ত্রিশতম অধ্যায় তৃতীয় রোগী
তৃতীয় রোগী!
এত দ্রুত তৃতীয় রোগীর আগমন আমি কল্পনাও করিনি। আমি গম্ভীর কণ্ঠে বললাম, “ডাক্তার ইয়াং, এই রহস্যময় রোগ বিশ্বজুড়ে মাত্র দশ-বারোটি ঘটনা, অথচ তিনদিনের মধ্যে একই স্থানে তিনটি আক্রান্ত, তুমি কি মনে করো না, এই ঘটনাগুলো খুবই অদ্ভুতভাবে মিলেছে?”
পুরনো কথায় আছে, অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে নিশ্চয়ই অদ্ভুত কিছু আছে। এখানে নিশ্চয়ই রহস্য লুকিয়ে আছে।
ইয়াং ঝেনথিং কোনো উত্তর দিলেন না, তাঁর মুখভঙ্গি ছিল খুবই উদ্বিগ্ন। তিনি বললেন, এখনই কিছু বলা যাবে না, ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর পরই সিদ্ধান্ত নিতে হবে।
“ডাক্তার ইয়াং, আমি তোমার সঙ্গে যাচ্ছি!” বলল লু ঝি ছিং।
“আমিও যাব!” আমি বললাম।
“তোমাদের দুজনের কেন এত উৎসাহ? কেউ কি তোমাদের পিছনে নির্দেশ দিচ্ছে?” ইয়াং ঝেনথিং আবার সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
“ডাক্তার ইয়াং, তুমি অকারণেই সন্দেহ করছো। আমি তো পত্রিকার সাংবাদিক, এমন অদ্ভুত ঘটনা আমাদের পত্রিকার বিক্রি বাড়াতে সহায়ক হবে!”
ইয়াং ঝেনথিং সামান্য ভ্রু কুঁচকে শেষ পর্যন্ত আমাদের সঙ্গে যাওয়ার অনুমতি দিলেন। তিনি বললেন, আমরা যেন নিচে অপেক্ষা করি, তিনি হাসপাতালকে ফোন করে বের হবেন।
প্রথম তলায় ফিরে এলে দেখি, রো চাচা দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি দেখতে ভয়ানক হলেও বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ, তবে তাঁর জীবনে কি ঘটেছিল, জানি না—এই দুঃখের জন্য কি তিনি এত কষ্টভোগ করছেন?
ইয়াং ঝেনথিং ফোন করছিলেন, আমি সেই ফাঁকে রো চাচার সঙ্গে কথা শুরু করলাম।
“রো চাচা, ইয়াং পরিবারে কি শুধু তোমরা দুজনই আছো?”
“হ্যাঁ, মালিক চলে যাবার পর থেকে শুধু আমরা দুজনই আছি। স্যার এখনও তরুণ, সংসার করার ইচ্ছা নেই।”
সংসার করার ইচ্ছা নেই? কিন্তু একটু আগেই তো আমি ইয়াং ঝেনথিং-এর ডেস্কে একটি ছবি দেখেছিলাম! যদিও মুখ স্পষ্ট ছিল না, তবু তিনজনের একটি পারিবারিক ছবি ছিল।
হঠাৎ শব্দ!
আমি রো চাচাকে ছবির ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিলাম, তখনই অদ্ভুত একটা শব্দ কানে এল—কিছু একটা ধাক্কা লাগার মতো, কিন্তু দরজা বন্ধ হওয়ার আওয়াজ নয়।
কেউ আছে?
কিন্তু রো চাচা তো বলেছিলেন, ইয়াং পরিবারে শুধু দুজনই আছেন।
শুধু ধাক্কার শব্দ নয়, আমি কান পাতলেম, যেন মাঝে মাঝে অদ্ভুত এক গোঙানির শব্দও রয়েছে।
আমি শব্দের উৎস বুঝতে পারলাম না, কিন্তু সে আওয়াজ আমার কানে ঘুরপাক খাচ্ছিল, এমনকি আমার শরীরের সঙ্গে অদ্ভুত এক সংযোগও তৈরি করছিল।
“লু, তুমি কি কোনো শব্দ শুনতে পাচ্ছো?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
লু ঝি ছিং মাথা নাড়লেন, বললেন, তিনি কিছুই শুনতে পাননি।
অদ্ভুত, আমি কি আবার কল্পনা করছি?
শিউ জুয়ানের ঘটনার পর থেকে আমি নিজেকে সন্দেহ করি, জানি না কখন এই উপসর্গগুলো কাটবে।
তখনই, তীব্র তাড়া দিয়ে ইয়াং ঝেনথিং নিচে নেমে এলেন।
তিনি বললেন, অ্যাম্বুলেন্স আগে পাঠানো হয়েছে, আমরা এখন সরাসরি শিংহুয়া কাঁচের কারখানায় যাব।
আমি ও লু ঝি ছিং ইয়াং ঝেনথিং-এর গাড়িতে উঠলাম। তাঁর গাড়ি চালানোর দক্ষতা ভালো, দ্রুত গতি নিয়ে তিনি ছুটলেন।
যাত্রাপথে আমি নেভিগেশন খুলে দূরত্ব দেখলাম।
জিলিন রোডের পাঁচ নম্বর থেকে শিংহুয়া কাঁচের কারখানা খুব দূরে নয়, মাত্র পনের মিনিটের পথ। কিন্তু শিংহুয়া কাঁচের কারখানা থেকে রেনহে হাসপাতালে যেতে চার মিনিট লাগে।
আমরা ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে দেখি, কারখানার প্রধান ফটকে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে, একাদশ নম্বরের পুলিশের গাড়ি দাঁড়িয়ে।
আমার মনে আছে, পথে একটি তিন স্তরের হাসপাতাল ছিল, তবে কারখানার লোকেরা কেন এত দূরের রেনহে হাসপাতালকে বেছে নিয়েছে, বুঝতে পারলাম না।
গাড়ি থেকে নেমে আমরা গেটরক্ষকের ঘরের দিকে ছুটলাম, জানতে চাইলাম, কি ঘটেছে।
রক্ষক বললেন, কারখানার ইলেকট্রিশিয়ান লাও শু ঘটনার শিকার হয়েছেন। তিনি কাজ করছিলেন, হঠাৎ প্রচণ্ড ঘাম, মুখে ফেনা, কথা অস্পষ্ট, ব্যাঙের মতো মাটিতে শুয়ে পড়লেন।
সহকর্মীরা তাঁকে সাহায্য করতে গেলে, লাও শু মুখ দিয়ে ঘন সবুজ আঠালো তরল বের করলেন। সহকর্মীর হাত মুহূর্তে কালো হয়ে গেল, যেন বিষক্রিয়া।
কেউ আর লাও শুর কাছে যেতে সাহস করেনি, শুধু জরুরি নম্বরে ফোন করেছিল। পুলিশ ভেতরে ঢুকেছে বেশ কিছুক্ষণ, এখনও বের হয়নি।
ইয়াং ঝেনথিং রক্ষকের কথা শুনে, এক মুহূর্তও না ভেবে উৎপাদন কারখানার দিকে ছুটে গেলেন, আমি ও লু ঝি ছিং তাঁর পেছনে।
কারখানায় ঢুকতেই দেখি, এক তরুণ পুলিশ মাটিতে পড়ে আছেন, তাঁর ত্বক কালো হয়ে গেছে, বাঁ দিকের মুখ যেন ক্ষয় হয়ে গিয়েছে, হলুদ-বাদামী তরল বের হচ্ছে।
কিছু দূরে, এক মধ্যবয়সী পুরুষ মাটিতে শুয়ে, তাঁর গলা থেকে অদ্ভুত গার্গলিং শব্দ বের হচ্ছে।
মধ্যবয়সী লোকটি নিশ্চয়ই লাও শু, তাঁর লক্ষণ ঠিক আগের আক্রান্ত ইয়াং শুইয়ের মতো—চোখ সাদা, ঠোঁট বাঁকা, গাল কখনো ফুলে ওঠে, কখনো চোরা, দেখতে ব্যাঙের মতো।
“ডাক্তার ইয়াং, এখন কী করবো?” লু ঝি ছিং জিজ্ঞাসা করলেন।
“চেন ফেই, লু সাংবাদিক, আমি ওর মনোযোগ সরিয়ে রাখবো, তোমরা আগে পুলিশকে বাইরে নিয়ে যাও। পরে অ্যাম্বুলেন্স এসে লাও শুকে শান্ত করার ইনজেকশন দিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
ইয়াং ঝেনথিং অত্যন্ত শান্ত, অল্প সময়েই কৌশল ঠিক করলেন, দ্রুত মাটির চেয়ারে তুলে নিয়ে ছুটে গেলেন।
আমি তাঁর সাহসের প্রশংসা করি, সত্যিই তিনি বিপদের মুহূর্তে আগে এগিয়ে যান।
ইয়াং ঝেনথিং ছুটে যাওয়ার মুহূর্তে, মাটিতে শুয়ে থাকা লাও শু নড়েচড়ে উঠলেন, তিনি ভয় পেয়ে পশ্চিম দিকে লাফাতে শুরু করলেন।
সময় নষ্ট না করে, আমি ও লু ঝি ছিং পুলিশকে হাত-পা ধরে বাইরে নিয়ে গেলাম, সঙ্গে সঙ্গে শ্রমিকরা জড়ো হয়ে গেলেন।
“পুলিশের এত খারাপ অবস্থা কেন!”
“লাও শুর কী হলো, তিনি কি পাগল হয়ে গেছেন!”
শ্রমিকরা বিভিন্ন প্রশ্ন করছিলেন, কিন্তু কেউ ভেতরে গিয়ে সাহায্য করতে রাজি ছিলেন না।
লাও শু আক্রান্ত হলেও তিনি একা, সবাই একসঙ্গে চেষ্টা করলে তাঁকে ঠেকানো সহজ হতো।
তবে শ্রমিকদের মনোভাব বুঝতে পারি, সবাই নিজের সুবিধা দেখে, কেউ নিজের ক্ষতির আশঙ্কায় এগিয়ে আসে না।
আমি ইয়াং ঝেনথিং-এর অবস্থা নিয়ে চিন্তিত হলাম, তাই লু ঝি ছিং-কে বাইরে অ্যাম্বুলেন্সের জন্য অপেক্ষা করতে বললাম, আর আমি আবার উৎপাদন কারখানায় ঢুকলাম।
কারখানার ভেতর ছিল বিশৃঙ্খল, ইয়াং ঝেনথিং রক্তাক্ত অবস্থায় মাটিতে পড়েছিলেন, তাঁর চোট গুরুতর মনে হচ্ছিল, কিন্তু লাও শুর কোনো চিহ্ন ছিল না।
আমি দৌড়ে গিয়ে ইয়াং ঝেনথিং-কে ধরে বললাম, “ডাক্তার ইয়াং, আপনি কেমন আছেন? লাও শু কোথায় গেল?”
“আমি ঠিক আছি, তিনি তিন, তিনতলায়!” ইয়াং ঝেনথিং একটু ডান হাত তুললেন, পূর্ব দিকের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
আমি দাঁত কামড়ে চেয়ারে তুলে তিনতলার দিকে ছুটলাম, সিঁড়ি জুড়ে হলুদ-বাদামী আঠালো তরল, তা টেনে নিয়ে যায় পূর্ব দিকের তৃতীয় অফিসে।
দরজা আধা খোলা, ভেতর থেকে গার্গলিং শব্দ আসছে।
আমি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে ধীরে দরজা ঠেলে ভেতরে গেলাম, দেখলাম, লাও শুর চিহ্ন নেই।
অদ্ভুত, এখানে নেই?
আমি ধীরে এগোতে লাগলাম, হঠাৎ অনুভব করলাম, কিছু একটা আমার কাঁধে পড়েছে।
এক ঝলকে শরীরে জ্বালা ছড়িয়ে পড়ল, যেন বিষাক্ত মশা কামড়েছে।
আমি দ্রুত মাথা তুললাম, দেখি লাও শু ছাদে উল্টো ঝুলে আছেন, তাঁর শরীর উন্মুক্ত, পিঠে অসংখ্য কালো-বাদামী ফোঁড়া।
এসব ফোঁড়া প্রায় পাঁচ টাকার মুদ্রার মতো, সামান্য উঁচু, ঘন হয়ে একসঙ্গে, সেখান থেকে ক্রমাগত হলুদ-বাদামী আঠালো পদার্থ বের হচ্ছে।
শুধু এসব দেখতে আমার শরীরের লোম দাঁড়িয়ে গেল, মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল।
“গার্গল, গার্গল!”
আমি অজান্তেই বামদিকে সরলাম, লাও শু রাগী চোখে তাকিয়ে, হঠাৎ হিংস্রভাবে আমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
তাঁর শরীরে কোথাও ভালো ত্বক নেই—পিঠে ফোঁড়া, বুকে ভাঁজ, সেখান থেকে ধূসর ত্বক ঝরছে।
ভাগ্যক্রমে আমার প্রতিক্রিয়া দ্রুত, সঙ্গে সঙ্গে এড়ালাম। তাঁকে মাটিতে পড়ে গেলে আমার মৃত্যু কামনা করতাম।
আমি লাও শুর আক্রমণ এড়িয়ে চেয়ারে তুলে তাঁর পিঠে আঘাত করলাম, আমার শক্তি বেশ, এক আঘাতে ফোঁড়াগুলো ফেটে গেল।
এসব ফোঁড়া ফেটে দুধের মতো পুঁজ বের হলো, এক তীব্র দুর্গন্ধে আমার শ্বাস বন্ধ হয়ে এলো।
আমি জানালার দিকে দু’কদম পিছিয়ে কয়েকবার গভীর শ্বাস নিলাম, তখন বাইরে অ্যাম্বুলেন্সের শব্দ এলো। আর একটু দেরি, লাও শুকে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে।
লাও শু এক করুণ আওয়াজ করে ঘুরলেন, তাঁর সাদা চোখ আমাকে স্থিরভাবে দেখছিল, তিনি ডান হাত পিঠে চেপে সব পুঁজ মুখে নিয়ে নিলেন।
লাও শু বারবার গার্গলিং শব্দ করলেন, তাঁর গাল ফুলে উঠছে, ফ্রিকোয়েন্সি বাড়ছে।
আমার মনে অশনি সঙ্কেত, কিন্তু লাও শু কী করতে যাচ্ছেন, জানি না। শুধু তাঁকে নজরে রাখলাম।
ঠিক তখন, সিঁড়িতে তীব্র পা-ফেলার শব্দ এলো, বাইরে থেকে তিনজন চিকিৎসক দৌড়ে ঢুকলেন।
ছায়া কফিন পছন্দ করলে সবাই সংরক্ষণ করুন: () ছায়া কফিনের আপডেট দ্রুততম।