পঞ্চাশতম অধ্যায়. মানুষের চেহারা জানা, মন জানা
উত্তরী মন্দির চায় না যেন কেউ তাকে সন্দেহভাজন মনে করে, তাই যখন সে মাজিমিয়া তোউকে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে তার পিছু নিল এবং একটি সম্ভাষণ জানাল—
“মাজিমিয়া সহপাঠী।”
মাজিমিয়া তোউ তো তার দাদীর উপাসনার প্রস্তুতি নিতে যাচ্ছিল, তাহলে এই জায়গায় ঘোরাঘুরি করছে কেন? উপরন্তু, মাজিমিয়া তোউ তাড়াহুড়ো করে সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল, যেন সে উত্তরী মন্দিরের ডাকে একদমই শুনতে পায়নি।
তার এতটাই তাড়াহুড়ো দেখে উত্তরী মন্দির অজান্তেই দ্রুত সামনে এগিয়ে গেল এবং সোজা পথে মাজিমিয়া তোউকে আটকাল।
“উত্তরী সহপাঠী?”
মাজিমিয়া তোউ, যে আগে তাড়াহুড়ো করছিল, তখনই যেন হুঁশ ফিরে পেল। সে স্পষ্টতই কল্পনা করতে পারেনি এই জায়গায় উত্তরী মন্দিরের সঙ্গে দেখা হবে, তার ফ্যাকাশে মুখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল।
“হুম।” উত্তরী মন্দির অল্পস্বরে উত্তর দিল।
তখনই সে দেখতে পেল মাজিমিয়া তোউ কী ধরে রেখেছে। সেটি একটি ছোট আকারের কার্ডবোর্ডের বাক্স, যার ভিতরে মোটা কাপড় বিছানো; সেখানে একটিমাত্র সাদা রঙের ছোট বিড়াল দু’পা বাক্সের কিনারে রেখে, নীল চোখে কৌতূহলী দৃষ্টিতে অপরিচিত অতিথিকে তাকিয়ে আছে।
বিড়ালের ছোট্ট নীল ট্যাগে লেখা—‘আমাকে দয়া করে গ্রহণ করুন।’
এটা…?
উত্তরী মন্দির প্রশ্ন করার আগেই, মাজিমিয়া তোউ লজ্জায় মুখ রক্তিম করে উত্তর দিল—
“আমি… আমি একটু আগে উপাসনার সামগ্রী কিনতে গিয়ে, রাস্তার মোড়ে এইটা দেখেছি…”
সে কিছুটা অপ্রস্তুত, একদমই ভাবেনি স্কুলের বাইরে পরিচিত কারও সঙ্গে দেখা হবে।
তবে মাজিমিয়া তোউর এই অপ্রস্তুতি সত্ত্বেও, উত্তরী মন্দিরের মনে কিছুটা প্রশংসা জন্মাল।
এই মেয়েটি সত্যিই দয়ালু।
অন্যান্য কিছু না বললেও, অন্তত উত্তরী মন্দির হলে এ ধরনের পরিস্থিতিতে নিশ্চয়ই উপেক্ষা করত।
সে বিড়ালের প্রতি আকৃষ্ট নয়, এবং বিড়াল পোষার ঝামেলা নিতে চায় না।
ঠিক তখনই, মাজিমিয়া তোউ পুরো শরীরে জড়সড় হয়ে, ভয়ে জিজ্ঞাসা করল—
“উত্তরী সহপাঠী, আপনি কি বিড়ালটা গ্রহণ করতে পারবেন?”
মাজিমিয়া তোউ জানে উত্তরী মন্দির যতটা কঠোর মনে হয়, আসলে ততটা নয়, তাই সে বিড়ালটা তার হাতে তুলে দিতে চেয়েছিল।
কিন্তু সে যা ভাবেনি, উত্তরী মন্দির মাথা নেড়ে শান্তভাবে কারণ জানাল—
“আমার ছোট বোন বিড়ালের প্রতি অ্যালার্জিক, তাই দুঃখিত, এই ব্যাপারে আমি সাহায্য করতে পারব না।”
উত্তরী এরি বিড়ালের প্রতি অ্যালার্জিক, তাই মাজিমিয়া তোউর অনুরোধ হলেও, উত্তরী মন্দির বিড়াল পোষার জন্য তার বোনের স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে ফেলতে পারে না।
“এটাই কি সত্যি…” মাজিমিয়া তোউর চোখে হতাশার ছায়া, তবুও সে জানে তার অনুরোধটা একটু বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, তাই শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
উত্তরী মন্দির সাদা বিড়ালটিকে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করার পর কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল—
“তাহলে মাজিমিয়া সহপাঠী, আপনি নিজেই বিড়ালটা গ্রহণ করছেন না কেন?”
মাজিমিয়া তোউ গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, অত্যন্ত অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, “আমি বিড়ালটা পোষার সাহস করি না, কারণ ছোটবেলা থেকে আমার পোষা প্রাণীগুলো সব অজানা কারণে মারা গেছে…”
এই কথা শুনে উত্তরী মন্দির বুঝতে পারল। মাজিমিয়া তোউর গায়ের অভিশাপ এখনও কাটেনি, সেই অভিশাপের ভারে তার পোষা প্রাণীগুলোর ভাগ্যে ভালো কিছু হয়নি।
উত্তরী মন্দির চিন্তা করে আবার জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে মাজিমিয়া সহপাঠী, আপনি এত তাড়াহুড়ো করে কোথায় যাচ্ছিলেন?”
উত্তরী মন্দিরের প্রশ্ন শুনে, মাজিমিয়া তোউ যেন হঠাৎ জেগে উঠল, ‘আ’ করে উঠল।
“আমি একটু আগে এসএনএস-এ বিড়াল গ্রহণের বিজ্ঞাপন দিয়েছি, ইতিমধ্যে কেউ আমাকে ব্যক্তিগতভাবে জানিয়েছে যে সে গ্রহণ করতে চায়, স্থান কাছের পার্কেই, আমাকে দ্রুত যেতে হবে।”
জাপানের এসএনএস নেটওয়ার্ক, যা সামাজিক যোগাযোগের জন্য ব্যবহৃত হয়, এর অনেক প্রয়োগ রয়েছে, প্রধানত বন্ধু বাড়ানো এবং সামাজিক পরিচিতি গড়ার জন্য।
কেউ কেউ এসএনএস-এ হারিয়ে যাওয়া মানুষের খোঁজ দেয়, অথবা অজান্তে পোষা প্রাণী গ্রহণের আবেদন করে।
একবিংশ শতাব্দীতে, জাপানের এসএনএস নেটওয়ার্কে বিপুল পরিমাণ ব্যবহার হয়; মাজিমিয়া তোউ দশ মিনিট আগে বিজ্ঞাপন দিয়েছে, এখনই কয়েকজন তাকে ব্যক্তিগত বার্তা দিয়েছে।
তবে নেটওয়ার্কের মানুষ…
উত্তরী মন্দির দেখল মাজিমিয়া তোউর মুখ আবার উদ্বেগে ভরা, সে মনে মনে জিজ্ঞেস করল—
“মাজিমিয়া সহপাঠী, আমি কি আপনার সঙ্গে যেতে পারি? হয়তো কিছু সাহায্য করতে পারব।”
“…উত্তরী সহপাঠীও যাবে? তাহলে… ঠিক আছে।”
মাজিমিয়া তোউ বেশি সময় দ্বিধা করেনি, সে জানে উত্তরী মন্দির চিন্তা করছে একা মেয়ে হিসেবে সেখানে যাওয়া নিরাপদ নয়।
উত্তরী মন্দিরের মতো শক্তিশালী কেউ পাশে থাকলে, যদি গ্রহণকারীর চরিত্র ঠিক না হয়, সে দৃঢ়ভাবে না বলতে পারবে।
এই কথা ভেবে এবং আরও কয়েকজন নেটবাসীর সঙ্গে দেখা হবে বলে, উত্তরী মন্দির ও মাজিমিয়া তোউ বেশি সময় সেখানে দাঁড়াল না, তারা হাঁটতে হাঁটতে কথাবার্তা বলতে বলতে দ্রুত পৌঁছাল নির্ধারিত স্থানে—সাকুরা পার্কে।
নাম অনুযায়ী, পার্কের দরকারি বেঞ্চ ও দোলনা ছাড়াও, চারপাশে চেরি গাছ লাগানো হয়েছে।
পার্কের চেরি গাছের ঘনত্ব দেখে, উত্তরী মন্দির সহজেই কল্পনা করতে পারে ফুল ফোটার সময় কী অপূর্ব দৃশ্য হবে।
নির্ধারিত স্থান ছিল চেরি বনে থাকা বেঞ্চ, সেখানে আগে থেকেই বসে ছিল এক উজ্জ্বল চেহারার, কাঁধে ব্যাগ ঝোলানো সুদর্শন যুবক।
মাজিমিয়া তোউ গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল—
“আপনি… আপনি কি সাইতো সান?”
“হ্যাঁ, আমি-ই, আপনি কি ‘আরও সাহসী হতে চাই’ নামের সেই মেয়ে?”
যুবকের কণ্ঠ ভদ্র, চেহারা আকর্ষণীয়, গঠন দৃঢ়, বেশ মার্জিতভাবে প্রশ্ন করল।
উহ—
নিজের এসএনএস নাম শুনে মাজিমিয়া তোউর মুখ লাল হয়ে গেল, সে অল্পস্বরে উত্তরী মন্দিরের দিকে তাকাল, দেখে সে গভীর মনোযোগে, কোনো অভিব্যক্তি নেই, তখন সে একটু স্বস্তি পেল।
সে নরম কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “আমি-ই, তাহলে আপনি কি এই বিড়ালটি গ্রহণ করতে চান?”
মাজিমিয়া তোউ বলল, বুকের কার্ডবোর্ডের বাক্সটি এগিয়ে দিল।
বাক্সের মধ্যে, সাদা বিড়ালের গায়ে কোনো দাগ নেই, নীল চোখে শিশুর মতো আশ্চর্যভাবে পৃথিবীকে দেখছে।
বিড়ালটি দেখে, যুবকের চোখ স্পষ্টতই উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন সে বিশেষভাবে পছন্দ করেছে।
ওর এই আচরণ দেখে, মাজিমিয়া তোউও স্বস্তি পেল।
ওর চরিত্র নমনীয়, কথাবার্তা শুনতেও আরামদায়ক, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মাজিমিয়া তোউ তার চোখে উষ্ণ আবেগ অনুভব করল।
এমন মানুষের কাছে সাদা বিড়াল তুলে দিলে, সে নিশ্চিন্ত।
“আমি কি এখনই এই শিশুকে নিতে পারি?” সাইতো ডান-বাম তাকাল, চোখে গভীর ভালোবাসার ছাপ, যেন হাত বাড়ালেও বিড়ালটিকে আঘাত দেবে।
“হুম…” মাজিমিয়া তোউ চিন্তায় পড়ল।
আসলে আরও কয়েকজন নেটবাসীর সঙ্গে দেখা করার কথা, তবে শুরুতেই এমন ভালো মানুষের সঙ্গে দেখা হওয়ায়, বিড়ালটা তার হাতে তুলে দেওয়া মন্দ হবে না।
কিন্তু যখন মাজিমিয়া তোউ মাথা নেড়ে রাজি হতে যাচ্ছিল, তখনই সব সময় নীরব থাকা উত্তরী মন্দির হঠাৎ পা বাড়িয়ে শক্তভাবে যুবকের পেটে আঘাত করল।
একটি ভারী শব্দের সঙ্গে, সাইতো কষ্টে চিৎকার করে উঠল!
“উত্তরী সহপাঠী?!”
মাজিমিয়া তোউ কল্পনাও করতে পারেনি উত্তরী মন্দির হঠাৎ এমন আচরণ করবে, তার ঠোঁট নড়ল, সে ক্ষমা চাইতে চাইল, কিন্তু উত্তরী মন্দিরের উদ্দেশ্য বুঝতে না পেরে বিভ্রান্ত চোখে সবকিছু দেখল।
“……” উত্তরী মন্দির মাজিমিয়া তোউকে কোনো উত্তর দিল না, মাটিতে পড়ে যন্ত্রণায় কাতর সাইতোকে উপেক্ষা করে, নিজের মতো করে সামনে এগিয়ে গিয়ে পাশে পড়ে থাকা কাঁধের ব্যাগটি তুলে নিল, এবং সেটি খুলে দেখল।
জিপার খোলার শব্দ হল।
ব্যাগের ভিতরে কিছু চকচকে বস্তু দেখা গেল।
সেখানে শান্তভাবে পড়ে আছে—
যুবকের উজ্জ্বল চেহারার সঙ্গে একদমই সঙ্গতিপূর্ণ নয় এমন জিনিস।
ধাতব দাঁত তুলার চিমটা, পশমে লেগে থাকা শল্য ছুরি…