তিরানবইতম অধ্যায়: পাণ্ডুলিপি জমা দেওয়ার গল্প

আমার ছোট্ট কৌশল মুহূর্তেই বেই দাদুর চোখে পড়ে গেল, আমি লজ্জায় লাল হয়ে গিয়ে মাথা নিচু করে বললাম, “দাদিমা, আমি যেতে চাই, আমি দাদুর সঙ্গে মিলেই ছোট লংকে বাঁচাতে চাই।”

বেই দাদু সন্তুষ্ট হয়ে আমার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “ভাল কথা, এটাই তো আমাদের বেই পরিবারের নাতনি হওয়ার যোগ্যতা। বুড়ি, তুমি বাড়িতে রান্না করে থাকো, আমরা ফিরে আসব। আমি আসলে সদয় মন নিয়ে এগোচ্ছিলাম, কিন্তু ও লোকটি ভালো বুঝতে পারেনি, তাই আমার অভিমান করো না।”

আমি আর বেই দাদু ছোট লংয়ের বাড়িতে পৌঁছালাম, তখন ছোট লংয়ের বাবা বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তিনি বেই দাদুকে দেখে দ্রুত বললেন, “বেই বুড়ো, তুমি ফিরে এসেছ, দয়া করে আমার ছোট লংয়ের অবস্থা দেখো, সে... সে...”

ছোট লংয়ের বাবা যতই বলছিলেন ততই উত্তেজিত হচ্ছিলেন, বেই দাদু তাকে শান্ত করলেন, “কোনো সমস্যা নেই, জাং, আমি ঘটনা বুঝে নিয়েছি, তোমরা একটু ধৈর্য ধরো, আমি আর ঝি চিং একটু ভিতরে ঢুকব।”

ছোট লংয়ের বাবা শুনে আমি যাব বলে, দ্রুত বললেন, “বেই বুড়ো, এটা... ঝি চিংকে বাইরে অপেক্ষা করতে দাও, ছোট লংয়ের অবস্থা একটু অদ্ভুত, আমি ভয় পাচ্ছি সে ঝি চিংকে ভয় দেখাবে।”

বেই দাদু বললেন, “প্রয়োজন নেই, যদি সে এমন সাহস না পায়, তাহলে ভবিষ্যতে আমার ধারাবাহিকতা কীভাবে চলবে? চিন্তা করো না, কিছু হবে না।”

বেই দাদুর কথা শুনে জাং চাচা আর কিছু বললেন না, দ্রুত বেই দাদু আর আমাকে ছোট লংয়ের ঘরের দরজার সামনে নিয়ে গেলেন। তখন দরজা বন্ধ ছিল, ভিতর থেকে শিশুর কাঁদার আওয়াজ আসছিল।

জাং চাচা একটু কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “বেই বুড়ো, ছোট লংয়ের ভিতরে আছে, সাবধানে চলবেন।”

বেই দাদু মাথা নাড়লেন, তারপর দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে ভিতরে ঢুকলেন। আমি গভীর শ্বাস নিয়ে তার পিছু পিছু ঢুকলাম।

ছোট লংয়ের ঘরটা অন্ধকার ছিল, শুধু একটি টেবিল ল্যাম্প জ্বলছিল। আমি দরজায় ঢুকতেই বেই দাদু আমাকে ইশারা করলেন দরজা বন্ধ করতে। সত্যি বলতে, আমি তখনও খুব ভয় পেয়েছিলাম, কারণ আগে ছোট লংয়ের চেহারা দেখে গিয়েছিলাম, সেটা সত্যিই ভয়ঙ্কর ছিল।

ছোট লং বিছানায় লুকিয়ে ছিল, কাঁথার মধ্যে মোড়ানো, আর কাঁদার আওয়াজ কাঁথার মধ্য থেকেই আসছিল।

“উউ, উউ, আমাকে বাঁচাও, কেউ কি আমাকে বাঁচাবে?” কণ্ঠস্বর ছিল ছোট লংয়ের, কিন্তু ভীষণ রহস্যময়।

বেই দাদু আমাকে অর্থবহ চোখে দেখলেন, তারপর ধীরে ধীরে ছোট লংয়ের দিকে এগোতে লাগলেন, হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “ছোট লং, আমি তোমার বেই দাদু, আমি তোমাকে দেখতে এলাম, ভয় পেও না।”

বেই দাদু যত এগোলেন আমার হৃদয় গলায় উঠে এল। অতি দ্রুত তিনি ছোট লংয়ের পাশে এসে তার কাঁথা ধীরেই উঠালেন, আর ভিতর থেকে ছোট লংয়ের আসল চেহারা প্রকাশ পেল।

ছোট লং শরীর মুচড়ে বসে ধীরে ধীরে মাথা তুললেন আমাদের দিকে তাকালেন, কোনো অস্বাভাবিকতা ছাড়াই, একদম আমার পরিচিত ছোট লংয়ের মতোই।

অদ্ভুত ব্যাপার, কী ঘটছে? হঠাৎ কি ওর মুখ বদলে ভূতুরে চেহারা নেবে, বেই দাদুকে হামলা করবে?

কিন্তু বেই দাদু তো বেই দাদু, তিনি সহজে ফাঁদে পড়েন না। তিনি হঠাৎ ছোট লংয়ের ডান হাত ধরলেন, তারপর এক আঙুল দিয়ে ভ্রু-মধ্যস্থানে চাপ দিলেন, সোনালী আলো দ্রুত তাকে ঘিরে ফেলল।

এটা ঠিক আমার ওপর ব্যবহার করা সেই একই কৌশল, বেই দাদু স্পষ্টতই ছোট লংয়ের প্রকৃত অবস্থা পরীক্ষা করছিলেন।

কিন্তু অর্ধ মিনিটের মধ্যেই বেই দাদু হঠাৎ ছোট লং থেকে খানিকটা সরে গেলেন, তারপর আমার দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে বললেন, “ঝি চিং, দ্রুত সরে যাও, তোমার পেছনে এক ভয়ানক আত্মা আছে।”

বেই দাদুর এই কথা আমাকে স্তম্ভিত করল। তাঁর কথা শেষ হতেই আমি অনুভব করলাম আমার পেছন থেকে হঠাৎ শীতল বাতাস প্রবেশ করল, যা ধীরে ধীরে আমার শরীরে ঢুকে গেল।

“অশুভ আত্মা, আমি তোমাকে শান্তি দিতে চেয়েছিলাম, তুমি কৃতজ্ঞ হতে জানো না, নির্দোষ শিশুর দেহ দখল করেছ।”

শীতলতা শরীরে ঢুকতেই আমি সচেতন থাকলেও আমার শরীর আর আমার নিয়ন্ত্রণে ছিল না।

আমি ভয় পেয়েছিলাম, কিন্তু জানতাম বেই দাদু অবশ্যই আমাকে বাঁচাবেন।

“তুমি আমার ব্যাপারে মাথা গরম করো না, আমি শুধু একটা বদলি আত্মা খুঁজছি, তুমি আমাকে কয়েক মাস ধরে আটকে রেখেছ, বার বার আমাকে শান্তি দিতে চাও, তুমি কখনও ভেবেছো আমি চাই কি না? আমি শিশুর দেহ দখল করেছি প্রতিশোধ নিতে, আর তোমার জাদু ধ্বংস করতে, নাহলে আমি এখনই তোমাকে মেরে ফেলতাম।”

বেই দাদুর বাম হাত থেকে সাদা আলো ঝলমল করল, তিনি দৃঢ়স্বরেই বললেন, “আমি সত্যিই সদিচ্ছায় এসেছি, তুমি মৃত্যু সাগরের আত্মা, বদলি আত্মা পেলে তুমি ভাবো না তুমি সহজেই পুনর্জন্ম পাবে, কারণ কর্মফল চক্রে তুমি অসীম নরকের শাস্তিতে পড়বে, এখনই সময় আছে, তুমি নিজে বেরিয়ে আসো, সাত সতেরো দিন পর্যন্ত তোমার কষ্ট দূর হলে আমি তোমাকে শান্তি দেব।”

মৃত্যু সাগরের আত্মা আমার শরীর নিয়ন্ত্রণ করে গর্জে উঠল, “না, আমি তোমার অন্ধকার পানিতে আটকে থাকতে চাই না, তুমি যদি হাত না বাড়াও, তাহলে আমার করুণ হস্তক্ষেপের জন্য দোষ দিও না।”

“স্বর্গীয় বজ্রকাঠিন্য!”

আমি জানি না মৃত্যু আত্মা আমাকে কী করবে, শুধু মনে আছে তখন আমার শরীর ব্যথায় কেঁপে উঠল, চেতনা অস্পষ্ট হতে লাগল।

আমি নিজে কীভাবে বেঁচে গেলাম মনে নেই, কিন্তু শেষ দেখেছিলাম একট সোনালী পবিত্র আভা।

যখন আমি আবার জাগ্রত হলাম, তখন আমি আমার বাড়িতে, আমার আরামদায়ক বিছানায় শুয়ে ছিলাম। একেবারে সুস্থ, আর পাশে ছিল বেই দাদু।

বেই দাদুর মুখে একটি দাগ দেখা গেল, তিনি ক্লান্ত চেহারা নিয়ে আমার দিকে তাকালেন, কিন্তু আমি জেগে উঠলে তার পুরো মন জ্বলে উঠল, “ঝি চিং, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ! তিন দিন হয়ে গেল, আমি তো মরতে বসেছিলাম।”

আমি তিন দিন ঘুমিয়ে ছিলাম! এটা অবিশ্বাস্য!

আমি তিন দিন ঘুমানোর পর দ্বিতীয় দিনই ছোট লংয়ের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলাম। দেখলাম সে আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।

আমি খুব খুশি যে ছোট লং নিরাপদে আছে, কিন্তু এই ঘটনার পর আমি বুঝলাম এক কথা, বেই দাদু কখনো অকারণে সতর্কতা জারি করেন না, আর তিনি আমাকে কঠোর পরিশ্রম করিয়েছেন তার মূল শিক্ষা কোনো ফাঁকি নয়।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, প্রাথমিক বিদ্যালয় শেষ হওয়ার পর ছোট লংয়ের পরিবার চলে গিয়েছিল, আর আমি প্রতিদিন বেই দাদুর সঙ্গে কঠোর অনুশীলনে ব্যস্ত ছিলাম।

“চেন ফেই, আমার গল্প এখানেই শেষ, তুমি সন্তুষ্ট?”

ঝি চিংয়ের গল্প শুনে আমি বেই দাদুর সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা পেলাম, তিনি সমস্ত ভালোবাসা ঝি চিংয়ের প্রতি দিয়েছেন।

“বুড়ো লু, আমি বেই দাদুকে দেখতে চাই। দাদিমা, যখন阴魁猪 পাওয়া যাবে, তখন আমি ফিরে যাব। তাদের স্বাস্থ্যের অবস্থা কেমন?”

আমার জীবিত আত্মীয় সংখ্যা কম, বাবাকে ছাড়া শুধু বেই দাদু, দাদিমা, তৃতীয় চাচা আর খালারা আছে।

“ভালো আছে, চেন ফেই, কেউ আমাদের ম্যাগাজিনে গল্প পাঠিয়েছে, দেখো, বেশ ভালো লেখা!” ঝি চিং আমার হাতে ফোন দিল। সেখানে আমাদের ম্যাগাজিনের অ্যাপ ছিল, পেছনের ফিচারে একটি পাঠানোর বাক্স ছিল, সেখানে একটি নতুন ভূতের গল্প জমা পড়েছে।

আমি বেকার ছিলাম, তাই পড়তে শুরু করলাম। গল্পটি সহজ, মূলত শিয়াও ইয়াওর কৃতজ্ঞতার কাহিনি।

প্রায় কয়েকশ বছর আগে, অর্থাৎ দামীং রাজবংশের সময়, এক যুবক পাহাড়ে ঔষধ সংগ্রহ করতে গিয়ে আহত এক ছোট শিয়াও ইয়াওকে উদ্ধার করেছিল।

যুবকটি খুব দয়ালু ছিল, সে ছোট শিয়াও ইয়াওকে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে যত্ন করেছিল। প্রায় এক মাস পর শিয়াও ইয়াওর পা ধীরে ধীরে সুস্থ হতে শুরু করল, যুবক তাকে পাহাড়ে ফিরিয়ে দিল।

যদি গল্প এখানেই শেষ হত, তবে এটি একটি সাধারণ গল্প হতো, কিন্তু যুবকের পরবর্তী জীবন তাকে ভয়ানক দুঃখের পথে নিয়ে গেল।

প্রায় দেড় মাস পর, যুবক আবার পাহাড়ে ঔষধ সংগ্রহ করতে গিয়ে একই জায়গায় ওই শিয়াও ইয়াওকে দেখল, তবে এবার শুধু পা নয়, তার শরীরেও চামড়া ঝলসানো অবস্থায় ছিল।

যুবক মন খারাপ করে আবার তাকে বাড়িতে নিয়ে গেল, পা আর চামড়ার ক্ষত সারানো কঠিন ছিল, যুবকের দরিদ্রতা কারণে ভালো ঔষধ কেনা সম্ভব ছিল না, তাই সে প্রতিদিন সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ঔষধ সংগ্রহ করত।

দিন দিন শিয়াও ইয়াও যুবকের যত্নে সুস্থ হয়ে উঠল, কিন্তু যেন বিচ্ছেদের বেদনা প্রকাশ করছিল। যুবক জানত সে এতদিন পর্যন্ত শিয়াও ইয়াওকে রাখতে পারবে না, কারণ নিজের জীবনটাও কঠিন।

শিয়াও ইয়াও সুস্থ হলে আবার তাকে পাহাড়ে ফিরিয়ে দিল।

সময় কেটে গেল, তিন মাস পর একদিন যুবক ঘরে ভাত খাচ্ছিল, হঠাৎ এক সুন্দরী তরুণী আশ্রয়ের জন্য আসল।

যুবক তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হলেও জানত তার বাড়ি মেয়ের থাকার উপযোগী নয়, তবে মেয়েটি মোটেও আপত্তি করল না, এক রাতের জন্য থাকতে চাইল।

বাধ্য হয়ে যুবক তার বিছানা মেয়ের জন্য দিল, নিজের জন্য মেঝেতে বিছানা বেঁধে ঘুমিয়েছিল।

যুবক সম্মানশীল ছিলেন, সুন্দরী মেয়ের পাশে থেকেও কোনো অবৈধ কাজ করেননি। পরদিন মেয়ে জেগে বলল সে অন্যায়ের শিকার, তাই এ গ্রামে এল, যুবককে তার স্বামী হতে চায়।

যুবক বিস্মিত, সে তো এক দরিদ্র ছেলে, কী করে এত সুন্দরী মেয়ের যোগ্য?

মেয়ে যুবককে এক মূল্যবান হাতের বালা দিয়ে দিল, যা বন্ধক রাখতে বলল।

এভাবেই তারা একসঙ্গে থাকতে লাগল, যা সাধারণত সুখের সমাপ্তি হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু পরবর্তী ঘটনা যুবক কখনো ভাবেনি।

যুবক সুন্দরী স্ত্রী নিয়েছে এমন কথা শীঘ্রই গ্রাম জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। এমনকি জাং পরিবারও শুনল, জাং পরিবারে জাং লে নামে এক নাতি ছিল, বয়স কুয়াশা বিশের কাছাকাছি, ধনী ও ক্ষমতাবান, গ্রামের মানুষকে দমন করত, বিশেষ করে নারীদের উপর অত্যাচার করত।

এবার জাং লে যুবকের স্ত্রীর প্রতি আগ্রহী হল, তার প্রতি চক্রান্ত করল।

এক অন্ধকার রাতে, জাং লে দস্যুদের নিয়ে যুবকের বাড়ি ঘেরাও করল, যুবককে মারাত্মক আহত করল, তারপর সুন্দরী স্ত্রীকে তুলে নিয়ে গেল।

যুবক একাকী, কেবল চোখে চোখ রেখে দেখল স্ত্রীর অপহরণ, কিন্তু পরদিন সকালে স্ত্রীর নিরাপদে ফিরে আসা তাকে অবাক করল।

পরবর্তীতে যুবক জানতে পারল, জাং লে অপহরণ করে পাগল হয়ে গিয়েছিল, বহু ডাক্তার দেখিয়েও আর সুস্থ হল না, সবাই বলল সে মনের ভার হারিয়েছে।

ভয়ানক আত্মার গল্পের জন্য সবাই সংরক্ষণ করুন: ( )陰棺 সর্বোচ্চ আপডেটের গতি বজায় রাখে।