অধ্যায় আটচল্লিশ: নদীর তীরে জোয়ার, ফুলেল বনে কারো উপস্থিতি

ভোরের কুয়াশা ও শীতল শিশিরে পরিবেশ নিখাদ, পাখির কিচিরমিচির, পাইন বৃক্ষের ফিসফাস আর পাহাড়ি ঝর্ণার সুর।
জুয়ানকে সাতচল্লিশটি কৌশল শেখানো ও অনুশীলন করানো ছাড়া, বাকি সময়টুকু সান বু এর নিজের প্রাণশক্তি সঞ্চয় ও ক্ষত সারানোর কাজে ব্যয় করলেন; ভোরের আলোর দিকে যখন ক্ষত প্রায় অর্ধেক সেরে উঠল, তখন তাঁর অন্তরে এক গভীর শান্তি নেমে এল।
চিংজিং সানরেনের আশঙ্কা ছিল চিউ চিয়ানচি হয়তো relentless ভাবে তাদের পিছু নেবে। যদিও তিনি নিরিবিলি জীবন ভালোবাসেন, তবুও বহু বছর ধরে নানা ধরনের যোদ্ধাদের দেখেছেন, এমন নির্দয় নারী কখনও দেখেননি।
এখন ক্ষত অর্ধেক সেরে উঠেছে, শত্রু যদি আক্রমণ করে, অন্তত তিনি লড়াই করতে পারবেন, বোঝা হয়ে পড়বেন না।
তাঁবুর বাইরে হালকা শব্দে কেউ জেগে উঠেছে, যারা সকালে খাবার প্রস্তুত করছে, সান বু এর তাঁবু থেকে বেরিয়ে এলেন।
তাজা বাতাসের সাথে রাতের ঠাণ্ডা মিশে আছে, শ্বাস নিতে গেলে মনে হয় মনকেও পরিষ্কার করে দেয়, মস্তিষ্ক আরও স্বচ্ছ ও শান্ত হয়। জুয়ান রাতে তলোয়ারের অনুশীলন করেছে কিনা জানা নেই, দক্ষিণে পাঁচ-ছয় দিন হাঁটলেই জিংঝৌ পৌঁছানো যাবে, তখন আর পুনরায় অনুশীলনের সুযোগ থাকবে না, এই ভাবনাই তাঁর মনে চলছিল।
সান বু এর মনে হয় না তলোয়ারের কর্মীর কাছে জুয়ানের অবস্থা জানতে চাইতে ভালো লাগবে, তিনি মনোযোগ সহকারে ক্যাম্পের পাশের নির্জন উপত্যকার দিকে হাঁটলেন।
“সান জেন, শুভ সকাল।”
পেছন থেকে গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠ, সান বু এর বুঝতে পারেন ফু আন নিরাপত্তা সংস্থার প্রধান ঝাং ওয়াং ইউয়েই।
তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে নম্রভাবে বললেন, “প্রধান, শুভ সকাল।”
ঝাং ওয়াং ইউয়ে মনে হয় সান বু এর ভাবনা আগেই বুঝে গেছেন, হাসতে হাসতে বললেন, “জুয়ান রাতে তলোয়ারের অনুশীলন করেছে, ওই পাহাড়ি উপত্যকায়।”
সান বু এর প্রধানের দেখানো দিকে তাকালেন, ঠিক যেখানে তিনি ভোরে কুয়াশা ও মেঘের মাঝে খাবার খেতে চেয়েছিলেন। বুঝলেন, জুয়ান এখন কুয়াশার মধ্যে প্রাণশক্তি সংগ্রহের কৌশল আয়ত্ত করছে, “ছয় সময়”-এর নিয়মে অনুশীলন করছে।
এই ভাবনার মাঝেই, ঝাং ওয়াং ইউয়ে হঠাৎই জিজ্ঞাসা করলেন, “শিক্ষক, আপনি কি কেবল নারী শিক্ষার্থীই গ্রহণ করেন?”
“অবশ্যই।”
“তাহলে নিশ্চয় আপনার শিষ্যরা অসাধারণ।”
সান বু এর বুঝতে পারলেন না, ঝাং ওয়াং ইউয়ের উদ্দেশ্য কী, বিনয়ের সাথে বললেন, “মাঝামাঝি।”
“হুঁ!” ঝাং ওয়াং ইউয়ে হঠাৎই বললেন, হাতজোড় করে বিদায় নিলেন, “আর বিরক্ত করব না।”
“ঠিক আছে।”
দুইজন পথ অতিক্রম করলেন, সান বু এর ভাবলেন, প্রধানের ‘হুঁ’ মানে কি? মাঝামাঝি মানে তো ভালো নয়!
ঝাং ওয়াং ইউয়ের মনে তখন বহু বছর আগের এক মানব নিরাপত্তার ঘটনা ফিরে এসেছে।

সান বু এর কখনও অযথা চিন্তা করেন না, তিনি একটু দ্রুত হাঁটলেন, উপত্যকার কাছে গিয়ে দেখলেন, কুয়াশার মাঝে হুয়েন লেই বন্দুকের অনুশীলন করছে, ওয়াং কুই তলোয়ার, শি বাইচুয়ান আয়রন ফ্যানের কৌশল।
চিংজিং সানরেন আফসোস করলেন, এমন চেষ্টা তো তাঁর নিজের শিষ্যদের মাঝেও নেই।
কুয়াশার মধ্যে চলতে চলতে, বাতাসে কুয়াশা ভেসে যায়, জুয়ানের অবয়ব দেখা গেল—তরুণের বাম হাতে তলোয়ারের কৌশল, বাম পায়ে ভর, ‘ডিং ইয়াং ঝেন’ কৌশল উপরে ছুঁড়ে দিচ্ছেন—কৌশলটি নিখুঁত, শক্তি, কৌশল, ভঙ্গি, সবই যথাযথ, মনে হয় বহুদিন ধরে কঠোর অনুশীলন করেছেন।
সান বু এর কিছুটা অবাক হলেন, তিনি জানেন এই কৌশলটি সাধারণ মনে হলেও, বিন্দুমাত্র ত্রুটি ছাড়া আয়ত্ত করতে হলে, কম মেধাবীরা মাসের পর মাস অনুশীলন করলেও সম্ভব নয়।
আর জুয়ান এক রাতেই আসল অর্থ বুঝে ফেলেছে।
সান বু এর মৃদু হাসলেন, “এ কারণে বড় ভাই পুরোপুরি অভ্যন্তরীণ শক্তি শেখাতে চেয়েছেন; এমন প্রতিভা দেখে কে না আকৃষ্ট হবে! আমার ভাবনা হয়তো অপ্রয়োজনীয়।”
তাঁর মনে শিষ্য চেং ইয়াওজিয়া’র কথা এল, এই কৌশল এখনও ভালোভাবে আয়ত্ত করতে পারেনি। চিন্তা একটু এলোমেলো হয়ে গেল—জুয়ান নিরাপত্তা কর্মী হলেও, চেহারাও আকর্ষণীয়, চরিত্রে ন্যায়পরায়ণ, বীরত্বের জন্য উৎসব, কে জানে শিষ্যা তাঁকে পছন্দ করবে কিনা।
“উহ, এভাবে কেন ভাবছি?” সান বু এর হেসে নিজেকে দোষ দিলেন, “শিষ্যা যদি জুয়ানের সাথে ভাগ্যবান হয়, দূর থেকে মিলিত হয়ে সারা জীবন কাটাবে; যদি না হয়, কাছে থাকলেও একসাথে হবে না। ভাগ্য অনুযায়ী চলুক।”
তাঁর মন আনন্দিত, জুয়ানের প্রতিভা দেখে সন্তুষ্ট, দেখলেন সে পুরোপুরি কৌশল আয়ত্ত করেছে, আর বিরক্ত না করে ফিরে গেলেন।
সমগ্র রাত জুয়ান সাতচল্লিশটি কৌশল ভালোভাবে অনুশীলন করেছে, সবচেয়ে দক্ষ ‘ডিং ইয়াং ঝেন’। তিনি স্মরণ করেন, শেনডিয়াও কাহিনীতে ইয়েলু চি এই কৌশলটি ব্যবহার করলে, লি মোচৌ পর্যন্ত ভয় পেয়েছিল। তিনি ‘ইয়ুয়েং শি’ কৌশল থেকে শুরু করেছিলেন, প্রথমে আলাদা হাত ও কনুইয়ের কৌশল, এখন ‘চুয়ান ঝেন’ তলোয়ারের কৌশল আয়ত্ত করছেন, ‘ডিং ইয়াং ঝেন’-এর দক্ষতা মূলত এখান থেকেই এসেছে।
আকাশ ধীরে ধীরে পরিষ্কার হয়, জুয়ান অনুশীলন শেষ করে, লোহার ধনুক দিয়ে কয়েকটি খরগোশ ও পাহাড়ি মুরগি শিকার করে ফিরলেন। তলোয়ারের অনুশীলন করতে গিয়ে ‘ইউ নু তলোয়ারের কৌশল’ মনে পড়ে যায়, কে জানে লি মোচৌ কঠোর অনুশীলন করছে কিনা।
জুয়ান মনে করেন, হ্যাঁ, যদিও লি মোচৌ-এর সাথে সময় কম কাটিয়েছেন, তবুও তাঁর প্রতিযোগিতার মনোভাব স্পষ্ট, সঠিকভাবে পরিচালনা করলে, আর কখনও ‘রক্তচূড়া ধর্মগুরু’ হবে না।
সকালের আহার শেষে, নিরাপত্তা দল দক্ষিণের পথে চলল, শান্তিতে চলল, চিউ চিয়ানচি আসেনি, কোনো বিপদ ঘটেনি।
রাতের শেষে, জিংঝৌ সীমান্তে ক্যাম্প স্থাপন করা হলো, মুক্তির আবহ ছড়িয়ে পড়ল।
জুয়ান রাতে আবার অনুশীলন করলেন।
ক্যাম্প নদীর কাছে; জুয়ান শান্ত জায়গা খুঁজে ‘শাওয়াও ইউ’র অনুশীলন করলেন, তারপর ‘ইয়ুয়েং শি’ কৌশল, কনুইয়ের কৌশল।
এলাকা পাহাড়ি, নদীর পাড় সংকীর্ণ।
জিংঝৌর ইয়াংজে নদীর কথা বলা হচ্ছে, জুয়ান অনুশীলনে মগ্ন, দেখলেন ঢেউয়ের সাথে বরফের মতো দৃশ্য। তিনি জামা খুলে, খালি গায়ে স্রোতের মাঝে ‘জিয়াং লং অষ্টাদশ’ কৌশল—‘কাং লং ইউ হুই’, ‘শেন লং পাই ওয়েই’ অনুশীলন করলেন।
প্রচণ্ড ঢেউ আসছে, তিনি বাম পা একটু ভাঁজ, ডান বাহু বাঁকানো, ডান হাত গোলাকার করে, হঠাৎ এক চিৎকারে বাইরে ঠেলে দিলেন, ‘বুম’ শব্দে হাত থেকে জলরাশি ছিটকে পড়ল, যেন জলের পদ্ম ফুটল।
ঢেউ ফিরে এলো, নিচের স্রোত টেনে নিল, তাঁর শরীর কেঁপে উঠল, জুয়ান ভাবলেন, কৌশলে ‘অতিরিক্ত পূর্ণতা স্থায়ী নয়’ কথাটির অর্থ।

‘কাং লং ইউ হুই’-এর আসল শক্তি হাতের কৌশল ফিরিয়ে নেওয়াতে, যেমন এই নদীর স্রোতের শক্তি শুধু আঘাতে নয়, বরং ফিরিয়ে নেওয়াতে।
শুধু বই পড়ে জানা যায় না, আসল উপলব্ধি করতে হয় নিজে চেষ্টা করে।
জুয়ান এই সত্য জানেন, কিন্তু এখন নদীর স্রোতে নিজ হাতে উপলব্ধি করছেন, ‘কাং লং ইউ হুই’ সম্পর্কে আরও গভীরভাবে বুঝতে পারছেন।
তারা ভরা মাঠে, চাঁদ উঁচু হয়ে নদীর ওপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে।
জুয়ানের কাছেই নদীর পাড়ে হলুদ ফুলের গুচ্ছ বাতাসে দোল খাচ্ছে।
হঠাৎ করে, নদীর পাড়ের কচুরিপানার ঝোপে সব কচুরিপানা পড়ে গেল, একজন দ্রুত পা ফেলে ‘বুম’ শব্দে জলে লাফ দিল, কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই দশ গজ দূরে নদীর মাঝে উঠে এল।
“আমি কি তোমার পূর্বপুরুষের কবর খুঁড়েছি? শুধু তোমার বাবা-মা-পুর্বপুরুষকে গালি দিয়েছি, তুমি কেন আমাকে এতদিন ধরে পেছনে লাগলে?”
জুয়ান অবাক হলেন, কণ্ঠে বোঝা গেল, এটি তিন-মাথা জলদস্যু হাউ তোং হাই। তিনি জলে হাঁটু গেড়ে, পাথর খুঁজে বের করলেন।
কচুরিপানার ঝোপে হুয়াং রং-এর কণ্ঠ শোনা গেল, “তিন-মাথা ভূত, এবার তোমার মৃত্যু নিশ্চিত।”
হাউ তোং হাই রাগে চিৎকার করলেন, “আমাকে তিন-মাথা ভূত বলা যাবে না।”
“তিন-মাথা ভূত, তুমি কী বলছ?”
“আমি বললাম, আমাকে তিন-মাথা ভূত বলা যাবে না।”
“তুমি নিজেই স্বীকার করছ, তুমি তিন-মাথা ভূত।”
“আমি তোমাকে অভিশাপ দিচ্ছি।”
“আমি তোমার জিহ্বা কেটে দেব, তোমাকে জিহ্বাহীন ভূত বানাব।”
“এত ভূত কোথা থেকে এল?” হাউ তোং হাই বজ্রের মতো চেঁচালেন।
রাতের অন্ধকারে, পাথর ছুড়ে দেওয়া হলো, ‘বুম’ শব্দে তিন-মাথা জলদস্যুর গায়ে লাগল।
“বাপের, সত্যিই ভূত আছে!”
তিন-মাথা জলদস্যু বুকে হাত দিয়ে, আবার নদীর জলে ডুবে গেল।