অন্ত্য নব্বই সপ্তম অধ্যায় বৃষ্টির রাতে কৌশলের আলোচনা, মহান সেনাপতি ভাগ্যবান হন

দক্ষিণ হান, লোচু শহরে একুশতম বর্ষ, অষ্টম মাসের দ্বাদশ দিন।

বৃষ্টির রাত।

ঝরঝরে, সূক্ষ্ম বৃষ্টির শব্দ গাছের পাতায় পড়ছে, পুরো রাজপ্রাসাদে ঠাণ্ডার পরশ এনে দিয়েছে।

মাঝেমধ্যে বাজ পড়ার শব্দ রাতের শীতলতাকে আরও বাড়িয়ে দেয়।

ঝাও আন সাধারণ পোশাকে, নীরবে ছ勤政殿-এর গ্রন্থাগারে বসে আছেন, নানা বিভাগ থেকে আসা রাজআদেশগুলো পর্যালোচনা করছেন।

তেলের দীপ্তি বৃষ্টির রাতে যেন জোনাকির মতো ক্ষীণ, অতি ক্ষুদ্র মনে হচ্ছে।

ছোট দাস ঝাং বলল, "প্রভু, গংসুন চি ফিরে এসেছেন, বাইরে অপেক্ষা করছেন, তাঁকে কি ডাকা হবে?"

ঝাও আন হাতে থাকা লাল কালি কলমটি নামিয়ে রেখে মাথা নেড়েছেন।

ঝাও আন বললেন, "ডেকে আন।"

ছোট দাস ঝাং আদেশ পেয়ে কোমর বেঁকিয়ে দ্রুত বাইরে ছুটে গেলেন।

অনেকক্ষণ পর ছোট দাস ঝাং ফিরে এলেন, পেছনে গংসুন চি।

গংসুন চিকে দেখা গেল রুপালি বর্ম পরা, নীল রঙের ফিতা দিয়ে চুল বাঁধা, পুরো মানুষটি অনবদ্য সাহসিকতায় ভরা।

গংসুন চি ঘরে ঢুকে এক হাঁটু গেড়ে বসে, দুই হাত বুকের কাছে মুষ্টিবদ্ধ করল।

গংসুন চি বলল, "আপনার অনুগত সেনাপতি গংসুন চি, সম্রাটকে প্রণাম জানাচ্ছি।"

ঝাও আন ড্রাগন চেয়ারে স্থির হয়ে শান্ত স্বরে বললেন, "প্রিয় অনুগ, উঠে দাঁড়াও।"

গংসুন চি সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, হাতা থেকে লাল রেশমি কাপড় বের করে সম্মানের সাথে ঝাও আন-এর সামনে এগিয়ে দিল।

ঝাও আন সেই লাল কাপড়টি নিয়ে ধীরে ধীরে খুললেন।

লাল কাপড়ের ওপর আঁকা ছিল বিশাল এক মানচিত্র।

ওটা ছিল উত্তর টাং ভাগাভাগির পরের মানচিত্র।

ঝাও আন চুপচাপ মানচিত্রটি দেখছিলেন, কোনো কথা বলছিলেন না, শুধু গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন।

বাতাসে ছড়িয়ে ছিল এক ভীতিকর নিরবতা, শুধু বৃষ্টির ক্ষীণ শব্দ।

ঝাও আন বললেন, "তাহলে বোঝা যাচ্ছে, মিং রাজপুত্র সম্মতি দিয়েছেন।"

গংসুন চি নিচু স্বরে বলল, "হ্যাঁ, ইতোমধ্যে আমি চিয়াংইনে গোপনে ত্রিশ হাজার সৈন্য জড়ো করেছি।"

গংসুন চি আরও বলল, "মিং সেনারা আপাতত চিচৌ দখল করেছে।"

ঝাও আন বললেন, "ভালো করেছ। তবে ওইসব আমলা ক’দিন হট্টগোল করবে, তুমি নিজেই সামলে নাও।"

গংসুন চি বলল, "সম্রাট, আমি বুঝেছি।"

ঝাও আন মানচিত্রটি ভাঁজ করে টেবিলে রেখে দিলেন। কারণ উত্তর টাং ভাগাভাগির বিষয়টি নিয়ে তিনি খুব একটা উদ্বিগ্ন নন।

ঝাও আন বললেন, "তারা চিচৌতে কতজন সেনা রেখেছে?"

গংসুন চি বলল, "পঁচাত্তর হাজার পদাতিক।"

ঝাও আন বিস্মিত হয়ে বললেন, "চিচৌ কত বড় জায়গা!"

তার মুখে হঠাৎ কঠোরতা ফুটে উঠল, কণ্ঠেও দৃঢ়তা।

গংসুন চি বললেন, "সম্রাট, এখন চিচৌ শহরের বাইরে আমাদের সৈন্যই মিং সেনা সেজে রয়েছে।"

গংসুন চি বলল, "শহরের ভেতরে আসলে মিং সেনা আছে পঁচিশ হাজার।"

ঝাও আন শুনে খানিকটা নিশ্চিন্ত হলেন।

ঝাও আন বললেন, "নামেই হোক, হান-মিং এখন গোপনে জোটবদ্ধ।"

ঝাও আন বললেন, "কিন্তু মিং রাজপুত্রদের মধ্যে এত বড় দেশ শাসনের বুদ্ধি আছে বলে বিশ্বাস করি না।"

ঝাও আন বললেন, "তাই আমাদের সতর্ক থাকতে হবে, যাতে পিঠে ছুরি না বসে।"

গংসুন চি বলল, "সম্রাট নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি থাকলে কোনো শত্রু আভ্যন্তরীণ অশান্তি তুলতে পারবে না।"

ঝাও আন হালকা মাথা নেড়ে বললেন, "তুমি থাকলে আমি সত্যিই নিশ্চিন্ত।"

এ কথা বলে ঝাও আন চোখ বুজে চুপচাপ বসে রইলেন।

গংসুন চি ছিলেন ঝাও আন-এর সরাসরি সেনাপতি। বহুদিন ঝাও আন-এর পাশে থেকে তিনি বুঝে গেছেন, রাজা কোনো দুঃসংবাদ পেলে এভাবে চুপ থাকেন, কিন্তু মুখ ফুটে কিছু বলেন না।

গংসুন চি নিজে থেকে অনুমান করতে চাইলেন না, চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন।

এসময় ঝাও আন আস্তে আস্তে উঠে দাঁড়ালেন। ছোট দাস ঝাং দৌড়ে গিয়ে তাঁর পাশে দাঁড়িয়ে সেবা করতে লাগলেন।

ঝাও আন জানালার সামনে গিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, "খুলে দাও।"

ছোট দাস ঝাং দ্রুত ঝাড়ু নাড়িয়ে জানালা খুলে দিল।

হঠাৎ, বৃষ্টির শব্দ, বাতাসের শব্দ স্পষ্টভাবে ঘরে ঢুকে পড়ল, সঙ্গে আনে কনকনে শীতের পরশ।

এটা সেই হাড়কাঁপানো শীত, যা শুধু শরতে অনুভব করা যায়।

ঝাও আন বললেন, "হুয়াই ঝি।"

হুয়াই ঝি ছিল গংসুন চি-র ডাকনাম, যা ঝাও আন নিজে দিয়েছিলেন, তখন তিনি ছিলেন কেবল যুবরাজ। ঝাও আন যখন এই নামে ডাকেন, তখন বুঝতে হয় তিনি গভীর দুশ্চিন্তায়।

গংসুন চি বলল, "আপনার দাস এখানে।"

ঝাও আন বললেন, "শেষবার আমাদের একসাথে বসে বৃষ্টি শোনা কবে হয়েছিল মনে পড়ে?"

গংসুন চি বলল, "আমি নির্বোধ, আমারও মনে নেই।"

ঝাও আন বললেন, "ভাগ্যিস আমার মনে আছে।"

ঝাও আন বললেন, "ওটা ছিল আগের রাজবংশে, জিংআন ষোড়শ বর্ষ।"

ঝাও আন বললেন, "মানে ঠিক সেই বছর, যখন তুংচৌর মহাযুদ্ধ হয়েছিল।"

ঝাও আন বললেন, "ওই বছর আমি মিং সেনাদের ঘেরাওয়ে পড়েছিলাম, সেই রাতেই তুমি আমাকে পিঠে তুলে নিয়ে গিয়েছিলে।"

গংসুন চি বলল, "এখন মনে পড়ছে, কৃতজ্ঞ যে রাজা মনে রেখেছেন।"

ঝাও আন বললেন, "তখন আমি কেবল যুবরাজ ছিলাম।"

ঝাও আন বললেন, "সেই সময় সভার সবাই বলত আমি কেবল শান্তিপূর্ণ সময়ের যুবরাজ, কিছুই করতে পারব না।"

ছোট দাস ঝাং আস্তে বলল, "সম্রাট, ওইসব আমলাদের কথা বিশ্বাস করবেন না।"

ছোট দাস ঝাং বলল, "আমলারা সব সময় মনে করে, যেই হোক যুবরাজ, নিজে তাদের চেয়ে কম।"

ঝাও আন হেসে বললেন, "ঠিক, আমি এখন বুঝতে পেরেছি এটাই সত্য।"

ঝাও আন বললেন, "তাই এখনকার যুবরাজ আর শু চি মক-কে দেখলে আমার নিজের পুরোনো দিনের কথা মনে পড়ে।"

ঝাও আন আবার হাসলেন, তবে এবার কণ্ঠে ছিল হতাশার ছোঁয়া।

গংসুন চি ভাবলেন, রাজা হয়তো শু চি মক-কে যুবরাজ স্থাপনের বিষয়ে টেনে এনেছেন, এটা তো রাজনৈতিকভাবে ঘোরতর অপরাধ!

গংসুন চি আর বর্মের ভার ভাবলেন না, সঙ্গে সঙ্গে跪ে পড়লেন, "সম্রাট, দয়া করে রাগ প্রশমিত করুন।"

গংসুন চি বললেন, "আমার ভাই স্বভাবে অভিমানী, কিছু চাতুর্য জানে, কিন্তু সেবার কর্তব্য বোঝে না।"

গংসুন চি বললেন, "অনুরোধ করি সম্রাট, শান্ত থাকুন, শরীরের ক্ষতি করবেন না।"

ঝাও আন বললেন, "তুমি বড় বেশি সাবধানী।"

ঝাও আন হালকা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে পেছন ফিরে,跪ে থাকা গংসুন চি-র দিকে তাকালেন, ছোট দাস ঝাং-কে চোখের ইশারা করলেন।

ছোট দাস ঝাং সব বুঝে গংসুন চি-র সামনে গিয়ে তাঁকে তুলে ধরলেন।

ছোট দাস ঝাং বলল, "গংসুন মহাশয়, আপনি ভুল বুঝেছেন।"

ছোট দাস ঝাং বললেন, "শু চি মক খুব ভালো, কয়েকদিন আগেই সম্রাট তাঁকে যুবরাজের অধীনস্ত সরাসরি সেনাপতি করেছেন।"

এ কথা শুনে গংসুন চি স্বস্তি পেলেন।

ঝাও আন বললেন, "এত বছর পরও, আমাকে এখনো চেনো না?"

ঝাও আন বললেন, "অর্থমন্ত্রক আর আমলারা এতদিন আমাকে চেপে ধরেছে, তবু আমি তাদের মর্জি মেনে নিয়েছি।"

ঝাও আন বললেন, "তিনত, কেবল এই কিশোরের জন্য কি আমি রাগ করব?"

ঝাও আন ধীরে ধীরে গংসুন চি-র সামনে গিয়ে তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন।

ঝাও আন বললেন, "এখন থেকে তুমি আমার পাশে থাকো।"

ঝাও আন বললেন, "দলিল দপ্তর শু চি মক-এর হাতে দাও।"

ঝাও আন বললেন, "আমি বুঝে গেছি, আমি ওকে তৈরি করতে চাই।"

গংসুন চি একটু হতবাক, কারণ এতদিন তিনি জানতেন না রাজপ্রাসাদে কী ঘটেছে।

তাই গংসুন চি চুপ হয়ে গেলেন, বুঝলেন, এ কত বড় সম্মান।

ঝাও আন বললেন, "ঠিক যেমন আগে আমরা ছিলাম।"

ঝাও আন বললেন, "আমি ওকে রাজ্যের স্তম্ভ বানাতে চাই।"

ঝাও আন মৃদু হাসলেন, সেই হাসিতে ছিল অকৃত্রিমতা।

ঝাও আন বললেন, "কমপক্ষে যেন তোমার চেয়েও বড় হয়।"

গংসুন চি বললেন, "সম্রাট, কৃতজ্ঞ চিরকাল।"

এই সময় গংসুন চি অন্তর থেকে শু চি মক-এর জন্য আনন্দিত হলেন।

এটা কেবল তাঁর উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নয়, বরং সভায় নিজের শক্তি স্বীকৃতি পেল, আর আগের মতো আতঙ্কে থাকতে হবে না।

ঝাও আন বললেন, "শু চি মক যথেষ্ট বুদ্ধিমান।"

ঝাও আন বললেন, "তবে অতিরিক্ত বুদ্ধি, সবকিছু বুঝে নিতে চায়।"

গংসুন চি হেসে বললেন, "পাহাড়ে বেশি থাকলে মানুষের জগৎ বোঝা কঠিন।"

ঝাও আন মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক তাই।"

ঝাও আন বললেন, "তাই সভার এসব বিষয় ওর জন্য যথেষ্ট শিক্ষা হবে।"

ঝাও আন বললেন, "আমি ওকে একটা কাজ দিয়েছি।"

"তাই কিছু ব্যাপার তোমার উপরই ছেড়ে দিচ্ছি।"