অধ্যায় একান্ন: ক্ষুদ্র臣ক কর্তৃক ধাঁধা ভেদ, ভ্রাতৃগণের উত্তর শিবিরে প্রবেশ
“তাইশাং তাই সিং, য়িং পিয়ান উ তিং। ছুই সি ফাং মেই, বাও মিং হু শেন। চি হুই মিং চিং, সিন শেন আন নিং। সান হুন ইয়ং চিউ, পো উ সাং চিং।”
একটি নীল আলোর রেখা শিউ জি-মোর হাতের তালু থেকে ফেটে বের হলো, যেন একটি প্রজ্জ্বলিত অগ্নিশিখা, যা শিউ জি-মোর চারপাশে ঘুরে একটি বৃত্ত তৈরি করল।
শিউ জি-মো একটি শক্তিশালী তাবিজ ছুঁড়ে দিলেন, যা শূন্যে ভাসতে লাগল।
এখন শিউ জি-মো যেখানে দাঁড়িয়ে আছেন, সেটি হলো হে গুই-আনের মন্ত্র এবং সেই পিশাচের জাদুমন্ত্রের সংযোগস্থল।
হে গুই-আনের হাতের তালু থেকে যে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ছিল, তা এখন একটি ফিতার মতো শিউ জি-মোর কোমর জড়িয়ে ধরেছে।
শিউ জি-মো তীব্র কণ্ঠে গর্জে উঠলেন: “অশুভ আত্মা! তুই কি জানিস আমি কে!”
সেই আওয়াজটি যেন একটি বিশাল ঘণ্টার মতো আকাশ ভেদ করে গর্জে উঠল, প্রতিধ্বনিত হলো মেঘের ওপারে।
শিউ জি-মো: “নিজেকে প্রকাশ কর এবং আমার সামনে আসিস!”
একটি বিস্ফোরক গর্জন, যেন ড্রাগনের ডাক।
শিউ জি-মো ধীরে ধীরে তার দুই হাত নাড়লেন, যেন তাইচি এবং ইয়িন-ইয়াং-এর ভঙ্গি তৈরি করছেন।
আর আগে ছুঁড়ে দেওয়া তাবিজটি দ্রুত উড়ে এসে শিউ জি-মোর পিঠের পেছনে চলে গেল।
শিউ জি-মো ধীরে ধীরে হাত নাড়লেন, বুকের কাছে হাত দুটি জোড় করলেন এবং আলতো করে চোখ বন্ধ করলেন।
মুহূর্তের মধ্যে, সেই তাবিজটি দ্রুত চারটি বড় তাবিজে বিভক্ত হয়ে গেল এবং যথাক্রমে পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ দিকে শিউ জি-মোর চারপাশে ভাসতে লাগল।
শিউ জি-মো: “মেং ঝাং, আমার নির্দেশ পালন কর!”
তক্ষনিক, শিউ জি-মোর পূর্ব দিকের তাবিজটিতে গাঢ় সবুজ রঙের শিখা জ্বলে উঠল, এবং তাবিজে আবছাভাবে একটি নীল ড্রাগনের নকশা ফুটে উঠল।
শিউ জি-মো: “জিয়ান বিন, আমার নির্দেশ পালন কর!”
শিউ জি-মোর পশ্চিম দিকের বড় তাবিজটিতে দ্রুত সাদা রঙের শিখা জ্বলে উঠল এবং সাদা বাঘের নকশা দেখা গেল।
শিউ জি-মো: “ঝি মিং, আমার নির্দেশ পালন কর!”
উত্তর দিকের তাবিজ থেকে নীল আগুন জ্বলে উঠল এবং তাতে কাছিম ও সাপের মিলিত নকশা ভেসে উঠল।
শিউ জি-মো: “লিং গুয়াং, আমার নির্দেশ পালন কর!”
দক্ষিণ দিকের তাবিজটি লাল লেলিহান শিখায় জ্বলে উঠল এবং ফিনিক্সের নকশা ফুটে উঠল।
এই পর্যন্ত এসে, আদিহীন শূন্যতা থেকে তাইচি জন্মাল, তাইচি থেকে দুই ইয়িন-ইয়াং রূপ এল, এবং দুই রূপ থেকে চার象 বা চার দিক সৃষ্টি হলো। সমস্ত জাদুমন্ত্র তাদের চূড়ান্ত শক্তি সঞ্চয় সম্পন্ন করেছে, এবং হে গুই-আন ও শিউ জি-মো তাদের চূড়ান্ত প্রস্তুতি সম্পূর্ণ করেছেন।
শুনশান পর্বতের তরবারি-বনের阵法 বা জাদুমন্ত্রের তুলনায় এই পিশাচের জাদুমন্ত্রটি বেশ আদিম ও স্থূল ছিল, তাই শিউ জি-মো এটিকে পাত্তাই দিলেন না।
তাছাড়া, হে গুই-আনের সহায়তাও ছিল, যার ফলে পরিস্থিতি মোকাবিলা করা অত্যন্ত সহজ হয়ে উঠেছিল।
শিউ জি-মো: “আমি তোকে শেষবারের মতো জিজ্ঞেস করছি।”
শিউ জি-মো: “অশুভ আত্মা!”
শিউ জি-মো: “তুই আত্মসমর্পণ করবি কি করবি না!”
বজ්රপাদের মতো সেই কণ্ঠস্বর উপত্যকার গাছপালা ও প্রান্তর জুড়ে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
কিন্তু প্রতিধ্বনি মিলিয়ে যাওয়ার পরও কোনো উত্তর এল না, শুধু রইল শাঁই শাঁই করে বয়ে চলা ধুলোবালি আর আকাশছোঁয়া প্রলয়ঙ্কর ঝড়।
শিউ জি-মো: “বেরিয়ে আয়!”
দেখা গেল, শিউ জি-মো হঠাৎ চোখ মেললেন, আর সেই চারটি বড় তাবিজ দ্রুত আটটি ছোট তাবিজে রূপান্তরিত হয়ে আটটি দিকে অবস্থান নিল এবং ঝলমলে সোনালী আলো ছড়াতে লাগল।
হে গুই-আনের বসার নিচে একটি তাইচি চিত্র প্রস্ফুটিত হলো, যা একটি প্রতিরক্ষামূলক জাদুব্যূহ তৈরি করল।
যেখানে জাদুব্যূহটি তৈরি হলো, তা পিশাচের জাদুব্যূহকে বিচ্ছিন্ন করে দিল। জাদুব্যূহের ভেতরের অংশটি হয়ে উঠল অত্যন্ত শান্ত।
পলক ফেলতে না ফেলতেই, সেই তাইচি চিত্রটি কয়েক ঝাং প্রশস্ত হয়ে উঠল, আর যেখানেই এর ছায়া পড়ল, সেখানেই এক শান্তির আভা নেমে এল।
শিউ জি-মো: “স্বর্গ ও পৃথিবী স্বাভাবিক হোক, অমঙ্গল দূর হয়ে যাক। গুহার গভীরে বিরাজ করুক মহাজাগতিক রহস্য। আট দিকের মহাশক্তি, আমাকে করো প্রাকৃতস্থ!”
মন্ত্র জপতে জপতে শিউ জি-মো বুকের ভেতর থেকে আরেকটি তাবিজ বের করে হাতে নিলেন।
এখনো এক শ ঝাং উঁচুতে ঘূর্ণায়মান বালি আর পীতবর্ণের ঝড় আকাশ ঢেকে রেখেছে।
শিউ জি-মো তর্জনী ও মধ্যমা সোজা করে হলুদ তাবিজটি ধরে রেখে শূন্যের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
শিউ জি-মো নিজের শ্বাস আটকে রেখেছিলেন, যদি এই সময়ের মধ্যে জাদুব্যূহ ভেদ করে নামা না যায়, তবে তাকে মাটিতে খসে পড়তে হবে।
সর্বোপরি, তিনি কোনো অমর দেবতা নন, মেঘে চড়ে আকাশে ওড়ার ক্ষমতা তার নেই।
শিউ জি-মো: “নিয়ে যাও!”
হাতার ঝটকায় তাবিজটি ছুঁড়ে দিলেন শিউ জি-মো, আর সেই তাবিজটি মুহূর্তে কালো ধোঁয়ায় ঢাকা একটি ঈগলে রূপান্তরিত হয়ে আকাশের দিকে ডানা মেলে উড়ে গেল।
মুদ্রা হাতে নিয়ে শিউ জি-মো নিজের কপালে একবার স্পর্শ করলেন।
ঈগলটি তৎক্ষণাৎ দিক পরিবর্তন করে শিউ জি-মোর দিকে নিচের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এক পলকে সেটি শিউ জি-মোর বুকের ভেতর ঢুকে গেল।
অমনি একরাশ কালো ধোঁয়া, ঠিক যেন ঘুটঘুটে অন্ধকার রাত, হে গুই-আনের মাথার ওপর থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
এই রাতের আকাশ যেন একটি বিশাল ও শক্তিশালী হাত, যা এই ধূলিঝড়ের মধ্যে উদ্দামভাবে সবকিছু মুঠোয় পুরে নিতে চাইছে।
তৎক্ষণাৎ মনে হলো যেন আকাশ থেকে জলের ও কালির এক প্রপাত আছড়ে পড়ছে।
হলুদ বালি, উড়ন্ত পাথর, এক ধূসর কুয়াশার আচ্ছন্নতা।
তার মধ্য দিয়ে সরাসরি নেমে এল এক কালো ধোঁয়ার জলপ্রপাত।
আর একদম নিচের দিকে, মাটির ওপর থেকে প্রতিফলিত হওয়া এক সোনালী আলো আকাশের দিকে উঠে গিয়ে উভয়ের সাথে মিলে এক অপূর্ব দৃশ্যের সৃষ্টি করল।
নিচ থেকে কালো পর্দা নেমে আসছে, আর নিচ থেকে সোনালী আলো উঠে যাচ্ছে।
ঠিক যখন এই দুটির দেখা হলো, তখনই এক ঝলক বিদ্যুৎ চমকে উঠল, আর তার পরেই বজ্রপাতের এক প্রচণ্ড শব্দ সারা আকাশ কাঁপিয়ে তুলল।
শূন্য থেকে শিউ জি-মোর একটি ক্ষুব্ধ গর্জন ভেসে এল।
শিউ জি-মো: “ভেঙে ফেল!”
মুহূর্তের মধ্যে আকাশ ফেটে চৌচির হয়ে গেল, যেন ভূমিধ্বস ও পাহাড় ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো।
শূন্যে এক সাদা আলোর বিস্ফোরণ ঘটল, যা তৈরি করল সূর্যের মতো বিশাল এক আগুনের গোলা।
“বোমা ফাটার মতো!” এক কান ফাটানো শব্দে আকাশ-পৃথিবী কেঁপে উঠল, আর তার সাথে চলল মৃদু ভূকম্পন, যা ছড়িয়ে পড়ল কয়েক ডজন লি জুড়ে।
ঘরবাড়ি কেঁপে উঠল, ইটের টুকরো ছিটকে পড়ল চারদিকে।
মনে হলো যেন এই মহাবিশ্বের সবকিছু পিপড়ের মতো ক্ষুদ্র, যার এই ধ্বংসলীলার সামনে কোনো প্রতিরোধ করার ক্ষমতা নেই।
সেই আগুনের গোলাটি এমন এক অস্বস্তিকর উজ্জ্বল সাদা আলো ছড়াচ্ছিল, যা সূর্য ও চাঁদকেও ম্লান করে দিচ্ছিল।
এক পলকের মধ্যেই সেই বিস্ফোরণের সাথে সাথে তা মিলিয়ে গেল।
তার বদলে সেখানে রয়ে গেল একটি সাদা আলোর ঢেউ, যা বাতাসের তরঙ্গের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে ধীরে ধীরে দূরে মিলিয়ে গেল।
হে গুই-আন মাটিতে বসেছিলেন, চোখ বন্ধ থাকায় তিনি বুঝতেই পারেননি চারপাশে কী ঘটে গেছে।
শুধু শেষ মুহূর্তে জাদুমন্ত্র কেটে যাওয়ার পর, হে গুই-আন যেন ব্রেক ফেল করা গাড়ির মতো টলমল করে আছড়ে পড়লেন।
মুখ দিয়ে এক কুণ্ডলী তাজা রক্ত উগরে দিয়ে হে গুই-আন চোখ মেলে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।
হে গুই-আন চোখ খুললেন, শূন্য দৃষ্টিতে চারপাশ দেখতে লাগলেন, তার চোখে তখন অবিশ্বাস ছাড়া আর কিছুই ছিল না।
হে গুই-আন মাথা তুলে দাঁড়ালেন, আর আড়ষ্ট কণ্ঠে বিড়বিড় করে বললেন, তিনি কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছেন না একটু আগে কী ঘটে গেল।
হে গুই-আন: “কতকাল পর এমন দৃশ্য দেখলাম।”
দেখা গেল, পিশাচের সেই জাদুব্যূহ পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেছে, আকাশে নেই কোনো বালুচরের ধূলিকণা।
উজ্জ্বল রোদ উঠেছে, চারপাশ সবুজ ঘাসে ভরে গেছে।
হালকা বাতাস বয়ে যাচ্ছে, মন সতেজ হয়ে উঠেছে।
এমনকি অনেক দূরে দেখা গেল যে তিনি আর শিউ জি-মো যে দুটি ঘোড়ায় চড়েছিলেন, তারা দিব্যি আরামে শুকনো ঘাস খাচ্ছে।
হে গুই-আন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ধীরে ধীরে নিজের জাদুমন্ত্র ও শক্তি গুটিয়ে নিয়ে মন্থর পায়ে দূরে হেঁটে চললেন।
হে গুই-আনের অবস্থা এমন যেন কোনো মারাত্মক রোগ থেকে সেরে ওঠা কোনো ব্যক্তি অনেক দিন বিছানায় শুয়ে থাকার পর এই প্রথম মাটিতে পা ফেলছেন, তাই হাঁটতে গিয়ে একটু যেন জড়তা কাজ করছিল।
চারপাশ তাকিয়ে দেখতে লাগলেন হে গুই-আন, তার মুখে উদ্বেগের ছাপ।
হে গুই-আন: “শিউ জি-মো কোথায়?”
চারপাশে তাকালেও কোথাও শিউ জি-মোর দেখা মিলল না।
হে গুই-আন: “পুরোনো শিউ!”
হে গুই-আন: “ভাই শিউ।”
হে গুই-আন: “শহর দক্ষিণের সুন্দর মানুষ!”
একটির পর একটি ডাক উপত্যকা ও প্রান্তরের বুক চিরে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, কিন্তু শিউ জি-মোর কোনো খোঁজই মিলল না।
হালকা হাওয়া বয়ে গেল, ঘাসপাতাগুলোর গায়ে লেগে শাঁই শাঁই শব্দ তুলে গেল।
হে গুই-আনের পরনের পোশাক বাতাসের টানে উড়তে লাগল।
হঠাৎ মনে হলো কেউ বুঝি পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, তাই হে গুই-আন তৎক্ষণাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন।
“ঠাস!” করে একটা শব্দ হলো।
হে গুই-আন মাথা চেপে ধরে চেঁচিয়ে উঠলেন: “আহ!”
দেখা গেল শিউ জি-মো ইতিমধ্যে হে গুই-আনের সামনে এসে দাঁড়িয়েছেন, হাতে একটা শুকনো গাছের ডাল ধরা।
তাকে ডাল না বলে গাছের গুঁড়ি বলাই ভালো, কারণ সেটির পুরুত্ব মানুষের হাতের কবজির সমান।
হে গুই-আনের সেই যন্ত্রণাকাতর মুখভঙ্গি দেখে শিউ জি-মোর মনের ভেতরটা এক অদ্ভুত তৃপ্তিতে ভরে গেল।
শিউ জি-মো: “হা হা হা হা! শোধ করে দিলাম।”
হে গুই-আন: “আরে ইয়ার, তোর হাতের মারের কোনো মাপজোখ নেই নাকি।”
হে গুই-আন পিঠের ব্যথার কথা পুরোপুরি ভুলে গিয়ে হাতের সেই কাঠের গুঁড়িটা ছুড়ে ফেলে পাহাড়ের ঢালের দিকে হেঁটে গেলেন।
শিউ জি-মো একটা কড়া শিস বাজালেন, আর পাহাড়ের ঢালের নিচ থেকে সেই দুটি ঘোড়া শব্দ শুনে ছুটে এল।
শিউ জি-মো: “চলো যাওয়া যাক।”
“উত্তর তিব্বতের সামরিক শিবির!”