নব্বইতম অধ্যায়: অসতর্কতায় ফাঁদে পতন, চুমো পেরিয়ে যায় কারাগারের অন্ধকার পথ
কথা শেষ হতে না হতেই, শু চিমো হঠাৎ করেই চোখের সামনে অন্ধকার দেখতে পেলেন, যেন উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছেন। এই কণ্ঠস্বর তাঁর কাছে অত্যন্ত পরিচিত, চোখ বন্ধ করেও অনুমান করতে পারতেন নিচে কে হৈচৈ করছে। আর ঠিক এখনকার কণ্ঠ শুনেই বুঝতে পারলেন, আজকের চাংশুন লুওই সেদিনের চাইতেও বেশি উদ্ধত ও বেপরোয়া। শু চিমো গতবারের কথা মনে পড়তেই, যখন ওই নারীর কারণে তাঁর সুনাম প্রায় নষ্ট হতে বসেছিল, মনে অজানা আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, হাত-পিঠ ঘামে ভিজে গেল, অবশেষে রুমাল বের করে মুছতে লাগলেন।
চেং শিনয়ান বলল, “শেষ! ও বুড়ি মহিলা উঠে আসছে, বড়জন।” এক হাতে মুষ্ঠি পাকিয়ে, অন্য হাতে রেলিংয়ে ঠোকর দিলেন, “নিশ্চয়ই ওসব ঈর্ষান্বিত পণ্ডিতরা, আমাদের এই পানশালার দখল নিতে সহ্য করতে না পেরে, কর্তৃপক্ষকে বলে আমাদের ধরিয়ে দিয়েছে।”
শু চিমো প্রথমে বেশ দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন, ঐ নারীর দুর্দান্ত কাণ্ডকারখানা মনে পড়তেই বুক কেঁপে উঠল। তবে পরক্ষণেই ভাবলেন, তিনি তো কোনো বেআইনি কাজ করেননি! এ তো স্রেফ ইয়ানহুয়া লৌ-তে বসে কিছু মদ আর খাবার খাচ্ছিলেন, একটু গান শুনছিলেন, এতে তো আইনভঙ্গের কিছু নেই। ধীরে ধীরে মন শান্ত হল।
নিজেকে সামলে নিয়ে শু চিমো বললেন, “এত দুশ্চিন্তা করছ কেন? আমরা তো কোনো ভুল করিনি।” চেং শিনয়ান মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ।” তবে নিচু গলায় ফিসফিস করল, “তবে আজ আর মনে হয় না মেয়েমানুষের সঙ্গ পাওয়া যাবে…”
চেং শিনয়ান বলল, “এই, বড়জন, আমরা তো ও মেয়েটাকে একবার জীবন বাঁচিয়েছিলাম, আশা করি সে আজ ঝামেলা করবে না।” শু চিমো আস্তে করে মদের চুমুক দিলেন, ওই নারীর উদ্ধত স্বভাব মনে পড়তেই চোখ বুজে নিলেন। তিনি বললেন, “কে জানে!”
নিচে, চাংশুন লুওই সম্পূর্ণ কিলিন বীরসেনাপতির পোশাকে, মাথায় বাঁশের কালো টুপি, কোমরে ধারাল তরবারি, মুখে মসৃণ গয়না, তার বিপুল সাহসিকতা প্রকাশ পাচ্ছিল। নারী হলেও তাঁর মধ্যে ছিল এক অসাধারণ সাহস, যেন পুরুষদের চেয়েও ঊর্ধ্বে।
চাংশুন লুওইর চোখে ছিল তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, নিচের দালি আদালতের সৈন্যদের দিকে তাকাতেই সবাই চুপসে গেল, কেউই হাতের গ্লাস বা চপস্টিক নাড়াতে সাহস করল না, যেন ভুল করলেই তাঁদের ওপর দোষ চাপিয়ে দেওয়া হবে। আসলে এই সতর্কতা অমূলক নয়, কারণ আগে থেকেই মন্ত্রিসভার এই কৌশল ছিল, যাতে ভেতরের সেনাপতিদের দমন করে, কেবল পদ থেকে সরানোই নয়, চিরতরে দুর্নাম করে দেওয়া হতো, যাতে ইতিহাসেও বদনামের দাগ লাগে। তাই এই দালি আদালতের সৈন্যরা এত সতর্ক ছিল।
পদ-পদবী রক্ষার জন্য, একজন নারীর সামনে ভয় পাওয়াটাই স্বাভাবিক।
চারপাশে একবার তাকিয়ে, চাংশুন লুওই দেখলেন সবাই যেন পাথর হয়ে গেছে, তিনি কড়া গলায় বললেন, “তোদের নেতা কে?”
ঘরের ভেতর সঙ্গে সঙ্গে পিনপতন নীরবতা, টানটান উত্তেজনা।
“সম্রাটই আমাদের নেতা।”
“সম্রাটই আমাদের আকাশ।”
একজন সৈন্য নিচু গলায় বলল, আশপাশের অন্যরাও মাথা নাড়ল।
চাংশুন লুওই বললেন, “আমি বলছি, আজ কে তোদের নিয়ে এসেছে?”
সবাই ভয়ে চুপসে গেল। তখন এক সৈন্য ভয়ে ভয়ে আঙুল তুলল ওপরে।
চাংশুন লুওই মাথা তুলে ওপরে তাকালেন, চোখাচোখি হল চেং শিনয়ানের সঙ্গে। চেং শিনয়ান ভয়ে তড়িঘড়ি কুঁজো হয়ে নিচে বসে বুক চাপড়াতে লাগলেন।
চেং শিনয়ান বলল, “এই মেয়েটা তো একেবারে বাঘিনী, আমি গেলাম।”
চাংশুন লুওই হাত তুলে চেং শিনয়ান যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে দেখিয়ে বললেন, “ওখানে দাঁড়াও, নড়বে না!” বলেই দুইজন দেহরক্ষী নিয়ে দ্রুত ওপরে উঠলেন।
সিঁড়িতে টুপটাপ শব্দে পা পড়ার আওয়াজ, যেন ভয়ের ছায়া। চাংশুন লুওই মুহূর্তেই ওপরে উঠে এসে, দৃষ্টি ঘুরিয়ে শু চিমোর দিকে এগিয়ে গেলেন।
চেং শিনয়ান বহুদিন ধরে এই ধরনের ঘটনায় সহকর্মীদের সর্বনাশ হতে দেখেছেন, তাই স্বভাবতই আতঙ্কিত, ছুটে এসে শু চিমোর বাহু ধরে ঝাঁকাতে লাগলেন, “ছোট বিচারপতি, তাড়াতাড়ি কিছু একটা করুন!”
চাংশুন লুওই বললেন, “আর কিছু করছ, কী করবে?”
চাংশুন লুওই বুঝলেন সবাই পালাতে পারবে না, তাই ইচ্ছে করে ধীর পায়ে এগিয়ে এলেন। মুখে কুটিল হাসি, “ওহো, এ তো শু বড়জন!”
তিনি বললেন, “কয়েকদিন দেখা হয়নি, বেশ গৌরবময় দেখাচ্ছে।”
শু চিমো জানতেন, চাংশুন লুওই তাঁকে বিদ্রূপ করছেন, তাই ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। চোখ ঘুরিয়ে মাথায় বুদ্ধি এলো। মিষ্টি হাসি দিয়ে ধীরে ধীরে উঠলেন।
চেং শিনয়ান শু চিমোকে দেখে বুঝে গেলেন, তাঁর শ্রদ্ধেয় ছোট বিচারপতির নিশ্চয়ই কোনো কৌশল বের হয়েছে। মন শান্ত করে মদের গ্লাস তুলে নিলেন।
শু চিমো বললেন, “আসলেই তো চাংশুন মেয়ে।”
হালকা করে মাথা চুলকালেন, “আরে না, ভুল হল।”
“বলা উচিত চাংশুন বড়জন।”
“সব দোষ আমার, পোশাক পরে এমন পালটে গেলে চিনতেই পারিনি।”
এত কথা শুনে চেং শিনয়ান মুখে রাখা মদ এক ফোঁটাও রাখতে পারলেন না, চারদিকে ছিটিয়ে দিলেন।
চাংশুন লুওইও সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় মুখ লাল করে, আঙুল তুলে চিৎকার করলেন, “তুমি! এসব কী বলছ?”
শু চিমো দেখলেন, চাংশুন লুওই ফাঁদে পড়েছেন, মনে মনে খুশি হলেন। কৃত্রিম কণ্ঠে দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, “সেদিন তো নিজেই তুমি আমার কানে কানে বলেছিলে, চাংশুন মেয়ে?”
এ কথা বলে, তিনি কপট দুঃখ প্রকাশের ভঙ্গিতে চাংশুন লুওইর চোখে চোখ রাখলেন।
এরপর বললেন, “তুমি তো তখন বলেছিলে, ‘তোমার প্রতি আমার অনুরাগ, তুমি কি বুঝতে পারো না?’…”
চাংশুন লুওই বুঝলেন, শু চিমো তাঁকে বিড়ম্বনায় ফেলছেন, মুখের রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
চাংশুন লুওই চিৎকার করলেন, “তুমি মিথ্যে বলছ, নির্লজ্জ!”
এবার শু চিমো অভিনয় করে, হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়েছে এমন ভঙ্গি করলেন, “আহা! আমার দোষ, এমন গোপন কথা এমন জায়গায় বলা উচিত নয়।”
চাংশুন লুওই মুখ লাল করে জানতেন, এখন আর কিছু বোঝাতে গেলে লাভ নেই।
এই মুহূর্তে, শু চিমো হঠাৎ ঘুরে গিয়ে দ্বিতীয় তলার রেলিং-এ গিয়ে, সবার উদ্দেশ্যে জোরে বললেন, “ভাইজরা, সবই আমার বাজে কথা, বাইরে গিয়ে কিছু বলো না, দয়া করে কিছু বলো না!”
সৈন্যরা মুখ চেপে হাসছিল, চাংশুন লুওইর লজ্জায় কুঁকড়ে যাওয়া মুখ দেখে সবাই মনে মনে খুব মজা পেল।
চাংশুন লুওই রাগে পুলিশ টুপি ছুড়ে ফেলে, আঙুল তুলে বললেন, “এদের সবাইকে ধরে নিয়ে যাও!”
সবাই চমকে উঠে রীতিমত গলদঘর্ম, এমনকি শু চিমোও অবাক হলেন।
শু চিমো বললেন, “তুমি, তুমি কী কারণে মানুষ ধরছ?”
চাংশুন লুওই একটু থেমে, চিন্তা করে ধীরে বললেন, “এই ঘরের অন্য সবাই যেতে পারো!”
আঙুল তুলে শু চিমোর দিকে, “তুমি থাকো!”
ঘরজুড়ে পিনপতন নীরবতা, কেউ নড়ল না, চাংশুন লুওই গর্জে উঠলেন, “সবাই বেরিয়ে যাও!”
কথা শেষ হতেই, সৈন্যরা দৌড়ে দরজা দিয়ে পালাতে লাগল।
চেং শিনয়ান ছুটে এসে শু চিমোর সামনে দাঁড়ালেন, “ছোট বিচারপতি।”
“আমি তো ভেবেছিলাম, আপনি কথার মারপ্যাঁচে এই মেয়েটাকে তাড়াবেন।”
“কিন্তু দেখছি আপনি নিজেকে পুড়িয়ে আমাদের বাঁচালেন।”
“তবে দুশ্চিন্তা করবেন না, আপনি যদি ভিতরে যান, আমি বাড়ি ফিরে আপনার জীবনী লিখে পূজা করব।”
শু চিমো বললেন, “তুমি…”
চাংশুন লুওই চেঁচিয়ে উঠলেন, “চল বেরিয়ে যাও!”
চেং শিনয়ান বললেন, “আচ্ছা, যাচ্ছি, যাচ্ছি।”
তিনি ছোট ছোট দৌড়ে চলে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ ঘুরে এসে টেবিল থেকে এক চামচ খাবার তুলে মুখে পুরে আবার দৌড় দিলেন।
চাংশুন লুওইর সামনে দিয়ে যেতে যেতে আঙুল তুলে বললেন, “আমি ওকে চিনি না।”
চাংশুন লুওই বড় বড় চোখে চেয়ে রইলেন, “বেরিয়ে যাও!”
অনেকক্ষণ পরে ঘর শান্ত হল।
চাংশুন লুওই বললেন, “রাজধানীতে দেহব্যবসায় লিপ্ত, ধরে নিয়ে যাও!”
শু চিমো বললেন, “তুমি!”
ঠিক তখন, চাংশুন লুওইর পেছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “একটু থামো!”