শত্রুর আঘাত এড়িয়ে যায়, আর সঙ্গে সঙ্গে দুই পা দিয়ে শত্রুর কোমর আঁকড়ে ধরে।

এতটা কাছে চলে যাওয়ায়, কিতাগাওয়া তেরা এমনকি তার শরীর থেকে আসা দুর্গন্ধও স্পষ্ট টের পায়।

পায়ে জোর বাড়িয়ে, কিতাগাওয়া তেরা হঠাৎ দেহ ঘুরিয়ে আকাশের দিকে উঠে যায়, ঘন কালো ধোঁয়া জমে তীক্ষ্ণ নখের মতো আকার ধারণ করে। সে দুই হাতে পচা মাথাটা আঁকড়ে ধরে।

কব্জি ঘুরিয়ে, কোমর নিচের দিকে টেনে...

কটাস!

কিতাগাওয়া তেরা শত্রুর সামনের দিকে ছুটে আসার শক্তি আর নিজের তীক্ষ্ণ আঙুলের সাহায্যে সেই বহু-মুখের বিদ্বেষাত্মক আত্মার টাক মাথা ঘুরিয়ে ছিঁড়ে ফেলল!

জুডো কৌশল!

শত্রুর দেহ মাটিতে পড়ে যাওয়ার মুহূর্তে, কিতাগাওয়া তেরা বুকের সামনে থাকা নক্ষত্রক্ষেত্র নানার সঙ্গে এক পলক চোখাচোখি করে।

সেই সাদা চোখের ভেতর এখনও জীবিত মানুষের প্রতি সীমাহীন ঘৃণা, একটুও বদলায়নি।

আসলেও তাই।

কিতাগাওয়া তেরা দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

প্রথমে সে ভেবেছিল, নক্ষত্রক্ষেত্র নানার সঙ্গে কথা বলে, তার উপর অত্যাচারকারীর পরিচয় জানা যাবে কিনা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এটাই হলো।

আমি বোধহয় খুবই সরলভাবে ভেবেছিলাম।

কিতাগাওয়া তেরা শান্ত চেহারায় বাম হাতে কটাস শব্দে নিজের খসে যাওয়া ডান হাত জোড়া লাগায়, মনে ভাবে—

বিদ্বেষাত্মক আত্মা তো আসলে মানুষের নেতিবাচক আবেগের সমষ্টি, তাদের মুখ থেকে তথ্য পাওয়ার আশা করা বৃথা—বরং মৃতের স্মৃতি দেখার ক্ষমতা কখনও আসতে পারে কিনা, সেটাই একমাত্র ভরসা।

শুধুমাত্র ইতিবাচক দিক হলো, এখন মাঝারি স্তরের মৃত্যু-শক্তি আয়ত্তে আসায় শক্তি গঠন সম্ভব হচ্ছে, বাস্তব লড়াইয়ে উপকার হচ্ছে—

হাতে ধরা মাথা কালো ধোঁয়া হয়ে মিলিয়ে গেল, মাটিতে পড়ে থাকা কেঁপে কেঁপে ওঠা বিদ্বেষাত্মক আত্মার দেহও হাওয়ায় উড়ে গেল।

যখন সমস্ত কালো ধোঁয়া মিলিয়ে গেল, তখনও নক্ষত্রক্ষেত্র নানার চূড়ান্ত বিদ্বেষপূর্ণ শব্দ বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো—

“কিতাগাওয়া...”

ঠান্ডা বার্তা ভেসে এল—

‘মানুষ-মুখ বিদ্বেষাত্মক আত্মা দখল, প্রাথমিক উচ্চস্তরের বিদ্বেষাত্মক আত্মা একটির জন্য দক্ষতা পয়েন্ট ২ প্রাপ্ত।’

কিতাগাওয়া তেরা চোখ বন্ধ করে দেহের শক্তি ও মৃত্যু-শক্তির পরিবর্তন অনুভব করে, তবে এখনও দেহের বিস্তারিত পরীক্ষা করার আগেই, ওপার থেকে কামিয়ার মিরাই বিস্ময়ে বলে ওঠে—

“এটা কী?”

যেখানে মানুষ-মুখ বিদ্বেষাত্মক আত্মা মিলিয়ে গিয়েছিল, সেখানে আচমকা একটি ছেঁড়া, বর্গাকার, দক্ষতা বইয়ের মতো জিনিস পড়ে ছিল।

“এটা কী?” কিতাগাওয়া তেরা এগিয়ে আসে।

তার মনে একটু আশার সঞ্চার হয়।

তবে কি প্রাথমিক উচ্চতর বিদ্বেষাত্মক আত্মা রোল প্লেয়িং গেমের মতো দক্ষতা বই ফেলে যায়?

সিস্টেমের বেশিরভাগ অংশ এখনো তার কাছে অজানা, কারণ এই কদিনই তো সে ব্যবহার করছে।

কিন্তু যখন সে আসলেই বইটা হাতে নিয়ে দেখে, একটু হতাশ হয়।

কাগজের গায়ে আঙুল বুলিয়ে।

এ তো সাধারণ একটা পুরনো, কিছুটা ঘষা-মরা মলাটের নোটবুক।

কামিয়ার মিরাই অনেকক্ষণ সেখানে বসে ছিল, পা একটু শক্তি ফিরে পেলে টলতে টলতে এগিয়ে আসে।

তার চোখে স্পষ্ট, সে আজ এমন কিছু দেখেছে যা তার জানা-বোঝার উপরে। কিতাগাওয়া তেরার মুখের দিকে তাকিয়ে, ভীত-সন্ত্রস্ত কণ্ঠে বলে—

“আমি শপথ করে বলছি... বিনোদন পার্কের ভূতের বাড়ি কিংবা রোলারকোস্টারও এতটা উত্তেজনাকর নয়।”

সে প্রায় ভয়ে অচেতন হতে বসেছিল, এখনো ভাবলে সাদা উঁচু উঁচু পা-গুলো মনে পড়লে হাঁটু কেঁপে ওঠে।

কামিয়ার মিরাই কোনোমতে কিতাগাওয়া তেরার পাশে এসে, দুই হাতে তার জামার হাতা ধরে, ছোট মুখটা গা ঘেঁষে রেখে ক্লান্ত গলায় জিজ্ঞাসা করে, “এটা কী?”

কিতাগাওয়া তেরা মিরাইয়ের ঘনিষ্ঠতা নিয়ে কিছু ভাবে না, হাতে ধরা নোটবুকের দিকে তাকিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে বলে—

“সম্ভবত এটা অপরাধীর ফেলে যাওয়া বা ভুলে যাওয়া কিছু। নক্ষত্রক্ষেত্র তার জীবনের শেষ ইচ্ছার জোরে, মালিকের গন্ধ মাখা নোটবুকটা নিজের দেহে টেনে নিয়েছিল।”

“তাই নাকি?” কামিয়ার মিরাই পুরোটাই ক্লান্ত, উঠে দাঁড়ানোর শক্তিও নেই, তাই সে কিতাগাওয়া তেরার পেছন থেকে জড়িয়ে ধরে, বুকটা তার পিঠে চেপে ধরে পুরো দেহটা যেন ঝুলে থাকে, বলল, “তাহলে তো এতে নিশ্চয়ই অপরাধীর কোনো সূত্র থাকবে।”

“সম্ভবত তাই।” কিতাগাওয়া তেরা নোটবুকের সামনের আর পেছনের দিক দেখে, নিশ্চিত হয় এটা কোনো দক্ষতা বই নয়, তখন একটু হতাশ হয়ে বলে, “আমি খুলে দেখি।”

তার এখন মাথায় শুধু দক্ষতা বইয়ের চিন্তা, মিরাইয়ের ছোট ছোট কাজের দিকে নজর দেয় না।

কিতাগাওয়া তেরা নোটবুক খুলে, মাত্র একবার চোখ বুলিয়েই ফিসফিসিয়ে বলে—

“সত্যিই কোনো দক্ষতা বই নয়।”

“হুম? কী বললে, তেরা-সান?”

“কিছু না।” কিতাগাওয়া তেরা শীতলভাবে উত্তর দেয়। দক্ষতা বই না পেয়ে তার মন খারাপ।

তবুও, সে বারবার পাতা উল্টায়।

শেষ পর্যন্ত সে নিশ্চিত হয়।

এ সত্যিই কেবল একটা নোটবুক, তাও খুব বিশেষ ধরনের।

“এতে আসলে কী লেখা আছে?” কামিয়ার মিরাই সামনে এগিয়ে এসে কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করে, “আমি কি দেখতে পারি, তেরা-সান?”

এ প্রশ্নের কারণ আছে।

কে জানে, নোটবুকে আবার কোনো ‘বিদ্বেষ’ জাতীয় কিছু আছে কিনা?

“তোমার ইচ্ছা।” কিতাগাওয়া তেরা নোটবুকটা মিরাইয়ের দিকে ছুঁড়ে দেয়।

নোটবুক হাতে পেয়ে মিরাইয়ের মধ্যে কিছুটা প্রাণ ফিরে আসে।

সে একটা বেঞ্চে গিয়ে বসে, নোটবুক খুলে দেখে।

নোটবুকের লেখা অগোছালো, অক্ষরগুলো এতটাই বিকৃত ও জটিল যে কিছু অংশ পড়াই মুশকিল, কোথাও কোথাও আবার রক্তের দাগে মুছে গেছে, ফলে মিরাই কষ্টেসৃষ্টে কিছু অংশ বুঝতে পারে।

সে প্রথম বাক্যটা পড়ে—

“আমি কি পাগল হয়ে গেছি? আমি... আমি... আমি কি-না পাশের মিতসুই বাড়ির মেয়েটাকে মেরে ফেললাম। শুধু ইউকির সঙ্গে করা প্রতিশ্রুতির জন্য? না, তা হতে পারে না, আমি ইউকিকে ভালোবাসি, আমি যা করেছি... তা কি ঠিক ছিল?”

উন্মত্ত, অদ্ভুত, বিকৃত অক্ষরগুলো যেন নখের আঁচড়ে কাগজ ফেটে গেছে...