ষষ্ঠ অধ্যায়: ঝেননিং চেনের সত্য বাক্যে চিরকালীন জীবনের রঙ্গ, আর শ্যু চেনমো প্রথমবারের মতো নিজের প্রতিভার ঝলক দেখায়
এক প্রবল ঝড়, বাঁশবনের আকাশপথে গর্জন করে বয়ে গেল, বাঁশপাতা উড়িয়ে নিল, পাহাড়ি পাখি ভয়ে চীৎকার করে উঠল।
ঝড়ের মধ্যে, শি জি মো হোঁচট খেতে খেতে হাত নেড়ে ডেকে উঠল, “গুরুজী!”
শি জি মো প্রাণপণে হাত নাড়তে নাড়তে আতঙ্কিত মুখে পেছনে উড়ে চলল। যেন কেউ সামনে থেকে জোরে ঠেলে দিয়েছে, ভারসাম্য ফিরে পাওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করছে।
শি জি মো ভয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “গুরুজী! আমাকে বাঁচান!”
দেখা গেল, শি জি মো থেকে শতধাপ দূরে, ঝেন নিং দৌড়ে উড়াল দিল, পাতার উপর পা ফেলে দ্রুত এগিয়ে আসছে।
এক মুহূর্তেই, এক প্রাচীরসম বাতাস দুজনকে ঘিরে ফেলল, শি জি মো’র পিঠে হারানো ভারসাম্য মুহূর্তেই স্থিতিশীল হয়ে এল।
ঝেন নিং মনে মনে মন্ত্র উচ্চারণ করল, এক ঝাঁকুনিতে ঘুরে দাঁড়াল।
পেছন ফিরে, হাতে ধরা বাঁশের ছিপটা জোরে ছুড়ে দিয়ে বলল, “ধরে রাখো!”
শি জি মো যেন জীবনরক্ষাকারী খড়কুটো ধরে ফেলেছে, উড়ে আসা বাঁশের ছিপটা আঁকড়ে ধরল।
বাঁশের ছিপটা যেন অগাধ শক্তি নিয়ে শি জি মো’র শরীরটাকে স্থিরভাবে সোজা করে দিল।
ঝেন নিং বলল, “শ্বাস স্থির করো, মন শান্ত করো।”
শি জি মো নির্দেশ বুঝে নিল, ধীরে ধীরে শরীর নিচু করে মাটিতে নামল।
একটা হোঁচট খেয়ে, টাল সামলাতে সামলাতে কয়েক কদম পেছাল, হাঁপাতে লাগল, বুক কাঁপছে।
ঝেন নিং দু’হাত পেছনে রেখে, নিঃশ্বাস গুটিয়ে, ধীরে ধীরে শি জি মো’র সামনে নেমে এল।
ঝেন নিং জিজ্ঞেস করল, “কেমন লাগল, মানিয়ে নিতে পারছো তো?”
মৃদু হাসি দিয়ে ঝেন নিং হাত নেড়েই বাঁশের ছিপটা “শুঁ” শব্দে হাতে ফিরিয়ে নিল।
শি জি মো এখনো আঘাতের ভয় কাটিয়ে উঠতে পারেনি, হাপাচ্ছে।
ঝেন নিং হেসে উঠল, “হাহাহা! আমার সময়ে তো আকাশে উঠতে পারার জন্য আকুল হয়ে পড়তাম! তুমি আমার চেয়ে ঢের বুদ্ধিমান।”
শি জি মো বলল, “শি...শিষ্য সাহস করেনা।”
ঝেন নিং বলল, “এখন তো কৌশলটা আয়ত্তে এসেছে বুঝি।”
শি জি মো মাথা নেড়ে বলল, “আপনার শিক্ষা পেয়েছি, কিছুটা বুঝতে পেরেছি।”
ঝেন নিং বলল, “তোমাকে শিখতে হবে, কিভাবে শক্তি ধরে রাখবে, কিভাবে কাজে লাগাবে।”
ঝেন নিং বলল, “শক্তির প্রবাহ অব্যাহত রাখলে, দীর্ঘজীবন পাওয়া যায়।”
ঝেন নিং বলল, “তোমার বইপোকা বন্ধু তোমায় অনেক গোপন কৌশল শিখিয়েছে, শুধু তুমি এখনো ঠিকঠাক ধরতে পারোনি।”
ঝেন নিং বলল, “এসব তোমার শরীরের অজানা শক্তি জাগিয়ে তুলবে।”
হাতে বাঁশের ছিপটা ছুড়ে দিয়ে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একটানা বাঁশ কেটে ফেলল ঝেন নিং।
হালকা একটা আঘাতেই, বিশাল বাঁশটা মুহূর্তেই সমান হয়ে গেল, মাটিতে পড়ার আগেই ঘুরতে ঘুরতে শি জি মো’র হাতে গিয়ে পড়ল।
শি জি মো হঠাৎ এই অপ্রত্যাশিত শক্তিতে থমকে গেল, কয়েক পা পিছিয়ে সামলে নিল নিজেকে।
শি জি মো বলল, “গুরুজী, এটা...”
ঝেন নিং বলল, “এসো, আমার সঙ্গে কিছু চাল চালাও।”
এই ক’টা মুহূর্তের মধ্যেই ঝেন নিং বুঝে গেল, শি জি মো’র বুদ্ধিমত্তা ও সম্ভাবনা সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি। শুধু শক্তির নিয়ন্ত্রণই নয়, সাধারণ শিক্ষার্থীদের যেখানে বছরখানেক লেগে যায় একটু অনুভব করতে, সেখানে সে মুহূর্তেই দক্ষ হয়ে উঠেছে। ঝেন নিং নিজেও, যাকে ‘শুশান তিনশো বছরে একবার জন্ম নেয়া প্রতিভা’ বলা হয়, তাকে চারদিন সাধনা করে কষ্টে আয়ত্ত করতে হয়েছিল।
তাই সাধারণ শিক্ষা এখানে উল্টো ফল দিত, বরং বাস্তব অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়েই সে শিখতে পারবে।
শি জি মো বলল, “গুরুজী, আমি তো মার্শাল আর্টও জানিনা।”
ঝেন নিং কঠোর মুখে বলল, “কেন, আমি কি তোমায় শক্তি নিয়ন্ত্রণ শেখাইনি?”
ঝেন নিং কঠোর কণ্ঠে ডাকল, “এসো!”
এক ঝাঁকুনিতে, ঝেন নিং শি জি মো’র সামনে হাজির।
“চড়!”
“আঃ!”
শি জি মো ব্যথায় চেঁচিয়ে উঠল, ঝেন নিং আবারও মারল।
“আঃ!”
“খুব ব্যথা! খুব ব্যথা!”
ঝেন নিং বলল, “পা ঠিক নেই, দৃষ্টি অস্থির, শক্তি অসম্পূর্ণ!”
ঝেন নিং বলল, “আবার মার খেতে চাও?”
বলেই আরও কয়েকবার মারল, শি জি মো সামলাতে পারল না, চিৎকার করে উঠল।
“গুরুজী, আস্তে মারুন!”
“আহহ! আর পারছি না, ব্যথায় মরে যাচ্ছি!”
ঝেন নিং এক ঘূর্ণি দিয়ে পিছিয়ে গেল, এক হাতে বাঁশের ছিপ আঁকড়ে ধরল।
শি জি মো’র দুই হাত ভর্তি কালশিটে, ব্যথায় কাঁপছে, দু’হাত জড়ো হয়ে গেছে।
শি জি মো বলল, “আহহ, ব্যথায় যাচ্ছি।”
ঝেন নিং বলল, “আর মার খেতে না চাইলে, পালাতে পারো, পালাতে পারলে আজকের পাঠ শেষ।”
শি জি মো হঠাৎ মাথা তুলে ঝেন নিংকে দেখল, “সত্যি?!”
ঝেন নিং ধীরে ধীরে মাথা নেড়েছে।
শি জি মো সঙ্গে সঙ্গে চনমনে হয়ে উঠল, মুঠো করে শ্বাস ছাড়ল।
“ফু, ফু।”
দুই হাত শক্ত করে বাঁশের ছিপ আঁকড়ে ধরল, শক্তি কেন্দ্রে এনে সারা শরীরে ছড়িয়ে দিল।
শি জি মো’র চোখে হঠাৎ দৃঢ়তা ফুটে উঠল, “তাহলে আমি আর ছাড়ছি না।”
“কারণ আমি সকাল থেকে না খেয়ে আছি।”
ঝেন নিং বলল, “আজ যদি পালাতে পারো, তোমাকে এক প্লেট মৌরি মুসুর ডাল উপহার দেবো।”
শি জি মো ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি সারা দেহে প্রবাহিত করল।
এক মুহূর্তে, এক মৃদু বাতাস পুরো বাঁশবনে ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি ঝেন নিং-ও এক অচেনা চাপে পেছন থেকে ঠান্ডা অনুভব করল।
গুরু ও শিষ্য পরস্পরের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, হালকা হাওয়ায় তাদের জামা ও চুল ওড়ে।
নীরবতা কুয়াশার মতো পুরো তরবারির অরণ্যে ছড়িয়ে পড়ল।
বাতাসে পাতার মৃদু নড়াচড়ার শব্দও স্পষ্ট শোনা যায়।
হঠাৎ, এক গর্জন।
শি জি মো চিৎকার করল, “হানাও!”
এক মুহূর্তে, শক্তির প্রভাবে শি জি মো’র দুই পায়ে বিপুল গতি এলো, কয়েক ধাপ কুয়াশার মতো অদৃশ্য হয়ে ঝেন নিংয়ের সামনে এসে ছিপ দিয়ে ওপর থেকে আঘাত করল।
ঝেন নিং মনে মনে চমকে উঠল, ভাবেনি শি জি মো এত তাড়াতাড়ি এতটা দক্ষতায় শক্তি প্রয়োগ করবে।
সবচেয়ে অবাক করা বিষয়, শি জি মো নিজে থেকেই আক্রমণ বেছে নিয়েছে!
তবু, তার জন্য শি জি মো’র গতি এখনো ধীর।
ঝেন নিং এক হাত পেছনে রেখে, আরেক হাতে হালকা করে বাঁশের ছিপ দিয়ে রুখে দিল।
“চড়!”
একটা ঝাঁঝালো শব্দ।
দুই অস্ত্রের সংঘাতে এক ঘূর্ণিবাতাস বিস্ফোরিত হলো।
শি জি মো চমকে উঠল, ভেবেছিল এই আঘাতে সুযোগ নিয়ে দূরে পালাবে।
কিন্তু, মুহূর্তেই বুঝল, তার ছিপে সঞ্চিত শক্তি ঝেন নিং সহজেই ভেঙে দিল।
মনে হলো, সে যেন এক ফোঁটা জল, বিশাল সমুদ্রে হারিয়ে গেল!
ঝেন নিং আগের মতোই হাসছে, হাসিটা ভুরু পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছে।
ঝেন নিং বলল, “ভালো, তবে অনেক কিছু শেখার বাকি।”
হালকা করে ছিপটা নাড়াল ঝেন নিং।
“চড়!”
শি জি মো সময়মতো সরতে পারল না, বাঁশের ছিপটা সজোরে মাথায় পড়ল।
শি জি মো ব্যথায় কান্না চেপে রাখল, প্রাণপণে চিৎকারও করল না।
কারণ, চিৎকার করলে শক্তি সরে যাবে।
ঝেন নিং বলল, “আবার চেষ্টা করো!”
ঝেন নিং বলল, “প্রথমে শিখতে হবে ‘গতি’!”
শি জি মো বুঝে গেল।
সে বলল, “তাহলে আমি দৌড়াই!”
এক ঝাঁপ দিয়ে শি জি মো দৌড় লাগাল, গোটা বাঁশবনে প্রবল বাতাস তুলল।
ঝেন নিং হতবুদ্ধি হয়ে বলল, “অদ্ভুত ছেলে, আমিও চমকে গেলাম।”
এক ঝাঁপ দিয়ে ঝেন নিং বাঁশের ডগা ধরে বনে উড়ে চলল।
ঝেন নিং হাসতে হাসতে বলল, “ভালো শিষ্য, তুমি পালাচ্ছো কেন?”
শি জি মো বলল, “আপনার সঙ্গে পারবো না, তাই পালাচ্ছি!”
শি জি মো বাঁশের আড়ালে অদৃশ্য হয়ে দ্রুত ছুটছে।
কিন্তু ঝেন নিংয়ের চোখে এগুলো তুচ্ছ, সস্তা কৌশল।
ঝেন নিং এক ঘূর্ণি দিয়ে শি জি মো’র সামনে হাজির।
শি জি মো ভয় পেয়ে চোখ ছোটো হয়ে এল, পালানোর উপায় ভাবছে।
ঝেন নিং হালকা করে ছিপ ঘুরিয়ে আঘাত করল।
কিন্তু, ফাঁকা গেল।
ঝেন নিং মনে মনে অবাক, গত বিশ বছরে প্রথম কেউ তার আঘাত এড়িয়ে গেল।
আসলে শি জি মো আগেই বুঝে গিয়েছিল ঝেন নিংয়ের কৌশল, তার হাত তোলার আগেই হালকা হয়ে বাতাসে উড়াল দিল, ঘন বাঁশ পাতার ছায়ায় মিলিয়ে গেল।
ঝেন নিং বলল, “মজার ছেলেটা।”
ঝেন নিং বলল, “তিন পয়সার কৌশল।”
এ কথা বলেই, একবার শক্তি সঞ্চয় করে বাতাসে উড়ল।
ঝেন নিং ঘন বাঁশপাতা পার হতেই হঠাৎ দেখতে পেল শি জি মো-কে।
দেখল, শি জি মো মুখে বিদ্রূপ হাসি, ঝেন নিং তখনই বুঝল সে প্রতারণার ফাঁদে পড়েছে।
আসলে শি জি মো পালাতে চায়নি, শুধু ঘন বাঁশপাতার আড়ালে ঝেন নিংয়ের দৃষ্টি থেকে লুকিয়ে ছিল, ঝেন নিং আত্মবিশ্বাসী ছিল, তাই অনুমান করেনি এতে কোনো ফাঁকি আছে। শি জি মো মাঝ আকাশে একটু থেমে ঝেন নিংয়ের উড়ার অপেক্ষায় ছিল।
শি জি মো উড়তে উড়তে শক্তি প্রয়োগে এক বিশাল সবুজ বাঁশ কেটে ফেলেছিল, এখন কাঁধে তুলে নিয়েছে।
দুই গজেরও বেশি, বাটি মুখের মতো মোটা।
শি জি মো শক্তি প্রয়োগে বাঁশটাকে লোহার দণ্ডের মতো শক্ত করল।
সে সমস্ত শক্তি দিয়ে ঝেন নিংয়ের মাথায় আঘাত করল।
ঝেন নিং সরতে পারল না, চোখ অন্ধকার হয়ে এলো।
“চড়!”
একটা ঝাঁঝালো শব্দ, আকাশ কাঁপিয়ে উঠল।
এক বিশাল ঘূর্ণি, আকাশে বিস্ফোরিত হল, পাহাড়ি পাখি উড়ে গেল, ডালপালা ভেঙে পড়ল।
ঝেন নিং ব্যথায় চেঁচিয়ে উঠল, “আঃ!”
ঝেন নিং ভারী শব্দে মাটিতে পড়ে গেল, শি জি মো ধীরে ধীরে নেমে এল।
শি জি মো গর্বে মুখ উঁচিয়ে, কাঁধে সবুজ বাঁশের দণ্ডটা রাখল।
শি জি মো বলল, “আমি জিতেছি।”
শি জি মো বলল, “গুরুজী, চলুন খেতে যাই।”
শি জি মো বলল, “চাই কাকু রান্না করেছেন মাশরুম টোফু স্যুপ, সাথে ময়দার রুটি আর মৌরি মুসুর ডাল।”
হঠাৎ, শি জি মো খেয়াল করল কিছু একটা ঠিক নেই।
শি জি মো ভয়ভীত গলায় ডাকল, “গুরুজী?!”
মাটিতে পড়ে থাকা অচেতন ঝেন নিংয়ের দিকে তাকিয়ে, শি জি মো বুঝতে পারল সে বড় ঝামেলায় পড়েছে।
শি জি মো চিৎকার করে উঠল, “গুরুজী! গুরুজী!”
দেখল ঝেন নিংয়ের কোনো সাড়া নেই, শি জি মো মনে মনে ভাবল খারাপ হল, এক ঝাঁপ দিয়ে দৌড়ে এল।
ঝেন নিংকে পিঠে তুলে, শুশান মন্দিরের দিকে দৌড়াতে লাগল।