অধ্যায় ১১০: হঠাৎ এক সাধারণ মানুষ রাতে বর্শা হাতে বেরিয়ে এল

চাঁদের আলোয় নৌকা ভেসে চলছে, চলছে উচ্চকণ্ঠের আলাপচারিতা।
চৌ ইয়ান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, বড় নৌকাটিকে দূরে মিলিয়ে যেতে দেখলেন।
ইয়াং তিয়েশিন ও মু নিয়ানশির সাথে ফুআন镖局ে পৌঁছানোর পর ‘শাদিয়াও’ বা ‘ঈগল শিকারি’র মূল কাহিনী তার আদি পথ থেকে বিচ্যুত হতে শুরু করেছে। সাংইউয়ান উৎসবের পর যখন কে চেন-এ ও গুও জিংরা ওয়ান ইয়ান হংলিয়েকে হত্যার অভিযান শেষ করল এবং পশ্চিমের বিষধর ওইয়াং ফেং মধ্যবর্তী রাজধানীতে আবির্ভূত হলো, তখন সবকিছু আমূল বদলে গেল।
কুয়ানজেন সম্প্রদায়ের দুই শিষ্য এবং চিয়াংনানের ছয়জন অদ্ভুত মানুষ কী আলোচনা করলেন, মা ইউ ও ওয়াং চুয়ি কি চিউ চুচির সাথে মিলিত হলেন—এসবের কিছুই চৌ ইয়ান জানতেন না।
“বোকা শিশু, আমার মতো একজন হতভাগ্য বৃদ্ধকেও কি তোর অমঙ্গল বলে মনে হয়?” বৃদ্ধ নিজের মনেই উপহাস করে বললেন। লিং শিন তার তালুর দিকে হাত বাড়িয়ে দিলেন এবং বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়তে শুরু করলেন।
জনশ্রুতি আছে, বহু যুগ আগে এই মহাদেশে দুটি পরিবারের মধ্যে বংশপরম্পরায় শত্রুতা ছিল। তারা দীর্ঘকাল ধরে একে অপরের সাথে বৈবাহিক সম্পর্ক স্থাপন না করার এবং মরে গেলেও একে অপরের সাথে সম্পর্ক না রাখার প্রাচীন নিয়ম মেনে চলে আসছিল।
পুলিশের কথা শুনে তাও ইউয়ানইউয়ানের মনে নতুন করে আশার সঞ্চার হলো, কিন্তু গলার ওপর চেপে থাকা হাতের চাপে তার দম বন্ধ হয়ে আসছিল। সে চৌ চিয়াংয়ের হাতটি খামচে ধরল।
চৌ জিই! সকাল সকাল এই বুড়ো লোকটার এত জরুরি কী হলো যে দেখা করতে হবে? নিজের কাজগুলোই তো এখনো গুছিয়ে উঠতে পারিনি। এই মন্ত্রীরা ঠিক সময় বুঝে হাজির হতে জানে।
বাধার বাইরে লাল কুয়াশা কিছুটা সংকুচিত হয়ে এসেছে, উন্মোচিত হয়েছে আগে ঢেকে থাকা একটি কোণ। মাটিতে হাড় ও রক্ত ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে। মাঝে মাঝে সেখানে সামান্য নড়াচড়া দেখা যাচ্ছে, সেগুলো সম্ভবত সেই মাছগুলোর ছটফটানি, যাদের প্রাণ এখনো পুরোপুরি যায়নি।
তাছাড়া ফাং ইউয়ানের হাতে খুব বেশি সময় নেই। তাকে অল্প সময়ের মধ্যেই ঝাং ওয়ানই-এর কাছ থেকে সবকিছু স্বীকার করিয়ে নিতে হবে।
“এতে অবাক হওয়ার কী আছে?” সে কোনো গুরুত্বই দিল না। সে পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল যে তার দাদা তাদের সম্পর্কের কথা জানে না। যখন তার মনে পড়ল, তখন পরিস্থিতিটা আরও বেশি অস্বস্তিকর ও অবাস্তব ঠেকতে লাগল। উপায় না দেখে ওয়েন গু শুয়েকে শ্যুয়ান ইউয়ান ইয়ানফেংয়ের সাহায্য চাইতে হলো, যদিও শ্যুয়ান ইউয়ান ইয়ানফেং নিজেও কৌতূহলী ছিল।
“মা ঠিকই বলেছেন, এই ধরনের বিষয়ে অকাট্য প্রমাণ থাকা আবশ্যক,” গুয়ান আর চিন্তিত স্বরে বলল।
“হে আমার যোদ্ধারা! আমাকে বলো, ‘ইয়াং’ ত্যাগ করা মানে কী?” উ ওয়েই হঠাৎ গর্জে উঠল, তার রক্তচক্ষু সবার ওপর স্থির হয়ে ছিল।
উদ্দেশ্য বর্ণনা করার পর উ ওয়েই আর কথা বলল না। সে সবার দিকে তাকিয়ে রইল, দেখতে চাইল তারা বিষয়টি কীভাবে নেয়।
দুজন মানুষ একই অজুহাতে বাসিন্দাদের জিজ্ঞাসাবাদ করছে, এটি নিঃসন্দেহে একটি সন্দেহজনক ব্যাপার। অথচ ইয়ে তিয়ানই পুরো জিজ্ঞাসাবাদ প্রক্রিয়ায় কোনো বাসিন্দার কাছ থেকে কোনো প্রশ্নের সম্মুখীন হলেন না। বাসিন্দাদের মুখের অভিব্যক্তি ছিল একেবারেই স্বাভাবিক, কৃত্রিম আনন্দের কোনো ছাপ ছিল না। এর পেছনে তিনটি কারণ থাকতে পারে।
“সেক্ষেত্রে শিয়াও ইয়োদংয়ের এখানে নিশ্চয়ই কোনো নির্দিষ্ট পরিচয় আছে, আর শিয়াও ইয়িংয়ের সাথে তার সম্পর্কও খুব ঘনিষ্ঠ হওয়ার কথা। এমনও হতে পারে আমরা তাকে দেখেছি, কিন্তু অবচেতনভাবে উপেক্ষা করেছি এবং বুঝতেই পারিনি যে সে আসলে এক আত্মা। এমন কেউ কি আছে?” নিয়ে তু প্রশ্ন করল।
“তাহলে আমার কি সেখানে যাওয়া উচিত?” নান হে তার দৃষ্টিভঙ্গি আবার সেই আগের মতো করে নিল, ঠিক যেমনটা সে গুই ইয়ুনের সামনে থাকত।
“তুমি এখানে কেন এসেছ?” ইন দুর্বল হাতে কপাল ঢেকে বাইরের ঠান্ডা বাতাস আটকানোর চেষ্টা করল।
শেন কুইয়ের কথা শুনে তিনজনই মৃদু হাসলেন। মনে হচ্ছে চেং ইইহু তার স্ত্রীর কাছে বেশ জব্দ। কষ্টে জমানো কিছু গোপন টাকা লুকানোর জায়গা খুঁজে পেলেও শেষ পর্যন্ত তা স্ত্রীর কাছে ধরা পড়ে গেল।
পদধ্বনি শোনা গেল, যেন কোনো সৈন্যদল মার্চ করছে। বিশৃঙ্খল বাহিনীর মাঝেও নিজেকে লুকিয়ে রাখার অনুভূতিটা দারুণ। চেন চে হাসু-এর প্রশংসা না করে পারলেন না। হাসু-এর প্রতিটি কথা ফলে যাচ্ছে, প্রতিটি প্রতিশ্রুতি রক্ষিত হচ্ছে।
তবে নান শু এসব নিয়ে মাথা ঘামালেন না। সিনেমার শুটিং শুরুর নোটিশ পাওয়ার পরই তিনি সামান্য কিছু জিনিসপত্র গুছিয়ে নিলেন এবং সুন মোকে সাথে নিয়ে শুটিং সেটের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।
“ক্যাঁচ!” বড় দরজাটি ধীরে ধীরে খুলে গেল। বাইরে থেকে অনবরত খুটখাট শব্দ ভেসে আসতে লাগল। যদিও টেবিলের নিচ থেকে তারা পুরো দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিল না, তবে বুঝতে পারল অনেক মানুষ ভেতরে প্রবেশ করছে।
শ্যুয়ান তিয়ানশেং পূর্ব দিকে তিন মাইল এগিয়ে যাওয়ার পরই পেছনে ধুলোর মেঘ উড়তে দেখা গেল। চেন চে আগেই হান চ্যাং-কে সুই ইয়ে পাহারা দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন। তিনি ইউ ফেইকে ডেকে পাঠালেন এবং যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত পাঁচশ নতুন অশ্বারোহী সৈন্য নিয়ে আবারও সিয়ংউ বাহিনীর বাম দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।