তিরাশি অধ্যায়: একের পর এক অদ্ভুত ঘটনা

ছোট ছেলেটা একটানা চিৎকার করতে লাগল, তারপর আচমকা দুই হাত তুলল। না, ওটা আদতে মানুষের হাতই নয়—মাংস-রক্তের কোনো চিহ্ন নেই, শুধু শীতল সাদা হাড়ের খাঁজখাঁজ কাঠামো।
“দাদাভাই, আমি খুব একা, আমি খুব করুণভাবে মরে গেছি, আমার বাবা আমাকে আর চায় না, সে কুঠার দিয়ে আমাকে মেরে ফেলেছে, তুমি নেমে এসে আমার সঙ্গে একটু থাকো না।”
ছোট ছেলেটা এসব বলে বিশাল রক্তাক্ত মুখ খুলে এক কামড়ে আমার গালে বসে গেল, আর একই সঙ্গে তার দশটা আঙুল আমার পেটের ভেতর গেঁথে গেল।
ব্যথা, সত্যিই ভয়ানক ব্যথা।
শ্বাস নিতে পারছি না, গুরু যে কৌশল শিখিয়েছিলেন তা চালুই হচ্ছে না।
“লাও লু, আমাকে বাঁচাও, তাড়াতাড়ি আমাকে বাঁচাও!”
“আআআ!!”
অতিরিক্ত ভয়ের ধাক্কায় আমার চেতনা মুহূর্তের মধ্যে স্পষ্ট হয়ে উঠল। একরশ্মি উষ্ণ রোদ আমার গায়ে এসে পড়ল, আর আমার শরীরটা আগেই ঘামে ভিজে একাকার।
স্বপ্ন—আসলে আমি স্বপ্নই দেখছিলাম, তাই তো শ্বাস-প্রশ্বাসও চলে আসছিল না।
তবে স্বপ্নটা এতটাই বাস্তব লাগছিল, যেন সত্যিই কোনো দুষ্টু আত্মা আমাকে কামড়ে ধরেছিল। অদ্ভুত, আমি এমন স্বপ্নই বা দেখলাম কেন?
আমি হাই তুলে ধীরে ধীরে বিছানা থেকে উঠে বসলাম। ফোনটা দেখে বুঝলাম, তখন সকাল নটা তিন।
আহা, তাই তো! আমি... আমি বিছানায় এলাম কীভাবে??
গত রাতে তো স্পষ্টই মেঝেতে চাদর পেতে শুয়েছিলাম। তাহলে কি লু ঝিচিং মাঝরাতে পশুর মতো উন্মাদ হয়ে আমাকে টেনে বিছানায় তুলে এনেছে?
কিন্তু এই বিছানাটা খুবই ছোট—অধিক হলে এক জনেরই জায়গা হয়। লু ঝিচিংয়ের শোয়ার তো কোনো সুযোগই নেই। তাই চারদিকে তাকিয়ে ওর কোনো ছায়াও পেলাম না।
বিছানায় নেই, মেঝেতেও নেই। একটা খারাপ আশঙ্কা বুকের ভেতর জমতে লাগল—লু ঝিচিং তাহলে গেল কোথায়?
আমি পুরোপুরি জেগে উঠলাম, ঘরের ভেতর খুঁজতে শুরু করলাম। কিন্তু ঘরটা একেবারেই ফাঁকা; এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল, ভেতরে কেউ নেই।
শেষে দরজা খুলে বাইরে গেলাম, আর এমন এক দৃশ্য দেখলাম যে হাসব না কাঁদব বুঝতে পারলাম না।
লু ঝিচিং বাইরে করিডরের ওপর ঘুমোচ্ছে, শার্টের সব বোতাম খোলা, সাদা শরীরটা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে; পরনে আবার ডোরাকাটা নকশার পোশাক।
দৃশ্যটা একটু লজ্জার হলেও, তাকে জাগানো ছাড়া উপায় ছিল না—এই অবস্থায় ওকে মোটেই মানাচ্ছিল না।
আমি হাসিমুখে নিচু হয়ে ওকে নাড়িয়ে ডাকলাম, “লাও লু, ওঠো, আমাদের তো এখনো ইউয়ান ম্যানেজারকে খুঁজতে যেতে হবে!”
আমি বেশ কয়েকবার নাড়তেই লু ঝিচিং ধীরে ধীরে চোখ খুলল, “ভোর হয়ে গেছে, ঘুমে মরে যাচ্ছি... গত রাতে কি কিছু অদ্ভুত ঘটেছিল?”
আমি হেহে করে ওর দিকে ইশারা করলাম। সে নিজের দিকে তাকাতেই দেখল শার্ট খোলা, আর মুহূর্তেই পুরোপুরি জেগে উঠল। কিছু না বলেই আমাকে একটা চড় কষিয়ে দিল।
“চেন ফেই, তুমি আমার সঙ্গে কী করেছ! তুমি কি নোংরা কাজ করছ?”
গত রাতে যে কত দাপুটে ছিল, এখন ততটাই কুঁচকে গেছে। আমি ইচ্ছে করে ঠোঁট চেটে বললাম, “হাহাহা, লাও লু, এখন তুমি আমার মানুষ। গত রাতে তোমার পারফরম্যান্স কিন্তু দারুণ ছিল, শালা, এখনও পর্যন্ত আমার সারা শরীর ব্যথা করছে।”
লু ঝিচিংয়ের মুখে তীব্র রাগ ফুটে উঠল। আমাকে দু-চার কথা শোনাতে যাবে এমন সময় হঠাৎ দেখল, সে নিজেই করিডরের মেঝেতে পড়ে আছে।
ওর শরীর স্পষ্ট দু-বার কেঁপে উঠল, তারপর সোজা মেঝে থেকে উঠে দাঁড়াল, “চেন ফেই, হাসাহাসি বন্ধ করো, আমি করিডরে শুয়ে পড়লাম কীভাবে? এটা কি তোমার কাজ নয় তো?”
আমি অসহায় ভঙ্গিতে হাত মেলালাম, “লাও লু, আমার এত ফাঁপা কাজ করার সময় আছে? মাঝরাতে না ঘুমিয়ে তোমাকে করিডরে এনে রাখব? হতে পারে তুমি ঘুমের মধ্যে হাঁটতে বেরিয়েছিলে, আমাকে তোমার বিছানায় তুলে নিয়ে গিয়ে নিজে করিডরে শুয়ে পড়েছ।”
লু ঝিচিং আমাকে পাত্তাই দিল না, তাড়াহুড়ো করে ঘরে ঢুকে গেল। ভেতরে কী করল জানি না, অল্পক্ষণ পরই সে আবার গম্ভীর মুখে আমার সামনে হাজির হল, আগের অভিমানী বউয়ের মতো মুখভঙ্গি পুরো উধাও।
“চেন ফেই, তোমার কথা যদি ঠিক হয়, তবে গত রাতে আমাদেরও ঠিক ঝু ইনচাংয়ের মতোই কিছু ঘটেছে। আমি অজান্তেই বিছানা থেকে করিডরে চলে গেছি, আর তুমি অজান্তেই আমার বিছানার পাশে চলে গেছ?”
আমি কাঁধ ঝাঁকালাম, “আমি-ও কীভাবে কী হলো জানি না। আগে মেঝেতেই শুয়ে ছিলাম, কিন্তু সকালে উঠেই নিজেকে বিছানায় পেলাম। আর গত রাতে একটা অদ্ভুত স্বপ্ন দেখেছি, স্বপ্নে দেখলাম...”
লু ঝিচিং চোখ সরু করে আমার কথা কেটে দিল, “থামো। চেন ফেই, সত্যিই কি তোমার কোনো কীর্তি নয়? তাহলে আমি করিডরে শুয়ে থাকব কেন, আর তুমি বিছানায় উঠে গেলে কীভাবে? এই বাড়ির ভূতগুলোও বেশ পক্ষপাতদুষ্ট!”
আমি মাথা নাড়লাম, সঙ্গে সঙ্গে জামাটা ঠিক করতে করতে বললাম, “লাও লু, আমি কী জানি? সারা রাত দুঃস্বপ্ন দেখেছি। কোনো প্রশ্ন থাকলে এই বাড়ির ভূতদেরই জিজ্ঞেস করো। আমার কাজ নয়, সেটা নিশ্চিত। আচ্ছা, এখন কি ইউয়ান ম্যানেজারকে খুঁজতে যাব?”
আমি কথা বলার সময় লু ঝিচিং হঠাৎ অস্বাভাবিকভাবে চুপ করে আমার গলাটার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।
অদ্ভুত, এটা কী করছে? আমার দিকেই বা এমন তাকাচ্ছে কেন?
“এই, লাও লু, কী দেখছ?”
লু ঝিচিং হঠাৎ ডান হাত বাড়িয়ে আমার কলার সরাতে এল। আমি কিছুই বুঝতে না পেরে তড়িঘড়ি এক পা পিছিয়ে গেলাম, “লাও লু, ভরা দিনের বেলায়। কী করতে চাও?”
লু ঝিচিং একবার থুতু ফেলে বলল, “নড়ো না। তোমার প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই। শুধু মনে হলো তোমার গলায় অদ্ভুত কোনো দাগ আছে, তাই পরিষ্কার করে দেখতে চাই।”
দাগ? কী হচ্ছে এসব, আমার গলায় আবার কীসের দাগ?
“লাও লু, সত্যি বলছ তো? আমাকে বোকা বানিও না।”
লু ঝিচিং কোনো উত্তর না দিয়ে আবারও আমার কলারের দিকে হাত বাড়াল। অস্বস্তি লাগলেও আমি চুপচাপ স্থির রইলাম।
“এই, চেন ফেই, গত রাতে কি কোনো কিছু তোমাকে কামড়েছিল? তোমার গলার পাশে খুব অদ্ভুত কামড়ানোর দাগ আছে, খুবই বেখাপ্পা—মশার কামড়ের মতো নয়, বরং দাঁত ঠিকমতো না ওঠা ছোট বাচ্চার কামড়ের মতো।”
ওর কথায় আমার গা ছমছম করে উঠল। আমার গলায় নাকি ছোট বাচ্চার কামড়ের দাগ!
এ... এটা অসম্ভব।
তাহলে কি গত রাতের ঘটনাটা আদৌ স্বপ্ন ছিল না, সত্যিই আমাকে কামড়েছিল?
আমি বেশ অস্বাভাবিক মুখ করে রইলাম, কারণ এই বিষয়টা আমি কিছুতেই মেলাতে পারছিলাম না। লু ঝিচিং আমার জটিল মুখ দেখে বলল, “চেন ফেই, কী ভাবছ? এখানে আর্দ্রতা বেশি, আবহাওয়াও গরম-দমবন্ধ করা—অদ্ভুত কিছুর কামড় খাওয়াও খুব স্বাভাবিক।”
আমি অনেক ভেবে শেষে নিজের সন্দেহটা জানালাম, “লাও লু, গত রাতে একটা স্বপ্ন দেখেছিলাম। দেখলাম আগের সেই ছোট ভূত এসে আমাকে কামড়াচ্ছে। তোমার কি মনে হয়, সত্যিই ওই ছোট ভূতই আমাকে কামড়েছে?”
লু ঝিচিংয়ের ভ্রু দুটো স্পষ্ট কেঁপে উঠল, চোখ বড় করে বলল, “হতে পারে। তবে ওই ছোট ভূতটাও খুবই শক্তিশালী। আমরা দুজনই সাধারণ মানুষ নই, তবু ও আমাদের এমন নিঃশব্দে সরিয়ে দিল কীভাবে?”
“জানি না। যদি কোনো নজরদারি থাকত, তাহলে ভালো হতো।”
নজরদারির কথা উঠতেই লু ঝিচিং আচমকা হাঁটুতে জোরে চাপড় মেরে দ্রুত ঘরের ভেতর ছুটে গেল। অল্পক্ষণ পরই সে সেই ভূতের হাতটা নিয়ে বেরিয়ে এল।
“চেন ফেই, তুমিই মনে করিয়ে দিলে—এটাই তো নজরদারি। গত রাতে একঘেয়েমিতে আমি এটা অন করে দু-চারবার খেলেছিলাম, তারপর কোণায় ছুড়ে ফেলে দিয়েছিলাম। হয়তো সত্যিই কিছু রেকর্ড হয়েছে। তবে দেখে মনে হচ্ছে ব্যাটারি শেষ। চলো, ওয়াং অধ্যাপকের কাছে যাই।”
নজরদারির কথা মনে হতেই আমার বুকের ভেতর অস্থিরতা বাড়তে লাগল। গত রাতের দৃশ্যটা কি ক্যামেরায় ধরা পড়েছে?
লু ঝিচিং দক্ষ হাতে মেমোরি কার্ড খুলে নিল। আমি আর সে তাড়াহুড়ো করে নিচতলার ছোট মুদির দোকানে পৌঁছালাম। তখন দোকানটা আগের মতোই স্বাভাবিকভাবে খোলা, আর মাঝেমধ্যে কয়েকজন পুরোনো ক্রেতা ঢুকছিল-বার হচ্ছিল।
আমরা দুজন দরজায় পা দিতেই, ওয়াং অধ্যাপক হাসিমুখে আমাদের দেখে বললেন, “দুজনের কেমন কাটল? গত রাতে ওপরতলায় থাকতে কোনো সমস্যা হয়নি তো? খুবই দুঃখিত, দ্বিতীয় তলার ঘরগুলো সত্যিই খুব ছোট।”
লু ঝিচিং এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, মেমোরি কার্ডটা দেখিয়ে বলল, “ওয়াং অধ্যাপক, এটা ভূতের হাত থেকে বের করা মেমোরি কার্ড। কোনো কার্ড রিডার আছে? আমি দেখতে চাই গত রাতে কিছু রেকর্ড হয়েছিল কি না।”
ওয়াং অধ্যাপক আমাদের মুখ দেখে বোধহয় বুঝে গেলেন কিছু একটা গোলমাল হয়েছে, তাড়াতাড়ি বললেন, “কী হয়েছে? ঠিক কী ঘটেছে? চলো, গুদামে কার্ড রিডার আছে।”
ওয়াং অধ্যাপক সামনে পথ দেখালেন, আমি আর লু ঝিচিং পেছনে পেছনে চললাম। গুদামে ঢুকতেই দেখলাম, ভেতরে গাদাগাদি করে অনেক তার জড়ো করা, আর পূর্ব দিকের অফিস টেবিলের ওপর একটি মনিটর রাখা।
আমি মনিটরের কাছে গিয়ে দেখলাম, পর্দা অনেকগুলো ছোট খোপে ভাগ করা, আর সব কটাতেই করিডরের দৃশ্য।
ওয়াং অধ্যাপক একটা কার্ড রিডার এনে মেমোরি কার্ড বসিয়ে মনিটরের দিকে ইশারা করে বললেন, “এটা এই ভবনের করিডরগুলোর নজরদারি। ভবনে ঢোকা লোকজনকে নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য আমি এটাই ব্যবহার করি।”
আমি বিস্মিত হয়ে ওই সব দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে বললাম, “ওয়াং অধ্যাপক, আপনি এসব নজরদারি ব্যবস্থা জোগাড় করলেন কীভাবে?”
লু ঝিচিং আস্তে আমাকে খোঁচা মেরে বলল, “চেন ফেই, উনিই তো পদার্থবিজ্ঞানের অধ্যাপক। এই সব তার তো আগে থেকেই আছে, উনি নিশ্চয়ই এই ঘরে এনে লাগানোর ব্যবস্থা করতে পারেন। অকারণ প্রশ্ন না করে গত রাতে আসলে কী ঘটেছিল, সেটা দেখি।”
লু ঝিচিং দক্ষতার সঙ্গে মেমোরি কার্ড কম্পিউটারে লাগাল, আর ওয়াং অধ্যাপক আমার দিকে নিচু গলায় বললেন, “চেন ফেই, কী হয়েছে? সকালবেলাই তোমাদের মুখ এত গম্ভীর কেন? গত রাতে সত্যিই কি কোনো অস্বাভাবিক জিনিসের মুখোমুখি হয়েছিলে?”
আমি লু ঝিচিংয়ের ব্যস্ততা দেখে নিচু গলায় বললাম, “ওয়াং অধ্যাপক, গত রাতে সত্যিই অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে। আমি তো মেঝেতেই শুয়ে ছিলাম, সকালে উঠে দেখি বিছানায়, আর বিছানায় শোয়া লু ঝিচিংকে দেখি বাইরে করিডরে পড়ে আছে।”
এই ব্যাখ্যা দিচ্ছি যখন, লু ঝিচিং তখনই দৃশ্যগুলো খুলে ফেলল। আমি আর ওয়াং অধ্যাপক তড়িঘড়ি কাছে ঝুঁকলাম।
পর্দাটা খুব অন্ধকার ছিল—ভীষণ অন্ধকার। ম্লান চাঁদের আলোয় শুধু ঝাপসা কিছু দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু অস্পষ্টভাবে বোঝা গেল আমি মেঝেতে পড়ে আছি।
অর্থাৎ, গত রাতে ভূতের হাতের ক্যামেরাটা ঠিক আমার দিকেই ছিল।
এখন আমার বেশ টেনশন হচ্ছে। গলার ওপর অজানা কারণে এক সারি দাগ পড়েছে, আর গত রাতে এমন অদ্ভুত স্বপ্নও দেখেছি—জানি না পুরো ঘটনাটা ঠিকঠাক ধরা পড়েছে কি না।
দীর্ঘক্ষণ কোনো নড়াচড়া না থাকায় লু ঝিচিং বিরক্ত হয়ে কিছুটা এগিয়ে দিল। আর তখনই এমন এক দৃশ্য দেখা গেল, যা দেখে আমি চমকে উঠলাম।
পর্দায় আমি বারবার শরীর নাড়াচাড়া করছি, যেন উঠতে চাইছি, কিন্তু কয়েকবার চেষ্টা করেও উঠতে পারছি না, যেন কেউ বা কিছু আমাকে চেপে ধরে রেখেছে।
একেবারে একা আমারই নাটক—তাই গোটা দৃশ্যটা কেমন যেন ভৌতিক লাগছিল।
এই সময় হঠাৎ পর্দায় আরও দুই পা দেখা গেল। সেই পায়ের মালিক আমার শরীর টপকে ধীরে ধীরে দরজার দিকে হাঁটতে লাগল। ক্যামেরার দৃষ্টিকোণের কারণে তখন তার অবস্থা ঠিক বোঝা যাচ্ছিল না।
এই পাগুলো স্বাভাবিকভাবেই লু ঝিচিংয়ের। অর্থাৎ, সে সত্যিই নিজে নিজেই দরজার বাইরে চলে গিয়েছিল।
আমি চাপা স্বরে বললাম, “লাও লু, এখনও বলবে তুমি ঘুমের মধ্যে হাঁটোনি? দেখো, স্পষ্টই নিজের পায়ে বেরিয়ে গেছ।”
লু ঝিচিংয়ের মুখে তখন তীব্র বিস্ময়। আমি ভেবেছিলাম, সে ঘুমের মধ্যে হাঁটার কথাই সন্দেহ করছে। কে জানত, সে পর্দার দিকে আঙুল তুলে বলবে, “চেন ফেই, তুমি... তুমি তো উড়ে গেছ।”
আমি একে তো বলি, কীসব বলছ! উড়ে গেছি মানে কী?
কালো কফিনে যারা মুগ্ধ, সবাইকে সংগ্রহে রাখতে অনুরোধ: কফিন কাহিনি দ্রুততম হারে আপডেট হয়।