তেত্রিশতম অধ্যায়: স্বর্গীয় বজ্রের মহিমা

আমি দরজাটি ঠেলে খুলতেই দেখতে পেলাম, ভেতরটা যেন একখানা লাইব্রেরি। পশ্চিমে রয়েছে লেখার টেবিল, পূর্বে সারিবদ্ধ বইয়ের তাক, জানালার পাশে পিঠ ঘুরিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন এক মহিলা।
মহিলার পরনে সাদা রঙের রাতের পোশাক, চুল কোমর ছুঁয়ে নেমে এসেছে, তিনি একেবারেই নড়াচড়া করছেন না। জানালা দিয়ে একটা ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে গেলেও তাঁর ঘন চুল একটুও দুললো না, যেন তাঁর অস্তিত্বই নেই।
নারীমূর্তি?
আমার মনে প্রথমেই এলো, এ নিশ্চয়ই কোনো আত্মা। আমি শক্ত করে বজ্র-তাবিজ আঁকড়ে ধরলাম, লু ঝি-ছিংকে ইশারায় আমার পেছনে থাকতে বললাম, গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কে?”
হঠাৎ কর্কশ হাসির শব্দ ভেসে এলো, মহিলা কোনো উত্তর না দিয়ে আচমকা হাসতে লাগলেন। তাঁর দেহ ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে মিলিয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যেই তিনি অদৃশ্য।
ঠিক তখনই, করিডরের বাইরে দ্রুত পায়ের শব্দ শুনতে পেলাম, লু ঝি-ছিং হঠাৎ ছুটে বাইরে চলে গেল।
আমি তড়িঘড়ি অনুসরণ করতে চাইলাম, কিন্তু আচমকা পা যেন কোনো কিছুর মধ্যে আটকে গেল, আমি সজোরে মাটিতে পড়ে গেলাম, আর চোখের সামনে দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
পেছনে তাকিয়ে দেখি, দেখি আমার পা জড়িয়ে রয়েছে অসংখ্য চুল, ডান পাকে পেঁচিয়ে ধরেছে।
আমি প্রাণপণে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করলাম, কিন্তু কোনো ভাবেই মুক্তি মিলছে না। তার চেয়েও বেশি আতঙ্কের বিষয়, দেখি লেখার টেবিলের কোণ থেকে একজোড়া ভীষণ ফ্যাকাশে হাত বেরিয়ে এসেছে।
সেই হাতজোড়া চুল ধরে টেনে আনতে লাগলো, আমি টেবিলের দিকে একটু একটু করে এগিয়ে যেতে লাগলাম।
ধিক্কার, এ যে স্পষ্টতই আমাকে টেনে নিয়ে যাওয়ার আয়োজন!
আমি সহজে হার মানতে রাজি নই, প্রাণপণে শরীর টেনে বাইরে বেরোতে চাইলাম, কিন্তু অপর পক্ষের শক্তি এতটাই প্রবল যে আমি একটুও নড়তে পারলাম না; বরং দ্রুত টেবিলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি।
শীঘ্রই আমি দেখতে পেলাম সেই হাতজোড়ার মালিককে।
টেবিলের পেছনে লুকিয়ে থাকা এক নারী; তার মুখ ভয়ঙ্কর ফ্যাকাশে, বাম চোখ ঝুলে রয়েছে, ডান চোখের কোটর ফাঁকা।
নাক যেন কেউ তুলে ফেলেছে, দু’টো কালো গর্ত দেখা যায়, ঠোঁট ফেটে গেছে, ভেতর থেকে বেরিয়ে আছে ছায়ার মতো দাঁত, মুখজুড়ে ভয়ানক গর্ত আর দাগ।
নারীর ঠোঁটে অদ্ভুত হাসি, সে এক হাতে চুল টেনে আনছে, অন্য হাতে মৃদু স্বরে ডাকছে, “এসো, কাছে এসো!”
এই দৃশ্য দেখে আমার গা শিউরে উঠল, মনে হলো যদি ওর কাছে টেনে নেয়, কে জানে কী হবে!
ছোটো জিয়ু কোথায় গেল, ওর ওপরই তো ভরসা করেছিলাম, ভাবিনি একবারে নিখোঁজ হয়ে যাবে। ভাগ্যিস, ও আমাকে বজ্র-তাবিজ দিয়েছিল, নাহলে আমি কী করতাম!
আর দেরি না করে তাবিজ ছুঁড়ে ফেলতে যাব, দেখলাম বাম হাত একেবারে খালি; তাবিজ কোথায় গেল জানি না।
দ্রুত চারপাশে তাকিয়ে দেখি, তাবিজটা পড়ে আছে বইয়ের তাকের নিচে, হয়তো আমি যখন পড়েছিলাম তখনই পড়ে গিয়েছিল।
ধিক্কার, এ কী হবে!
এদিকে আমি প্রায় টেনে নিয়ে যাচ্ছি, প্রাণপণে পা দিয়ে আত্মার মুখে লাথি মারলাম, অবাক হয়ে দেখি ওর মুখ দু’ভাগ হয়ে গেছে।
আত্মা এমনিতেই ছিল ভীতিকর, এখন তো আরও ভয়াল। ফাটল মুখের দিকে তাকিয়ে আমার শরীর অবশ হয়ে এলো।
আত্মা একটুও বিচলিত নয়, হাসতে হাসতে আরও জোরে টান দিল, আমি ওর একেবারে সামনে গিয়ে পড়লাম।
প্রতিরোধ করতে চাইলাম, কিন্তু আমার শক্তি নেই; আত্মা হঠাৎ জোরে আমার মুখের কাছে মুখ আনল, দু’ভাগ মাথা দিয়ে আমার মাথা চেপে ধরল।
একটা গন্ধ বেরিয়ে এলো, ঘিনঘিনে স্রোত আমার মুখে মেখে গেল। আরও ভয়ানক, আত্মা একটু একটু করে কালো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে, আমার নাক দিয়ে শরীরে ঢুকে পড়ল।

আমি স্পষ্ট অনুভব করলাম, আত্মা আমার মাথায় ঢুকেছে, মাথাটা ব্যথায় ফেটে যাচ্ছে, চেতনা ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসছে।
জানি, আত্মা আমার শরীর দখল করতে চাইছে, কিন্তু আমি অসহায়; আমার চোখের সামনেই সে যা খুশি করছে।
ঠিক এই মুহূর্তে, আমার শরীরে আবারও উষ্ণ এক প্রবাহ ছুটে এলো, সেটা সোজা মাথার ভেতর ঢুকল। মনে হলো, হালকা ড্রাগনের গর্জন শুনতে পেলাম।
এক ঝলক সোনালি আলো ফুটে উঠল, আত্মা এক করুণ চিৎকার দিয়ে আমার শরীর থেকে ছিটকে বেরিয়ে এলো, সারা শরীর গলে যেতে থাকল, অসংখ্য কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।
আমি জানি না আমার শরীরে কী রয়েছে, কিন্তু তাতেই আত্মা তাড়িয়ে বের করতে পেরেছি।
আমি কিছু করার আগেই আত্মা দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল, চুলও অদৃশ্য হয়ে গেল।
আমি মেঝে থেকে উঠে দাঁড়ালাম, দেয়ালের কোণে পড়ে থাকা তাবিজ কুড়িয়ে নিলাম, একটু স্বস্তি পেলাম। কিন্তু লু ঝি-ছিং ও ছোটো জিয়ু বাইরে আছে, এখনই নিশ্চিন্ত হতে পারছি না।
লাইব্রেরির দরজা খুলতেই বাইরে একেবারে নিস্তব্ধ, কারও ছায়া নেই, এমনকি লু ঝি-ছিং-ও নেই।
ঠিক তখনই ওপরে আবার টোকাটুকির শব্দ শোনা গেল, তবে এবার পায়ের আওয়াজ নয়, বরং দেয়াল পেটানোর মতো।
আমি ভ্রু কুঁচকে তাবিজ হাতে সিঁড়ি বেয়ে চতুর্থ তলায় উঠলাম।
চতুর্থ তলা যেন পুরনো মালপত্রের গুদামঘর, সেখানে পুরনো আসবাবপত্র গাদাগাদি করে রাখা, পশ্চিমের কোণে ছোটো জিয়ু দাঁড়িয়ে, বারবার দেয়াল চাপড়াচ্ছে, শব্দটা আসছে ওর দিক থেকেই।
“ছোটো জিয়ু, তুমি এখানে কেন, ঠিক আছো তো? দেয়াল চাপড়াচ্ছো কেন? লু ঝি-ছিং-কে দেখেছ?”
আমি দ্রুত ওর দিকে এগোলাম, ওর মুখে ভাবগম্ভীর ভাব, মনে হচ্ছে খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু ভাবছে, আমার দিকে খেয়ালই করল না।
“ছোটো জিয়ু, ছোটো জিয়ু, কী করছো?”
একাধিকবার ডাকলাম, শেষমেশ সে জবাব দিল, “তুমি এসেছো, মনে হলো দেয়ালের ভেতর থেকে শব্দ আসছে, আমাকে সাহায্য করো, দেয়ালটা ভেঙে দাও।”
ছোটো জিয়ু উত্তর দিক দেখিয়ে বলল, কোণে একটি হাতুড়ি পড়ে আছে।
কী আশ্চর্য, এই বাড়িতে গুদামে একটা হাতুড়িও রয়েছে!
তবে সত্যি বলতে, আমি কোনো শব্দ শুনিনি।
আমি কান লাগিয়ে দেয়ালে ভালো করে শুনলাম, কিছুই শুনতে পেলাম না।
“ছোটো জিয়ু, কোনো শব্দ তো নেই!”
“তুমি শুনতে পাবে না, তাড়াতাড়ি দেয়াল ভেঙে দাও, ভেতরে নিশ্চিত কিছু আছে!”
ছোটো জিয়ু তো তান্ত্রিক বিদ্যা শিখেছে, আমার চেয়ে বেশি জানে, ওর এমন আত্মবিশ্বাস দেখে মনে হলো, দেয়ালের ভেতরে কিছু রয়েছে।
আমি কোণ থেকে হাতুড়ি নিয়ে এসে দেয়ালে একবার বাড়ি দিয়েছি, তখনই সিঁড়ির কাছে দ্রুত পায়ের শব্দ শোনা গেল।
“চেন ফেই, সাবধান, ও ছোটো জিয়ু নয়!” বলল লু ঝি-ছিং, মুখে উদ্বেগ।
ছোটো জিয়ু নয়?

আমি বিস্মিত হয়ে ঘুরে দাঁড়ালাম, অজান্তেই দু’পা পিছিয়ে গেলাম।
ছোটো জিয়ুও লু ঝি-ছিংয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “চেন ফেই, আমার কথা বিশ্বাস করো, দেয়ালের পেছনে সত্যিই কিছু আছে।”
দু’জন, দু’ধরনের কথা।
তবে সত্য-মিথ্যা সহজেই বোঝা যায়।
আমি বিন্দুমাত্র দেরি না করে হাতুড়ি ছুড়ে ফেলে বজ্র-তাবিজ ছোটো জিয়ুর কপালে মেরে দিলাম।
“ঐশ্বরিক বজ্রের শক্তি, বজ্র দিয়ে তাড়াও!”
আমি ছোটো জিয়ু শেখানো মন্ত্র উচ্চারণ করলাম, বজ্র-তাবিজে হালকা নীল আভা ছড়িয়ে পড়ল। বাতাসে বিদ্যুতের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
বজ্রপাত!
এক মুহূর্তে মেঘহীন আকাশে বজ্র নেমে এলো, ছোটো জিয়ু বজ্রাঘাতে কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে তার আসল রূপে ফিরে এলো—সে-ই, যে আমাকে আক্রমণ করেছিল, সেই নারী আত্মা।
বোধহয় বজ্র-তাবিজ যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, বা আমার সাধনা কম, আত্মা সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়নি, কেবল হাপাতে লাগল, শরীর পোড়া কালো।
“তুমি, তুমি কীভাবে বুঝলে আমি নকল?” আত্মা জিজ্ঞেস করল।
“সহজ, কারণ আমি ওকে কখনো নাম ধরে ডাকি না!”
ঠিক তখনই ছোটো জিয়ু উপস্থিত হলো, তবে বেশ এলোমেলো, চুল ও কাপড় অগোছালো।
আমি ছোটো জিয়ুকে যতদিন চিনি, সে আমাকে সবসময় ‘দাদা’ ডাকে; তাই আত্মা যখন ‘চেন ফেই’ নামে ডাকল, তখনই বুঝে গেলাম ও আসল নয়।
সে আসলে আমার নাম জানে না, শুধু লু ঝি-ছিংয়ের মুখে শুনে অনুকরণ করেছিল, এতে ধরা পড়ে গেল।
এখন নারী আত্মা আমাদের ঘিরে রয়েছে, বজ্রাঘাতে দুর্বল, ছোটো জিয়ু চাইলেই ধরে ফেলতে পারবে।
আমি ছোটো জিয়ুর পাশে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “ছোটো জিয়ু, তোমার কী হয়েছিল, আমি আর লু ঝি-ছিং তোমাকে অনেক খুঁজেছি।”
ছোটো জিয়ু একটু লজ্জিত গলায় বলল, “দাদা, দুঃখিত, আমি ঘরে ঢুকেই আত্মার সামনে পড়েছিলাম, তোমাদের সমস্যা কমাতে চেয়েছিলাম, একা সামলাতে গিয়ে বুঝতেই পারিনি ফাঁদে পড়েছি, তৃতীয় তলায় গিয়ে বিভ্রান্ত হয়েছিলাম।”
ছোটো জিয়ু বলল, সে অসাবধান ছিল, তৃতীয় তলায় আত্মা ওকে বিভ্রান্ত করেছিল, ও বিভ্রমে পড়ে যায়; লু ঝি-ছিং না এলে জানি না কখন মুক্তি পেতাম।
তাই লু ঝি-ছিং এত জোর দিয়ে বলেছিল, একটু আগে যার সঙ্গে দেখা হয়েছিল সে ছোটো জিয়ু নয়, কারণ ও তৃতীয় তলার ঘরে ছোটো জিয়ুকে খুঁজে পেয়েছিল।
এখন পরিস্থিতি আমাদের পক্ষে, যদিও নারী আত্মার প্রতি দয়া লাগে, তবু নির্মমভাবে নিহত লাও শুর কথা মনে পড়লে এই ঘটনার রহস্য জানতেই হবে।
আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি আসলে কে, এখানে কেন?”
যারা ‘অন্ধকার কফিন’ পছন্দ করেন, দয়া করে সংরক্ষণ করুন—এই উপন্যাসটি দ্রুত আপডেট হয়।