অধ্যায় ১৪০: পশ্চিমের বিষাক্ত বুদ্ধের মস্তকের ওপর উপবিষ্ট

দাওতং, উত্তর ওয়ে রাজবংশের শুরুতে, এখানে রাজধানী স্থাপন করা হয়েছিল। দাওতং রাজধানী হিসেবে দীর্ঘ এক শতাব্দী ধরে টিকে ছিল, সে সময় এর নাম ছিল পিংচেং। তাং রাজবংশের আমলে ইয়ুনচৌ প্রতিষ্ঠা করা হয় এবং লিয়াও রাজবংশের পর থেকে এটি দাওতং ফু নামে পরিচিত হয়।

"রঙিন কাঁচের দেওয়ালে নয়টি ড্রাগনের কুন্ডলী, মেঘের মাঝে তাদের ভাসে ক্ষণিকের আভাষ।"—এই পঙক্তিটি দাওতং-এর হুয়ায়েন মন্দিরের কথাই বলে, যা লিয়াও রাজবংশের ছোংসি যুগে নির্মিত হয়েছিল। বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের এক সময়ে চৌ ইয়েন এই মন্দিরে এসেছিলেন।

নতুন বৃষ্টির পর সবুজ পাহাড়ের দৃশ্য, মেঘের বুক চিরে রোদের ঝিলিক পৃথিবীতে নেমে আসে।

বৃষ্টি নামার ঠিক সেই মুহূর্তে চৌ ইয়েন হুয়ায়েন মন্দিরের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন, তাই তিনি মন্দিরে আশ্রয় নেন এবং সুযোগ1 বুঝে—

কোনো উপায় ছিল না, এমনকি তিনি সপ্তম রাজপুত্র হলেও দান রাজু কু হং-এর সামনে তাকে বিনয়ী ভাব বজায় রাখতেই হতো।

চিয়াং ওয়েই লিউ ছিংয়ের দিকে তাকাতেই তার খুনের দৃষ্টি দ্রুত লিউ ছিংকে গ্রাস করল, মনে হলো যেন এক বিষাক্ত সাপ পলকের মধ্যে লিউ ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে রয়েছে।

"সে বলেছে যে তার ভাই যখন তোমার সাহায্য চেয়েছিল, তখন বড়জোর একবারই চেয়েছিল। সে আরও বলেছে, এই মিরর রেকর্ড-এর যদি কোনো অংশ তুমি জোগাড় করতে না পারো, তবে সে আর ওটা নেবে না, এতে কোনো অর্থই হয় না।" ইউং বো覇তিয়ান হু-এর আসল কথাগুলো বৃদ্ধকে শুনিয়ে দিলেন।

আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি, ভীষণ ভালোবাসি। যদি সম্ভব হতো, আমি সারাজীবন তোমার পাশে থাকতে চাইতাম এবং তোমার সারা জীবনের সুখের সাক্ষী হতে চাইতাম।

কালো চিতাবাঘটি মারা গেছে, ইউ হুয়াংয়ের ঠিক পাশেই তার মৃত্যু হয়েছে। তার মাথাটি একটি শুকনো গাছের ডাল ভেদ করে বেরিয়ে গিয়েছিল, আর সেই ভেদ করার ধাক্কায় তার শরীরটি তার আসল পথ থেকে ছিটকে গিয়ে ইউ হুয়াংয়ের মুখের পাশ দিয়ে অল্পের জন্য ফস্কে অদূরে মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়ে।

মা পেইসিয়ং উভয় হাত দিয়ে একসাথে দুটি দীর্ঘ তরবারিতে হালকা টান দিলেন, যার ফলে সেই দু’জনের তরবারি একে অপরের সাথে ধাক্কা খেয়ে চার টুকরো হয়ে গেল। মা পেইসিয়ং তার হাত দুটি সামনে ঠেলে দিয়ে দু’জনের বুকের তানচুং পয়েন্টে আঘাত করলেন। তারা শক্তি প্রয়োগ করার আগেই দু’জন নিস্তেজ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

সেসময় পাং ফেং জানতেন না যে তিনি স্বর্গ ও পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তির এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটিয়েছেন। তিনি তখন তিয়েন চ্যু জিইউ জিয়ান বা স্বর্গীয় চরম নয় তলোয়ার-এর প্রথম কৌশল থেকে তৃতীয় কৌশল পর্যন্ত অনুশীলন করছিলেন।

টিং ছেং নিজের চোখে ইউন ইয়াং বোনকে খাদ থেকে হ্রদে লাফিয়ে পড়ে প্রেমের টানে আত্মাহুতি দিতে দেখেছেন, যা তার হৃদয় ভেঙে চুরমার করে দিয়েছিল এবং তার সত্তার বড় অংশকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল। সে সময় তিনি ইউন ইয়াংদেকে বাঁচাতে পারেননি, যার জন্য তার মনে চরম অনুশোচনা ছিল। আজ তিনি আর নিজের চোখের সামনে রুং আর মৃত্যুবরণ করতে দেখতে চান না।

অন্যদিকে পান থিং, নিজের গ্রীষ্মের ছুটিকে কাজে লাগিয়ে দরিদ্র পাহাড়ি এলাকায় গিয়ে সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের পড়াতে গিয়েছিলেন এবং গ্রীষ্মের ছুটি শেষ হওয়ামাত্রই বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে নাম নথিভুক্ত করেছিলেন।

"যাঁরা শক্তি হারিয়েছেন, তাঁদের অবশ্যই প্রস্থান করতে হবে। তার আগে নিজের ভুলগুলোর হিসেব বুঝিয়ে দিতে হবে," আইলেই বললেন।

আগের ভুলগুলো পরিষ্কারভাবে গুছিয়ে নিয়ে, লিন লে আগের সমস্ত হতাশা ঝেড়ে ফেললেন এবং কীভাবে একটি লোকসানি মোবাইল গেম ডিজাইন করা যায়, তা নিয়ে অত্যন্ত উৎসাহের সাথে ভাবতে লাগলেন।

"যাই হোক, আমরা আপাতত এসব বিষয় নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছি না।" লু ইফান এই বিষয়টি নিয়ে আর বেশি ঘাঁটাঘাঁটি করতে চাইলেন না।

বেই শুয়িং তাতে বিশেষ কোনো গুরুত্ব না দিয়ে সামান্য মাথা ঝাঁকালেন। বেই নানচেন দুটি কেবিন রুমের দিকে তাকালেন; যার একটির ভেতরে রয়েছেন লিয়াং ফানসিন—যাঁকে তিনি চেনেন, তিনি লিয়াং গ্রুপের একজন ব্যক্তি, আর অন্য রুমের মানুষটি একজন পুরুষ, যাঁকে তিনি চেনেন না।

মানব নৌবহরের গতি অনুযায়ী, দূরত্ব যদি ১০ আলোক-সেকেন্ডের মধ্যে চলে আসে এবং তারা পাল্টা আক্রমণ শুরু করে, তবে শত্রু নৌবহরের পক্ষে অক্ষত অবস্থায় পালিয়ে যাওয়া অত্যন্ত কঠিন হবে।

এই দু’জন যখন সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলেছেন, তখন তারা আর মত বদলাবেন না। এই জীবনের বাকি সময়ে, যদি না জীবন-মৃত্যুর বড় কোনো বিচ্ছেদ ঘটে, তবে সম্ভবত এই দু’জন সারাজীবন একসাথে থাকবেন। এটাই বা মন্দ কী, সেক্ষেত্রে আমিও নিশ্চিন্তে ওপারে যেতে পারব।

এর আগে দীর্ঘদিন ধরে ভূগর্ভে বন্দী থাকা এবং মুক্তভাবে সর্বত্র ঘুরে বেড়াতে ভালোবেশা স্টার স্কাই বিস্ট বা নক্ষত্রমাসের আকাশী প্রাণীটি বহু আগেই নিষেধাজ্ঞা ভেঙে বেরিয়ে আসার জন্য উন্মুখ হয়ে ছিল।

লিয়াং ফানসিনের এই ভাবনা陈 ফেং-কে কিছুটা বাকরুদ্ধ করে দিয়েছিল। মনে মনে বস অত্যন্ত শক্তিশালী—এমন কিছু বলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত তিনি চুপই রইলেন।

যদিও তিনি একজন লর্ড বা অধিপতি হয়েছেন, তার মানে এই নয় যে লিন ইউন-এর করার মতো খুব বেশি কাজ আছে। মূলত অ্যাডভেঞ্চারার্স গিল্ড এবং লর্ড অফ ল’জ চার্চ বা আইনের দেবতার গির্জা আগে থেকেই খুব ভালোভাবে পরিচালিত হয়ে আসছিল। সত্যিকারের কোনো দেবতার উপস্থিতি আইনের দেবতার গির্জাকে যেকোনো বড় পদক্ষেপ নেওয়ার আগে কিছুটা হলেও দ্বিধায় রাখে।

‘আনটোল্ড ফ্লাওয়ারস’ বা ‘উই মিট ফ্লাওয়ারস’-এর অ্যানিমেশন রূপান্তরের স্বত্ব বাবদ পাওয়া প্রায় দশ লক্ষ এবং পরবর্তী সময়ে এই অ্যানিমেশনের আনুসঙ্গিক জিনিসপত্র বিক্রির লভ্যাংশ থেকে আগামী কিছুদিনের মধ্যে ছ্যু ইউ-এর কাছে আরও লক্ষাধিক ড্রাগন মুদ্রা আয় হবে।

তাঁর গায়ে ছিল একটি সাধারণ বাদামী রঙের এপ্রন, আর টেবিলটিতে ইতিমধ্যেই নানা পদের সুস্বাদু খাবারে পরিপূর্ণ একটি বড় ভোজ সাজানো ছিল, যার সবই স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত ও প্রাকৃতিকভাবে লালিত দেশীয় খাবার বলে মনে হচ্ছিল।

সাধারণ দুনিয়ায়, বহু ইউয়ান কাল্টিভেটর বা আধ্যাত্মিক সাধক পরিচিত বিশেষ আগুন প্রকৃতির ইউয়ান শক্তিকে সাতটি শ্রেণীতে ভাগ করেন। এর মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল হলো লাল রঙের লাল সুতোর আগুন এবং তার চেয়ে সামান্য শক্তিশালী হলো হলুদ রঙের লালচে-হলুদ আগুন।