ষষ্ঠষষ্ঠ অধ্যায়: বন্দুকের অভিপ্রায় যেন নাগিনীর মতো, অপরাধ স্বীকার করে ক্ষমা প্রার্থনা

“যুয়ে পরিবারের বরচালনা, প্রতিটি কৌশলে শত্রুকে পরাস্ত করা যায়, এক আঘাতে মৃত্যু নিশ্চিত, প্রতিরক্ষা ও আক্রমণ একত্রিত, রক্ষার মাঝে আক্রমণ, আক্রমণের মাঝে রক্ষা…”
শীতের আগের তিন দিন অদ্ভুত, নতুন বছরের পর ছয় ফুল এখনও গুচ্ছ গুচ্ছ। সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর হঠাৎ মনে পড়ে, দূর করতে চাইলেও ঠান্ডায় জমে যায়।
আবারও তুষারপাত হলো, ঝাং ওয়াংযুয়ের শরীর থেকে উষ্ণতা বেরিয়ে আসছে, তিনি হাতে বড় বর নিয়ে যুয়ে পরিবারের বরচালনার কৌশল দেখাচ্ছেন, সরাসরি শেখাচ্ছেন।
দূরে কয়েকজন বাহক দাঁড়িয়ে দেখছিল, হেঁটে যাওয়া ওয়াং কুই একটিকে লাথি মারল, “তুষার ঝাড়তে যাও।”
“আচ্ছা!” বাহক হাসতে হাসতে দৌড়ে গেল, মনে মনে ভাবল, বাহক প্রধানের বরচালনা তো খুবই ভয়ানক। এভাবে ভাবা বাহক জানে না, তাদের প্রধান সবচেয়ে পারদর্শী অস্ত্রই বর।
তবে ঝাং ওয়াংযুয়ে পরিচয় লুকাতে এখন ব্যবহার করছেন তলোয়ার।
আসলে ফু আন মতন দেশের চারটি বড় বাহকের অন্যতম প্রধান হিসেবে, বাহকের চোখে, সকল অস্ত্রেই পারদর্শিতা থাকা চাই, শক্তিশালী দক্ষতা, বিশেষ গুণ, তাই ঝাং ওয়াংযুয়ে যুয়ে পরিবারের বরচালনা দেখালেও, যারা বরচালনার প্রকৃত জ্ঞান রাখে না তাদের কাছে এটা প্রধানের বহু শিল্পের একটিই মাত্র।
যারা আসল দক্ষতা বোঝে, তারা কেবল হু ইয়েন লেইর মত বরচালনার পারদর্শী, ওয়াং কুইর মত প্রবল দৃষ্টি সম্পন্ন বাহক ও ঝু ইয়েন।
যুয়ে পরিবারের বরচালনার অন্তর্নিহিত শক্তি, ইয়াং তিয়েশিন তার নিজের দক্ষতার কারণে এখনও ঠিক উপলব্ধি করতে পারে না।
ঝু ইয়েন দেখতে পায়, নিজের martial art এর স্তরের উন্নতির কারণে নয়, বরচালনার বহু মানুষের কৌশল দেখে সে অভিজ্ঞ হয়েছে।
হু ইয়েন লেই, সিহাই লু আন, লংমেন বাহকের কিশোর প্রধান, ঝাং সান চিয়াং ইত্যাদি।
বর চললে একটি রেখা তৈরি হয়, ঝু ইয়েনের চোখে, ঝাং ওয়াংযুয়ের প্রতিটি বর চালানোর মুহূর্তে, লোহার বর ডান-বাম ঘুরে উঠে যেন বুনো ড্রাগনের লেজ নাড়ে, বর চালানোর মাঝেই যুদ্ধক্ষেত্রের বিভীষিকা ও কঠোরতা ফুটে ওঠে।
এটাই বরচালনার অন্তর্দৃষ্টি।
ঝু ইয়েন যেমন তাহাং পাহাড়ের চূড়ায় তলোয়ারচালনার অন্তর্দৃষ্টি উপলব্ধি করেছিল, ওয়াং চুয়ান ইয়াংয়ের সৃষ্টি সম্পূর্ণ তলোয়ারচালনার পূর্ণতা বুঝেছিল, আজ তেমনি ঝাং ওয়াংযুয়ের বরচালনার অন্তর্দৃষ্টি উপলব্ধি করতে পারে।
সবাই বলে সম্পূর্ণ তলোয়ারচালনা অদ্ভুত, কিন্তু যদি ওয়াং চুয়ান ইয়াংয়ের জিন বিরোধের অভিজ্ঞতা না থাকে, তাহলে “বেদনার গান”, “শীতের ঢেউয়ে তুষার গুটি”, “বেদনা ও ঘৃণার ধারাবাহিকতা” এই কৌশলগুলোর অন্তর্দৃষ্টি কিভাবে বোঝা যাবে? অন্তর্দৃষ্টি ছাড়া, কৌশল পূর্ণতা লাভ করে না, এটাই হয়তো সম্পূর্ণ ধর্মের ছাত্রদের এক প্রজন্মের পতনের কারণ।
একইভাবে, কেউ যুয়ে পরিবারের বরচালনা শিখলেও, যদি “রোষে চুল উড়ে উঠে, বারান্দায় দাঁড়িয়ে, বৃষ্টি থেমে গেছে, চোখ তুলে, আকাশের দিকে চিৎকার, সাহসী হৃদয়” না বুঝে, তাহলে “বৃহৎ নদী জলে সূর্যাস্ত”, “বালুকা মরুভূমিতে ধোঁয়া” এই কৌশলের শক্তি কিভাবে প্রকাশ হবে?
ঝু ইয়েন ঝাং ওয়াংযুয়ের দিকে তাকিয়ে অনুভব করল, তার শরীরের রক্ত ধীরে ধীরে ফুটে উঠছে, জ্বলছে।
তুষার বাতাসে উড়ছে, ঝাং ওয়াংযুয়ের হাতে বড় বর যেন ছায়ার মতো ফিরিয়ে নিল, তিনি হু ইয়েন লেই, ইয়াং তিয়েশিন, মু নিয়েনচি, ঝু ইয়েন—চারজনের দিকে তাকালেন।
হু ইয়েন লেইও এই প্রথম প্রধানের বরচালনা দেখলেন, তার মাথায় কেবল দুটি শব্দ: “প্রাসাদগর্ব!”
ইয়াং তিয়েশিন বিস্মিত, একজনের বরচালনা এমন উচ্চতায় যেতে পারে!
মু নিয়েনচি শ্বাসপ্রশ্বাস তীব্র, তার martial art এর গুণ আছে, বেশিরভাগ কৌশল ও কিছু শক্তি চর্চা মনে রেখেছে, এই মুহূর্তে সে প্রবল আগ্রহে উন্মুখ।
ঝাং ওয়াংযুয়ে এক এক করে তিনজনের দিকে তাকালেন, শেষে দৃষ্টি স্থির করলেন ঝু ইয়েনের ওপর।
“ঝু ভাই, তুমি চেষ্টা করো।”
“ঠিক আছে!” ঝু ইয়েন এগিয়ে গেল, বড় বর তুলে নিল, মু নিয়েনচি সঙ্গে সঙ্গে মনোযোগী হলো।
পরের মুহূর্তে, মু নিয়েনচি দেখল না—ঝু ইয়েন বরচালনার কাঠামো খুলে, কৌশলমাফিক বর চালাচ্ছে; বর মাথা নিচে, ঝু ইয়েন যেন কৌশল মনে করছে।
আসলে সে শক্তি চর্চা করছে, বিশুদ্ধ অভ্যন্তরীণ শক্তি ডানতিয়ান থেকে বেরিয়ে, ঝাং ওয়াংযুয়ে শেখানো বরচালনার শক্তির পথে চলতে চলতে, হাতের তিনটি অঙ্গ: ইয়াংচি, ইয়েমেন, গুয়াংচং অঙ্গ পথে প্রবেশ করছে। এর মধ্যে ইয়াংচি অঙ্গে একটুকু শক্তি কিছুক্ষণ থামে, মূল পথে ফিরে গিয়ে কনুইয়ের একটি গোপন শিরাতে প্রবেশ করে।
ঝু ইয়েনের ডান হাতের কনুই মুহূর্তের জন্য নড়ে উঠল, এক মুহূর্তেই ইয়েমেন ও গুয়াংচং অঙ্গে শক্তি বেরিয়ে বরতে প্রবেশ করল।
তুষার ঝড়ের মাঝে, বর থেকে নিম্ন স্বর বেরিয়ে এলো, বর মাথায় পড়া তুষার যেন আঘাত পেয়ে উড়ে গেল, বর মাথা হঠাৎ ঝাঁপিয়ে উঠল, যুয়ে পরিবারের বরচালনার “নদী পার হয়ে ঘোড়া পান করানো” কৌশল বজ্রের মতো বেরিয়ে এলো, যেন রাগী ড্রাগন নাচছে।
মু নিয়েনচি মনে হলো মাথায় ঝনঝন শব্দ, ঝু ইয়েনের বর যেন তার হৃদয়ে বিদ্ধ হয়েছে।

হু ইয়েন লেই মুখ খুলে কিছু বলতে গেল।
ঝাং ওয়াংযুয়ে একটু শ্বাস নিলেন, তিনি ঝু ইয়েনের দিকে না তাকিয়ে, দৃষ্টি উড়ন্ত তুষার ছাড়িয়ে আকাশের দিকে, মনে মনে ভাবলেন:
“যুয়ে পরিবারের বরচালনা উত্তরাধিকার পেয়েছে।”
…
সিহাই বাহকের সভাকক্ষে তীব্র বাকবিতণ্ডা ছড়িয়ে পড়েছে, তা একত্রিত হয়ে উত্তেজিত ও কোলাহলপূর্ণ শব্দের ঢেউ তৈরি করেছে।
সিহাইয়ের মালিক বারান্দা পেরিয়ে ছাদে পৌঁছালেন, একটু থামলেন, বিবাদ কণ্ঠে শুনতে পেলেন।
কক্ষে ছিল লেই লুওর অধীনস্থ প্রধান, কয়েকজন বিশ্বস্ত বাহক, সিহাই বাহক প্রচুর অর্থ দিয়ে খুনি কিনেছে, এই বাহকের মূল সদস্যরা তা জানে।
বিবাদের সূত্র—খুনি কেনা থেকে শুরু হওয়া নানা ঘটনা।
“আমি আগেই বলেছিলাম লু বাহকের পরামর্শ গ্রহণযোগ্য নয়, এখন দেখো, তাকে সু বাহকের বাড়িতে হত্যা করা হয়েছে, সু বাহক ও লু বাহক নিখোঁজ, নিশ্চিত ফু আনের প্রতিশোধ, এবং এটাই শুরু।”
“তুমি এখন কেবল সমালোচনা করছো, তখন তো বিরোধিতা করোনি।” এক বাহক পাল্টা বলে।
“ভদ্রভাবে কথা বলো।”
“তোমার ভীরু আচরণ সহ্য করতে পারি না।”
“একজনকে চ্যালেঞ্জ করো, দেখি কার কথা বেশি কাজে লাগে।”
“কে কাকে ভয় পায়?”
“ধপ!” টেবিল চাপড়ানোর শব্দ, সিহাই বাহক প্রধান রাগে বলল, “এত বড় বিপদে, এখনও জটিলতা বোঝো না।”
কক্ষ হঠাৎ শান্ত।
লেই লুও মনে করল বুক ভারী, কিছুক্ষণ আগে তীব্র তাড়ায় আসা বাহক সংবাদ দিল, সকালে লু বাহক নিখোঁজ, প্রধান অনুসন্ধান করল, শেষে সু বাহকের বাড়িতে লু বাহকের মৃতদেহ পাওয়া গেল, সেখানে মল্লযুদ্ধের চিহ্ন, সু ও লু বাহক নিখোঁজ।
তখনই মনে হলো বজ্রাঘাত।
ফু আনের বাহক শহরে ঢুকেছে, গতকাল নিজে তিনজনের সঙ্গে আলোচনায় বসেছিল, গত রাতে এ ঘটনা ঘটল, নিশ্চিত ফু আনেরা জানে আসল ঘটনা, প্রতিশোধ।
তিনি শ্বাস নিলেন, পা ফেলে সভাকক্ষে ঢুকলেন।
“মালিক এলেন।”
প্রধান, বাহক উঠে দাঁড়াল, তিনি গম্ভীর মুখে বললেন, “সবাই বসো।”
লেই লুও চেয়ারে বসে বললেন, “আমি সব জেনেছি, সবাই মতামত বলো।”
“মালিক, ফু আনের সঙ্গে লড়াই।” সদ্য উত্তেজিত বাহক বলল।
লেই লুও ঠাণ্ডা হাসলেন, “লড়াই? লড়তে পারলে কি বাহক হারাত? সেইদিন প্রতিযোগিতায় ফু আনে এসেছিল মাত্র সতেরো-আঠারো বছরের বাহক, আমরা একেবারে পরাজিত। হুয়াংহে দলও লড়তে পারেনি, এখন কী নিয়ে লড়বে, আমাকে বর নিয়ে যেতে বলছ?”
তিনি শুধু একটি বাক্য বললেন, কক্ষে প্রাণপণে লড়ার বাহকরা চুপ হয়ে গেল।
তিনি চা তুলে, গলা দিয়ে চুমুক দিলেন, যেন চা দিয়ে রাগ চাপছেন, এক কাপ শেষ, তারপর প্রধানকে বললেন, “তোমার মত কী?”
সিহাই প্রধান বলল, “ঝাং ওয়াংযুয়ে ফিরে আসার পরই লু বাহকদের ঘটনাটি ঘটল, এটি নিশ্চয় ঝাং ওয়াংযুয়ের কাজ। সম্ভবত সু ও লু বাহককে ধরে নিয়ে যাচাই করা হচ্ছে।”
লেই লুও বললেন, “এর মানে, দুয়ান হুয়াইআন ও ঝাং ওয়াংযুয়ে এখন পুরো ঘটনা জানে, আমার প্রতিক্রিয়া জানার অপেক্ষা।”

প্রধান মাথা নাড়ল, “ঠিক।”
সিহাইয়ের মালিক বললেন, “যদি সু বাহক ফু আনের অভ্যন্তরীণ বিভেদ উসকে দেওয়ার, প্রতিপক্ষ দখলের কথা বলে, দুয়ান হুয়াইআন কী করবে?”
প্রধান সতর্কভাবে বললেন, “তাদের কৌশল তাদের ওপরই প্রয়োগ করবে।”
কক্ষে একজন বাহক অসহিষ্ণু হয়ে বলল, “এটা অন্যায়, মালিক, আমরা প্রশাসনকে জানাই।”
লেই লুও সহ্য করতে না পেরে চা কাপ ছুড়ে মারলেন।
বাহক এড়াতে সাহস পেল না, ধপ শব্দে কাপ ভাঙল, চা তার মুখে বয়ে গেল, চা পাতা কপালে লেগে রইল, যেন দাগ পড়েছে।
“সবাই বেরিয়ে যাও!”
কয়েকজন বাহক উঠে বেরিয়ে গেল।
“মালিক শান্ত থাকুন!” প্রধান তাড়াতাড়ি বললেন।
লেই লুও চেষ্টায় আবেগ নিয়ন্ত্রণ করলেন, বললেন, “ফু আনে আসল ঘটনা জানে, কিন্তু বাহিনী নিয়ে আসেনি, দুয়ান হুয়াইআন এখন আমার আসার অপেক্ষায়?”
“হ্যাঁ!”
“আমাকে কি মধ্যশহর ছাড়তে হবে?”
প্রধান মুখ খুলে, গম্ভীরভাবে বললেন, “তাই হওয়া উচিত।”
লেই লুও আর কিছু বললেন না, আঙুলে টেবিল চাপড়ালেন, শতবার নিঃশ্বাস পরে এক এক করে বললেন, “আমি আগে দুয়ান হুয়াইআনকে ক্ষমা চাইতে যাব, তুমি আমার ইচ্ছানুযায়ী প্রস্তুতি নাও।”
প্রধান তাড়াতাড়ি বললেন, “মালিক, আপনি নয়, আমি যাব।”
“তুমি যথেষ্ট গুরুত্ব পাও না।”
লেই লুওর কণ্ঠ যেন গলা থেকে জোর করে বেরিয়ে এলো।
…
ফু আনে বাহকের প্রশিক্ষণ মাঠ।
“শুউ!” এক শব্দ, বড় বর মু নিয়েনচির হাত থেকে উড়ে গেল, হু ইয়েন লেই কব্জি ঘুরিয়ে, সোনালি বাঘের মাথা বর দিয়ে কাঠের বর আটকালেন।
হু ইয়েন বাহক প্রধান কৌশল দিচ্ছেন, মু নিয়েনচি যুয়ে পরিবারের বরচালনা করছেন, কিন্তু কৌশল ঠিক আয়ত্তে নেই, শক্তিও তুলনায় কম, দুই-তিনবারেই বর উড়ে যায়।
“আবার চেষ্টা করো।”
মু নিয়েনচি দৃঢ় মনোভাবের, দ্রুত এগিয়ে বর তুলল, কিন্তু বর তুলতে গিয়ে দাঁতে ঠোঁট চেপে ধরল।
ঝু ইয়েন বিশ্রামের সময় দূরে বসে দেখছিল, বেঞ্চ একটু সরিয়ে মু নিয়েনচির কাছ থেকে দূরে রাখল, যাতে বর এসে না পড়ে।
এই সময় বাহক ওয়াং কুই দ্রুত এল:
“হু ইয়েন ভাই, ঝু ইয়েন ভাই, সিহাইয়ের মালিক এসেছেন, ক্ষমা চাইতে।”