পঁচাত্তরতম অধ্যায় শিক্ষিত দাসের হাতে কর্মকর্তার বিপদ, সৈন্য ভাগ করে পূর্ব প্রাসাদে শান্তি স্থাপন

শু চি মো কথা শেষ করতেই, চেং সিন ইউয়ান মুহূর্তেই ব্যাপারটা বুঝে নিল, ধনুক টানল, তীর জোড়া দিল।
চেং সিন ইউয়ান কঠিন গলায় বলল, “আপনার আদেশ পালন করব!”
একটা নিঃশব্দ শব্দে, তীরটি ধনুক ছেড়ে ছুটে গেল সেই অগ্রণী মন্ত্রীর দিকে।
দেখা গেল, সেই মন্ত্রীর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে উঠল, ঠোঁট কেঁপে উঠল, শরীরটা প্রতিক্রিয়া করার আগেই—
তীক্ষ্ণ তীর মুহূর্তেই মাথা ভেদ করে রক্তের ঝাঁজরা তুলে পাশের দেয়ালে বিঁধে গেল, কাঁপতে কাঁপতে দুলে উঠল।
সেই মন্ত্রী অবিশ্বাস্য এক চেহারা নিয়ে ফ্যাকাসে মুখে, রক্তশূন্য হয়ে, কাঁপতে কাঁপতে, "ধপ" করে মাটিতে পড়ে গেল।
চৌকি ঘিরে, বেসামরিক-সামরিক সব কর্মকর্তারা, হোংদে রাজার লোকজন, বিচার দপ্তরের লোকজন—একেবারে নিস্তব্ধ, কেউ টু শব্দটি করার সাহস পেল না।
রাজধানীতে বহুদিন রক্তপাত দেখেনি কেউ।
এসব বেসামরিক মন্ত্রীরা কেবল জীবিত মানুষদের সামনে দম্ভ দেখাতে সাহস করত, সারা দিন মূল্যবান রত্নখচিত খাপের তরবারি কোমরে ঝুলিয়ে, কনফুসিয়াসের বাণী আওড়াত, নিজেদের ন্যায়পরায়ণ ও সমর-সাহিত্য দুইয়ে পারদর্শী ভাবত; অথচ হত্যার এই দৃশ্যের মুখোমুখি কখনও হয়নি তারা।
তাই এই দৃশ্য দেখে সবার আত্মা শরীর ছেড়ে পালিয়েছে, একটি শব্দ উচ্চারণের সাহসও নেই।
মাঝে কেউ কেউ, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে, পাজামা ভিজিয়ে ফেলেছে।
আর বিচার দপ্তরের দিকে তাকালে দেখা যায়—সেখানে সবার মুখে বিজয়-উল্লাস, চোখে দীপ্তি।
বছরের পর বছর ধরে এ সব সামরিক কর্মকর্তারা রাজদরবারে গুরুত্ব পাননি। তারও চেয়ে বড় কষ্ট ছিল, দুই রাজপুত্রের ইশারায় সারা রাজপ্রাসাদে কনফুসিয়ান পণ্ডিতরা তাদের উপর ইচ্ছেমতো জুলুম চালাত, ফলে এতদিন বিচার দপ্তরকে বাহির শহরে সীমাবদ্ধ থাকতে হয়েছে।
সরকারি সুযোগ-সুবিধা কেড়ে নেওয়ার পরেও, মুখ বুজে সহ্য করতে হয়েছে।
এখন সবাই শু চি মো-র এমন দৃঢ়তা দেখে উজ্জীবিত, শ্রদ্ধায় নুয়ে পড়েছে।
শু চি মো একটু মাথা তুলে, চৌকির ওপর ভিড় করা বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তাদের দিকে তাকাল।
সে আঙুল তুলে দেখাল, তখন সবচেয়ে বেশি বিদ্রূপ করেছিল যে দুজন, তাদের দিকে।
শু চি মো বলল, “চেং সিন ইউয়ান!”
চেং সিন ইউয়ান বলল, “আমি প্রস্তুত!”
শু চি মো বলল, “ওই দুইজন দস্যুদের সঙ্গে আঁতাত করেছে, প্রমাণ স্পষ্ট, হত্যা করো!”
চেং সিন ইউয়ান বলল, “আপনার আদেশ পালন করব!”
সবার প্রতিক্রিয়া করার আগেই, চেং সিন ইউয়ান আবার “সুঁই সুঁই” করে দুটো তীর ছুঁড়ল।
তারপরই দু’টি করুণ চিৎকারের সঙ্গে, দুইটি মৃতদেহ চৌকি থেকে নিচে পড়ে গেল।
শু চি মো ভ্রু কুঁচকে, রাগান্বিত গলায় বলল—
“তুমি তো বলেছিলে শতভাগ নিশানা তোমার! এবার এমন এলো-পাতাড়ি কেন?”
চেং সিন ইউয়ান অবাক হয়ে তার কথা ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিল, “মহাশয়…”
কিন্তু দেখা গেল, শু চি মো আবার অন্য দিকে আঙুল তুলেছে, আরও দুইজনের দিকে।
শু চি মো বলল, “ওই দু’জন!”
চেং সিন ইউয়ান বিস্ময়ে চোখ বড় করে, সব বুঝে নিয়ে, আবারও দু’জনকে নিচে ফেলে দিল।
এবার সবাই টের পেল, কিছু একটা ঠিক হচ্ছে না।
প্রথমে, সেই মন্ত্রীকে নিহত করা ছিল স্রেফ একটি দৃষ্টান্ত স্থাপনের জন্য।

আসল ভয় দেখানোর কাজ করেছে, পরের চারটি তীর ও চারটি মৃতদেহ।
প্রথম হত্যায় স্পষ্ট প্রমাণ ছিল, আইন অনুযায়ী বিচার, যাতে বোঝানো যায়—এবার বিচার দপ্তর নিরপেক্ষভাবে, সুবিচার করবে; মৃত্যু হলেও স্পষ্ট কারণেই হবে।
কিন্তু পরের দুই হত্যায়, বার্তা—এসব বেসামরিক কর্মকর্তাদের মতো, বিচার দপ্তরও চাইলে অন্যায়ভাবে কাউকে মেরে ফেলতে পারে।
শেষের দুই হত্যায় আবার, হুঁশিয়ারি—রাজদরবারে যারা বিচার দপ্তরের বিরোধী, এবার বিচার দপ্তরের হাতে জীবন-মৃত্যুর ক্ষমতা এসেছে।
বিচার দপ্তর কারও জীবন দিতে পারবে কিনা জানে না, তবে যার মৃত্যু চায়, তার মৃত্যু নিশ্চিত করতে পারে।
চৌকির ওপর এক সাথে হুলুস্থুল, সবাই পালাতে ব্যস্ত।
সবার মুখ রঙহীন, গাদাগাদি করে নিচে নামছে।
কেউ কেউ শু চি মো-কে ভুলে হান চেং ইয়ানের নাম ধরে চিৎকার করছে, “তিন সম্মানিত রাজপুত্র রাজধানীতে এসে খুন করছে!”
সে চিৎকার যেন কসাইখানার আর্তনাদ।
সত্যি বলতে, শু চি মো-র এই কৌশল না থাকলে, এদিন রাজপ্রাসাদের চৌকিতেও ঢোকা যেত না, পরবর্তী কিছু করা তো দূরের কথা।
সম্রাট পরে তদন্ত চাইলে, এইসব মন্ত্রীরাই আবার বিচার দপ্তরের ঘাড়ে দোষ চাপাত, আরও এক দফা নির্যাতনের সুযোগ পেত।
অনেক সময়, তলোয়ারের ধার মুখের যুক্তির চেয়ে বেশি কার্যকর।
কারণ যোদ্ধার মুখের কথা পণ্ডিতদের যুক্তির কাছে হার মানে, কিন্তু তাদের গলায় তলোয়ার ঠেকলে, তখন তারা নিরবে জবাই হওয়া ছাগলের মতো চুপসে যায়।
চৌকির নিচে, শু চি মো ঠান্ডা হেসে বলল, “পালাতে চেষ্টা করলে, সবাইকে মেরে ফেলব!”
এই কথা শেষ হতেই, ওপরে ছোট-বড় সবাই নিচে দৌড়ে এল, আর দেরি করল না।
তাড়াহুড়োর শব্দে সিঁড়ি কেঁপে উঠল।
সব কর্মকর্তা নিচে এসে, শু চি মো-র সামনে “ধপ” করে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকতে লাগল।
“শু মহাশয়! দয়া করুন!”
“শু মহাশয়, আমি তো ঊর্ধ্বতনের আদেশেই এখানে ছিলাম।”
“হ্যাঁ হ্যাঁ! ওই কথাগুলো আমি বলিনি!”
“শু মহাশয়, আমি তো কেবল চাকরির খাতিরে এখানে, আপনার সঙ্গে শত্রুতা নেই, দয়া করুন!”
চারিদিকে কাতর মিনতির ধ্বনি, বাতাসেও মল-মূত্রের দুর্গন্ধ।
শু চি মো চুপচাপ, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
এসময় লু মোটা দৌড়ে এসে বলল—
“বড় ভাই, আমাদের তো এখন উদ্ধার করতে যেতে হবে, এইসব লোকদের নিয়ে সময় নষ্ট করবেন না, চলুন।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ! শু মহাশয়, আমাদের একটু ছেড়ে দিন, বাতাসের মতো উড়ে চলে যাব!”
শু চি মো আর কথা বাড়াল না, ঘুরে দাঁড়াল, ঘোড়ায় চড়ে বসল।
শু চি মো শক্ত হাতে লাগাম টেনে চিৎকার করল, “দুটো পাশে হাঁটু গেড়ে বসো! সামনে দাঁড়িয়ে থাকবে না!”
সবাই দ্রুত রাস্তার ধারে গিয়ে, ভয়ে ভয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
শু চি মো হালকা হাত তুলে বলল, “চলো, পূর্ব প্রাসাদে।”
চেং সিন ইউয়ান, “আদেশ পালন করব!”

এরপর, বিচার দপ্তরের পাঁচ শতাধিক লোক আবার যাত্রা শুরু করল, পূর্ব প্রাসাদের দিকে রওনা হল।
“আপনার যাত্রা শুভ হোক, শু মহাশয়!”
…
রাজপ্রাসাদ, পূর্ব প্রাসাদ।
শু চি মো appena পূর্ব প্রাসাদে পৌঁছতেই, দূর থেকেই দেখতে পেলেন হে গুই আন কিছু রাজকীয় প্রহরী নিয়ে এগিয়ে আসছেন।
হে গুই আন কাছে এসে, এক হাঁটু মাটিতে ঠেকিয়ে সম্মান জানালো—
“পূর্ব প্রাসাদের যুবরাজের নিরাপত্তা শাখার কর্তা, বিচার দপ্তরের শু চি মো মহাশয়কে স্বাগত জানাচ্ছি।”
শু চি মো ঘোড়া থেকে নেমে, হে গুই আন-কে ধরে দাঁড় করিয়ে দিল, “উঠে দাঁড়াও।”
তারপর চেং সিন ইউয়ান-কে বলল, “সব ভাইদের বলো, এখানে একটু বিশ্রাম নিক।”
শু চি মো বলল, “তুমি আর লু জুন ছাই, আমার সঙ্গে এসো।”
চেং সিন ইউয়ান, লু জুন ছাই—“আদেশ পালন করব!”
সব ঠিকঠাক করে, হে গুই আন তিনজনকে নিয়ে যুবরাজের প্রাসাদে প্রবেশ করল।
হে গুই আন বলল, “আমাদের প্রভু গতরাতে আপনার চিঠি পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছেন।”
হে গুই আন বলল, “বিশেষভাবে আমাকে নির্দেশ দিয়েছেন, আপনাদের থাকার ব্যবস্থা করতে।”
বলতে বলতেই, তারা সবাই এক সুন্দর অধ্যয়নকক্ষে পৌঁছাল।
ঘরটি প্রশস্ত, আলোকোজ্জ্বল, বিন্যাসে সরলতা ও দৃঢ়তা, খানিকটা গাম্ভীর্য ছড়িয়ে আছে।
দেয়ালে দক্ষিণ হান রাজ্যের কিছু বিখ্যাত সেনাপতির প্রতিকৃতি, নানান স্থানে খোদাইয়ের কাজেও সরলতা ও বলিষ্ঠতার ছাপ।
ডেস্কে কলম, কালি, খালি কাগজ, এমনকি বার্তাবাহকের ঘোড়াও প্রস্তুত—সব কিছু নিখুঁত।
স্পষ্ট বোঝা যায়, এটি বিশেষভাবে কোনো সামরিক কর্মকর্তার জন্য সাজানো; সাধারণত পূর্ব প্রাসাদের অন্য কোনো ঘর এমন নয়, যুবরাজ শু চি মো-কে কতটা গুরুত্ব দেন, তা স্পষ্ট।
ঘরের মাঝখানের টেবিলে রাজপ্রাসাদের বিশদ মানচিত্র, গুরুত্বপূর্ণ কিছু তথ্য ও সাম্প্রতিক পরিবর্তনগুলি চিহ্নিত করা।
শু চি মো মানচিত্রের সামনে গিয়ে চুপিচুপি বলল, “যুবরাজ যথেষ্ট মনোযোগ দিয়েছেন।”
সবাই তার পাশে দাঁড়িয়ে, নীরবে মানচিত্র দেখল।
হে গুই আন জিজ্ঞেস করল, “শু মহাশয়, এবার আপনি কীভাবে যুদ্ধ শুরু করবেন?”
হে গুই আন আবার ব্যাখ্যা করল, “আমার অর্থ… এই ঘটনার কারণ আপনি প্রাকৃতিক দুর্যোগ হিসেবে দেখবেন, না মানবসৃষ্ট বিপর্যয়?”
“রাজতন্ত্র বনাম আমলাতন্ত্র।”
শু চি মো শান্ত স্বরে উত্তর দিল।