নবম অধ্যায়: সাত পেরেকের অশুভ কফিন
আমি স্বীকার করি, আমি ভয় পেয়ে গেছি। জীবনে এই প্রথমবার এমন অদ্ভুত পরিস্থিতির মুখোমুখি হলাম। এ কী বিভীষিকা! কোনো দ্বিধা না করে আমি ঘুরে দাঁড়িয়ে ছুটে পালাতে চাইলাম, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে বাথরুমের দরজা শক্তভাবে বন্ধ হয়ে গেল। যতই ঘুরাই, কিছুতেই খুলছে না।
কাঁচ ভাঙার শব্দ ক্রমশ জোরাল হচ্ছে। এমনকি আমি দেখলাম, রক্তে মাখামাখি এক বিকৃত মুখ আয়নার ভেতর থেকে উঁকি দিচ্ছে। মুখে এক বিকৃত হাসি, যেন আমাকে শিকারের মতো দেখে আনন্দ পাচ্ছে। আমি নিজেকে জবাই হওয়ার অপেক্ষায় থাকা এক নিরীহ পশুর মতো অসহায় বোধ করলাম।
আরও দুইবার চেষ্টা করেও দরজা খুলতে পারলাম না। এমন সময় প্রচণ্ড একটা শব্দে আয়না সম্পূর্ণ ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, আর আয়নার প্রতিচ্ছবিতে থাকা আমি মেঝেতে পড়ে গেলাম। মোবাইলের আলোয় আবার চেহারা দেখতেই স্তম্ভিত হলাম— আাইনায় আমার মুখের সমস্ত মাংস খসে পড়ে গেছে, কেবল রক্তমাখা এক কঙ্কাল মাথা পড়ে আছে।
কঙ্কালটি মাথা তুলে ধীরে ধীরে আমার দিকে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে আসছে। তার গতি খুব ধীর হলেও, এই ছোট্ট বাথরুমে কোথাও পালানোর জায়গা নেই।
অভিশাপ! কী পাপ করেছি আমি!
আমি মরিয়া হয়ে বাথরুমের দরজা টানতে লাগলাম— এটাই বাঁচার একমাত্র রাস্তা। কিন্তু কয়েকবার চেষ্টা করতেই টের পেলাম, কে যেন আমার বাঁ পা টেনে ধরেছে। শীতল আতঙ্কে শরীর অবশ হয়ে এল।
পেছনে তাকাতে সাহস পেলাম না, বরং একের পর এক লাথি মারলাম। অথচ কঙ্কালটি পেছনে থাকা সত্ত্বেও, একটাও তাকে স্পর্শ করল না। এত ছোট্ট ঘর, না দেখেও লাথি মারলে কিছুকে না কিছু তো লাগার কথা— তার ওপর সে তো আমার পা ধরে রেখেছে!
ঠিক তখনই আবার বিকট শব্দে কাঁচ ভাঙল কোথাও। কাঁচ ভাঙার শব্দ ছাড়া, এবার কানে এল এক অদ্ভুত গানের সুর— কাক শিশির মতো কর্কশ, কিছুই বুঝতে পারলাম না।
ঠিক সেই সময় হঠাৎ বাথরুমের দরজা খুলে গেল। আর কিছু ভেবে না গিয়ে প্রাণপণে দৌড়ে বাইরে বেরোলাম, কিন্তু হঠাৎ কারো গায়ে গিয়ে ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেলাম।
মেঝে থেকে উঠে দাঁড়াতেই, ঘরে বিদ্যুৎ এল, পুরো বসার ঘর আলোয় ভরে উঠল। মেঝেতে পড়ে থাকা লোকটি আমার বাবা!
অজান্তেই আমি আবার ফিরে তাকালাম বাথরুমের দিকে। সেখানে এখন কিছুই নেই— না কোনো রক্তাক্ত কঙ্কাল, না কোনো অস্বাভাবিক কিছু।
বিস্মিত হলাম— সব গেল কোথায়?
বাবাকে ধরে চেয়ারে বসালাম। তিনি বিমূঢ় হয়ে বসে আছেন, তবে চোখ দরজার দিকেই স্থির। একটু আগে দরজা না খুললে কী হতো, ভাবতেই গা শিউরে উঠল।
আমি আবার বাথরুমে ঢুকলাম। সব কিছু স্বাভাবিক— শুধু বাথরুমের ওপরের কাঁচটা ভেঙে গেছে, আর কোনো অস্বাভাবিক চিহ্ন নেই।
আশ্চর্য, তাহলে একটু আগে যা ঘটল, তার মানে কী!
আমি ট্যাপ ছেড়ে মুখে পানি দিলাম, একটু স্বাভাবিক হতে চাইলাম। আয়নায় নিজের মুখ দেখলাম— মুখ ফ্যাকাশে, ভ্রু কুঁচকে আছে, শরীর-মনে ক্লান্তি।
আয়নায় কোনো সমস্যা নেই, তাহলে নিশ্চয়ই সমস্যা আমার মধ্যেই।
কিন্তু...
আয়নায় কারও ছায়া।
ভালো করে তাকালাম— আয়নায় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, বাথরুমের ভাঙা কাঁচের ফাঁক দিয়ে অর্ধেক মাথা উঁকি দিয়েছে।
"কে? কে ওখানে?"
"উফ!"
আমার গলা বেশ জোরালো, মুহূর্তেই মাথাটি উধাও হয়ে গেল। কিন্তু তৎক্ষণাৎ বাইরে থেকে এক বিকট আর্তনাদ ভেসে এল।
কেউ আছে, সত্যিই কেউ বাইরে আছে!
আর দেরি না করে পেছনের দরজা খুলে বাইরে ছুটে গেলাম। দেখলাম, একজন লোক মাটিতে পড়ে আছে, বাঁ হাত দিয়ে পেছনটা চেপে ধরে, মুখ দিয়ে ক্রমাগত চিৎকার করছে।
তাড়াতাড়ি পেছনের উঠানের আলো জ্বালালাম। দেখি, ধূসর কাপড়ের লম্বা জামা পরা এক মোটা লোক— দুপুরবেলা যার সবুজ রঙের গাড়ি চালাতে দেখেছিলাম।
এই লোকটা এখানে কী করছে? মনে হচ্ছে পড়ে গিয়ে ব্যথা পেয়েছে। তাহলে বাথরুমের ভাঙা কাঁচটা এই লোকটারই কাজ?
"তুমি কে? এখানে কী করছ?"
আমার গলায় রুক্ষতা। এই লোকটা বেশ সন্দেহজনক, আজ যা ঘটেছে, তার সঙ্গে ওর কোনো যোগ আছে কিনা কে জানে!
চেহারা দেখেই বোঝা যায়, সুবিধার লোক নয়।
"ভাই, একটু সাহায্য করো, টেনে তোলো তো, খুব মোটা, উঠে দাঁড়াতে পারছি না!"
হার মানলাম!
মাথায় হাজারটা চিন্তা ঘুরছিল, কিন্তু ওর মুখে এমন অনুরোধ কল্পনাও করিনি। কী আর করা, হাত বাড়িয়ে টেনে তুললাম। ওফ, সত্যিই ভারী— একশ আশি পাউন্ডের কম নয়!
মোটাসোটা লোকটি কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, জামা ঝেড়ে গম্ভীর মুখে বলল, "বন্ধু, একটু দেরি হলেই আজ তোমার লাশ উঠত! আমার জন্যই বেঁচে গেছো!"
"মানে কী? ঠিক করে বলো, তুমি কে? দিনভর তোমাকে আমাদের বাড়ির সামনে ঘুরতে দেখেছি!"
"নিজেকে পরিচয় দিই— আমার নাম জি, বাড়ির অষ্টম সন্তান, আমাকে 'জি দাওচ্যাং' বলো। আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য এসেছি। শ্মশানের সেই বুড়ো লি-কে তো চেনো, উনি আমার বারো নম্বর চাচা।"
বারো নম্বর চাচা! ওর দাদার এত সন্তান!
যেহেতু এই মোটা লোকটা বুড়ো লি-র ভাতিজা, তাহলে বুড়ো লি-র মৃত্যুর ব্যাপারে এসেছে। নিজেকে তান্ত্রিক বললেও, তার চেহারায় তেমন কিছুই নেই— কেবল এক মোটা অলস যুবক।
যাই হোক, অতিথি হিসেবে ঘরে নিয়ে এলাম। বুড়ো লি-র ব্যাপারে কিছু জানতে চাইলাম।
জি মোটা ঘরে ঢুকেই বাবার দিকে তাকিয়ে কেবল মুখে চপচপ শব্দ করল। বললাম, বাবা বিভ্রান্ত, তাই একটু অদ্ভুত লাগছে, তাবিজের ওষুধ খেয়েছে।
জি মোটা হাসল, বলল, ওষুধটা দেখতে চায়। ওর অভিপ্রায় বুঝতে পারছিলাম না, তাই দাদুর দেওয়া ওষুধ ওকে দেখালাম।
জি মোটা গন্ধ শুঁকে, ছোট্ট আঙুলে একটু নিয়ে মুখে দিল, বেশ খানিকক্ষণ পরে ওষুধ ফেরত দিল।
"ভীষণ বাজে গন্ধ— গর্ভবতী কুকুরের প্রস্রাব, নবজাতকের মল, রাতারাতি পচা মাংস, আর আরও তিনটে উপাদান বুঝতে পারছি না। এ দিয়ে যদি অশুভ শক্তি দূর করা যায়, তাহলে আমার মাথা কেটে তোমার চৌকিতে বসে থাকব!"
জি মোটা একদম নিশ্চিত কণ্ঠে বলল, একটুও রসিকতা নেই। তাহলে ওষুধটা অশুভ শক্তি তাড়ানোর নয়— কিন্তু বাবার ওপর কাজ করল কীভাবে?
"তুমি এমন কথা বলছ কেন? কীভাবে জানলে এটা তাবিজ নয়?"
"হুঁ, এই দেখো!"
জি মোটা হাত ঝাঁকিয়ে, হাতা থেকে একটা নীল রঙের ছোট বই বার করল— তাতে লেখা 'তান্ত্রিকের পরিচয়পত্র'।
নাম: জি চোংবা।
গুরুকুল: ছিয়ুন মন্দির।
গুরু: ছিংইউন সাধু।
ওফ, সত্যিই হাস্যকর, একেবারে সস্তা দোকানের তৈরি!
"তুমি ঠকাচ্ছো? এই কার্ড তো বিশ টাকায় বানানো যায়! কত নিম্নমানের!"
জি মোটা মুখ গম্ভীর করে কার্ড ছিনিয়ে পকেটে পুরে বলল, "কথা খেয়াল করে বলো! আমিই তোমাকে বাঁচিয়েছি! আমি কাঁচ ভেঙে তোমার মোহ কাটিয়েছি, নাহলে বাথরুমেই শেষ হতে!"
"মোহ? মানে কী?"
জি মোটা সম্ভবত ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে বসে পড়ল।
"তোমার ওপর অশুভ শক্তি কাজ করেছে। তুমি যা দেখেছো, সবই তোমার মনের বিভ্রম। আমি মন্ত্র পড়ে তা ভেঙেছি।"
মন্ত্র?
তবে কি সেই কর্কশ গান ছিল মন্ত্র?
আবারও হার মানলাম! তাহলে সত্যিই আমার ওপর কিছু হয়েছে, আর সন্দেহ নেই, সবই শিউজুয়ানের কাজ!
জি মোটা কিছু বুঝে ফেলেছে, তাই এতদূর এসেছে; তবে কি বুড়ো লি-র মৃত্যুর জন্য আমিই দায়ী?
"জি দাওচ্যাং, তুমি কেন এসেছো?"
"আমার বারো নম্বর চাচা তোমার জন্য মারা গেছেন। তোমার জন্যই হিসেব মেলাতে এসেছি। তুমি যদি বোকা না হতে, আমার চাচা মরতেন না!"
বিষয়টা জানতাম, তবু না জানার ভান করে জি মোটা-কে জিজ্ঞাসা করলাম, কীভাবে বুড়ো লি আমার জন্য মারা গেলেন।
জি মোটা কটমট করে তাকিয়ে নামিয়ে বলল সবকিছু।
সে জানাল, গতরাতে বুড়ো লি তাকে ফোন করেছিল— জানায়, শ্মশানে এক যুবক কফিন নিয়ে এসেছে, কিন্তু কফিনে সমস্যা। সেটাতে সাতটি পেরেক দিয়ে লক করা রয়েছে।
জি মোটা বুঝে নেবে না ভেবে সাত পেরেকের কথাটি ব্যাখ্যা করল।
এটি নাকি এক ভয়ঙ্কর শয়তানি কৌশল— কফিনের তলায় সাতটি লোহা পেরেক, সপ্তর্ষিমণ্ডলের ছকে পোঁতা— এতে মৃতের বিদ্বেষাত্মা চিরতরে আটকে যায়, পুনর্জন্মের পথ বন্ধ।
এমন কফিনের নাম ‘সাত পেরেকের অশুভ কফিন’।
এভাবে কেউ সাধারণত করে না, বড় কোনো শত্রুতার কারণেই কেবল এমন হয়।
আর এই অশুভ কফিন তৈরি করাও সহজ নয়— পারদর্শী তান্ত্রিক না হলে সম্ভব নয়।
জি মোটা নিজেও এ কৌশল জানে না, শুধু তার গুরু ছিংইউন সাধুর কাছ থেকে শুনেছে।
সব ঠিকঠাক থাকলে কফিনটি শ্মশানে পৌঁছানোই যথেষ্ট ছিল, কিন্তু মাঝপথে দুর্ঘটনা ঘটে— আমি কফিনটি ফেলে দিই।
অশুভ কফিন মাটিতে পড়তেই ঢাকনা খুলে যায়, এমনকি মৃতদেহও বেরিয়ে পড়ে। ফলে সাত পেরেকের জাদু ভেঙে যায় অর্ধেক।
কেন বলছি অর্ধেক? কারণ, বিদ্বেষাত্মা বেরিয়ে এলেও সে পুনর্জন্ম নিতে পারে না— তাকে খুঁজতে হয় একজন বদলি বলি।