পর্ব ছাব্বিশ হঠাৎ একপ্রকার হাসি ছড়িয়ে পড়ল, পুরুষের জীবন নিজের সাহসে গড়া।

বাতাস গাছের ডালে থেমে আছে, শরতের আলো শান্ত।
সু বীরের পদক্ষেপে এগিয়ে এলেন, তার ঝুলন্ত দুই হাত জামার ভেতরে ঢাকা ছিল, জৌ ইয়ান দেখতে পাচ্ছিল না দুই হাতে থাকা লোহার আংটি।
চৌকাঠের অপর পাশে, দান হুয়াইন চেয়ে দেখলেন ঝাং ওয়াং ইউয়ের দিকে।
পাঁচটি মুখের মধ্যে সর্বাধিক সৎ ও বুদ্ধিমান বীরের সামান্য হাসি ফুটে উঠল।
ফু আন-এর মালিকের মনে এখন শান্তি ফিরে এল, জৌ ইয়ানের দক্ষতা কতটা গভীর, দান হুয়াইন জানতেন না, তবে তিনি বীরের উপর বিশ্বাস রাখতেন।
লেই লো-এর দৃষ্টি তার নিজের দলের বীরের দিকে গেল, বিশাল দেহী পুরুষটি মাথা নাড়লেন।
দুই দলের মালিকেরা খুব কাছাকাছি সময়ে যেন নিশ্চিন্ত হলেন এবং চোখের দৃষ্টি মঞ্চের দিকে গেল।
জৌ ইয়ান হাত জোড় করে বললেন, “দয়া করে নির্দেশ দিন।”
সু বীর মাথা নত করলেন, “সুবিধা নেই।”
এক মুহূর্তে জৌ ইয়ানের মুখের কোমলতা গম্ভীরতায় রূপ নিল; তিনি বাঁ পা পিছিয়ে, ডান পা সামনে রেখে, দুই মুষ্টি উপরে-নিচে ভাগ করলেন, বাঁ হাত উপরে, ডান হাত নিচে, যেন আকাশ ও পৃথিবীকে ছড়িয়ে দিলেন।
এটি ছিল 'ইয়ান ছিং মুষ্টি'-র 'দুই বৃত্তের হাত', প্রতিপক্ষ যে দিক থেকে আক্রমণ করুক, কৌশলটি সবদিকে ছড়িয়ে থাকে।
দুই দলের অধিকাংশ বীরই এই কৌশল চিনতেন, 'ইয়ান ছিং মুষ্টি' জানতেন অনেকেই, কিন্তু জৌ ইয়ানের মতো এই কৌশলে এত ভারী ও দৃঢ়তা আনে, তা সম্ভব নয়, স্পষ্ট যে তিনি বহু বছর কঠোর সাধনায় পারদর্শী হয়েছেন।
“বাহ!” হু ইয়ান লেই উচ্চস্বরে প্রশংসা করলেন।
সু বীর সুধীরের সংঘর্ষে, জৌ ইয়ানের 'ইয়ান ছিং মুষ্টি' ও 'তাইজু দীর্ঘ মুষ্টি'য় পরাজিত হয়েছিলেন, তিনি ঠাণ্ডা হুম দিলেন, মনে মনে ভাবলেন, আমি পা দিয়ে আক্রমণ করব, তুমি কিভাবে বৃত্ত তৈরি করবে, তোমাকে বিভ্রান্ত করব, সুযোগে কয়েকটি ঘুষি মারব, আংটি দিয়ে শরীর আহত করব, বিষ প্রয়োগ করব, তখন তোমার অপমান করা সহজ হবে।
“ভালো করে দেখো।”
সু বীর একটুও চিৎকার করে শরতের আলোয় স্পষ্ট রেখা এঁকে এগিয়ে এলেন, দূরত্ব কমতেই দুই পা যুগল চক্রে, বাঁ উঠলে ডান নামে, বাঁ নামে ডান উঠে, মুহূর্তেই ছয়টি পা দিয়ে আক্রমণ করলেন।
জৌ ইয়ান লিয়াং জি উনের মূল্যবান সর্পের রক্ত পান করে দুই পা'র চ্যানেল পরিশুদ্ধ করেছিলেন।
তিনি অন্তরের শক্তি নেমে দিয়ে বাহ্যিকভাবে বিস্ফোরিত করলেন।
“প্যাঁ” শব্দে ঘোড়া পায়ের ভঙ্গি নিলেন, মাটি থেকে ধুলো উড়ল।
শক্তি দুই পায়ে হাজার কেজি নেমে এল, দেহ পুরনো পাইন গাছের মতো স্থির।
সু বীরের চক্র পা ঝড়ের মতো জৌ ইয়ানের পায়ে পড়ল, শুধু “ফুপ ফুপ” শব্দ হল, জৌ ইয়ানের প্যান্টের কাপড় জলের ঢেউয়ের মতো কাঁপল, কিন্তু তার দেহ নড়ল না।
সু বীরের পা যেন পাথরে পড়ল, জ্বালাপোড়া শুরু হল, তিনি খুব বিস্মিত হলেন, এটি তো সুধীরের সংঘর্ষের অহংকারী বীরের আচরণ নয়।
জৌ ইয়ান ইতিমধ্যে ডান পা সামনে, বাঁ পা পিছনে রেখে, 'ইয়ুয়ে'র ছড়ানো হাত কৌশল'র নিম্ন ভঙ্গি নিয়ে, হাত তুলে বাতাসের মতো, ডান মুষ্টি দিয়ে সু বীরের মুখে আঘাত করলেন, বাঁ হাত উপরে তুলে, প্রতিপক্ষের কব্জির পেছনে 'বার্ধক্য বিন্দু' ধরলেন।
সু বীর মুষ্টি তুলে জৌ ইয়ানের আঘাত প্রতিহত করলেন।
তবে মাত্র এক মুহূর্ত, জৌ ইয়ানের ডান হাত মুষ্টি থেকে হুকের মতো হয়ে গেল, হাত নিচে নামিয়ে আবার তুলে ধরলেন, যেন বন্দুক কৌশলের 'বাতাসের মাথা নত'।
তিনি এই পরিবর্তন 'ইয়ান ছিং মুষ্টি' থেকে 'ইয়ুয়ে'র ছড়ানো হাত'তে রূপান্তরিত করলেন, এরপর সরস ধারায় 'তিন শীর্ষ হাতের' 'সাপের ভঙ্গি'য় 'ঘাস তুলো গর্তে প্রবেশ' কৌশল প্রয়োগ করলেন, যা অপ্রত্যাশিত ও মনোরম।
ঝাং ওয়াং ইউয়ের চোখ উজ্জ্বল হল, হৃদয় বিস্ময়ে ভর্তি, 'ইয়ুয়ে'র মুষ্টির গ্রন্থ' জৌ ইয়ানকে কতদিন হল দেওয়া হয়েছে, এরই মধ্যে এত উচ্চ境োতে পৌঁছেছেন।
হু ইয়ান লেই চোখ মিটমিট করলেন, বিশ্বাস করতে পারলেন না, জৌ ভাই বলেছিলেন দশটি কৌশল, কিন্তু এক কৌশলেই তিনি এগিয়ে গেলেন।
এটি দর্শকদের মধ্যে দক্ষ বীরদের অনুভূতি, মঞ্চে দুইজনের সংঘর্ষ মাত্র এক মুহূর্ত, সু বীরের পা জৌ ইয়ানের গায়ে লাগতেই চার সাগর দলের বীররা প্রশংসা করলেন, “প্যাঁ প্যাঁ” শব্দে, জৌ ইয়ান ইতিমধ্যে প্রতিপক্ষের বাঁ কব্জি ও ডান কনুই ধরে নিয়েছেন।
তার দৃষ্টি সু বীরের আঙুলের লোহার আংটির দিকে গেল এবং চোখ কঠিন হয়ে উঠল।
সু বীরের মুখের রঙ পাল্টে গেল, উচ্চস্বরে চিৎকার করে সর্বশক্তি প্রয়োগ করলেন, হাত নিচে নামিয়ে মাংসপেশি ফুলিয়ে প্রতিপক্ষের হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করলেন।
সূর্যের মধ্যে দুই দেহ একত্রে জড়িয়ে গেল, জৌ ইয়ানের পদক্ষেপ ঘূর্ণায়মান, 'সাপের ভঙ্গি' থেকে 'বাঘের ভঙ্গি'তে, 'কালো বাঘের লেজ কাটা', 'তৃপ্ত বাঘ পাহাড়ে ওঠে' কৌশল একের পর এক প্রয়োগ করলেন, সু বীরের জামা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে বাতাসে উড়ে গেল।
এবার সবাই দেখতে পেল সু বীরের আঙুলে কালো লোহার আংটি।
“অত্যন্ত লজ্জাজনক, আংটি দিয়ে গোপনে আঘাত করছ!” হু ইয়ান লেই রাগে চিৎকার করলেন।
“আমি দেখি আংটিতে বিষও আছে।” ওয়াং কুই বললেন।
“বুম” সু বীর জৌ ইয়ানের দ্বারা ধরার পর তুলে নেওয়া হল, চাকার মতো ঘূর্ণায়মান হয়ে মাটিতে ছুড়ে ফেলা হল।
সু বীর মাটিতে গড়ালেন, হাঁটু মকিয়ে উঠলেন, মুখ শুকরের মাংসের মতো, তার নগ্ন বাহু দ্রুত মোটা বেল্টে ঝাঁপ দিল।
“সাবধান, গোপন অস্ত্র।” হু ইয়ান লেই সতর্ক করলেন।
তিনটি হাড় ভেদকারী পেরেক দ্রুত ছুটে এল, সু বীর দুই হাত তুলে দুটি ছুরি ছুড়ে মারলেন, আতঙ্কজনক হত্যার ইঙ্গিত নিয়ে।
জৌ ইয়ান যখন সু বীর গোপন অস্ত্র বের করছিলেন, দ্রুত পিছিয়ে গেলেন, মঞ্চের পাশে পৌঁছে ডান পা দিয়ে লম্বা বেঞ্চ তুললেন, তিনি বেঞ্চটি দুঃসাহসিকভাবে সামনে এগিয়ে এলেন।
“ট্যাং, ট্যাং...” কয়েকটি শব্দে, হাড় ভেদকারী পেরেক ও ছুরি বেঞ্চে আটকানো হল, হঠাৎই জৌ ইয়ানের হাতে থাকা বেঞ্চটি প্রতিপক্ষের কাঁধে আঘাত করল।
কাঠ ভেঙে ছড়িয়ে গেল, জৌ ইয়ান ডান হাতে সরাসরি সু বীরের দুই আঙুল ধরে নিচে চাপ দিলেন, “ক্যাঁক” শব্দে আঙুল ভেঙে গেল।
সু বীর আর্তনাদ করলেন, জৌ ইয়ান বাঁ হাতে তার চোয়ালে ঘুষি মারলেন, প্রতিপক্ষ দাঁত কামড়ে রক্ত ঠোঁট দিয়ে বেরিয়ে এল।
“থামো!”
“বাহ!”
চার সাগর দলের লু বীর সহ কয়েকজন দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, হু ইয়ান লেই, ওয়াং কুই, শি বাই ছুয়ানও একই সময়ে উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু মঞ্চে জৌ ইয়ান ইতিমধ্যে সরে গেছেন।
তিনি হাত জোড় করে চার সাগর দলের মালিকের দিকে বললেন, “সু বীর বিষ মিশানো আংটি দিয়েছিলেন, আমি কিছু মনে করি না, তবে স্পষ্টভাবে পরাজিত হয়েও গোপন অস্ত্র দিয়ে আমার প্রাণ নেওয়ার চেষ্টা করলেন, আমি এক মুহূর্তে উত্তেজিত হয়ে অপরাধ করেছি।”
এই কথা বলতেই চার সাগর দলের সবাই চুপ হয়ে গেল।
দান হুয়াইন মনে আনন্দ পেলেন, মুখে বললেন, “জৌ বীর আরো আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে হবে।”
চার সাগর দলের মালিক মনে মনে গালি দিলেন, মুখে বললেন, “সু বীর সত্যিই পরাজিত হয়েছেন। জৌ বীর হাত তুলেছেন, কিন্তু পরাজিত হয়েও মানুষ আহত করেছেন, তা ঠিক নয়, এখন সরে যান।”
লু ব্যবসায়ী জৌ ইয়ানকে প্রশংসা করলেন, সামান্য মাথা নত করলেন।
সু বীর চোখে বিষণ্ণতা নিয়ে বাঁ হাতে ভাঙা আঙুল ধরে মঞ্চ ছাড়লেন।
লু ব্যবসায়ী জৌ ইয়ানকে জিজ্ঞাসা করলেন, “নিয়ম অনুযায়ী, আপনি চাইলে আবার লড়াই করতে পারেন, অথবা একবার জয়ী হয়ে মঞ্চ ছাড়তে পারেন, আপনার সিদ্ধান্ত কী?”
জৌ ইয়ান ঝাং ওয়াং ইউয়ের দিকে তাকালেন।
বীরের চোখে হাসি।
“আমি অযোগ্য, চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে চাই।”
“বাহ, নতুন বাছুর বাঘকে ভয় পায় না।” লু ব্যবসায়ী প্রশংসা করে তালিকা দেখলেন, চোখ তুলে চার সাগর দলের মালিককে বললেন, “লু বীরের কি মঞ্চে আসা যায়?”
“এটি তো চাইই।” চার সাগর দলের মালিক কিছু বলার আগেই, সুধীরের সংঘর্ষে হু ইয়ান লেইয়ের সাথে যুদ্ধে অংশ নেওয়া লু বীর অস্ত্রের তাক থেকে একটি বড় বর্শা তুলে নিলেন।
“জৌ বীর, অস্ত্র বেছে নিন।”
লু বীর বর্শার কৌশলে পারদর্শী, জৌ ইয়ানের মুষ্টির কৌশল দেখেছেন, তাই খালি হাতে প্রতিযোগিতা করবেন না।
হু ইয়ান লেই, ওয়াং কুই, শি বাই ছুয়ান তিনজনই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন।
জৌ ইয়ান অস্ত্রে পারদর্শী নন, যদিও পাঁচ বাঘের দরজা ছুরি এবং হু পরিবার বর্শার কিছু কৌশল শিখেছেন, কিন্তু তার সামনে চার সাগর দলের নামী বীর যিনি বর্শায় দক্ষ।
জৌ ইয়ান এই কথা জানেন, নিজে ছুরি নিয়ে রাজপ্রাসাদের গোপন অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন, তখন জায়গার সুবিধা ছিল, অপ্রত্যাশিত কৌশল প্রয়োগ করেছিলেন, কিন্তু দিবালোকে ছুরি নিয়ে দশ বছরের অভিজ্ঞ বর্শার নামী বীরের সাথে প্রতিযোগিতা করা আত্মঘাতী।
তিনি ভাবলেন, চারপাশে তাকিয়ে গিয়ে দৈনন্দিন শরীরচর্চার দুইটি পাথরের তালা তুলে নিলেন।
শরতের বাতাস বইছে, তরুণ পাথরের তালা হাতে নির্ভীকভাবে এগিয়ে এলেন।
চার সাগর দলের লু বীরের মুখ সবুজ হয়ে গেল।
“বাহ, বাহ, আমি ভুল দেখেছি, জৌ বীর পাথরের তালা কৌশলও শিখেছেন, আমি শিখে নেব।”
লু বীর কব্জি কাঁপিয়ে লোহার বর্শা দিয়ে বিশাল ফুলের মতো ঘূর্ণি তৈরি করলেন, আক্রমণ রক্তচোষা সাপের মতো জৌ ইয়ানের দিকে ছুটে এল।
“বুম!” জৌ ইয়ান ডান হাতে পাথরের তালা দিয়ে বর্শার মধ্যভাগে আঘাত করলেন, বাতাসে বজ্রপাতের মতো শব্দ হল, বড় বর্শা গম্ভীরভাবে কেঁপে উঠল।
লু বীরের হাতের তালু ঝিমঝিম করল, তার ভ্রু মুহূর্তে উঁচু হল।
তুমি তো...
তরুণ আমাকে বৃদ্ধ ভেবে অপমান করছ, এতে আমার অত্যন্ত রাগ হচ্ছে!