অধ্যায় ৮: কুটিল মন নিয়ে মহৎ হৃদয়ের বিচার
চারদিকের নিরাপত্তা সংস্থার প্রহরীরা আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে এসেছিল, কিন্তু তারা হতোদ্যম হয়ে ফিরে গেল, আর পুনরায় প্রাণবন্ত হয়ে ওঠা সোনালি সারস চায়ের দোকানে একটি হাস্যকর ঘটনা যোগ হলো, যা এখন চা ও ভোজনের ফাঁকে গল্পের বিষয়।
জৌ ইয়ান এগিয়ে গিয়ে দুই ভিক্ষুকের আসনপাশে দাঁড়িয়ে বিনীতভাবে বলল, “আমি ফুকান নিরাপত্তা সংস্থার জৌ ইয়ান, আপনাদের বিরক্ত করেছি, ক্ষমা চাচ্ছি।”
ইন দাওশি তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে দু’হাত একত্র করে গম্ভীরভাবে বলল, “আমি ছুয়ানচেন ধর্মের ইন ঝি পিং, জৌ ভাই, আপনাকে কিছু মনে করতে হবে না।”
জৌ ইয়ান তার পরিচয় দিল, যেমনটি বীরদের রীতি, ইন ঝি পিংও তার ধর্মীয় পরিচয় জানাল। এ-ই সেই ইন ঝি পিং; জৌ ইয়ান তাকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল—লম্বা ভ্রু, তীক্ষ্ণ চোখ, অপূর্ব মুখশ্রী, বয়স আনুমানিক আঠারো।
“আসলে আপনি ছুয়ানচেন ধর্মের শিষ্য, আমি সম্মানিত।”
হু ইয়ান লেইও এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, “ছোট ভাই, আপনার কৌশল খুবই চমৎকার, আপনার গুরু কে?”
“আমার গুরু হলেন ছাংছুন দাওশি কিউ।”
“তার নাম তো বজ্রের মতো বিখ্যাত, মহান গুরু থেকে অব্যর্থ শিষ্য জন্মায়।” হু ইয়ান লেই প্রশংসা করল।
জৌ ইয়ান কথার ফাঁকে বলল, “কিউ দাওশি কি এখানে আছেন?”
ইন ঝি পিং মনে করল জৌ ইয়ান একটু বেশি কথা বলেন, কিন্তু তার ভদ্রতা দেখে উত্তর দিল, “গুরু এখন সাধনায় ব্যস্ত।”
“এমনই তো!”
জৌ ইয়ানের আরও প্রশ্ন করার আগেই ঝাও দাওশি উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “ভাই, আমরা খেয়ে নিয়েছি, এবার যাত্রা শুরু করা উচিত।”
“ঠিক আছে, ঝাও ভাই।” ইন ঝি পিং নিজের ঝুলি ও তরবারি তুলে নিল, জৌ ইয়ানকে সামান্য মাথা নত করে বিদায় জানাল এবং তার বড় ভাইয়ের সঙ্গে চলে গেল।
“জৌ ভাই, চলুন আমরা আবার বসি।”
দু’জন আবার আসন নিল, ইতিমধ্যে ইন ঝি পিং ও ঝাও দাওশি রাস্তায় চলে এসেছে। জৌ ইয়ান তাদের পেছনের দিকে তাকিয়ে ভাবল, ঝাও দাওশি নিশ্চয়ই ঝাও ঝি জিং। কিউ ছুয়ানচেন এখনও চুংনান পাহাড়ে, আর সে নিজে দাতোং শহরের বাইরে হুয়াংহে চার দুষ্টের হাতে পড়েছিল; তখন থেকেই ওয়াইয়াং কেক লি মোচৌ-এর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে তাদের পিছু নিয়েছিল।
গল্পের সময়ধারা অনুযায়ী, এখনই গুয়ো জিং দক্ষিণে যেতে চলেছে।
জৌ ইয়ান ভুলে গিয়েছিল, গুয়ো জিং কোথায় হুয়াং রং-এর সাথে দেখা করবে; শুধু মনে আছে, সে তখন ভিক্ষুকের ছদ্মবেশে ছিল।
এভাবে ভাবতেই হু ইয়ান লেই বলল, “ঝাও দাওশি খুব সংকীর্ণ মনের, মনে হয় আমরা ছুয়ানচেন ধর্মের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চাই বলে তাড়াতাড়ি চলে গেল।”
জৌ ইয়ান মৃদু হাসল, ঝাও ঝি জিং তো এমনই, বড় ভাইয়ের চোখে সত্যিই বিচক্ষণতা আছে।
...
ইন ঝি পিং রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে বলল, “ভাই, আমি এখনও পুরোপুরি খেতে পারিনি।”
ঝাও ঝি জিং গুরুগম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তুমি এখনও বীরদের জগতে অপরিপক্ব, ওই দু’জন নিরাপত্তারক্ষী স্পষ্টতই সুবিধাবাদী, তাদের সঙ্গে কথা বলো না, যাতে তারা ছুয়ানচেন ধর্মের নাম নিয়ে নিজেদের বড় করতে না পারে।”
“এমনও হয়?”
ঝাও ঝি জিং বলল, “বীরদের জগৎ গভীর, মানুষ কুটিল; নিরাপত্তারক্ষীরা সবসময় বড়দের নাম ব্যবহার করে নিজেদের বড় দেখাতে চায়।”
“কিন্তু আমি মনে করি, জৌ ইয়ান ও হু ইয়ান লেই খুব সৎ।”
“সৎ মুখে লেখা থাকে?”
ইন ঝি পিং বড় ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বিনয়ের সাথে বলল, “আপনার শিক্ষা সঠিক।”
ঝাও ঝি জিং এতে সন্তুষ্ট হয়ে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “‘ড্রাগন ও বাঘ আঁকতে পারো, কিন্তু তাদের অন্তর আঁকতে পারো না; মানুষকে চেনা যায় মুখে, হৃদয়ে নয়।’ ভাই, মনে রাখবে, বীরদের জগতে কম কথা বলো, বেশি দেখো।”
“হাঁ!”
কিছুটা সন্ধ্যা আলোয়, দুই ভিক্ষুকের ছায়া দূরে সরে গেল, অবশেষে জনতার স্রোতে মিলিয়ে গেল।
...
সোনালি সারস চায়ের দোকানের দক্ষিণ জানালার আসনে জৌ ইয়ান তখন হু ইয়ান লেইকে জানতে চাইল,
“আপনি কী মনে করেন, সু নিরাপত্তারক্ষী কখন চ্যালেঞ্জ জানাবে?”
হু ইয়ান লেই হাসল, “এটা তো নিজের মুখ রক্ষা করার কথা, এখানে নানা ধরনের মানুষ আছে, সে যদি হেরে যায়, তাহলে চারদিকের নিরাপত্তা সংস্থা ও নিজের সম্মান একেবারে হারাবে।”
জৌ ইয়ান বুঝে হেসে উঠল, অভিজ্ঞতার অভাব, আসলে যদি সত্যিকারের লড়াই ও সিদ্ধান্ত নিতে চাইতো, আগেই স্থান ও সময় ঠিক করে জানাত।
“ভুল বুঝেছি, তবে সু নিরাপত্তারক্ষীর কৌশলও দুর্দান্ত।”
হু ইয়ান লেই চোখ বড় করে বলল, “তুমি তো তাদের দু’জনকে পরাজিত করেছ, তবু দুর্দান্ত নয়?”
“নিজেকে তো প্রশংসা করা যায় না।”
“তাহলে আমি প্রশংসা করি!”
জৌ ইয়ান মনে করল, হু ইয়ান লেইয়ের সেই বিখ্যাত কথাটি, হাসল।
...
রাত গভীর, হলদে চাঁদ ডুবে যাচ্ছে, আকাশে তারার সংখ্যা কমে এসেছে।
জৌ ইয়ান ও হু ইয়ান লেই সোনালি সারস চায়ের দোকান থেকে বেরিয়ে এল।
একজন পূর্ব দিকে, একজন পশ্চিম দিকে, পথ আলাদা হয়ে গেল।
শহরের দৃশ্য তবুও ভীষণ, উঁচু-নিচু বাড়িগুলো একসঙ্গে ঠাসাঠাসি, আঁকাবাঁকা সরু-পোকা গলিগুলো জালের মতো ছড়িয়ে আছে। জৌ ইয়ান পিঠে ধনুকের ঝুলি নিয়ে একা হাঁটতে লাগল, শ্বেত প্রাচীর ও নীল ছাদের পুরাতন বাড়ির পাশ দিয়ে, পাথরের সিংহের পাহারায় রাজকীয় প্রাসাদের সামনে দিয়ে, নাচঘরের পাশ দিয়ে—দেখা যায়, ওপরের জানালায় এক নারী নির্জলা দৃষ্টিতে বাইরে তাকিয়ে আছে, মন নেই, শুধু ফসলের বিচি চিবোচ্ছে, হাস্যরসের শব্দ জানালা থেকে পড়ে, রাস্তায় ভেসে বেড়ায়।
যখন পথ নির্জন, সে গলির শেষ মাথায় পৌঁছল, দেয়াল টপকে ভিতরে ঢুকল।
ফটকের দুই পাট চুপচাপ বন্ধ, কালো রঙে পুরোনো কালের গন্ধ ছড়ায়। বহুদিন কেউ ছিল না, আঙিনায় শরতের পাতা পড়ে আছে। পুরনো চারদিকের বাড়িই এখন জৌ ইয়ানের বাসা।
একটি ক্ষীণ তেল-দীপ হলুদ আভা ছড়াচ্ছে, জৌ ইয়ান ধনুকের ঝুলি টেবিলে রেখে ঘর থেকে বেরিয়ে ঝাড়ু দিয়ে আঙিনা পরিষ্কার করল, পুরাতন কুয়ো থেকে জল তুলল, কাপড় দিয়ে টেবিল-চেয়ার মুছে নিল।
চাঁদের কণা গাঢ় নীলাকাশে উঠে এসেছে, জৌ ইয়ান ভিতর-বাইরে গুছিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে আঙিনায় দাঁড়াল।
নিরাপত্তারক্ষীর জীবন বেশির ভাগ সময়ই পথে কাটে; তার পূর্বসূরি দুর্দান্ত কৌশল অর্জন করেছে, প্রতিভার বাইরে, নির্ভর করেছে রাতের দীপ ও ভোরের মোরগের উপর—এটাই পুরুষের কঠোর অনুশীলনের পথ।
নতুন স্মৃতি মিলে যাওয়ায়, সে বিশ্বাস করে, এখন তার বোধ আরও তীক্ষ্ণ। তদুপরি, অনুশীলনের কৌশল আছে, সঙ্গে আছে স্বর্ণ-আঙুলের মতো 'যূয়ত অমিতাভ'। তাই অনুশীলন চালিয়ে যেতে হবে।
লি মোচৌ-এর সঙ্গে বিদায়ের পর, সে যূয়ত অমিতাভ নিয়ে গবেষণা করেছে।
এতে কোনো অলৌকিক গুণ নেই—যূয়ত অমিতাভ শুধু নিরন্তর শীতল ও শান্ত উষ্ণতা ছড়ায়, ক্লান্তি দূর করে, স্নায়ু ও রক্ত চলাচল স্বাভাবিক রাখে, অভ্যন্তরীণ রোগ দ্রুত নিরাময় করে।
কিন্তু তার চোখে, যূয়ত অমিতাভের এই বাস্তব গুণ বরং সোনার মতো মূল্যবান।
কোনো মহান গুরু নেই, সবই নিজে শিখতে হয়; দীর্ঘদিন অনুশীলনে হাড় ও পেশিতে ক্ষতি হয়, দিনের পর দিন তা ফুসফুসে কিংবা মস্তিষ্কে সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। এখন আর এসবের ভয় নেই; বরং যূয়ত অমিতাভের সাহায্যে ক্লান্তিও দ্রুত দূর হয়। অনুশীলন শেষে, যেন স্বর্ণ-আঙুল দিয়ে দেহ সুস্থ হয়ে যায়—এটা কি ভালো নয়?
জৌ ইয়ানের মন আবার অনুশীলনে ফিরে গেল, সে নিজেকে “স্বাধীন ভ্রমণ” মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলে নিমজ্জিত করল।
“…কোমর শরীরের কেন্দ্রবিন্দু, কোমর ও পা দিয়ে কৌশল প্রয়োগ। ভারসাম্য খুঁজে নাও, যিন-ইয়াং মিলে স্বাভাবিকভাবে বেরিয়ে আসে। শক্তি দিয়ে দুর্বলতাকে চালানোই মূল, দুর্বল পা সামনে এগিয়ে দাও। ওপরের পা ক্রমাগত বাড়াও, পায়ের আঙুল থেকে গোড়ালিতে ঘর্ষণ। হাড় ও মাংসের মধ্যে মসৃণ প্রবাহ, পা মাটিতে ছোঁয়ার সময় কাঁধ ও পিঠ নিচু। মন শান্ত, ভাব গভীর…”
জৌ ইয়ান “স্বাধীন ভ্রমণ” মুষ্টিযুদ্ধের মূলমন্ত্র মনে মনে পাঠ করল, তা বিশ্লেষণ করল, ঘাটতি খুঁজে নিল। মধ্যরাতে, সে হঠাৎ মুষ্টির ভঙ্গি নিল, বক্ষ ও পেট প্রসারিত, শ্বাস গলায় আটকে, বাঁ হাত ও ডান পা একসাথে চালাল, “দরজার পাশে ভিক্ষার ভঙ্গি” প্রয়োগ করল, তার দেহ আরও দ্রুত, আরও তীব্র।
জৌ ইয়ান আনন্দে আত্মহারা, “মানুষের হাত বাড়ানো”, “খাওয়ার সময় মুখ খুলে দেওয়া”, “সূর্য চড়া”, “এক স্বপ্নে সোনা”—এমন নানা কৌশল একের পর এক প্রয়োগ করল। আঙিনার শ্বেত প্রাচীরে দেখা গেল এক ছায়া উঁচু-নিচু, কৌশল থেকে কৌশলে, দেহ দ্রুত, মুষ্টির ছায়া ঘন বরফের মতো।
সে মুষ্টিযুদ্ধের গভীরে নিমজ্জিত, পদক্ষেপ, শ্বাস-প্রশ্বাসে মিল রেখে অনুশীলন করল; সময়ের হিসাব নেই, “ইয়ানচিং মুষ্টি” অনুশীলনের ফলে অর্জিত অভ্যন্তরীণ শক্তি হঠাৎ মনোযোগে গতি পেল, পেটের মধ্যে ঘুরে বেড়াতে লাগল, পরে শিরা-উপশিরায় ছড়িয়ে চার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে পৌঁছল, পদক্ষেপের গতি ও মুষ্টির শক্তি বাড়ল।
সে আনন্দিত, হোং ছি গুং বলেছিলেন, “স্বাধীন ভ্রমণ” মুষ্টিযুদ্ধ অভ্যন্তরীণ শক্তির মূল ভিত্তি গড়ে তুলতে সাহায্য করে; উত্তরে গায়ক অতি দয়ার্দ্র, সত্যিই তিনি মিথ্যে বলেননি।
তুমি আমাকে কাঠের ফল দিলে, আমি তোমাকে মূল্যবান রত্ন ফেরত দেব।