বত্রিশতম অধ্যায় ভুতুড়ে ছায়ার ছড়াছড়ি
ছোটু আমাকে জিজ্ঞেস করল, কী ভূত ধরতে যাচ্ছি। আমি বললাম, আসলে ঠিক জানি না এখানে সত্যিই কোনো ভূত আছে কিনা, যাই হোক, রাতে যেন দেরি না হয়—বাকিটা现场 গিয়ে দেখা যাবে। ছোটু ফোনে বলল, সে নিশ্চয়ই ঠিক সময়ে পৌঁছাবে, আর আমাদেরও সাবধান থাকতে বলল।
গত রাতের ঘটনার পর ছোটু সম্পর্কে আমার ধারণা কিছুটা পাল্টে গেছে। মেয়েটি সত্যিই ভালো, কোনো রকম কূটচাল নেই, যদিও একটু ছেলেমানুষি আছে, তবু খুব আন্তরিক, কোনো স্বার্থ ছাড়াই সাহায্য করে, শুধু দুর্ভাগ্য, তার শক্তি একটু কম।
আসলে সবচেয়ে ভালো সাহায্যকারী হতো বড় ভাই, কিন্তু তার স্বভাব খুব ছলনাময়। উপরে উপরে হাসিখুশি দেখালেও ভেতরে সে কী ভাবছে কেউ জানে না।
ফোন রাখার পর লু চিঝিং হাসিমুখে আমাকে বলল, “চেন ফেই, তোমার সাহস তো বেশ। বড় ভাইয়ের কথা ভুলে গিয়েছ?”
“কোনো সমস্যা নেই। ছোটু বলেছে বড় ভাই বাইরে গেছে। আর আমরা তো শুধু একটু দেখে আসব, বেশিক্ষণ সময় নেব না।”
লু শু-র মতে, তিনি ভেতরে অদ্ভুত শব্দ শুনেছিলেন, তারপর অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলেন। যখন জ্ঞান ফিরল, তখন সকাল হয়ে গেছে।
যদি বাড়িটাতে সত্যিই কোনো নারী ভূত থাকে, তাহলে ঘটনাটা সে করেছে না করুক, অন্তত জানার কথা কী হয়েছে।
যাই হোক, হাতে কোনো সূত্র নেই, মরার ঘোড়াকে জীবিত হিসাবে চিকিৎসা করাই ভালো—একটু দেখে আসা যাক।
ভালোভাবে খাওয়াদাওয়া শেষে, আমি মালিককে বিল আনতে বললাম। লু চিঝিং জোর করেই টাকা দিতে চাইল, বলল, আজকের খাওয়াটা তার তরফ থেকে। কে জানত, উঠতেই সে হঠাৎ দুই দিকে দুলতে লাগল, প্রায় পড়ে যাওয়ার মতো অবস্থা, এই অবস্থা প্রায় পাঁচ সেকেন্ড রইল।
“লু, তুমি ঠিক আছ তো?”
“ঠিক আছি, হঠাৎ একটু মাথা ঘুরল, পা দুর্বল লাগছে, হয়তো ক্লান্তি—একটু বিশ্রাম নিলে ঠিক হয়ে যাবে।”
লু চিঝিং কপালে হাত বুলিয়ে আবার স্বাভাবিকভাবে মোবাইল বের করে বিল মেটাল।
আমার হঠাৎ মনে পড়ল, ইয়াং ঝেনতিং বলেছিল, লু চিঝিং-এর পরীক্ষার রিপোর্টে সমস্যা আছে, তাকে হাসপাতালে গিয়েই পুরো শরীর পরীক্ষা করতে বলেছে।
“লু, সত্যিই ঠিক আছ তো? হাসপাতালে গিয়ে একবার দেখিয়ে নাও, ইয়াং ডাক্তার তো বেশ চিন্তিত ছিল, হয়তো কোন পরিণতি আছে।”
“হ্যাঁ, জানি। কাল যদি আবার এমন হয়, অবশ্যই হাসপাতালে যাব।”
সময় তখনও বেশ সকাল, আমরা ফিরে গিয়ে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলাম, সোজা রাত ন’টা পর্যন্ত।
এর মাঝে লু চিঝিং পুরোপুরি স্বাভাবিক ছিল, মাথা ঘোরার কোনো চিহ্ন দেখিনি, তবু আমি বারবার বললাম, সকালে যেন স্বাস্থ্য পরীক্ষা করিয়ে নেয়।
লু চিঝিং আমার কথা শুনে বিরক্ত হয়ে বলল, আমি নাকি খুব বেশি বকবক করি—তার বাবার চেয়েও বেশি।
আমি বেশ অবাক হলাম; ভাবতাম অধ্যাপকরা কম কথা বলেন, কিন্তু লু অধ্যাপক তো দেখি কথা বলায় ওস্তাদ।
অধ্যাপকের কথা মনে পড়তেই ফোন লাগালাম, এবার দেখলাম কেউ ধরল না, উল্টো বলল—ফোন পরিষেবার বাইরে, কে জানে আবার কোন পাহাড়ে গেছে।
ঘড়ি দেখে বুঝলাম, সময় প্রায় হয়ে এসেছে। আমরা গাড়ি চালিয়ে সুখবাগানে গেলাম, ১৩৭ নম্বর বাড়ির কাছে পৌঁছাতেই দূর থেকে দেখলাম, একজন ছোটখাটো ছায়ামূর্তি রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে।
ছায়ামূর্তিটা ছিল ছোটু। এবার সে কোনো সাধকের পোশাক পরে নেই, পরেছে গোলাপি রঙের ক্যাজুয়াল ড্রেস, বেশ প্রাণবন্ত দেখাচ্ছে।
“ছোটু, তুমি দারুণ লাগছো, এই পোশাকে তোমাকে বেশ মানিয়েছে, সাধকের পোশাকের চেয়েও সুন্দর,” বলল লু চিঝিং।
“চিঝিং দিদি, এত প্রশংসা কোরো না। বন্ধুদের সাথে বার-এ যাব বলেছিলাম, তাই এই পোশাক পরেছি, না হলে দ্বিতীয় গুরু ভাই আমাকে বেরোতে দিত না। তবে, এই বাড়িটায় খুব ভারী অশুভ শক্তি রয়েছে, তোমরা সাবধান থেকো।”
খুব ভারী অশুভ শক্তি?
তাহলে তো ঠিকই আছে, আমি তো বরং ভয় পাচ্ছিলাম যদি এখানে কোনো ভূত না থাকে।
আমি ছোটুকে জিজ্ঞেস করলাম, সে কি আত্মবিশ্বাসী? সে বলল, নিশ্চিত না, ভেতরে ঢুকে চেষ্টা করতে হবে। সে তিনটি আকাশ বজ্রের তাবিজ নিয়েও এসেছে।
এই তাবিজগুলো তার গুরু নিজে হাতে বানিয়েছেন। অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন, সাধারণ ভূত এগুলো সহ্য করতে পারে না, পালিয়ে যায়।
যদি প্রবল কোনো ভূতও থাকে, তিনটি তাবিজ সময়মতো পালাতে যথেষ্ট।
ছোটু আমাকে আর লু চিঝিং-কে একটি করে আকাশ বজ্রতাবিজ দিল, আবার পকেট থেকে দুইটা বাদামি ছোট ট্যাবলেট বের করল।
“ছোটু, এই ট্যাবলেটগুলো কী?” লু চিঝিং জিজ্ঞেস করল।
আমি এই ওষুধ চিনি, জি মোটা আমায় একবার দিয়েছিল—বড় ধূপ বড়ি, শিশুদের ভ্রূণীয় মল আর গরুর চোখের জল মিশিয়ে বানানো।
“ছোটু, এটা কি বড় ধূপ বড়ি?” আমি বললাম।
“হ্যাঁ ভাইয়া, তুমি তো অনেক কিছু জানো, খেয়ে ফেলো, তাহলে ভূত দেখতে পাবে। ওষুধের কাজ চলবে এক ঘণ্টা।”
কী রকম ব্যাপার!
খেয়ে ফেললেই হবে?
আমার মনে আছে, জি মোটা জোরে চেটে, তারপর গুঁড়ো করে আমার চোখে লাগিয়েছিল—তাহলে কি সে আমাকে বোকা বানিয়েছে?
“ছোটু, তুমি নিশ্চিত খেয়ে ফেললেই হবে?”
“হ্যাঁ, খেয়েই ফেলো!” ছোটু দৃঢ়ভাবে বলল।
যাহ্, জি মোটা তো দেখি ইচ্ছা করে আমায় বিরক্ত করেছিল, নিজে খেয়ে নিলেই চলত, আমার চোখে চাটিয়ে লাগিয়েছিল। ও ফিরে এলে, ভালোভাবেই হিসাব চাইব।
বড় ধূপ বড়ি গিলতেই শরীরে ঠান্ডা একটা অনুভূতি এলো, চোখের সামনে দৃশ্য বদলে গেল।
যেটা সাদামাটা একটা বাড়ি ছিল, এখন ঘন কালো ধোঁয়ায় আবৃত, ধোঁয়া ক্রমাগত বাড়ছে, থামছেই না।
লু চিঝিং বিস্ময়ে চিৎকার করল, “অবিশ্বাস্য, ছোটু, এই কালো ধোঁয়াগুলোই কি সেই ভূতের শক্তি?”
“প্রায় তাই। ওগুলো অশুভ শক্তি—সাধারণত ভূত বা অপদেবতা থেকে ছড়িয়ে পড়ে। কিন্তু এই বাড়িতে এত বেশি, মানে ভেতরে কোনো ভূতের হিংসা প্রবল, সাবধানে থেকো।”
আমি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলাম, “ছোটু, ধরতে পারবে তো? আমার কিছু প্রশ্ন আছে, ওখানকার ভূতকে জিজ্ঞেস করতে চাই।”
ছোটু পকেট থেকে একটা রূপার শিশি বের করল, যার গায়ে সাদা ড্রাগনের খোদাই, যেন জীবন্ত।
“আত্মাবদ্ধ শিশি। আমাদের মন্দিরের ধন, আমি তৃতীয় গুরু ভাইয়ের ঘর থেকে চুরি এনেছি। ভূতের রাজাও এতে আটকা পড়বে।”
ওই মন্দিরে যা যা আছে, আমাদের আর ভাবনা নেই, বরং বাড়ির ভেতরের ভূত নিয়েই চিন্তা।
সব প্রস্তুত, শুধু বাতাসের অপেক্ষা।
এখন সামনে সবচেয়ে বড় সমস্যা—১৩৭ নম্বর বাড়ির দরজা বন্ধ, চাবিও নেই। একমাত্র উপায়, দ্বিতীয় তলার খোলা জানালা দিয়ে ঢোকা।
আমি দ্বিতীয় তলার দিকে ইঙ্গিত করে বললাম, আমি ওপরে উঠে কিছু একটা ব্যবস্থা করি, তোমরা দরজার সামনে অপেক্ষা করো। ছোটু হাততালি দিয়ে বলল, দরজা খোলার দায়িত্ব তার—এত উচ্চতা তার জন্য কিছুই না।
ছোটু সঙ্গে সঙ্গেই হালকা পদক্ষেপে দেয়াল বেয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল।
আমি আন্দাজ করলাম, অন্তত তিন মিটার উচ্চতা। একেবারে চমৎকার। ছোটুকে ডাকা বুদ্ধিমানের কাজ ছিল।
তবে একটু অস্বস্তি হচ্ছিল, ছোটু ঢোকার পর পাঁচ মিনিট পেরিয়ে গেলেও দরজা খুলছে না।
দ্বিতীয় তলা থেকে নিচে নেমে আসা তো মিনিট দুয়েকের বেশি লাগে না।
আমি আর লু চিঝিং একে অপরকে তাকালাম, সন্দেহ হল, তাই দরজার সামনে গিয়ে জোরে জোরে কড়া নাড়লাম।
“ছোটু, তুমি কি ভেতরে আছো?” আমি বললাম।
“ছোটু, ছোটু, তাড়াতাড়ি দরজা খোলো!” লু চিঝিং ডাকল।
কতই কড়া নাড়লাম, ভেতর থেকে কোনো সাড়া নেই, মনে হচ্ছে ভেতরে কেউ নেই।
আমি লু চিঝিং-কে কড়া নাড়তে বললাম, নিজে বাড়ির চারপাশে ঘুরে দেখতে যাচ্ছিলাম, তখনই হঠাৎ দরজা কাঁটা শব্দে একটু খুলে গেল।
অবশেষে দরজা খুলল, ছোটু আসলে কী করছে?
আমি দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই দেখি, ভেতরে কেউ নেই, ছোটুর কোনো চিহ্ন নেই।
এটা কী ব্যাপার?
ছোটু কোথায় গেল?
ড্রয়িং রুম ফাঁকা, কালো ধোঁয়ায় ভরা, অশুভ আর ছায়াময়, আমি ছোটুর দেওয়া আকাশ বজ্রতাবিজ শক্ত করে ধরে ধীরে ধীরে এগোলাম।
“চেন ফেই, কী হচ্ছে? কে দরজা খুলল, ছোটু কোথায়?” লু চিঝিং আমার পেছনে এসে ফিসফিস করে বলল।
আমরা দু’জন appena ঢুকেছি, তখনই হঠাৎ এক ঝাঁক ঠান্ডা বাতাস এলো, দরজার পেছনে বিকট শব্দে বন্ধ হয়ে গেল।
লু চিঝিং আতঙ্কে চিৎকার দিয়ে দৌড়ে গিয়ে দরজা খুলতে চেষ্টা করল, অনেক ঘোরালেও দরজা খোলে না—“চেন ফেই, খোলা যাচ্ছে না।”
ঠিক তখনই দ্বিতীয় তলা থেকে হঠাৎ পায়ের শব্দ এলো, মনে হচ্ছে কেউ হাঁটছে।
ছোটু হবে?
আমি লু চিঝিং-এর দিকে তাকালাম, সেও শুনল, আমরা দু’জনে সিঁড়ির দিকে এগোলাম।
যত এগোচ্ছি, পায়ের শব্দ তত জোরে, তত দ্রুত।
শব্দটা দ্বিতীয় তলার পশ্চিম দিকের ঘর থেকে আসছে। আমি গভীর শ্বাস নিয়ে দরজার হাতল ঘুরালাম।
আপনাদের ভালো লাগলে দয়া করে “ছায়া কফিন” সংগ্রহে রাখুন—নতুন অধ্যায় সবার আগে এখানেই পড়ুন।