নবম অধ্যায় হাত দুটি যেন দু’টি দরজা, পায়ের নিচে একটি শিকড়

শীতল সকালের আলো ফোটার আগে মুরগিরা ডাকে, ডানা গুটিয়ে দীর্ঘ স্বরে সাড়া দেয়।
জু ইয়ান পাথুরে চাতালে আধবৃত্তাকার ভঙ্গিতে পা ফেলছে, পাজামার পা ঝনঝন শব্দ তুলছে, চলাফেরা নরম ও স্বাভাবিক, কখনো বানরের মতো লাফিয়ে, কখনো বিড়ালের মতো নিঃশব্দে।
এটাই “ইয়ান ছিং মুষ্টিযুদ্ধ”।
পূর্বতন মালিকের জীবন ছিল কেবল দেহরক্ষীর কাজ, অনবদ্য তীরন্দাজি, গভীর পারদর্শিতার “ইয়ান ছিং মুষ্টিযুদ্ধ” ও “তাইজু চ্যাং ছুয়ান” দিয়ে সে দেহরক্ষী সংস্থায় শক্ত অবস্থান গড়ে তুলেছিল, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল ছিল।
তৎকালীন মালিকের স্বভাবও ছিল সতর্ক, খুব কমই অযথা ঝামেলায় জড়াতো, মার্শাল জগতের লোকদের সঙ্গে খুব কমই সংঘাত হয়েছে, তাই জু ইয়ান নিজেকে শারদিউলের জগতে কোথায় অবস্থান করে তা ভালোভাবে বোঝেনি। কিন্তু দাতং শহরের বাইরে হলুদ নদীর চার ভূত, শা থোংথিয়ান, হো থোংহাইয়ের সঙ্গে লড়াই করেই সহজেই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছে।
বর্তমান দক্ষতা হো থোংহাইয়ের চেয়ে দুর্বল, ওয়াং ইয়াংখ, লিং চিহ শ্রমনদের সঙ্গে তুলনা তো দূরের কথা, তাই সে একটুও অবহেলা করার সাহস পায় না।
পর্বত দেবতার মন্দিরের যুদ্ধে, প্রতিপক্ষ ধরতে এলে সে প্রতিহত করে হো থোংহাইকে নিয়ে মন্দিরের দেয়াল ভেদ করে বাইরে পড়েছিল, এসবই ছিল ভয়ানক বাহু শক্তির ফল।
তবে সৌভাগ্যবশত এখন তার হাতে এমন এক জাদুময় যন্ত্রণা-বিনাশকারী, ক্লান্তি দূরকারী, অর্গান পুনরুদ্ধারকারী যন্তরী “যু গুয়ানইন” আছে যা দিয়ে সে প্রাণপণে সাধনা চালাতে পারে।
এ মুহূর্তে তার একমাত্র লক্ষ্য “শাও ইয়াও ছুয়ান” কে পরিপূর্ণ স্তরে নিয়ে গিয়ে ভিত্তি মজবুত করা। অভ্যন্তরীণ শক্তি বাড়লে “ইয়ান ছিং মুষ্টিযুদ্ধ”, “তাইজু চ্যাং ছুয়ান” ও আরও উচ্চতায় পৌঁছবে।
নরম সকালের আলোয় সে ঘুম থেকে উঠে, শূকর শূলে তৈরি দাঁত ব্রাশ ও নীল লবণ দিয়ে দাঁত মাজে, অল্প পানি দিয়ে হাত-মুখ ধুয়ে শুরু করে “ইয়ান ছিং মুষ্টিযুদ্ধ”-এর ঘোড়ার ভঙ্গি, ধনুক ভঙ্গি, অলীক ভঙ্গি, ডি ভঙ্গিসহ নানা পায়ের কৌশল, এরপর পায়ের কৌশলে আরও নিখুঁত হয়। এই কৌশলে পায়ের বহু রকম ভিন্নতা আছে—কিক, গুঁতো, ধাক্কা, ঘষা, পদদলন, তোলা, ঝাঁপটা ইত্যাদি।
সোং হে লৌ-তে যখন হাঁটুর নিচু উচ্চতার ঘুষিয়ে লাথি দিয়ে “সিহাই দেহরক্ষী সংস্থার” লু দেহরক্ষীর আকাশে পদাঘাত করেছিল, সেটাও ছিল এই কৌশলের এক অংশ।
বাতাসে রাতের ঠান্ডা এখনো রয়ে গেছে, পায়ের কৌশল ও ভঙ্গি অনুশীলন শেষে তার দেহ প্রসারিত, দূরে কিক, কাছে ঘুষি, নিকটে কুস্তি, দূরে হাত, কাছে কনুই, কাছাকাছি ঠেলা, উচ্চে ছোঁড়া, নিচে আঘাত, আত্মরক্ষা ও আক্রমণ একসাথে, বাস্তব ও কল্পনার মিশেল, হাত-পা একযোগে, ওপর, মধ্য ও নিচু পথ ধরে এগোয়।
ধীরে ধীরে চূড়ায় পৌঁছে, শরীর ছুটে চলে, উঠানে একটিমাত্র ছায়ামূর্তি এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়ায়।
জু ইয়ান স্পষ্টই বুঝতে পারে, এখন এই মুষ্টিযুদ্ধ প্রদর্শনে আগের তুলনায় আরও মসৃণতা ও কিছুটা তেজ যুক্ত হয়েছে, সে আনন্দিত; এটাই হল হোং ছি গং-এর “শাও ইয়াও ছুয়ান” ব্যাখ্যা শোনার ও আত্ম উপলব্ধির ফল, মুষ্টিযুদ্ধে তার অনুধাবনে নতুন মাত্রা যুক্ত হয়েছে, প্রাথমিকভাবে মনোযোগ দিয়ে শক্তি নিয়ন্ত্রণে দক্ষতা এসেছে।
“ইয়ান ছিং মুষ্টিযুদ্ধ”-এ আছে লুকানো শক্তি, আড়াআড়ি শক্তি, খোলামেলা শক্তি, কম্পমান শক্তি, সর্পিল শক্তি—অর্থাৎ ভিতরের শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এই কৌশলের বহু গূঢ় রহস্য নিজেই পরিষ্কার হয়ে যাবে।
জু ইয়ান এক উচ্চস্বরে ডাকে, শরীর ঘুরিয়ে পা নিচে নামিয়ে, দুই মুষ্টি ওপর-নিচে ছড়িয়ে দেয়, বাঁ হাত ওপরে, ডান হাত নিচে, যেন আকাশ-পাতাল ঠেলে দিচ্ছে।
এটাই “ইয়ান ছিং মুষ্টিযুদ্ধ”-এর “দ্বৈত বৃত্ত হাত”, ভঙ্গিমা পাহাড়ের মতো দৃঢ়, শত্রুর আক্রমণ নিজেই নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়ে। যেদিক থেকেই আঘাত আসুক না কেন, সবই “দ্বৈত বৃত্ত হাত”-এর আওতায়।
এই কৌশলের সূক্ষ্মতা আগে উপলব্ধ হয়নি, জু ইয়ান মুগ্ধ হয়ে ভাবল—
“এটাই তো সেই কথা, ‘হাত দুটো হলো দুটো দরজা, পা হলো দৃঢ় শিকড়’।’’
দুপুর গড়াতে দীর্ঘ সময় ধরে সাধনার ক্লান্তি ফুটে ওঠে শরীরে, গলায় ঝুলে থাকা “যু গুয়ানইন” থেকে শান্ত কোমল শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, স্নায়ু-রক্ত সঞ্চালন মসৃণ করে, ক্লান্তি দূর করে।
“যু গুয়ানইন”-এর এমন অসাধারণ ক্ষমতা অর্গানও সারাতে পারে, কিন্তু তাই বলে ধান-গমের বিকল্প হতে পারে না। জু ইয়ানের এখন প্রবল ক্ষুধা বোধ হচ্ছে।

পূর্বতন মালিক যখন সাধারণ দেহরক্ষীর কাজ করত, মাসিক বেতন ছিল দুই মুদ্রা রূপা, যা স্বাচ্ছন্দ্য জীবনযাপনের জন্য যথেষ্ট। এখন সে পদোন্নতি পেয়ে দেহরক্ষী হয়েছে, মাসিক পাচ্ছে পাঁচ মুদ্রা, যা দ্বিগুণেরও বেশি। এটাই কারণ, দেহরক্ষী সংস্থার সাধারণ কর্মীরা প্রাণপণে দেহরক্ষী হতে চায়।
জু ইয়ান পূর্বতন স্মৃতি থেকে জানে, তার জীবনযাত্রা আসলে সাধারণ দেহরক্ষীর চেয়েও অনেক ভালো। সে দেহব্যবসায়ীদের কাছে যায় না, বরং অনন্য তীরন্দাজির জোরে প্রায়ই শহরতলিতে শিকার করতে যায়, এতে তীরন্দাজি বাড়ে আর শিকার মাংসে রক্ত ও শক্তি বাড়ে।
তবে এবার যাত্রার আগে শিকার করেনি, বাজার থেকে রসদ কেনেনি, তাই পেটের সমস্যা মেটাতে, দেহরক্ষী সংস্থায় অনুশীলন শেষে ফেরার পথে কিছু চাল, আটা, লবণ, তেল কিনবে বলে ভাবে। আগামীকাল দূর শহরতলিতে ঘোড়ায় চড়ে শিকারে যাবে।
এইভাবে ভাবতে ভাবতে, জু ইয়ান উঠান ছেড়ে দরজা বন্ধ করে, জীবন্ত বাজারে যায়, একখানা খাবারের দোকান খুঁজে এক মাংস, এক নিরামিষ পদ, দুই বাটি ভাত খেয়ে বেরিয়ে দ্রুত পা ফেলে ফু আন দেহরক্ষী সংস্থায় পৌঁছে সরাসরি অনুশীলন মাঠে যায়।
“ইয়ান দাদা এলেন।”
একটা তীক্ষ্ণ নজরের কর্মী জু ইয়ানকে দেখে আনন্দে ডাকে।
এই কর্মীদের বেশিরভাগই বিশের নিচে, ধূসর শক্তিশালী পোশাক পরে, পায়ে মোটা তলাযুক্ত দৌড়ানোর জন্য উপযুক্ত জুতো, বাইরে গেলে মাথায় বাতাস-রোদ ঠেকাতে চওড়া টুপিও পরে।
“ইয়ান দাদা, এসেছেন অনুশীলনে?”
“হ্যাঁ।”
“ইয়ান দাদা তো সত্যি খুব পরিশ্রমী।” এক কর্মী আন্তরিক প্রশংসা করতে না করতেই সাথে অনুশীলনে থাকা দেহরক্ষী মাথায় হালকা চপেটাঘাত করল।
“তুমি কী ভাবছো, জু ভাইয়াকে এত কম বয়সে দেহরক্ষী বানানো হয়েছে, সে কি কেবল পড়ে পড়ে এসেছে, না কি তীব্র শীতে, প্রচণ্ড গরমে অনুশীলন করেছে?”
কর্মী মাথা নিচু করে মুচকি হাসে।
“এখনো অনুশীলন করছো না?”
“চল শুরু করি।” প্রাণবন্ত স্বভাবের কর্মী ডাক দেয়, সঙ্গীদের নিয়ে অনুশীলন শুরু করে।
এটাই কর্মীদের জীবন—পণ্য পাহারা, বোঝাই-খালাস ছাড়া বাকি সময় মাঠে কেটে যায়।
এখানে পাঁচ-ছয়জন দেহরক্ষী কর্মীদের অনুশীলনে সহায়তা করছে, জু ইয়ান পরিচিতদের শুভেচ্ছা জানিয়ে মাঠের এক কোণে গিয়ে দুইটা পাথরের তালা নিয়ে ওঠানামা ছুড়ে বাহু ও কাঁধের মাংসপেশি শক্ত করে।
একশো বার বিরতিহীন অনুশীলনের পর, মাঠে উল্লাসের শব্দ ওঠে। সে তাকিয়ে দেখে, কিছুক্ষণ আগে কর্মীদের বকাঝকা করা দেহরক্ষী “দোয়েল মুষ্টিযুদ্ধ” প্রদর্শন করছে, শেষ কৌশলে হালকা ভঙ্গিতে এক গজ দূর ঘুরে পড়ল।
তাঁর নাম শি বাইচুয়ান, নামেই যেমন, তেমনি আসলেই নদীর মতো চঞ্চল, প্রায়ই বলে সে লিয়াংশান বীর শি চিয়ানের বংশধর, যদিও কেউই তা বিশ্বাস করে না।
আসলে দেহরক্ষীরা নিজের কৃতিত্ব বাড়িয়ে বলে—এটাই স্বাভাবিক। তবে শি বাইচুয়ানের চপলতা সত্যিই বেশ চমৎকার।
জু ইয়ান হাততালি দিয়ে, তাকের ওপর রাখা পরিষ্কার তোয়ালে দিয়ে ঘাম মুছে, আরেকটা তোয়ালে নিয়ে শি দেহরক্ষীর দিকে গেল।

“ঘাম মুছুন!”
“ধন্যবাদ, জু ভাই, তোমার মতো মনোযোগী লোক কর্মীদের মধ্যে খুব কমই আছে।”
“এ তো সামান্য কাজ।”
“ছোট কাজে বড় মনোভাব, তোমার এই উন্নতির পেছনে যুক্তি আছে।”
জু ইয়ান হাসে, বিনয়ের সঙ্গে জিজ্ঞেস করে, “হালকা গতি কিভাবে আয়ত্ত করব? বালুর বস্তা বেঁধে?”
শি বাইচুয়ান ত্রিশের কোঠার নিচু-চওড়া মানুষ, কথায় হাসে, “তুমি যা বলছো তা কেবল পায়ের শক্তি বাড়াবে। হালকা গতি চাইলে ভিতরের শক্তি দিয়ে শিরা চর্চা করতে হবে। ধরা যাক, অষ্টশিরা—ইন চিয়াও ও ইয়াং চিয়াও—দুইটি নিচু অঙ্গে চলে, স্বাভাবিক চলাফেরা বজায় রাখে, হালকা ফুরফুরে চলার জন্য বিশেষ কার্যকর। তুমি এই দুই শিরা সম্পূর্ণ চর্চা করলে, সহজেই পাখির মতো হালকা চলতে পারবে।”
“ইন চিয়াও, ইয়াং চিয়াও খোলার চেয়ে বারো মূল শিরার তিন ইয়াং, তিন ইন চর্চা করাই ভালো; তখন শক্তি উৎসারিত হয়ে, প্রকৃত শক্তি টগবগ করবে, লাফানোর সময় দু’হাঁটু ভাঁজ, প্রাণশক্তি কুঁচকিতে, মেরুদণ্ডে উঁচুতে উঠবে, হাড়-গোড় শিথিল, শরীর সারস পাখির মতো উড়বে।”
এবার কথা বলে এক দেহরক্ষী, নাম ওয়াং, তীক্ষ্ণ শ্রবণ-দৃষ্টি, জু ইয়ান ও শি বাইচুয়ানের কথা স্পষ্ট শুনে মন্তব্য করতে বাধ্য হয়।
শি বাইচুয়ান পাল্টা খোঁচা দেয়, “বিপদ ডেকে আনবে! বাহ্যিক কৌশল বাইরে থেকে ভিতরে যায়, আগে বারো মূল শিরা শক্তিশালী করে তারপর বারো শিরার শক্তি দিয়ে অষ্টশিরা চর্চা করতে হয়। জু ভাই যদি তোমার মতে চলে, বিপদে পড়বে।”
ওয়াং দেহরক্ষী গম্ভীর মুখে, “তাহলে তোমার মতে আমার খারাপ উদ্দেশ্য?”
শি বলে, “অজ্ঞতার পরিচয় দিচ্ছো।”
“তাহলে বলো তো, তুমি কি চিয়াও শিরা চর্চায় সিদ্ধ?”
“তুমি কি ছয়টি মূল শিরা পার করেছো?”
“রাগে ছটফট করছি, সাহস থাকলে একা একা লড়াই করি। দেখি কার জোর বেশি।”
“চল!”
জু ইয়ান আশেপাশে তাকিয়ে দেখে, মজার কথা, দুই সদয় দেহরক্ষী কেউই আসলে নিজেদের বলা শিরা চর্চা করেনি, বরং এখন ঝগড়ার উপক্রম।