অষ্টাদশ অধ্যায় সম্রাট গড়েন যোগ্য মন্ত্রী, চিজি মো গ্রাম্য জীবন ত্যাগ করেন

“ক্ষমতা দখল?”
জাও আন জিজ্ঞেস করল।
মহান হান সম্রাট, শু অঞ্চলের রাজা হিসেবে এই মুহূর্তে তার কাছে প্রশ্নটি এতটাই হাস্যকর মনে হলো, কারণ জাও আন মনে করত, তার ওপরে কেবল দু’জন রয়েছে—
সেই দুইজন হলেন পূর্বতন সম্রাট এবং আকাশের দেবতা।
শু জি মো হালকা হাসি দিয়ে উত্তর দিল, “হ্যাঁ, ক্ষমতা দখল।”
জাও আন হাত তুলে ইঙ্গিত করল, “তাহলে শু প্রিয় মন্ত্রী, বলো তো কীভাবে দখল করবে?”
শু জি মো বলল, “প্রথমত, মন্ত্রীর ক্ষমতা দখল করতে হবে।”
শু জি মো বলল, “মহান হান সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠার পর থেকেই রাজকার্য পরিচালনা করত মন্ত্রিসভা, আর সেনাবাহিনীর অধিকাংশ ক্ষমতা চলে যেত তিন জ্ঞানী রাজপুত্রের হাতে।”
শু জি মো বলল, “ক্ষমতা দখল অর্থাৎ এই দুই জায়গার ক্ষমতা ফিরিয়ে আনা।”
শু জি মো বলল, “কমপক্ষে, কর্মকর্তা যেন রাজপুরুষের কৃপা শিকার করে এবং সেনানায়ক যেন রাজপুরুষের আদেশ মানে।”
শু জি মো বলল, “তাই রাজপ্রাসাদে কৃত্রিম দুর্যোগ সৃষ্টি করা হয়েছে, যাতে গু হুয়াই লৌ-এর কুটিল চরিত্র প্রকাশ পায়; প্রথমে তাকে কিছু করতে দেওয়া হয়েছে, পরে যখন প্রয়োজনীয় প্রমাণ পাওয়া যাবে, তখন তার ওপর আঘাত হানা হবে এবং প্রধান মন্ত্রীর ক্ষমতা ছিনিয়ে নেওয়া হবে।”
শু জি মো বলল, “কয়েক ঘণ্টা আগে আমি সেনা নিয়ে হোংদে রাজপুত্রের প্রাসাদ ঘিরে রাখি, কিন্তু সেখানে কোনো অস্থিরতা ছিল না। আমার অনুমান ভুল না হলে, গু হুয়াই লৌ-র পরিবার এখন কারাগারে বন্দি।”
জাও আন শুনে সন্তুষ্ট হাসি দিল, সেই হাসিতে ছিল একটুখানি কুটিলতা।
জাও আন বলল, “ঠিকই ধরেছ, আমি এভাবেই করেছি।”
জাও আন হাত নেড়ে বলল, “তবে আমি এখনই তাকে হত্যা করতে চাই না, শুধু একটু ভয় দেখাতে চেয়েছি, কারণ সে ছিল পূর্বতন সম্রাটের অন্যতম বিশ্বস্ত সহযোগী।”
শু জি মো মাথা নেড়ে বলল, “আপনার দূরদৃষ্টি প্রশংসনীয়।”
শু জি মো বলল, “এখন মন্ত্রিসভা স্থিতিশীল, বাকি আছে তিন জ্ঞানী রাজপুত্র।”
শু জি মো বলল, “তাই আমি জানতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে দালির মন্দিরের সেনা নিয়ে হাজির হই তিন জ্ঞানী রাজপুত্রের রাজধানীর প্রাসাদে।”
শু জি মো বলল, “আসলে আমার ধারণা, সম্রাট প্রথমে চেয়েছিলেন দুর্যোগের অজুহাতে খান চেং ইয়ানকে হত্যা করতে, ঠিক তো?”
জাও আন মাথা নেড়ে বলল, “ঠিকই বলেছ, শু প্রিয় মন্ত্রী তুমি খুবই বুদ্ধিমান।”
জাও আন বলল, “কিন্তু খান চেং ইয়ান সেনা স্থানান্তরের নির্দেশ মানেনি, অযথা প্রাসাদে গেলে তার জয়ের সম্ভাবনা কম।”
শু জি মো মাথা নাড়ে বলল, “না, আসল কারণ এটা নয়।”
শু জি মো বলল, “সম্রাট তাকে হত্যা করতে চাননি, কারণ আরও একজন যোগ্য সেনানায়ক দরকার, খান চেং ইয়ান সত্যিই দক্ষ।”
শু জি মো বলল, “সে নিজেও বুদ্ধিমান, সম্রাটের উদ্দেশ্য বুঝে গেছে, তাই সবার সামনে জানিয়ে দিয়েছে সে এ বিষয়ে জড়িত নয়। এতে সম্রাটের মনে হয়েছে সে সত্যিই রাজ্যের স্তম্ভ।”

শু জি মো বলল, “তাই সম্রাটের উদ্দেশ্য আসলে ভারসাম্য রক্ষা করা।”
শু জি মো বলল, “সাত বছর আগে, খান চেং ইয়ান তার ঘোড়া ও লৌহ বাহিনী নিয়ে রাতের অন্ধকারে ওনিয়াং-এ হত্যাযজ্ঞ চালান, আমার পরিবার ধ্বংস হয়, আমি শু পাহাড়ে আশ্রয় নেই, এই শত্রুতা রক্তের মতো গভীর।”
শু জি মো বলল, “এটাই সম্রাটের চোখে সর্বোত্তম কৌশল, আর আমি তার জন্য আদর্শ ব্যক্তি।”
শু জি মো বলল, “তাই সম্রাট আমার পরিচয় জানতে পেরে পরিকল্পনা বদলান, আর তিন জ্ঞানী রাজপুত্রের প্রাসাদের সামনে থাকা গুপ্তঘাতকেরা যুদ্ধ না করে হৈচৈ তুলে চলে যায়।”
জাও আন বলল, “ঠিকই ধরেছ, আবারও ঠিক বলেছ।”
জাও আন বলল, “তুমি বলেছ প্রথমত, দ্বিতীয়ত কী?”
শু জি মো বলল, “দ্বিতীয়ত, রাজপুরুষের ক্ষমতা।”
শু জি মো বলল, “সম্রাটের ইচ্ছা, একত্রিত রাজ্য নিয়ে সর্বোচ্চ ক্ষমতা অর্জন করা।”
এই কথাটি জাও আন-এর মনকে গভীরভাবে স্পর্শ করল।
দক্ষিণ হান প্রতিষ্ঠার সময় শক্তিশালী সেনাবাহিনীর জোরে বিদ্রোহ করে, কয়েক মাসের মধ্যেই দা ছি রাজপুরুষ ও মন্ত্রীরা দু’বার রাজধানী বদলাতে বাধ্য হয়, সারা দেশ আতঙ্কিত হয়। কিন্তু রাজ্যের পরিস্থিতি বদলে যাওয়ায়, তিনটি পরিবারের মধ্যে সন্ধি হওয়ার পর তারা কেবল শু অঞ্চল পান, জনসংখ্যা ও ভূখণ্ডে অনেক পিছিয়ে যায় উত্তর থান ও দক্ষিণ মিং-এর তুলনায়। যদিও নামকরা রাজপুরুষ হিসেবে দক্ষিণ হান অন্য দুই দেশের কাছে ‘সম্রাট ভাই’ হিসেবে সম্মান পায়, মিং ও থান দেশের শ্রদ্ধা পায়, তবুও সীমিত ভূখণ্ডের কারণে শক্তি ক্রমশ ক্ষয় হতে থাকে, যা আর ফিরিয়ে আনা সম্ভব নয়।
রাজশক্তি দুর্বল হলে, বাইরের শত্রু আরও সাহসী হয়ে ওঠে, যা জাও আন-এর জন্য গলার কাঁটা ও হৃদয়ের যন্ত্রণা।
শু জি মো ধীরে ধীরে বলল, “রাজপুরুষের সর্বোচ্চ ক্ষমতা অর্জন করতে হলে, প্রথমে মিং রাজপুত্রের সঙ্গে জোট গঠন করতে হবে, একসঙ্গে সবচেয়ে শক্তিশালী থান শত্রুতা দূর করতে হবে, এরপর দেশ ভাগ হলে হান ও মিং-এর মধ্যে চূড়ান্ত যুদ্ধ হবে।”
শু জি মো বলল, “তাই জি চৌ-এর বিদ্রোহ, সম্রাট মিং রাজপুত্রের সঙ্গে গোপনে পরিকল্পনা করেছেন।”
শু জি মো বলল, “আর গু সুন ছি জি চৌ-তে গেছেন যুদ্ধ করতে নয়।”
শু জি মো বলল, “তিনি গেছেন আলোচনার জন্য।”
শু জি মো বলল, “যুদ্ধকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে, যেন মিং রাজপুত্রের আক্রমণের ভান সৃষ্টি হয়, এতে মন্ত্রিসভা ও থান শত্রু বিভ্রান্ত হবে।”
শু জি মো বলল, “এভাবে সম্রাট তার বিশ্বস্ত সেনানায়ককে পাঠাতে পারবেন, যাতে থান শত্রু বুঝতে না পারে এবং গোপনে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করা যায়।”
জাও আন সাবধানভাবে শু জি মো-র দিকে তাকাল, “এইসব তুমি কীভাবে জানলে?”
জাও আন বিশ্বাস করেনি শু জি মো নিজেই এসব অনুমান করেছে, মনে করল গু সুন ছি তাকে জানিয়েছে; যদি তাই হয়, তাহলে গু সুন ছিকে আর রাখা যাবে না।
শু জি মো বলল, “গু সুন ছি যুদ্ধের জন্য বের হননি, ধর্মীয় অনুষ্ঠান হয়নি, জি চৌ-এর যুদ্ধে মারা গেছে শুধু মন্ত্রিসভার লোকেরা। এইসব সন্দেহ একত্র করলে সহজেই সম্রাটের পরিকল্পনা অনুমান করা যায়।”
জাও আন-এর সন্দেহ দূর হয়নি, “তাহলে, শু প্রিয় মন্ত্রী, তুমি কীভাবে আমাকে সাহায্য করবে?”
শু জি মো বলল, “ত্রিশ হাজার ইউ লিন বাহিনীকে হান চৌ-র উত্তরে স্থাপন করতে হবে, হান ও থান-এর সীমান্তে সেনা জমা হবে, আর খান চেং ইয়ান রাজধানীতে থাকবেন। এরপর চল্লিশ হাজার সৈন্য দিয়ে লো ইয়িন আক্রমণ করতে হবে, এতে জি চৌ-এর মিং সৈন্য ও লো ইয়িন-এর হান সৈন্য মিলিয়ে সত্তর হাজার সেনা হয়ে যাবে, যা জিয়াং বেই-এর গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল হান চ্যাং-এর ওপর চাপ সৃষ্টি করবে।”
শু জি মো বলল, “মানুষ চাষাবাদকে গুরুত্ব দেয়, কিন্তু বাণিজ্যকে অবহেলা করে।”
শু জি মো বলল, “থান শত্রুর শক্তি আসে জমি ও জনসংখ্যা থেকে। তাই শু অঞ্চলে পরিবেশ অনুসারে, কৃষি, জল ব্যবস্থাপনা, কাঠ ও যন্ত্রপাতি উন্নয়ন করতে হবে, যাতে থান ও মিং-এর সঙ্গে বাণিজ্য বৃদ্ধি হয়, অর্থ সংগ্রহ হয়, গোপনে বণিকদের মাধ্যমে চাল, লবণ, লোহার মতো পণ্য কেনা যায় এবং গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলে মজুত রাখা যায়।”
শু জি মো বলল, “তাতে শু অঞ্চল ছোট হলেও, সহজেই গোপনে ত্রিশ হাজার সেনা লুকিয়ে রাখা সম্ভব, যা সম্রাটকে আবার রাজ্য গড়তে সাহায্য করবে।”

এক মুহূর্তে হান সম্রাট আনন্দে উদ্বেলিত হয়ে উঠল, শু জি মো-র কথায় জাও আন যেন নতুন আলোর স্পর্শ পেল, সঙ্গে সঙ্গে উঠে এসে শু জি মো-কে একবার মাথা নত করল।
জাও আন বলল, “শু প্রিয় মন্ত্রী।”
জাও আন বলল, “তুমি কি আমার মহান হান রাজ্যে থেকে আমার স্বপ্ন পূরণে সাহায্য করতে চাও?”
শু জি মো ঠাণ্ডা হাসল, “সম্রাট যখন আমাকে তিন জ্ঞানী রাজপুত্রের প্রাসাদের সামনে যুদ্ধ করতে পাঠিয়েছেন, তখনই আমার থাকার পথ ঠিক করেছেন।”
জাও আন জানত শু জি মো প্রতিশোধ নিতে চায়, এই কথায় তার মনোভাব স্পষ্ট হল।
জাও আন বলল, “তাহলে, আমি তোমাকে রাজপ্রাসাদের প্রধান সচিবের পদে নিযুক্ত করছি, সঙ্গে দালির মন্দিরের উপমন্ত্রী পদ দিচ্ছি, যাতে তুমি মহান হান রাজ্যের আইন ও শাসন কার্য পরিচালনা করতে পারো।”
শু জি মো বলল, “আমি কোনো কাজ করি নি, তাই এই সম্মান গ্রহণ করি না…”
জাও আন ধীরে ধীরে তাকাল, শু জি মো-র ভেজা শরীরের দিকে।
জাও আন বলল, “এত মানুষ মারা গেল, আমি এই কৌশল সাজালাম, শুধু একজন দক্ষ মন্ত্রী তৈরি করতে।”
জাও আন বলল, “তুমি সেই ব্যক্তি।”
শু জি মো মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে আমি আদেশ পালন করি।”
জাও আন বলল, “আজ তুমি এসেছ, এর জন্যই তো।”
জাও আন বুক থেকে একটি ছোট সাদা পাত্র বের করল, “পিং ইয়াং রাজকুমারীর বিষ আমি দিয়েছি, অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, শুধু তোমাকে দেখানোর জন্য। এটা তার解া, খেলে মুহূর্তের মধ্যে বিষের প্রতিক্রিয়া দূর হবে, তুমি নিয়ে গিয়ে উদ্ধার করো।”
জাও আন শু জি মো-র হাতে 解া তুলে দিল।
শু জি মো 解া গ্রহণ করল, বিনা সংকোচে, সংক্ষিপ্তভাবে কৃতজ্ঞতা জানাল, তারপর ঘর ছেড়ে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হলো।
শু জি মো বলল, “তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি।”
শু জি মো দরজা থেকে বের হতে না হতেই জাও আন ডাক দিল।
জাও আন বলল, “শু জি মো!”
জাও আন বলল, “আজ, তুমি এই দরজা পেরিয়ে বের হলে—”
“তুমি রাজপুরুষ, আমি রাজা।”
“তুমি মন্ত্রী, আমি সম্রাট।”