একশ সাতচল্লিশতম অধ্যায়: সুয়ানদাও মন্দিরের নকশা, জিমোর অদ্ভুত কৌশলের পরিকল্পনা

চেং শিনইউয়ান জু জি-মোর নির্দেশমতো ঝাও মার্শাল-এর প্রতিমূর্তিটি মাটিতে পুঁতে ফেললেন। এরপর নিজের বুকপকেট থেকে দেশলাই বের করে আলতো ফুঁয়ে আগুন জ্বেলে ধূপকাঠিগুলো ধরালেন এবং ঝাও মার্শালের মূর্তির সামনে গেঁথে দিলেন।

পাশে দাঁড়িয়ে লু ফ্যাটম্যান তার পুঁটলি থেকে একগুচ্ছ লাল সুতো বের করে হে গুইআনের হাতে দিলেন। এই লাল সুতো লোকজ সাধকদের কাছে খুবই সাধারণ একটি তান্ত্রিক সরঞ্জাম। সাধারণ লাল সুতোয় সিঁদুরের গুঁড়ো মাখালে তাতে প্রাণের স্পন্দন বা ‘ইয়াং’ শক্তি সঞ্চারিত হয়, যা প্রেতাত্মাদের জন্য এক অমোঘ বন্ধন হিসেবে কাজ করে।

হে গুইআন মাথা নেড়ে সুতোটি নিলেন এবং একটি গাছের চারপাশে তা জড়িয়ে দিলেন। এরপর সেই সুতো টেনে টেনে অন্যান্য গাছগুলোকেও বাঁধতে শুরু করলেন। মোট সাতটি গাছকে উত্তর মেরুর সপ্তর্ষিমণ্ডলের বিন্যাসে জুড়ে দিলেন তিনি। সপ্তম গাছের গোড়ায় সুতোর গিঁট বেঁধে তাতে একটি হলুদ কাগজের মন্ত্র বা符 (ফু) আটকে দিলেন হে গুইআন। সব কাজ শেষ করে হাত নেড়ে নিচু স্বরে বললেন, "মাটি চাপা দাও!"

নির্দেশ পাওয়া মাত্রই চেং শিনইউয়ান ও লু ফ্যাটম্যান কোদাল হাতে মাটির ওপর ছড়িয়ে থাকা লাল সুতোগুলো মাটি দিয়ে ঢেকে দিলেন।

এবার জু জি-মো এবং হে গুইআন সেই মূল গাছটির নিচে গিয়ে দাঁড়িয়ে ওপরের দিকে তাকালেন। জু জি-মো বললেন, "সিঁদুর দাও।" হে গুইআন নির্দেশ মেনে পাশে রাখা পুঁটলিগুলো থেকে সিঁদুর খুঁজে বের করলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি একটি রুপোর কৌটা বের করে জু জি-মোর হাতে দিলেন। জু জি-মো কৌটাটি খুললেন; ভেতরে মিহি করে পেষা সিঁদুরের গুঁড়ো, যা সরিষার তেলের সাথে মিশিয়ে আঠালো মণ্ড তৈরি করা হয়েছে। তিনি কোমর থেকে একটি তুলি বের করে সেই মিশ্রণে ডুবিয়ে গাছের গায়ে মন্ত্র লিখতে শুরু করলেন।

হে গুইআন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি এটা কী করছেন?" জু জি-মো বুঝলেন তিনি বুঝতে পারছেন না, তাই ব্যাখ্যা করলেন, "এটা চোখের ধোঁকা দেওয়ার কৌশল। আমরা চলে যাওয়ার সময় এখানে একটা কাগজের মানুষ রেখে যাব, সময়মতো এর অদ্ভুত কাজ দেখা যাবে।" জু জি-মো বিস্তারিত না বলায় হে গুইআন ভাবলেন এটি হয়তো শু-শান পাহাড়ের কোনো গোপন বিদ্যা, তাই তিনি আর ঘাঁটলেন না। যেকোনো তান্ত্রিক বা লোকজ সাধনার নিজস্ব গোপনীয়তা থাকে, তারা একে অপরের বিদ্যাকে সম্মান করে এবং অহেতুক কৌতূহল প্রকাশ করে না।

হে গুইআন জিজ্ঞেস করলেন, "এখানে কাজ শেষ হলে আমাদের পরবর্তী পদক্ষেপ কী?" জু জি-মো তখনো গাছের গায়ে মন্ত্র লিখছিলেন, বারবার সিঁদুরের মিশ্রণে তুলি ডোবাচ্ছিলেন। দীর্ঘক্ষণ ভেবে তিনি ধীর কণ্ঠে বললেন, "আমার ধারণা, গতবার ইস্ট প্যালেসে যা ঘটেছিল, তার সাথে ঝাও জিংচেনের যোগসাজশ অবশ্যই আছে। উত্তর তাং-এর সামরিক ছাউনিতে নিশ্চয়ই কোনো গণ্ডগোল পাকানো হচ্ছে।"

হে গুইআন সম্মতি জানালেন, "ঠিক আছে।" জু জি-মো বললেন, "আগামীকাল তুমি আর আমি সরাসরি অভিযানে নামব। রাতের আঁধারে উত্তর তাং-এর সামরিক ছাউনিতে একবার ঢুঁ মারা দরকার।" হে গুইআন মাথা নেড়ে বললেন, "হবে। আপনার পরিকল্পনা থাকলেই হলো, আমি আপনার আদেশ পালন করব।"

ইতিমধ্যে চেং শিনইউয়ান ও লু ফ্যাটম্যান সুতোগুলো মাটি দিয়ে ঢেকে শক্ত করে চেপে দিয়েছেন। তারা জু জি-মোর কাছে ফিরে এলেন। লু ফ্যাটম্যান নিচু স্বরে বললেন, "বস, সব কাজ শেষ। এখন কী করব?" জু জি-মো তাদের কাজের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি পকেট থেকে সাতটি মন্ত্র লেখা কাগজ বের করে লু ফ্যাটম্যানের হাতে দিলেন।

জু জি-মো বললেন, "এগুলো ওই সাতটি গাছের নিচে গুঁজে দাও, যেন এক কোণা দেখা যায়।" লু ফ্যাটম্যান সরলভাবে মাথা নেড়ে চেং শিনইউয়ানকে নিয়ে কাজে লেগে পড়লেন।

বনের ভেতর তখন গভীর নিস্তব্ধতা, পরিবেশটা কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছে। হে গুইআন বললেন, "আমার একটা প্রশ্ন ছিল।" জু জি-মো বললেন, "বলো।"

হে গুইআন বললেন, "আমাদের পরিচয়ের সময় বেশি হয়নি ঠিকই, কিন্তু আমরা তো একসাথে মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়েছি, তাই না?" জু জি-মো মাথা নাড়লেন, ভেবেছিলেন হে গুইআন হয়তো আবার কোনো মশকরা করতে চাইছেন। তিনি বললেন, "পেটে কোনো কথা থাকলে ঝটপট বলে ফেলো।"

হে গুইআন বললেন, "আরে না, সে কথা নয়। গতবার প্রাসাদে যখন ভূত তাড়াতে গিয়েছিলাম, তখন তো আমরা একসাথেই ছিলাম। আমি শুধু কৌতূহলবশত জানতে চাইছি, তোমাদের শু-শানের বিদ্যা কি শুধু এই মন্ত্র লেখা কাগজই? কেন তুমি সবসময় শুধু এই符 (ফু) ব্যবহার করো?"

জু জি-মো হেসে ব্যাখ্যা করলেন, "কারণ মন্ত্র লেখা কাগজ ব্যবহার করা সবচেয়ে সহজ। মন্ত্র পাঠ শেষ করে তৈরি করে রাখা কাগজটি উড়িয়ে দিলেই হলো—এতে ডাও-এর শক্তি প্রয়োগ করা যায়। কত সহজ! আর অন্যান্য বিদ্যা হয় শরীরের জন্য ক্ষতিকর, নয়তো অনেক বেশি জটিল। এগুলোর তুলনায় মন্ত্র অনেক সহজ।"

হে গুইআন এক মুহূর্তেই সব বুঝতে পেরে মাথা নাড়লেন, "ওহ, এই ব্যাপার! এবার বুঝলাম।"

ততক্ষণে জু জি-মো মন্ত্র লেখা শেষ করেছেন। চাঁদের আলোয় তুলি ও কৌটা গুছিয়ে হে গুইআনের হাতে দিলেন। লু ফ্যাটম্যান ও চেং শিনইউয়ানও কাজ শেষ করে ফিরে এলেন। লু ফ্যাটম্যান বললেন, "বস, সব কাজ সম্পন্ন।"

জু জি-মো মাথা নেড়ে সবাইকে ব্যাগ গোছাতে বললেন। এরপর তিনি বললেন, "ধীরে ধীরে পিছিয়ে এসো।" তিনি সবাইকে নিয়ে সেই জাদুকরী গাছটির দিকে তাকিয়ে সাবধানে পেছনে হাঁটতে শুরু করলেন। নয় কদম পিছিয়ে আসার পর তিনি হাত তুলে ইশারা দিলেন, "থামো!" চারজনই তৎক্ষণাৎ দাঁড়িয়ে পড়লেন।

জু জি-মো বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়তে লাগলেন এবং বাম হাত দিয়ে শূন্যে কিছু আঁকতে শুরু করলেন। এক ঝলক নীল আলো তাঁর আঙুলের ডগায় জ্বলে উঠল। তিনি গর্জে উঠলেন, "যেমন আজ্ঞা, তেমন হোক!"

এরপর ডান হাতে একমুঠো গোঁটি (গোলি) নিয়ে শূন্যে ছুঁড়ে দিলেন। বাম হাত দিয়ে এক ধাক্কা দিতেই মন্ত্রটি মাটিতে গিয়ে মিশে গেল। চারজনের পায়ের নিচে মাটি থেকে হালকা নীল আলো বিচ্ছুরিত হতে লাগল এবং মাঝে মাঝে সোনালী ধূলিকণা উড়তে দেখা গেল। চেং শিনইউয়ান এই দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন; তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে পৃথিবীতে এমন অলৌকিক কিছু হতে পারে। তিনি মুগ্ধ হয়ে জু জি-মোর দিকে তাকিয়ে রইলেন। লু ফ্যাটম্যানের মুখ হা হয়ে গিয়েছিল, তিনিও বিস্ময়ে হতবাক।

জু জি-মো শান্তভাবে মৃদু হাসলেন, "হয়ে গেছে, এই বেষ্টনী বা জাদুকরী সীমানা তৈরি করা সম্পন্ন।" হে গুইআন জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কতদিন টিকবে?" জু জি-মো বললেন, "তিন দিন। তিন দিনের মধ্যেই ওই পিশাচকে আমাদের ধরতে হবে।"

হে গুইআন মাথা নাড়লেন, যদিও তাঁর মনে কিছুটা উদ্বেগ রয়ে গেল। কাজ শেষ করে চারজন নিশ্চিন্তে বনের বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। চাঁদের আলোয় অন্ধকার পথ বেয়ে তারা যখন বনের সীমানার কাছাকাছি পৌঁছালেন, তখন জু জি-মো অস্পষ্টভাবে আগুনের শিখা দেখতে পেলেন।

বন থেকে বের হওয়ার সাথে সাথে আগুনের উজ্জ্বলতা বাড়তে লাগল। জু জি-মোর মনে খটকা লাগল, তাঁর কপাল কুঁচকে গেল। পেছনের তিনজনও পরিস্থিতি আঁচ করতে পারলেন। লু ফ্যাটম্যান বললেন, "বস, বাইরে তো লোক আছে বলে মনে হচ্ছে।"

জু জি-মো সম্মতি জানিয়ে চারপাশে তাকালেন। দৃষ্টিসীমার মধ্যে দেখা গেল, হাতে জ্বলন্ত মশাল নিয়ে প্রহরীরা এক্সুয়ানদাও মন্দিরের চারপাশের পাইন বনকে ঘিরে রেখেছে। চারজন একই জায়গায় থমকে দাঁড়িয়ে পড়লেন। হে গুইআন নিচু স্বরে বললেন, "জু ভাই, আমরা কি পালানোর চেষ্টা করব?"

জু জি-মো তাঁর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। "কোথায় পালাব? দেখছ না ওরা পুরো বন ঘিরে ফেলেছে? আমরা দুজন পালিয়ে যেতে পারি, কিন্তু আমার এই দুই ভাইয়ের কী হবে!"

জু জি-মো কথা শেষ করে বনের বাইরের দিকে তাকালেন। তখনই বাইরে থেকে কারো গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল:

"মিস্টার জু! বেরিয়ে আসুন। অনেকক্ষণ ধরে আপনাদের ওপর নজর রাখছি।"