পঞ্চদশ অধ্যায়: ফুলেল জুতোয় লুকানো রহস্য

“শেষ, সকালে উঠে আর খুঁজে পাইনি, কে জানে সেই ছোট ভূতটা রাতের বেলা চুরি করে নিয়ে গেছে কিনা।”
সেই রাতে ছোট ভূতটা দরজায় টোকা দেয়, তারপর আমি আবারও বিভ্রম দেখি, আমার ধারণা সে হয়তো ঘরে ঢুকে এম্ব্রয়ডারির জুতাগুলো চুরি করেছে।
ওই এম্ব্রয়ডারির জুতা এতটা গুরুত্বপূর্ণ কেন, ভেতরে কি কোনো গোপন রহস্য লুকানো আছে? যদিও যতবারই দেখি, ওটা তো সাধারণ এম্ব্রয়ডারির জুতা ছাড়া আর কিছু নয়, শুধু মাঝে মাঝে অদ্ভুতভাবে আমার পায়ে পরে যায়।
জী মোটা এক ধাক্কায় চেয়ারে বসে পড়ল, ছোট ছোট চোখ দুটো বারবার ঘুরাতে লাগল, হঠাৎ আবার টেবিলে হাত চাপড়ে চেঁচিয়ে উঠল, “ভুল, ওই ছোট ভূতটা জুতা চুরি করতে আসেনি, তুমি ভূত দেখতে না পেলেও এম্ব্রয়ডারির জুতা তো দেখতে পাও, তুমি কি কখনও দেখেছ এম্ব্রয়ডারির জুতা বাতাসে উড়ছে?”
জী মোটা এভাবে বলায় আমি মন দিয়ে ভাবলাম, আসলেই তো, এমন কিছু দেখিনি।
“জী দাওঝ্যাং, এম্ব্রয়ডারির জুতা তাহলে কোথায় গেল, কে চুরি করল?”
জী মোটা কোনো উত্তর দিল না, শুধু বাবার ঘরের দিকে আঙুল তুলল। তার ইঙ্গিত পরিষ্কার, সম্ভবত বাবা-ই জুতা নিয়েছে।
এটা কি সম্ভব? আমার বাবা তো এখন মানসিক ভারসাম্যহীন, তিনি কীভাবে ওই অশুভ জুতা লুকিয়ে রাখলেন?
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “অসম্ভব, এটা নিশ্চয়ই আমার বাবা নয়।”
“চেন ফেই, তুমি হিস্টেরিয়া সম্পর্কে খুব কম জানো, তোমার বাবা দেখায় যতই অচেতন, নির্বোধ আর নিজের জগতে বাঁচুক, তাঁর অবচেতন এখনো তোমাকে রক্ষা করতে পারে, খুব সম্ভব তিনি জুতার অস্বাভাবিকতা বুঝে তা লুকিয়ে রেখেছেন। তোমার বাবার কি কিছু বিশেষ জিনিস রাখার জায়গা আছে?”
আমাদের সত্যিই তেমন একটা জায়গা আছে, বাবার পড়ার ঘরে। যদিও তিনি গ্রাম্য মানুষ, কিন্তু ঘরে অনেক বই, অধিকাংশই ইতিহাসের বই, না জানলে কেউ ভাবত ইতিহাসবিদ।
আমাদের পড়ার ঘরটা খুব বড় নয়, প্রায় দশ স্কয়ার মিটার, একটা টেবিল, একটা বুকশেলফ আর একটা তালাবন্ধ চামড়ার সুটকেস, যার ভেতরে কী আছে আমি জানি না।
আমি বাবাকে বারবার জিজ্ঞেস করেছি, তিনি শুধু বলেন, ভেতরে চেন পরিবারের উত্তরাধিকারী ধন আছে, তিনি মারা গেলে আমার হবে।
আমি আর জী মোটা ঘরে ঢুকলাম, বারবার খুঁজলাম, কোথাও এম্ব্রয়ডারির জুতার চিহ্ন নেই, শুধু সুটকেসটা বাদে।
“চেন ফেই, সুটকেসটা খুলে দেখো, যদি সত্যিই তোমার বাবা নিয়ে থাকেন, সম্ভবত ওখানেই রেখেছেন।”
কিন্তু আমার কাছে চাবি নেই, আমি অসহায়ভাবে তাকালাম জী মোটার দিকে।
সে হুম বলে সুটকেসের সামনে বসে তালার মাথা ধরে, তাঁর হাতের তালুতে সাদা আলো জ্বলে উঠল, তালাটা টুপ করে মাটিতে পড়ে গেল।
এটা দেখে আমি সত্যিই অবাক হলাম। এতদিন ভাবতাম সে কেবলই অদ্ভুত মোটা, তালা খোলায় এত দক্ষ হবে ভাবিনি।
সে সুটকেসটা খুলে ফেলল, ভেতরে কয়েকটা পুরনো জামা ছাড়া, একটা নথিপত্রের খাম, আর সেই রহস্যময় নীল এম্ব্রয়ডারির জুতা সত্যিই ভেতরে রাখা ছিল।
বাহ, সত্যিই বাবাই সেটা করেছিলেন।
জী মোটা জুতাটা হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, আমি পুরো সুটকেস তন্নতন্ন করে খুঁজলাম।
পুরুষদের পুরনো জামা ছাড়া কোনো নারীর জামা ছিল না, মানে মায়ের স্মৃতিচিহ্ন এখানে নেই।

আমি একবার নথিপত্রের খামের দিকে তাকালাম, একটু দ্বিধা করে খুলে ফেললাম। ভেতরে অনেক কাগজপত্র, প্রতিটিই আমাকে চমকে দিল।
প্রথমেই ছিল একটা স্নাতকোত্তর সনদপত্র, লোচেং ইউনাইটেড ইউনিভার্সিটি থেকে প্রত্নতত্ত্বে স্নাতকোত্তর। ছবিতে যে পুরুষ, তিনি আমার বাবা।
এই সনদপত্রটা দেখে আমার চোখ যেন অন্ধকারে আলো পেল, আমি এতদিন ভেবেছি আমার বাবা একজন প্রতিবন্ধী গ্রাম্য কাঠমিস্ত্রী, কল্পনাও করিনি তিনি স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী, আমার চেয়ে কতগুণে এগিয়ে।
আমি ভাবতাম বাবাকে পুরোপুরি চিনি, এখন বুঝলাম সামান্যই জানি, তিনি এত বছর আমার কাছ থেকে সবকিছু গোপন রেখেছিলেন।
আমি অধীর হয়ে পরবর্তী কাগজপত্র খুললাম, সেখানে ছিল বাবার লেখা গবেষণাপত্র, তাঁর অংশগ্রহণ করা প্রকল্প, সবগুলোতেই গাইড ছিলেন প্রফেসর লু জিয়ানছেং। তবে শেষ প্রকল্পে শুধু শিরোনাম, কোনো কার্যকর বিষয়বস্তু নেই।
‘উড়ন্ত দেবতার কাহিনী’ – বড় বড় চারটি অক্ষরে লেখা, সাল ১৯৯৪।
আমি ১৯৯৬-এ জন্মেছি, মানে আমার জন্মের দুই বছর আগে এই প্রকল্প, অজানা কোনো কারণে বাবা শেষ করেননি।
এছাড়া আরও অনেক পদক, যেখানে বাবাকে প্রত্নতত্ত্বের প্রতিভা বলা হয়েছে।
এমন একজন প্রতিভাবান ব্যক্তি দুই যুগ ধরে নিজের পরিচয় লুকিয়ে একজন প্রতিবন্ধী গ্রামের মানুষ হয়ে থাকতে রাজি হয়েছিলেন।
“এই, চেন ফেই, কী দেখছ, আমি জানলাম এম্ব্রয়ডারির জুতার রহস্য!”
আমি যখন নানা ভাবনায় ডুবে, জী মোটা আমার কাঁধে চাপড় দিল। ঘুরে দেখি তার মুখের মেদ কাঁপছে, হাতে জুতা উঁচিয়ে ধরেছে।
“জী দাওঝ্যাং, আসল ব্যাপারটা কী?”
“তুমি বেশি ভয় পেয়েছ, মনোযোগ দিয়ে খেয়াল করোনি, এই এম্ব্রয়ডারির জুতার তলায় ছোট ছোট অক্ষরে কিছু লেখা আছে, নিজে দেখো।”
আমি জুতা নিয়ে জী মোটার ইঙ্গিত মত জুতার তলায় তাকালাম, সত্যিই দুই পায়ের জুতার তলায় পরিষ্কার ছোট ছোট অক্ষরে কিছু লেখা।
‘কুই সি বছরের অষ্টম মাসের সাত তারিখ, হানজিয়াং, ছিংহুয়া, ছোট লিউ গ্রামের।’
বেশি কিছু লেখা নেই, বুঝতে পারলাম না, তাই জী মোটাকে জিজ্ঞেস করলাম মানে কী। সে দুবার হাসল, আমাকে বোকা বলে ঠাট্টা করল।
“চেন ফেই, শিখে রাখো, এটা হলো জন্মতারিখের ছক, কুই সি বছর, অষ্টম মাসের সাত তারিখ মানে ২০১৩ সালের ১১ সেপ্টেম্বর, ছোট লিউ গ্রাম জন্মস্থান।”
জী মোটা বলার পরেই বুঝলাম।
২০১৩ সালে জন্ম হলে এখন তিন বছরের একটু বেশি, আমার দেখা ছোট ভূতটার সাথে ঠিক মিলে যায়। কিন্তু শিউজুয়ান কেন জুতার তলায় ছোট ভূতের জন্মতারিখ লিখল?
যা-ই হোক, অন্তত এটা বোঝা গেল, শিউজুয়ান মৃত দেহ থেকে জীবিত হয়ে ফিরে এসে আমাকে বলি দিতে চায়নি, বরং চেয়েছিল আমি যেন জুতার তলার লেখাগুলো খুঁজে পাই।
এই তথ্য থাকলে ছোট ভূতের পরিচয় খুঁজে বের করা যাবে, হয়তো পুরো ব্যাপারটা পরিষ্কার হবে।
আমি আমার ধারণা বললাম, জী মোটা মুখ টিপে বলল তারও তাই মনে হয়, তবে একজনকে খুঁজে বের করা সহজ নয়, সে বলল শহরের পুলিশ বিভাগের তদন্ত কর্মকর্তার সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করবে।

জী মোটা বাইরে ফোন করতে গেল, আমি সুযোগে বাবার ঘরে ঢুকলাম। কখন জেগেছেন কে জানে, তবে এখনও চোখে-মুখে উদাস ভাব, কোনো উন্নতি নেই।
ইউ দাদা বলেছিলেন তিন দিন ওষুধ খেলেই ভালো হবে, অথচ তিন দিন কেটে যাচ্ছে, বাবার কোনো পরিবর্তন নেই।
আমি বাবার হাত শক্ত করে ধরে ফিসফিসিয়ে বললাম, “বাবা, তুমি ঠিক থাকো, আমি তো শুধু তোমাকেই পেয়েছি, এখনো আমাকে বলোনি কেন পরিচয় গোপন করলে, কেন মায়ের স্মৃতিচিহ্ন লুকিয়ে রাখলে।”
আমার বাবাকে জিজ্ঞেস করার অনেক প্রশ্ন আছে, দুর্ভাগ্য, তিনি কিছুই শুনতে পান না।
আমি বুঝলাম, আমি সত্যিই কত অক্ষম, কিছুই জানি না, বাবা এত বড় বিপদে, আমি শুধু অসহায় ভাবে পাশে বসে থাকতে পারি।
“চেন ফেই, হয়ে গেছে, শহরের লিউ টিম লিডার বললেন আধ ঘণ্টার মধ্যে জানাবেন, তুমি আর ডাকাডাকি কোরো না। এই ব্যাপার শেষ হলে, যদি তোমার বাবা তখনও সুস্থ না হন, আমাদের ছুঁইউন মন্দিরে নিয়ে এসো, আমার গুরু চেষ্টা করবেন তাঁকে ভালো করতে।”
আমি কিছুটা অবাক হলাম, ভাবিনি জী মোটা এতটা সহানুভূতিশীল।
আমাদের পরিচয় তো মাত্র একদিনের, সে তবু বাবার কথা ভাবছে, সত্যিই একজন ভালো বন্ধু।
সুযোগ পেলে তার সম্পর্কে আরো জানতে চাই, বিশেষ করে তার সেই বিচিত্র সবুজ পোলো শার্টের গল্প।
এখনও কিছু সময় আছে দেখে আমি জী মোটাকে জিজ্ঞেস করলাম এরপর কী পরিকল্পনা, সে বলল আজ রাতেই ঝাং কুই-কে দেখতে যাবে, ছোট ভূত আর শিউজুয়ানকে সামলানোর জন্য কিছু বিশেষ সরঞ্জাম নিতে হবে, নইলে বিপদে পড়বে।
আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম কী লাগবে, দেখি কিছু সাহায্য করতে পারি কিনা।
সে যা বলল, শুনে আমার গা গুলিয়ে উঠল—কালো কুকুরের গোবর, গাভীর লালা, মানুষের শরীরের ময়লা কাদা, আর সবচেয়ে বাজে, তরুণী মেয়েদের ব্যবহৃত স্যানিটারি প্যাড।
বাহ, এসব আমি কিছুতেই করতে পারব না!
আমি জিজ্ঞেস করলাম এমন আজব উপায়ের দরকার কী, কোনো বজ্র-বাতাস-অগ্নি-মন্ত্র বা চমৎকার তরবারির কৌশল নেই? টিভিতে তো এসবই দেখি।
জী মোটা বিরক্ত হয়ে বলল, “চেন ফেই, আমি যা জানি এটাই, যদি বিশ্বাস না হয়, তুমি নিজেই যাও, আমি আটকাবো না।”
কী হাস্যকর, বড়ি ছাড়া তো ছোট ভূতকেও দেখতে পাই না, আমি গেলে তো মরেই যাব।
আমরা কথা বলছিলাম, জী মোটার ফোন বেজে উঠল, সে ফোন ধরল, কয়েকটা কথা বলার পর তার মুখ একদম ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“লিউ টিম লিডার, আপনি কি নিশ্চিত, কোনো ভুল নেই তো? এটা কীভাবে সম্ভব!”