একাধিকানব্বই অধ্যায়: সাঁতার কাটতে গিয়ে বিপত্তি

বাইরেই ঝলমলে রোদ ঝলমল করছে, নদীর পানি কিন্তু একেবারে ঠাণ্ডা আর সতেজ, আমরা তিনজনে মজার ছলে সময় কাটাচ্ছিলাম। সময় একটানা কেটে চলছিল, হিসেব করলে বুঝতে পারলাম এখন বাড়ি ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে। তাই আমরা সবাই সিদ্ধান্ত নিলাম, আসবাদের প্রতিযোগিতা করব, দেখি কে আগে তীরে পৌঁছাতে পারে।

আমাকে মেয়ে বলে ভুল করবেন না, আমি সাঁতার কাটার গতি তাদের থেকে অনেক কম নই। যখন প্রতিযোগিতার সিগন্যাল বাজল, আমি দ্রুত গতিতে তীরের দিকে সাঁতার কেটে চললাম। দুই হাত দিয়ে জলের উপর থাপ্পর দিয়ে, কয়েকবার শ্বাস নিতে নিতে, আমি প্রথমেই তীরে উঠলাম, তার ঠিক পেছনে ছিল লি গৌডান।

আমরা দুজন তীরের ধারে দাঁড়িয়ে বারবার ঝাং শিয়াওলংকে হাত নাড়লাম। ও দেখতে বড়লোক এবং শক্তিশালী, কিন্তু সাঁতার কাটতে ধীরে এবং কষ্টে কষ্টে করছিল, অনেক পরে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।

ঝাং শিয়াওলং যখন তীরে আসছিল, আমি আর লি গৌডান কাপড় পরে উঠছিলাম। তখন হঠাৎ ঝাং শিয়াওলং আমাদের চিৎকার করে বলল, "লু ঝিচিং, গৌডান ভাই, আমার পা যেন কিছুতে আটকে গেছে, দ্রুত সাহায্য করো।"

হুম। তীরের এত কাছাকাছি এসে এখন ইচ্ছাকৃত নাটক করছ, নিশ্চিত আমি আর লি গৌডানকে পানিতে নামাতে চাইছ।

আমি ঝাং শিয়াওলংকে একটা অদ্ভুত মুখভঙ্গি করলাম, একদম পাত্তা দিলাম না। লি গৌডান চিৎকার করে বলল, "ঝাং শিয়াওলং, নাটক বন্ধ করো, দ্রুত আসো। আমরা কাঁটাছেঁড়া ধরতে যাই।"

আমি যখন কাপড় পরে উঠলাম, তখন দেখলাম ঝাং শিয়াওলং পরিস্থিতি একটু অদ্ভুত, সে জলে কয়েকবার কষ্ট করে হাত পা নাড়াল, যা কোনো নাটকের মতো লাগছিল না।

আমি সন্দেহ করে বললাম, "শিয়াওলং, আর খেলছ না, দ্রুত উপরে আসো।"

লি গৌডানও বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই। সে তখন অর্ধেক কাপড় পরেই থেমে গেল এবং চিৎকার করল, "ঝাং শিয়াওলং, তুমি আসলে কী করছ? দ্রুত উপরে আসো, আমরা আর প্রতিযোগিতা করব না, ঠিক আছে?"

ঝাং শিয়াওলং আবার কষ্ট করে হাত পা নাড়াল, হঠাৎ পুরো শরীর জলের নিচে ডুবে গেল। এই পরিবর্তন এত দ্রুত ঘটল যে আমি আর লি গৌডান কিছু বুঝতেই পারলাম না, ঝাং শিয়াওলং একেবারে অদৃশ্য হয়ে গেল।

আমি যখন বুঝতে পারলাম, তখন দ্রুত চিৎকার করলাম, "কিছু একটা ঘটনা ঘটেছে, গৌডান ভাই, দ্রুত গিয়ে তাকে বাঁচাও।"

লি গৌডান তাড়াতাড়ি জামা খুলে ফেলে, ঝাঁপ দিয়ে জলে ডুব দিল। জলের পৃষ্ঠে দ্রুত তরঙ্গ উঠল, ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে।

আমি কিছু বুঝতে পারলাম না, শুধু তীরে দাঁড়িয়ে দেখছিলাম। হঠাৎ লি গৌডান আবার ঝাঁপ দিয়ে উঠে চিৎকার করল, "লু ঝিচিং, দ্রুত নেমে সাহায্য করো, ঝাং শিয়াওলং হয়তো জলজ উদ্ভিদে আটকা পড়েছে, সে শ্বাস নিতে পারছে না, আমাকে তার শ্বাস পরিবর্তন করতেই হবে।"

জলজ উদ্ভিদ! কিভাবে সম্ভব ঝাং শিয়াওলং জলজ উদ্ভিদে আটকা পড়েছে?

হ্রদ খুব গভীর নয়, কমপক্ষে ২ থেকে ৩ মিটার গভীর হতে পারে, এমন দীর্ঘ জলজ উদ্ভিদ কিভাবে তার পায়ে আটকে থাকতে পারে? আমার মনে সন্দেহ জাগলেও আমি আবার জলে ঝাঁপ দিলাম।

হ্রদের পানি বেশ স্বচ্ছ ছিল, খুব দ্রুত আমি লি গৌডান আর ঝাং শিয়াওলংকে দেখতে পেলাম। যা আমি একেবারেই ভাবিনি, ঝাং শিয়াওলংয়ের পায়ে সত্যিই জলজ উদ্ভিদের মতো কিছু বেঁধে আছে।

আমি একেবারেই দ্বিধা করলাম না, দ্রুত সাঁতার কেটে এগিয়ে গেলাম, আটকে থাকা জলজ উদ্ভিদ ধরে শক্ত করে পাশের দিকে টানতে লাগলাম।

অদ্ভুত ব্যাপার, জলজ উদ্ভিদের অনুভূতি মাথার চুলের মতো, আর ঝাং শিয়াওলংয়ের অবস্থান হ্রদের তলা থেকে কমপক্ষে দুই মিটার উপরে, তাহলে এই জলজ উদ্ভিদ কিভাবে তাকে আটকে থাকতে পারে?

ভাল কথা হলো জলজ উদ্ভিদ সরানো বেশ সহজ ছিল, আমি তাড়াতাড়ি জলজ উদ্ভিদ খুলে ফেললাম, আর যা বেঁধে ছিল তা ধীরে ধীরে হ্রদের তলায় ডুবে গেল।

আমার মনে যতই সন্দেহ থাক, এখন আর কিছু বলা সম্ভব ছিল না। আমরা তিনেই দ্রুত আবার তীরে উঠলাম, একের পর এক মাটিতে শুয়ে শ্বাস নিতে লাগলাম।

ঝাং শিয়াওলং বারবার বুক চাপড়াচ্ছিল এবং বলছিল, "ভয় পেয়েছি, মনে হচ্ছিল যেন মৃত্যু কাছাকাছি।"

লি গৌডান হালকা করে তার কাঁধে আঘাত করে বলল, "শিয়াওলং, তোর কী হলো? আমরা কেউ জলজ উদ্ভিদে আটকে যাইনি, কিভাবে শুধু তুই আটকা পড়লি?"

ঝাং শিয়াওলং মাথা নেড়ে বলল, "আমারও কিছু বুঝতে পারছি না। শুরুতে সব ঠিক ছিল, তোমরা যখন তীরে উঠলে, হঠাৎ আমার পায়ে জলজ উদ্ভিদ আটকে গেল, আর, আর..."

আমি সন্দেহ করে তাকিয়ে বললাম, "আর কী? কথা বলছ কেন হোঁচট খেয়ে?"

ঝাং শিয়াওলং অবচেতনভাবে শান্ত হ্রদের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার মনে হয়, জলজ উদ্ভিদই আমাকে টেনে নিচে নামিয়ে নিল।"

এই সময় এমন কথা বলাটা অপ্রয়োজনীয়। লি গৌডান প্রথমেই উঠে বলল, "শিয়াওলং, এসব গুজব বন্ধ কর, দিন দুপুরে এসব কথা কেমন?"

আমার চোখও ঘুরে গেল, ভাবলাম বেই দাদা এখানে সতর্কতামূলক সাইন বোর্ড লাগিয়েছে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। যাই হোক, সবাই ঠিকঠাক আছে, ভবিষ্যতে আর নদীতে সাঁতার কাটতে যাবো না।

আমি দুই বন্ধুকে দেখে বললাম, "চল বাড়ি যাই। আজকের নদীতে সাঁতার কাটার কথা কারও বাড়িতে বলবে না, যদি কেউ বলে, সে হবে ছোট কুকুর।"

ঝাং শিয়াওলং দ্রুত সম্মতি জানাল, "ঠিক আছে, এই ব্যাপার কাউকে বলবো না, একটু ঠান্ডা লাগছে, চল বাড়ি যাই।"

ঠান্ডা? রোদ এত সুন্দর গরম, কিভাবে ঠান্ডা লাগবে? ঝাং শিয়াওলংয়ের শরীর কিছুটা দুর্বল মনে হলো।

পাহাড় থেকে নামার পর আমরা তিনজন আলাদা আলাদা বাড়ি চলে গেলাম। আমি বাসায় ঢুকেই দ্রুত টিভি চালু করে কার্টুন দেখতে শুরু করলাম।

ঠিক তখনই বেই দাদা দৌড়ে এসে পৌঁছালো, দরজা খুলতেই তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ঝিচিং, আজ এত শান্ত কেমন? ঝাং শিয়াওলংদের সঙ্গে খেলতে যাইনি?"

আমি ভীতিভাবে টিভির দিকে তাকিয়ে বললাম, "আমরা পিছনের পাহাড়ে একটু খেললাম, খুব বোরিং লাগছিল তাই আমি ফিরে এসে টিভি দেখছি।"

বেই দাদা শুনে বলল, "ওহ, তোমরা নদীতে সাঁতার কাটোনি তো? আমি অনেকবার বলেছি সেটা করো না।"

"বেই দাদা, আপনার কথা সবাই শোনে। আমি যেতাম না নদীতে, শিয়াওলং আর গৌডান ভাইও যেতে চায়নি। আমি এখন টিভি দেখছি।"

"ভালো, একটা পর্ব দেখে তারপর বাগানে একটু প্রশিক্ষণ দাও। হুয়ালিং মাউস সহজ কাজ না, বেই পরিবার তোমার ওপর নির্ভর করছে।"

আমি তখন বিষয়ের গুরুত্ব বুঝতাম না, দুই দিন এমনই হাসিখুশি কাটালাম।

দুই দিন পর বেই দাদা বাইরে কাজ করছিলেন, বেই দিদি খেতের কাজ করছিলেন, বাড়িতে আমি একাই টিভি দেখছিলাম।

আমি তখন 'ক্যাট অ্যান্ড মাউস' দেখছিলাম, খুব মজার ছিল। হঠাৎ দরজার বাইরে একটা কড়া কণ্ঠে ডাক পড়ল, "বেই বু-শিয়ান, কি বাড়িতে আছেন?"

এসেছিলেন ঝাং শিয়াওলংয়ের বাবা, যাকে আমি সাধারণত ঝাং শু বলি।

আমি তখন টিভির শব্দ কমিয়ে বললাম, "ঝাং শু, আপনি কীভাবে এলো? শিয়াওলং কোথায়? ও আপনার সঙ্গে কেমন করে আসেননি?"

ঝাং শু খুব উদ্বিগ্ন মনে হচ্ছিল, চারদিকে তাকিয়ে বলল, "ঝিচিং, বেই বু-শিয়ান বাড়িতে আছেন? আমি তাঁকে খুঁজছি, জরুরি কিছু কথা আছে।"

সে আসলে বেই দাদাকে খুঁজছিল। আমি মাথা নেড়ে বললাম, "ঝাং শু, বেই দাদা বাইরে গেছেন, আপনি কি খুঁজছেন? পরে আমি তাকে কথা বলাব।"

ঝাং শু আমার কথা বিশ্বাস করতে পারছিল না, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "এটা কী করব? লু ঝিচিং, তুমি সত্যিই জানো না বেই দাদা কোথায়?"

আমি ছোট হলেও বার্তা পৌঁছে দিতে পারি, শুনে তার অবিশ্বাস, আমি আবার টিভির শব্দ বাড়িয়ে অলসভাবে বললাম, "না জানি না, ঝাং শু, আপনি একটু অপেক্ষা করুন, বেই দাদা কখন আসবেন জানি না।"

ঝাং শু আমার বিরক্তি বুঝতে পারল, দ্রুত আমায় সান্ত্বনা দিল, "লু ঝিচিং, ঝাং শু তোমায় বার্তা দিতে চায় না, তবে এটা তোমার শিয়াওলং ভাইয়ের ব্যাপার।"

ওহ, শিয়াওলং ভাই! এটা শুনে আমি হঠাৎ আগ্রহী হয়ে উঠলাম, বললাম, "ঝাং শু, শিয়াওলং ভাইয়ের কী হয়েছে?"

"তোমার শিয়াওলং ভাই অসুস্থ, সারাদিন ঘরে লুকিয়ে থাকে, আমি তাই বেই দাদাকে খুঁজছি। ও, লু ঝিচিং, তোমরা কয়েকদিন আগে কোথায় গিয়েছিলে? শিয়াওলং ফিরে এসে রাতের খাবার খায়নি, বলল খুব ক্লান্ত তাই ঘুমিয়ে পড়ল।"

শিয়াওলং ভাইয়ের স্বাস্থ্যের অবস্থা সবসময় ভালো ছিল, কেন হঠাৎ অসুস্থ হলো? তবে বড় কিছু নয় বলেই মনে হচ্ছে। বেই দাদা যদিও কোনও বিশেষজ্ঞ ডাক্তার নন, সাধারণ সর্দি-জ্বরের মতো অসুখ দেখতে পারেন।

"ঝাং শু, আমি, শিয়াওলং ভাই আর গৌডান ভাই কয়েকদিন আগে পিছনের পাহাড়ে খেলতে গিয়েছিলাম, কিছু অন্য জায়গাও গিয়েছিলাম।"

"পিছনের পাহাড়? লু ঝিচিং, তোমরা নদীতে সাঁতার কাটোনি তো?"

আহা! ঝাং শু এমন প্রশ্ন করল, আমি কখনোই স্বীকার করব না। বেই দাদা যদি জানে, আমাকে মারার মতো কথা।

আমি দ্রুত মাথা নেড়ে বললাম, "না, ঝাং শু, বেই দাদা অনেকবার বলেছে নদীতে সাঁতার কাটতে নিষেধ, আমরা শুধু পিছনের পাহাড়ে খেললাম। ঠিক আছে, ঝাং শু, বেই দাদা ফিরে এলে আমি সঙ্গে শিয়াওলং ভাইয়ের খোঁজ নিতে যাব।"

আমি সত্যিই শিয়াওলং ভাইয়ের অবস্থা দেখতে চাচ্ছিলাম। ঝাং শু অসহায় মুখ করে বলল, "লু ঝিচিং, বেই দাদা আসলে ঠিক আছে, তোমার শিয়াওলং ভাই অসুস্থ, দেখতে ভালো লাগছে না। সে সুস্থ হলে তোমরা আবার একসঙ্গে খেলো।"

অদ্ভুত, শিয়াওলং ভাইয়ের কী অসুখ, এমনকি দেখতে দিচ্ছে না আমাকে?

যদিও আমার মনে সন্দেহ জাগছিল, আমি মাথা নেড়ে বললাম, "ঠিক আছে, ঝাং শু, তুমি আগে যাও, পরে আমি বেই দাদাকে পাঠাব।"

ঝাং শু হতাশ হয়ে নিশ্বাস ফেলল, তারপর দ্রুত আমার বাড়ি থেকে চলে গেল। ঝাং শু চলে যাওয়ার পর আমি দ্রুত ফোনে লি গৌডানকে কল করলাম, জানতে চাইলাম সে কী জানে।

শীঘ্রই ফোন উঠল, গৌডান ভাইয়ের মা ফোন ধরলেন।

"হ্যালো, ইয়াং আন, আমি লু ঝিচিং, গৌডান ভাই বাড়িতে আছেন?"

"লু ঝিচিং, একটু অপেক্ষা করো, গৌডান ভাই 'ক্যাট অ্যান্ড মাউস' দেখছে, আমি এখন ডেকে আনছি।"

কয়েক মিনিট অপেক্ষার পর গৌডানের কণ্ঠ শুনলাম, "লু ঝিচিং, কী দরকার? আমি কার্টুন দেখছি।"

আমি হেসে বললাম, "হ্যাঁ, 'ক্যাট অ্যান্ড মাউস' দেখছি। গৌডান ভাই, আমি একটা কথা জানতে চাই, আমরা কয়েকদিন আগে পিছনের পাহাড়ে গিয়েছিলাম, তুমি শিয়াওলং ভাইকে দেখেছ?"

"না, দেখিনি, ভাবছিলাম কেন ঝাং শিয়াওলং আসছে না আমার কাছে খেলতে।"

"গৌডান ভাই, তোমার শরীর ঠিক আছে তো?"

"কী সমস্যা হবে, আমার শরীর ভালোই আছে। লু ঝিচিং, কী ব্যাপার? যদি কিছু না থাকে আমি আবার কার্টুন দেখি।"

অদ্ভুত, কেন আমি আর গৌডান ভাই ঠিক আছি, কিন্তু শিয়াওলং ভাই অসুস্থ?

আমি ভাবলাম, "গৌডান ভাই, ঝাং শু বেই দাদাকে খুঁজতে এসেছে, বলেছে শিয়াওলং অসুস্থ। বেই দাদা বাড়িতে নেই, আমরা দুজন এখনই শিয়াওলং ভাইয়ের কাছে যাই, ঝাং শু বলল ও সেই দিন বাড়ি ফিরে অসুস্থ হয়।"

"না হয় না, শুধু সাঁতার কাটা, বা একটু খেলা, ওর শরীর এত দুর্বল কেন? আমি এখনই আসছি, তোমার সঙ্গে শিয়াওলং ভাইয়ের বাসায় যাব।"

গৌডান ভাই প্রায় সাঁতার কাটার কথা বলে ফেলল, যদি বড়রা শুনে আমরা মার খেতে পারি।

"ঠিক আছে, আমি পোশাক বদলাবো, আমার বাড়ির দরজার পাশে শশম গাছের নিচে দেখা হবে।"

পছন্দের গল্পের জন্য সবাই সংরক্ষণ করুন: () সর্বাধিক দ্রুত আপডেট হয়।