চতুর্দশ অধ্যায়: বিপদের ছায়া
রো কাকু একেবারে সিরিয়াস, তাঁর ফাঁকা দৃষ্টিতে স্পষ্ট খুনের ইঙ্গিত। তিনি নিশ্চয়ই তরুণ বয়সে কাউকে হত্যা করেছিলেন, নইলে এ রকম প্রবল হত্যার উদ্দীপনা তাঁর মধ্যে আসত না।
“তুমি, আমার দাদাভাইকে, আঘাত করতে পারবে না!”
কখন জেগে উঠেছে বোঝা যায়নি, ছোট্ট নয়ন টলোমলো পায়ে উঠে দাঁড়াল, বাঁ হাতে মৃদু আগুনের ঝলক দেখা গেল, চোখেমুখে প্রবল দৃঢ়তা।
“ছোট্ট মেয়ে, তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নও। অযথা চেষ্টা করো কেন?”
“চূড়ান্ত আত্মসমর্পণ নেই, চরম অগ্নি-মন্ত্র!”
একটা গর্জন তুলে ছোট্ট নয়ন বাম হাতে মুদ্রা করল, তার হাতে জড়ানো লেলিহান শিখা যেন আগুনের পাখি হয়ে ছুটে গেল রো কাকুর দিকে।
রো কাকু হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, দুই হাত জোড় করলেন, সাদা একপ্রকার শক্তির প্রবাহ উঠল, মুহূর্তে নয়নের আগুন-পাখিটিকে মুছে দিল।
রো কাকু সত্যিই ভয়ংকর, এক আঘাতেই ফলাফল স্পষ্ট।
ছোট্ট নয়ন তবুও হার মানতে চাইল না, সমস্ত শক্তি জড়ো করে রো কাকুর দিকে ঝাঁপিয়ে এক ঘুষি মারল।
এই ঘুষিটা নরম লাগলেও গতিতে অতুলনীয়; যদি আমার ওপর আসত, আমি কোনোভাবেই এড়াতে পারতাম না।
রো কাকু এড়ালেনও না, নয়নের ঘুষিটা বুকেই খেলেন, কোনো চাঞ্চল্য নেই, একটুও নড়ে গেল না।
হাঁ!
রো কাকু ঘুষি খেয়ে দুই হাত মেলে, জোরে নয়নের পেটে আঘাত করলেন, নয়ন ককিয়ে উঠল, ছেঁড়া ঘুড়ির মতো দূরে ছিটকে পড়ল।
এ আঘাত মোটেও হালকা নয়, নয়ন বারবার উঠতে চাইল, কিন্তু নিজের শরীরই সামলাতে পারল না।
“ছোট মেয়ে, অগ্নি-মন্ত্র আমার কিছুই করতে পারবে না। তোর প্রতিভা আছে, বিশ বছর অনুশীলন কর, তখন হয়তো আমাকে হারাতে পারবি।”
বিশ বছর! বিশ বছর তো দূরের কথা, আমার মনে হয় ত্রিশ বছরেও নয়ন রো কাকুর কাছে হার মানবে।
ভাগ্য খারাপ, এখন কী করব? সত্যিই কি আপস করতে হবে?
কিন্তু লু ঝি ছিং-এর কী হবে? আমি ওকে শুধু নিজের জন্য বাঁচাতে চাইছি না, ওকে সত্যিকার অর্থেই বন্ধু মনে করি।
“বড় কথা! কে বলেছে অগ্নি-মন্ত্র তোমার কিছু করতে পারবে না!”
ঠিক তখনই, প্রচণ্ড শব্দে কাচ ভাঙল, দ্বিতীয় তলার জানালা দিয়ে কারও ছায়া নেমে এল।
সেই আগন্তুক সাদা পোশাকে, ডান হাতে আগুনের গোলা জ্বলছে, এ যে নয়নের বড় দাদা।
নয়ন বলেছিল বড় দাদা বাইরে গেছে, হঠাৎ ফিরল কীভাবে? যাক, ও এসে গেছে, ও থাকলে রো কাকুর ভয় নেই।
আমি বড় দাদার শক্তি দেখেছি, অস্বাভাবিক শক্তিমান।
“আকাশের মহিমা, অগ্নি-মন্ত্র!”
ডান হাতে মুদ্রা করে বড় দাদা আগুনকে ড্রাগনে পরিণত করল, বজ্রের গতিতে রো কাকুর দিকে ছুটল।
রো কাকু সাহস করলেন না, দুই হাতে বাতাসে চক্র আঁকলেন, সামনে সাদা শক্তির প্রাচীর গড়ে তুললেন।
আগুন-ড্রাগন গর্জন করে শক্তি-প্রাচীরে হানা দিল, বড় দাদা বাম হাতে ডান হাতের কব্জি ধরল, ডান হাত কাঁপিয়ে দ্রুত মন্ত্রপাঠ করল।
বলা হয়, সংকীর্ণ পথে সাহসীরাই বিজয়ী, দুইজনই সমানে সমান, কার ধৈর্য বেশি তারই জয় হবে।
সময় গড়াতে থাকল, বড় দাদার আগুন-ড্রাগন ছোট হতে থাকল, আগুন কমে গেল, রো কাকুর প্রাচীরও ফিকে হতে লাগল।
বিস্ফোরণ!
কিছুক্ষণ পর, সাদা কাগজের মতো ছোট হয়ে যাওয়া আগুন-ড্রাগন প্রাচীর ভেদ করে রো কাকুর বুকে আঘাত করল, বড় দাদা ফুর্তিতে লাফ দিয়ে ডান হাতে মুদ্রা করল, হাত তরবারি বানিয়ে রো কাকুর দিকে তাক করল।
তরবারির ঝলক বক্ররেখায় রো কাকুর কপাল চিরল, রো কাকু বিস্ময়ে হতবাক, নিজের চোখকেও বিশ্বাস করতে পারল না।
রো কাকু পড়ে গেল। বড় দাদা মাটিতে নেমে পোশাকে ধুলো ঝাড়ল, বলল, “চূড়ান্ত বিদ্যা, তোদের মতো ঠগবাজদের নাগালের বাইরে।”
বড় দাদা নয়নকে কোলে তুলে কাঁধে ছোঁয়ালেন, নয়ন সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে গেল, না জানি কতটা আঘাত পেয়েছে।
“দাদা, আমাকে ছাড়ো, আমি এখনো কাউকে উদ্ধার করব!”
বড় দাদা আমার সামনে এলেন, ছাড়লেন না, বললেন, “চেন ফেই, তোকে সাবধান করেছিলাম, নয়নকে বিপদে ফেলিস না, আমি না ফিরলে নয়ন হয়তো তোকে বাঁচাতে গিয়ে মরত।”
আমি স্বীকার করলাম, রো কাকুকে ছোট ভেবেছিলাম, তাই এই দশা। এখন প্রতিজ্ঞা করলাম, আর কখনো নয়নকে বিপদে ডাকব না, শুধু দাদাকে বললাম, আমাকে ছেড়ে দাও, লু ঝি ছিং-কে খুঁজতে হবে, দেরি হলে ওর কিছু হয়ে যেতে পারে।
বড় দাদা আমাকে একবার ভালো করে নিরীক্ষা করল, বাঁ হাতে হালকা ছেদ করল, দড়ি ছিঁড়ে গেল, আমি অবশেষে মুক্ত হলাম।
“নিজের ভালো বোঝো!” বলে বড় দাদা নয়নকে নিয়ে চলে গেল।
যদিও তিনি আমাকে ছেড়েছেন, তবু অস্বস্তি লাগছে, সেই রাতে তিনি আমায় এক ঘুষিতে ফেলে দিয়েছিলেন, অথচ আজ নয়ন এত আঘাত পেলেও আমাকে সহজে ছেড়ে দিলেন।
থাক, আর ভাবা চলে না, ইয়াং ঝেন থিং না ফিরতেই লু ঝি ছিং-কে উদ্ধার করতে হবে।
নয়ন বলেছিল, আমি আর অশরীরী আত্মা একসঙ্গে সাড়া দিতে পারি, নিজেকে শান্ত করে চেষ্টা করলাম, কোথাও আত্মার অস্তিত্ব আছে কিনা খুঁজে দেখি।
এটা কাজে দিল, সত্যিই অনুভব পেলাম।
সাড়া আসছে পশ্চিমদিক থেকে, বসার ঘর পেরিয়ে পশ্চিমের রান্নাঘরে গেলাম। রান্নাঘরের পূর্বদিকের একটা স্টোররুমের মতো জায়গা।
সিঁড়ি বেয়ে নামতেই একটা ভূগর্ভস্থ কক্ষ পেলাম।
তলায় ছোট দরজা, তালা নেই, আস্তে ধরে ঠেলতেই চমকে উঠলাম।
পুরো ভূগর্ভস্থ ঘরটা ছোট জেলের মতো, উত্তরে এক লোক-সমান খাঁচা। ভেতরে লু ঝি ছিং বন্দি।
লু ঝি ছিং সম্ভবত চেতনানাশক খেয়ে মাটিতে পড়ে আছে। পাশের খাঁচায় একটা ছোট ছেলে, বয়স পাঁচ বছরে বেশি হবে না।
ছেলেটার মুখে অচেতন ভাব, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, মাঝে মাঝে মাথা ঠুকে দেয়ালে বাজে আওয়াজ করে।
তাহলে, যেসব আওয়াজ শুনেছিলাম, ওরাই করছিল। ছেলেটা হয়তো বুদ্ধি-প্রতিবন্ধী, না জন্মগত, তা জানি না।
ঘরের মাঝখানে একটা অপারেশন টেবিল, উপরে অস্ত্রোপচারের নানা যন্ত্রপাতি। দক্ষিণে একটা পূজার মঞ্চ, সেখানে বিষাক্ত পাঁচ জীবের মূর্তি, প্রতিটির পাশে মানব অঙ্গ রাখা।
আমি ছুটে গেলাম লু ঝি ছিং-এর খাঁচার কাছে, দরজায় হাতুড়ি মারলাম, অনেকক্ষণ পর লু ঝি ছিং টলতে টলতে জেগে উঠল।
ভীত চাহনি, মাথা নাড়ছে বারবার।
আমি ইশারায় বোঝালাম, শান্ত থাক, আগে মুখের কাপড়টা খুলতে দাও, আমার অনেক কথা জানতে হবে।
লু ঝি ছিং হুমহুম করে সামনে এল, আমি তাড়াতাড়ি তার বাঁধন খুলে দিলাম।
“লু দাদা, কেমন আছো?”
“আমি ঠিক আছি, ইয়াং ঝেন থিং-ই এসব করল, সবকিছু ওরই পরিকল্পনা, ও-ই ওয়াং শুয়ে মে-কে মেরেছে।”
এটা আমি আগেই জানতাম, না হলে এখানে আসতাম না, এখন সবচেয়ে জরুরি বাইরে যাওয়া।
আমি খাঁচা খুলতে পারলাম না। তাই ফোনে ডিং অধিনায়ককে ডাকতে চাইলাম, কিন্তু বুঝলাম, ফোনে একটুও সিগনাল নেই।
তবে কি ভূগর্ভস্থ কক্ষের জন্য?
আমি লু ঝি ছিং-কে অপেক্ষা করতে বলে ছুটে দরজার দিকে গেলাম, দরজা খুলতেই বাইরে দাঁড়িয়ে আছে রক্তচক্ষু ইয়াং ঝেন থিং।
“চেন ফেই, মরতে চাস!”
ইয়াং ঝেন থিং হঠাৎ লাথি মারল, আমি কিছু বুঝে উঠতে পারলাম না, ওর শক্তি এত বেশি, আমি প্রতিরোধও করতে পারলাম না।
আমি মাটিতে পড়ে গেলাম, ওঠার আগেই ইয়াং ঝেন থিং আরও কয়েকটা লাথি মারল, মনে হলো হাড়গোড় সব চূর্ণ হয়ে যাবে।
ইয়াং ঝেন থিং খুব শক্তিশালী নয়, কিন্তু আমি রো কাকুর হাতে মার খেয়ে উঠতে পারিনি, তাই ওর প্রতিপক্ষ হতে পারলাম না।
“থামো, ইয়াং ঝেন থিং, তুমি বিকারগ্রস্ত, নির্লজ্জ, নির্দোষ শিশুকেও ছাড়ো না!” লু ঝি ছিং খাঁচা থেকে চিৎকার করল।
“চুপ করো, তুমি কিছু জানো না। ও আমার ছেলে, আমি জন্ম দিয়েছি, বড় করেছি, ওকে নিয়ে কী করব সেটা আমার ব্যাপার, তাছাড়া, ও খুব শিগগিরই নতুন জীবন পাবে। হা হা হা!”
ইয়াং ঝেন থিং হাসতে হাসতে একটুও অনুতপ্ত নয়, মনে হচ্ছে রো কাকুর কথা সত্যি, সে কাল সকালে মারা যাবে।
কিন্তু ইয়াং ঝেন থিং মারা গেলে, কীভাবে সে অমরতা লাভ করবে?
না, আমাকে সময়ক্ষেপণ করতে হবে, ডিং অধিনায়ক জানেন আমি এখানে, ইয়াং ঝেন থিং ছাড়া পেয়ে গেলে উনিই হয়তো আসবেন।
হঠাৎ, একটা বিষয় আমার মাথায় এল, বুঝলাম বড় দাদা কেন এত সহজে আমাকে ছেড়ে দিয়েছিল, সে আসলে অন্যের হাত দিয়ে আমাকে মারতে চেয়েছে।
কি চতুর বড় দাদা!
“ইয়াং ঝেন থিং, তুমি কীভাবে বের হলে?”
“হা হা, ভাবলে একজন সাধারণ পুলিশ অধিনায়ক আমাকে চব্বিশ ঘণ্টা আটকে রাখতে পারবে? হাস্যকর, আমি তো তোমার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম, তুমি কি ভাবছো ডিং অধিনায়ক আসবে তোমাকে বাঁচাতে? ভুল করছো, সে নিজেই এখন ঝুঁকিতে!”
যারা ‘অশুভ কফিন’ উপন্যাস ভালোবাসেন, সংরক্ষণ করুন: ( ) অশুভ কফিনের আপডেট সবচেয়ে দ্রুত।