চতুরাত্তর অধ্যায় রোগী

এতটা কাকতালীয় কি হতে পারে? সঙ্গে সঙ্গে আমার মনে পড়ে গেল, আমি আর লু ঝি ছিং যখন চীনফা শহরে ছিলাম, তখন আমাদের দেখা হয়েছিল ইউ মা আর তার ছেলের সাথে। তার ছেলের নাম ছিল মাওশেং, যার মুখ গলিত সালফিউরিক অ্যাসিডে বিকৃত হয়ে গিয়েছিল। ইউ মা বলেছিলেন, মাওশেং দশ বছর আগে কারও সঙ্গে ঝামেলা করেছিল, তারপর ক্ষতিপূরণ হিসেবে কিছু টাকা নিয়ে এসেছিল, সেই টাকাতেই বাড়িতে ছোট হোটেল গড়ে তুলেছিল। সময়, স্থান, পরিচয়, চরিত্র—সব দিকেই মিল খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে। পৃথিবীতে এত কাকতালীয় ঘটনা ঘটবে, এমনটা অসম্ভব। আমি কিছুটা বিস্ময়ে লু ঝি ছিং-এর দিকে তাকালাম। তার মুখেও একই বিস্ময়। এই পৃথিবীটা সত্যিই ছোট, ঘুরে ফিরে পুরনো পরিচিতদেরই পাওয়া যায়।

দুঃখের বিষয়, ইউ মা আর তার ছেলে ছিল নিষ্ঠুর অপরাধী, এখনো তারা কারাগারে বন্দি। তাদের অপেক্ষা করছে আইনের কঠোর শাস্তি। তবে আমি মাওশেং-এর প্রসঙ্গ তুলিনি, লু ঝি ছিং-ও সচেতনভাবে তা এড়িয়ে গিয়েছে। বরং সে আবার জিজ্ঞেস করল, “জ্যাং সাহেব, এই দু’টি অদ্ভুত ঘটনার বাইরে আরও কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেছে কি?”

জ্যাং সাহেব মাথা নেড়ে বললেন, “আর কিছু ঘটেনি। ওই ঘটনার পর ভবনে প্রায়ই অদ্ভুত শব্দ শোনা যেত, কেউ কেউ দেখেছে নারী ভূত ঘুরে বেড়াচ্ছে, অথচ ক্যামেরায় কিছুই ধরা পড়েনি। ক্রমে, যারা বাড়ি কিনতে চেয়েছিল তারা সবাই টাকা ফেরত চায়, নতুন ক্রেতারাও ভয় পেয়ে সরে আসে, আস্তে আস্তে ভবনটা এমন অবস্থায় চলে এসেছে। চেন সাহেব, আশা করি আপনি আর লু ঝি ছিং আমাকে সাহায্য করতে পারবেন। অবশ্য, আপনাদের কষ্ট বৃথা যাবে না, যদি সমস্যার সমাধান করতে পারেন, আমি আপনাদের এক লক্ষ টাকা পুরস্কার দেব।”

এক লক্ষ টাকা—বেশ বড় অঙ্ক। উজ্জ্বল, ঝকঝকে নোট।

আসলে আমি আর লু ঝি ছিংয়ের মনে তখনই ধারণা তৈরি হয়ে গিয়েছিল। নিশ্চিতভাবেই কেউ গোপনে ভূতের ভান করছে, সম্ভবত কুয়ান চাচা আর সুপার মার্কেটের মালিক সবকিছুর পিছনে। শুধু প্রমাণসহ ধরা পড়লেই এক লক্ষ টাকা সহজেই হাতে আসবে।

তবে আমি টাকা পাওয়ার জন্য আসিনি, নিছক লু ঝি ছিং-এর সাহায্য করতে।

আমি ভাবনার মধ্যেই ডুবে ছিলাম, তখনই লু ঝি ছিং জোরে কাশল, বলল, “ওহ, জ্যাং সাহেব, আপনি খুবই ভদ্র, এটা তো কিছুই না, টাকা নিয়ে কথা বলাটা একেবারে সাদামাটা।”

লু ঝি ছিং বেশ বিনয়ী, এক লক্ষ টাকা, অথচ তার বিন্দুমাত্র লোভ নেই—এটা দেখে আমি সত্যিই অবাক হলাম।

জ্যাং সাহেব আর লু ঝি ছিং হাত মেলালেন। তারপর বললেন, “লু ঝি ছিং, আপনি খুব বিনয়ী, এটা তো আমার কর্তব্য, দরকার হলে সবকিছু জানাবেন, আমাকে নিয়ে কোনো সংকোচ করবেন না। আমি পরে একটা মিটিংয়ে যাব, কোনো দরকার হলে ইউয়ান ম্যানেজারকে বলবেন।”

এখন পর্যন্ত, তথ্য কিছু কম, কিছু বেশি। আমার মস্তিষ্কে চাপে পড়ে যাচ্ছে, কিন্তু লু ঝি ছিংয়ের চেহারায় মনে হচ্ছে আর কোনো প্রশ্ন নেই।

খুব দ্রুত লু ঝি ছিং আমাকে নিয়ে জ্যাং সাহেবের অফিস থেকে বেরিয়ে গেল। আমি হাসতে হাসতে বললাম, “লু ঝি ছিং, তুমি তো বেশ উদার, এক লক্ষ টাকা নিতে চাও না?”

লু ঝি ছিং বাঁকা চোখে তাকিয়ে বলল, “চেন ফেই, তুমি এত স্বার্থপর কেন, সবকিছুতেই শুধু টাকার কথা ভাবো? এক লক্ষ টাকা তো কিছুই না, আমি লো মন্ত্রীর পরিচয়ে এসেছি, তার সম্মান রাখতেই হবে।”

আবার সেই লো মন্ত্রী, সে আসলে কে?

“লু ঝি ছিং, আমি বেশ কৌতূহলী, এই লো মন্ত্রী আসলে কেমন মানুষ? মনে হচ্ছে খুব শক্তিশালী, হাজার হাজার মাইল দূর থেকেও তোমার জন্য ব্যবস্থা করতে পারে।”

লু ঝি ছিং হেসে বলল, “আমি যদিও বারো অন্ধকার দূতদের একজন, তবুও আমি প্রশাসনিক ব্যবস্থার অংশ, গোত্রপ্রধান আমাকে সেখানে পাঠিয়েছিল। তোমার মতো লোক ছাড়া অন্য কেউ আমার গোপন কথা জানলে, তার শেষ হবে।”

লু ঝি ছিং বলেই আমার দিকে চোখ রাঙাল, তার চোখে ছিল স্পষ্ট হুমকি।

প্রশাসনিক ব্যবস্থার মানুষ!

আমি বুঝে গেলাম, সরকারি সংস্থার কেউ, ভাবতেই পারিনি লু ঝি ছিং এতটা গুপ্তচরবৃত্তি করছে।

আমি বিরক্তভাবে বললাম, “লু ঝি ছিং, কেমন চলল, কিছু লাভ হয়েছে?”

লু ঝি ছিং হেঁটে যেতে যেতে চিন্তিতভাবে কপালে ভাঁজ ফেলল, “জ্যাং সাহেব অনেক তথ্য দিয়েছেন, সন্দেহের জায়গাও কম নয়। আগে ইউয়ান ম্যানেজারকে খুঁজে নিই, একটা বিষয় নিশ্চিত করতে হবে, সঠিক উত্তর পেলেই পরবর্তী পদক্ষেপ নেব। তুমি নিশ্চয়ই খেয়াল করেছ, মাওশেং আসলে চীনফা শহরের সেই মাওশেং।”

আমি নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়লাম, “লু ঝি ছিং, পৃথিবীতে এত কাকতালীয় ঘটনা নেই, আমি শতভাগ নিশ্চিত, দু’জন একই মানুষ। আমরা তাকে কারাগারে পাঠিয়েছি, এখন তার সাথে কথা বলা কঠিন।”

আমরা কথা বলতে বলতে দ্রুত এলিভেটরের কাছে পৌঁছালাম। অবাক হয়ে দেখলাম ইউয়ান ম্যানেজার এখনও এলিভেটরের সামনে ঘুরছে, যেন কাউকে অপেক্ষা করছে।

আমি কিছু বলার আগেই সে আমাদের দিকে ছুটে এসে বলল, “লু ঝি ছিং, চেন ফেই, তোমরা বের হলো, সবকিছু ঠিক আছে তো, কোনো সাহায্যের দরকার আছে?”

লু ঝি ছিং চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ইউয়ান ম্যানেজার, তুমি ঠিক সময়ে এসেছো। বলো তো, নতুন হ্রদ আন্তর্জাতিক ভবনে কি কোনো নিরাপত্তারক্ষী নিয়মিত টহল দেয়?”

নতুন হ্রদ আন্তর্জাতিক ভবনের কথা উঠতেই ইউয়ান ম্যানেজার কেঁপে উঠল, নিচু গলায় বলল, “ওই জায়গা ভীষণ অদ্ভুত, কেউ সেখানে টহল দিতে সাহস করে না, শুধু ওয়াং চাচা সাহসী, একতলায় সুপার মার্কেট চালায়।”

আমাদের সন্দেহ ঠিকই ছিল, আসলে কোনো নিরাপত্তারক্ষী নেই, কুয়ান চাচা নিশ্চয়ই ছদ্মবেশে। এতদিন তারা ধরা পড়েনি, আজ আমাদের কাছে ধরা পড়তে বাধ্য।

লু ঝি ছিং নিশ্চিতভাবে ইউয়ান ম্যানেজারের কাঁধে হাত রাখল, এলিভেটরের দরজা খোলার সাথে সাথে সে ভেতরে ঢুকে পড়ল। আমি আর ইউয়ান ম্যানেজার চোখাচোখি করলাম, তারপর আমরাও এলিভেটরে ঢুকে গেলাম।

চাংশেং ডেভেলপমেন্ট থেকে বেরিয়ে আমি আর লু ঝি ছিং রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে ট্যাক্সির জন্য অপেক্ষা করি। আজ রাতের পরিকল্পনা নির্দিষ্ট নয়, তাই আমি লু ঝি ছিং-এর কাঁধে হাত রেখে বললাম, “লু ঝি ছিং, আজ রাতের পরিকল্পনা কী, কোনো ভাবনা আছে?”

লু ঝি ছিং মাথা নাড়ল, “আজ রাত সহজ, ফাঁদে বসে থাকি, যারা ভূতের ভান করে আসবে, তাদের সবাইকে ধরব। একজন এলে একজন, দু’জন এলে দু’জন। কেউই আমাদের হাত থেকে পালাতে পারবে না।”

“লু ঝি ছিং, আমার একটা প্রশ্ন আছে।”

“চেন ফেই, তোমার প্রশ্ন তো অনেক, বলো তো, কী জানতে চাও?”

“১৫ নম্বর ঘর আর ১৫৫ নম্বর ঘর নিয়ে কী, কেন এতটা কাকতালীয়—দুই পরিবারেরই এত দুর্ঘটনা?”

আমার প্রশ্ন ছিল বাস্তব। লু ঝি ছিং চারপাশে তাকিয়ে গভীর মনোযোগে ভাবল।

আমি জানি না, লু ঝি ছিং কী ভাবল, তবে তার মুখ দেখে বোঝা যায়, কিছু গুরুতর বিষয় সে ভেবেছে।

লু ঝি ছিং গম্ভীরভাবে বলল, “চেন ফেই, এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, পৃথিবীতে এত কাকতালীয় ঘটনা নেই, নিশ্চয়ই অনেক গোপন ব্যাপার আছে। এখনো সময় আছে, আমি আগে হাসপাতালে গিয়ে পুরনো রোগীদের সঙ্গে কথা বলব, কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেতে পারি।”

অনেকটা বললেও, আসলে কিছুই বলেনি। সবাই জানে, ভেতরে কিছু রহস্য আছে। তবে লু ঝি ছিং-এর কথা আমি মেনে নিলাম। আগে হাসপাতালে যাওয়াই ভালো।

“লু ঝি ছিং, আমরা তো মালিকের নাম জিজ্ঞেস করতে ভুলে গেছি, এখন কী করব?”

লু ঝি ছিং আমার প্রশ্নের উত্তর দিল না, বরং রহস্যময় হাসল, তারপর হাত তুলে একটি ট্যাক্সি থামাল।

ড্রাইভার ছিলেন চল্লিশের কাছাকাছি এক মধ্যবয়স্ক মানুষ, প্রচুর কথা বলেন, যেন কথা না বললে চুপ থাকতে পারেন না। এমন মানুষ আর লু ঝি ছিং একসাথে থাকলে জুতসই জুটি, দু’জনেই গাড়িতে ওঠার পর থেকে কথা থামেনি।

“আপনারা দু’জন, মানসিক হাসপাতালে যাচ্ছেন কেন? কোনো পরিচিত কেউ সেখানে আছে?”

লু ঝি ছিং অলসভাবে হাই তুলে বলল, “ওহ, ভাই, একটু জানতে চাই, আপনি কি ভূতের গল্পে বিখ্যাত নতুন হ্রদ আন্তর্জাতিক ভবনের কথা শুনেছেন?”

ড্রাইভার বিস্ময়ে বললেন, “আপনি যে বললেন, নতুন হ্রদ ভবনের ভূতের গল্প তো এখানে সবার জানা। অনেক অভিযাত্রী সেখানে যায়, সাহসী হয়ে ঢোকে, শেষে ভয়ে পালিয়ে আসে।”

দেখা গেল, ড্রাইভার অভিযাত্রীদের তেমন পাত্তা দেন না।

লু ঝি ছিং মন্তব্য না করে আবার বলল, “ভাই, জানেন তো, শুনেছি ১৫ নম্বর ঘরের মালিক নিজের ছেলেকে কুপিয়েছে, এখনো মানসিক হাসপাতালে বন্দি।”

ড্রাইভার বুদ্ধিমান, লু ঝি ছিং-এর কথা শুনেই বুঝে গেল, হেসে বলল, “বুঝে নিয়েছি, আপনারা দু’জন সাংবাদিক, ওয়াং দা কুয়ের সাক্ষাৎকার নিতে যাচ্ছেন।”

ওয়াং দা কুয়—পুরনো ঘটনার পাগল মালিকের নাম তাই।

লু ঝি ছিং এতটা শান্ত কেন, বুঝলাম, পুরনো ঘটনার তথ্য জানা এত সহজ, নতুন হ্রদ ভবনের গল্প পুরো শহরে ছড়িয়ে পড়েছে। ত্রিশ বছর বয়সে ড্রাইভার ছিল, তখন তার কৌতূহল চরমে।

“ভাই, আপনি ঠিক ধরেছেন, আমি লোচেং ম্যাগাজিনের সাংবাদিক, এখানে তথ্য সংগ্রহ করতে এসেছি, শুনলাম নতুন হ্রদ ভবন বিখ্যাত, তাই দেখতে এলাম।”

অন্ধকার কফিন গল্প পছন্দ হলে দয়া করে সংরক্ষণ করুন। অন্ধকার কফিনের আপডেট সবচেয়ে দ্রুত।