পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় জিমো প্রবেশ করল যুদ্ধের প্রবেশদ্বারে, দ্বৈত পথের仙আইনের সংঘর্ষ

“হা হা, আমি তো জানতাম এ তো তুমি, বড় ভাই!”
শী জি মোর রূপান্তরের মন্ত্র প্রয়োগ করে নিজেকে এক পাহাড়ি চড়ুইয়ে পরিণত করল, ডানা ঝাপটে বনজুড়ে উড়ে বেড়াল।
রূপান্তরের মন্ত্র, শু শানের এক বিশেষ কৌশল, যার সাহায্যে মন্ত্রপাঠকারী符, মন্ত্রপত্র বা জাদু-উপকরণ ব্যবহার করে নিজের আকৃতি পাল্টাতে পারে, ইচ্ছেমতো রূপ ধারণ করে যেকোনো কাজ বা আত্মগোপনে সক্ষম হয়।
তবে এই রূপান্তর মাত্র তিন নিঃশ্বাস সময় স্থায়ী হয়, এবং মন্ত্রপাঠকারীর প্রাণশক্তি কমে গেলে সঙ্গে সঙ্গে স্বরূপ প্রকাশিত হয়। তাই এই কৌশলকে আবার “তিন নিঃশ্বাসের মন্ত্র”ও বলে।
শী জি মো গভীরভাবে শ্বাস ছাড়ল, দেহে কম্পন এনে স্বরূপে ফিরে এল ও মাটিতে হালকা ভঙ্গিতে অবতরণ করল।
সে ঝকঝকে ভঙ্গিতে কাঁধের কাপড় উড়িয়ে দুই হাত পেছনে রেখে সপ্রভভাবে তাকাল, চোখে খানিকটা অহংকারের ছায়া।
শী জি মো বলল, “বড় ভাই, তুমি এভাবে আমায় নিশানা করে আদৌ সুবিচার করছো না।”
সে আবার বলল, “এত মানুষ যখন ফাঁদে ঢুকল, তুমি কেন কেবল আমাকেই আটকে রাখলে?”
দেখা গেল শী জি মোর থেকে দশ-পনেরো কদম দূরে, এক বিশাল নীল পাথরে বসে তান গু ধ্যানস্থ হয়ে বসল, আঙুলে বাতাসে বাজালো ইয়াও চিন।
বাঁশের ছায়া দুলে উঠছে, মৃদু বাতাস বইছে, পাতা ঝরে পড়ছে।
তান গু মাথা নিচু করে বলল, “ওহ? কী বলছো?”
তান গু বলল, “আমি তো এক সুন্দর যুবক দেখলাম, ভাবিনি সে তুমি হবে।”
শী জি মো হেসে বলল, “বড় ভাই, তুমি যদি এভাবে বলো, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
তান গু সামান্য হাসল, শী জি মোর দিকে তাকিয়ে বলল, “তবু জানি, কীভাবে বুঝলে আমি?”
শী জি মো বলল, “প্রথমত, শু শানের যে কয়েকজন রূপবন্ধনের মন্ত্র জানে, তারা পাহাড় পাহারা দেয়—তারা আজ পাহাড় ত্যাগ করতে পারে না, তাই তারা আজকের ফাঁদে প্রবেশ করেনি।”
সে বলল, “আর শু শানের শিষ্যদের মধ্যে মুখ চেনা কঠিন, আর একশ কদম দূরে থেকে যিনি মন্ত্র প্রয়োগ করতে পারেন, তারা হাতে গোনা।”
শী জি মো মাথা উঁচু করে হেসে বলল, “আসলে কিছুই না, শূন্যরূপ বন্ধনের মন্ত্র খুব কম লোক জানে।”
সে বলল, “তোমার পরে, তান নিং বড় ভাইও পারেন।”
“কিন্তু তান নিং বড় ভাইয়ের স্বভাব, সে এই রকম ‘শক্তিরূপ’ মন্ত্র পছন্দ করে না।”
শু শানের মন্ত্র সাধনায়, রয়েছে “দেহরূপ” এবং “শক্তিরূপ”। দেহরূপ নির্ভর করে মন্ত্রপাঠকারীর দেহ ও কৌশলের সামঞ্জস্যের ওপর, যার বৈশিষ্ট্য দ্রুত ও প্রচণ্ড আক্রমণ, যা ভেদ করতে পারে যেকোনো প্রতিরোধ। শক্তিরূপ নির্ভর করে প্রকৃতির পরিবেশ ও সময়ের সদ্ব্যবহারে, যার বৈশিষ্ট্য ব্যাপক বিস্তার, মন্ত্র ফাঁদ স্থাপনের পরে ধারা ঝরনার মতো অপ্রতিরোধ্য।
শী জি মো জানে, তান নিং পাহারা দেওয়া শিষ্য, মার্শাল কৌশলে পাগল, তাই সে কখনোই শক্তিরূপের মন্ত্রে উৎসাহী নয়, তাই আজকের মন্ত্র প্রয়োগকারী নিশ্চয় তান গু।
তান গু নিরুত্তাপ মুখে বলল, “ওহ? তুমি তো শু শানের আটশো বন্ধনের মন্ত্রের ভিড়ে কীভাবে এক নজরে শূন্যরূপ বন্ধন চিনলে!”
শী জি মো বলল, “সে তো স্বাভাবিক, শুধু তাই নয়, আমি ফাঁদের প্রবেশ পথও খুঁজে পেয়েছি।”
তান গু বাজনা থামিয়ে চোখে মৃদু আলো ফুটাল।
সে শান্ত স্বরে বলল, “কোথায়?”
শী জি মো বলল, “তোমার সামনে।”
সে আঙুল তুলে তান গু-র দিকে দেখাল, তান গু হাসল ও হালকা মাথা নাড়ল।

শী জি মো তার হাতার থলি থেকে এক টুকরো符 বার করল, মন্ত্র পড়ার প্রস্তুতি নিল।
তান গু ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, মনে মনে সংকল্প করল, সেই পাথর থেকে লাফিয়ে নামল, তার ইয়াও চিন তখনই রূপ নিল এক মুক্তার বাঁশিতে।
তান গু বলল, “দুই বছর পর দেখা, সত্যিই অভিভূত হয়েছি।”
শী জি মো বলল, “বড় ভাইও গোপনে অনেক কিছু লুকিয়ে রেখেছেন, পাঁচশো দিন একাগ্রতা ভেঙে কিছুই ভাবেননি।”
তান গু বলল, “নিশ্চয়ই, উন্নতির শেষ নেই। আমি যদি সাধনা না করি, তাহলে অন্যরা টপকে যাবে, তখন কী হবে?”
তান গু চোখ নামিয়ে মাটির দিকে তাকাল।
সে বলল, “এই দুই বছরে তুমি খুব বদলে গেছো, তবে এক পরিবর্তন আমি ভাবতেই পারিনি।”
শী জি মো জিজ্ঞেস করল, “কী?”
তান গু বলল, “তুমি হাসতে পারো এখন।”
শী জি মো হেসে উঠল, “হা হা হা।”
তান গু সত্যিই ঠিক বলেছে, শী জি মো নিজেও জানে—এটা ঠিক।
শী জি মো আর আগের মতো নিরাসক্ত, নিঃসঙ্গ নয়।
দুই বছর কেটে গেছে, শী জি মোর চেহারা বদলেছে, কণ্ঠ বদলেছে, সাধনাও বেড়েছে।
শু শানের শান্ত-সুমধুর পরিবেশে শী জি মোর স্বভাবও পাল্টে গেছে।
শুধু একটাই বদলায়নি, নেমে গিয়ে প্রতিশোধ নেওয়ার সংকল্প…
তান গু হঠাৎ কাঁধের কাপড় ছুঁড়ে বলল, “ফাঁদের দিকে তাকাও!”
দেখা গেল, সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, হাতার ভিতর থেকে符 উড়ে বেরোল, তান গু রূপ নিল এক মেঘচড়ুইয়ে, আকাশে ওড়ে গেল।
শী জি মোর রূপান্তরের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন, তান গু符 ছুঁড়েই মুহূর্তে রূপ পাল্টাল, একটুও সময় নষ্ট হল না।
রূপান্তরের মন্ত্র দেখে সহজ মনে হলেও, সাধারণ কেউ দশ-পনেরো বছর সাধনা করলেও প্রথমে মুখে মন্ত্র পড়তে হয়,符 জ্বালিয়ে শেষ হলে তবে রূপান্তর সম্ভব হয়।
শী জি মো দুই বছর সাধনা করায়, সঙ্গে সহজাত প্রতিভা ও গুরুদের নিদান থাকায়, সে মনে মনে মন্ত্র পড়লেই符 জ্বলে ওঠে, তখনই রূপান্তর হয়, তবে তবুও সামান্য সময় লাগে।
শী জি মোর দেহ থেমে গেল,符 ধরা হাতে কাঁপন ধরল।
সে জানে, তান গু বড় ভাইয়ের মন্ত্রবিদ্যা তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি, এতটাই যে শী জি মো মন্ত্র পড়ার আগেই তান গু পাল্টে উড়ে যায়।
শী জি মো দেখল, তান গু যখন দূরে সরে যাচ্ছে, সে符 ছুঁড়ে দিল।
দুই পায়ে প্রাণশক্তি সঞ্চার করে, কৌশলে সময় বাঁচায়, লাফিয়ে ধাওয়া করল।
এক মুহূর্তে符 জ্বলে উঠল, শী জি মো দুই হাত ছুঁড়ল, তীক্ষ্ণ স্বরে বলল,
“রূপান্তরিত হও!”
হঠাৎই শী জি মোর দেহ সংকুচিত হয়ে এক শিকারি বাজপাখিতে রূপ নিল, ডানা মেলে দ্রুত উড়ল।
বাজপাখির গতি মেঘচড়ুইয়ের চেয়ে অনেক বেশি, যেন শিকারির মতো শী জি মো তান গুর পেছনে উপস্থিত, আগের গতি-সুবিধা বিলীন।

তান গু পেছনে তাকিয়ে বিস্ময়ে ভরে গেল, শী জি মোর বুদ্ধিমত্তা ও প্রতিক্রিয়া দেখে মুগ্ধ হল।
নিজের মন্ত্রের গতি-সুবিধার মুখোমুখি, শী জি মো মুহূর্তে কার্যকরী উপায় বের করল, এতে তান গু নিজের তুলনায় তাকে শ্রেষ্ঠ ভাবল।
তান গু শ্বাস ছাড়ল, মাঝ আকাশে স্বরূপে ফেরত এল।
দেখা গেল, তার হাতে মুক্তার বাঁশি রূপ নিল এক ঝকঝকে রূপালি তলোয়ারে, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে এক ঘায়ে আক্রমণ করল।
রূপালি ঝলক বিদ্যুৎবেগে বাজপাখির গলায় ছুটে গেল।
তান গু যদিও গ্রন্থধারী শিষ্য, তার মার্শাল কৌশল শু শানের সেরা!
তাই এ আঘাত অধিকাংশ তরবারিবাজের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, দ্রুত এবং সরাসরি প্রাণঘাতী!
তলোয়ারের ফলা পালক ছুঁতে চলেছিল, ঠিক তখন বাজপাখি এক চিৎকার দিল।
সে শব্দ এত তীক্ষ্ণ, যে পাহাড়ি সব পাখি ভয় পেয়ে উড়ে গেল।
এক পলকে শী জি মোর দেহ পাল্টে এক কাগজের ঘুড়িতে রূপ নিল।
পূর্বের উড়ন্ত বেগে তৈরি হওয়া প্রবল বাতাস তখন ঘুড়ির বিরাট প্রতিবন্ধক হয়ে দাঁড়ায়, দেখে মনে হয় কাগজের ঘুড়ি বাতাসে দুলে পেছনে সরল, ফলে তান গুর তরবারি এড়িয়ে গেল।
তান গু বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল সেই ঘুড়ির দিকে।
তান গু বলল, “তুমি! তুমি তো ছায়া-পরিবর্তন জানো!”
“ছায়া-পরিবর্তন” রূপান্তরের মন্ত্রের সর্বোচ্চ স্তর, যেখানে মন্ত্রপাঠকারী একটি符 দিয়ে তিন নিঃশ্বাসের মধ্যে একাধিক রূপ ধারণ করতে পারে।
সাধারণ কেউ একটি রূপ পাল্টালেই ক্লান্ত হয়ে পড়ে, বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারে না।
তান গু-এর মতো উচ্চস্তরের সাধকও একটি符 দিয়ে একটি রূপ তিন নিঃশ্বাসের বেশি ধরে রাখতে পারে না।
শুধু চূড়ান্ত সাধনায় পারদর্শীরা পারে “ছায়া-পরিবর্তন”—দুই বা আরও বেশি রূপ পাল্টাতে।
তান গু স্বপ্নেও ভাবেনি, শী জি মো এত দ্রুত একাধিক রূপ পাল্টাতে পারে, কারণ সাধারণের সাধনায় একটি রূপেই দশ-বিশ বছর লেগে যায়।
আর তান গু-ও শু শানের গুরুদের শিষ্য, কুড়ি বছর সাধনায় বিশেষজ্ঞ হয়েছে, কিন্তু “ছায়া-পরিবর্তন”-এর স্তর অতিক্রম করতে পারেনি।
তান গু-র প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই, দেখা গেল কাগজের ঘুড়ি “ফট” করে ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেল, যেন জলে মিশে যাওয়া কালি।
তারপরই, তান গু-র চারপাশে—
শী জি মোর আটটি বিভাজিত রূপ, একটি আসল, বাকিগুলো নীল জ্বালায় জ্বলন্ত মানবাকৃতি।
তান গু-র ঠোঁট কেঁপে উঠল, সে নিজের চোখকেও বিশ্বাস করল না।
তান গু বলল, “তুমি, তুমি নিশ্চয়ই গুপ্ত গ্রন্থাগারের মহামূল্য রেকর্ড খুলেছো, তাই তো?”