চতুর্থানব্বিতম অধ্যায়: যুবরাজের অনুনয়, শিশুমন্ত্রীর প্রার্থনা, জিমো স্মিত কৌশলে পরিকল্পনার সূচনা
জাও আন যখন দেখলেন, স্যু চি মো কোনো একটা ভাবনা পেয়েছেন, তখন তিনি আর কিছুই বললেন না, মাথায় ছাউনিটি চাপিয়ে নিলেন।
জাও আন বললেন, “স্যু প্রিয়, একটু কষ্ট করে এখানে অপেক্ষা করো, আমি লোক পাঠাবো তোমাকে মুক্তি দিতে।”
স্যু চি মো বললেন, “আমি বুঝেছি।”
জাও আন বললেন, “শাও দে ঝাং।”
শাও দে ঝাং উত্তর দিলেন, “আমি আছি।”
জাও আন বললেন, “চলো।”
এই কথা বলার পর, শাও দে ঝাং বিনয়ের সাথে জাও আন-এর পিছনে পিছনে চললেন, কারাগারের বাইরে।
স্যু চি মো বললেন, “আমি সম্রাটকে বিদায় জানাই।”
জাও আন চলে গেলে, স্যু চি মো একটু স্বস্তি পেলেন, ক্লান্তিতে শুকনো ঘাসের ওপর পড়ে গভীর ঘুমে ঢলে পড়লেন।
কয়েক ঘণ্টা পর, সন্ধ্যা নামল।
পশ্চিমের সূর্য ডুবে যাচ্ছে, সমগ্র রাজধানী শান্ত নিস্তব্ধতায় ঢেকে গেছে।
স্যু চি মো ক্লান্ত শরীরে বিচার বিভাগের কারাগার থেকে বেরিয়ে এলেন, শরীরের যন্ত্রণায় চোখ মুছলেন, কারাগারের বাইরে হাঁটতে লাগলেন।
স্যু চি মো বললেন, “নিষ্ঠুর নারী।”
তিনি ক্রোধে ফুঁসে উঠলেন, মুঠি শক্ত করে ধরলেন, মনে এক গভীর ক্ষোভ জন্ম নিল।
স্যু চি মো বললেন, “তোমার কপালে যদি কখনো আমার হাতে পড়ো, তাহলে তোমাকে ঠিকই শিক্ষা দেবো।”
এই সময়, স্যু চি মোর মনে লাংসুন লো ই-র স্মৃতি ভেসে উঠল।
কিন্তু এসব মনে পড়তেই, তার মনে হলো, যেন মাংসের পিঠা কুকুরের পেটে চলে গেছে।
তৎকালীন লাজুক স্মৃতি মনে পড়লে, স্যু চি মো মনে মনে খানিকটা আনন্দ অনুভব করতেন, কিন্তু বর্তমানের কথা ভাবতেই তার মনে হতাশা ও অনুশোচনা জাগে।
স্যু চি মো মনে মনে নিজেকে প্রশ্ন করলেন, কেন তিনি সেই নিষ্ঠুর নারীর জন্য সেই চিত্রের স্ক্রল রেখে দিয়েছিলেন!
তখন তিনি এমনকি লাংসুন লো ই-কে পালাতে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবতেন, ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখতেন।
স্যু চি মো বললেন, “ধিক্কার!”
তিনি মাটির ওপর জোরে থুতু ফেললেন।
স্যু চি মো বললেন, “ক্রোধে আমি উন্মাদ।”
যৌবনের অজ্ঞানতা, দ্বন্দ্বে পূর্ণ; স্যু চি মো প্রথমবারের মতো এই অনুভূতি অনুভব করলেন।
জটিল আর যন্ত্রণা।
পছন্দ আছে, কিন্তু তেমনই অপছন্দও।
স্যু চি মোর পদক্ষেপ কিঞ্চিত দুর্বল, ধীরে ধীরে কারাগারের বাইরে হাঁটতে লাগলেন।
কারাগার থেকে বেরিয়েই, দূর থেকে দেখলেন লু মোটা আর চেং সিন ইউয়ান তার দিকে হাত নাড়ছে।
লু মোটা বিশাল কাঠের ফলক উঁচিয়ে ধরেছে, যাতে লেখা ছিল, “স্যু মহাশয়ের মুক্তি উদযাপন।”
স্যু চি মো বললেন, “ওহ!”
তিনি বিস্মিত ও ক্ষুদ্ধ হলেন, মনে মনে দু’জনের বোকামি নিয়ে গালাগাল করলেন।
স্যু চি মো মনে মনে বললেন, আমি তো যথেষ্টই লজ্জিত, তোমরা আবার এই কাণ্ড!
তিনি ভাবতে ভাবতেই, দ্রুত পা বাড়িয়ে এগিয়ে গেলেন।
ক্রোধে স্যু চি মো তীক্ষ্ণ পদক্ষেপে লু মোটা-র দিকে ছুটে এসে, এক জোরালো লাথি মারলেন।
লু মোটা ভয়ে চিৎকার করলেন, “বড় ভাই, আমি তো!”
একটি যন্ত্রণার চিৎকারে লু মোটা মাটিতে পড়ে গেলেন।
স্যু চি মো পড়ে যাওয়া কাঠের ফলকটি তুলে নিয়ে, শক্ত হাতে মাটিতে আঘাত করতে লাগলেন।
চেং সিন ইউয়ান বললেন, “স্যু মহাশয়! অনুগ্রহ করে এমন করবেন না!”
চেং সিন ইউয়ান বললেন, “স্যু মহাশয়!”
স্যু চি মো কয়েকবার আঘাত করে কাঠের ফলকটি চূর্ণ করে ফেললেন।
স্যু চি মো বললেন, “ধিক্কার, আমাকে ক্রোধে মেরে ফেলবে নাকি!”
চেং সিন ইউয়ান লু মোটা-কে ধরে তুললেন, হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করলেন।
চেং সিন ইউয়ান বললেন, “আপনি যাতে আমাদের দেখতে পান, তাই।”
স্যু চি মো ঘুরে দাঁড়িয়ে, ফাঁকা সড়কের দিকে তাকিয়ে, চোখে জল নিয়ে বললেন,
স্যু চি মো বললেন, “রাস্তা জুড়ে শুধু আমরা তিনজন।”
স্যু চি মো বললেন, “আমি অন্ধ? তোমাদের দেখি না।”
লু মোটা বললেন, “বড় ভাই, দুঃখিত, এটি তো লাংসুন রাজকুমারী আমাদের দিয়েছেন।”
লু মোটা বললেন, “বলেছেন, এভাবেই তোমাকে নিতে হবে।”
স্যু চি মো শুনে, আরো ক্ষুদ্ধ হয়ে গেলেন, চিৎকার করে উঠলেন।
স্যু চি মো বললেন, “আহ!”
লু মোটা ও চেং সিন ইউয়ান ধীরে ধীরে স্যু চি মোর পাশে এসে, তাকে ধরে রাখলেন।
লু মোটা বললেন, “বড় ভাই, তারা তো তোমার ক্ষতি করেনি তো?”
চেং সিন ইউয়ান স্যু চি মোর পিঠে হাত বুলিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, স্যু মহাশয়, তারা তো তোমাকে মারেনি তো?”
এই হাত বুলানোই ব্যথার জায়গায় পড়ল, স্যু চি মো যন্ত্রণায় দাঁত কেঁটে কুঁকড়ে গেলেন।
স্যু চি মো বললেন, “আহ, ব্যথা, ব্যথা।”
চেং সিন ইউয়ান তাড়াতাড়ি ব্যথার জায়গা চেপে ধরলেন, “মন খারাপ” করে বললেন,
চেং সিন ইউয়ান “কান্না” গলায় বললেন, “আপনি কষ্ট পেয়েছেন।”
চেং সিন ইউয়ান বললেন, “আমি চাইলে আপনার বদলে কারাগারে কষ্ট পেতাম।”
বলতে বলতে, চেং সিন ইউয়ান কান্নার অভিনয় শুরু করলেন।
কিন্তু তার অভিনয় এত বাজে ছিল যে, স্যু চি মো নির্মমভাবে ধরে ফেললেন।
স্যু চি মো বললেন, “তুমি যদি সত্যিই এমন হতে, তখন এত দ্রুত পালাতে না।”
চেং সিন ইউয়ান বললেন, “আমি তো শুধু আপনাকে সান্ত্বনা দিতে চেয়েছিলাম।”
স্যু চি মো বললেন, “চলে যাও!”
এই দুইজনের কৌতুকপূর্ণ আচরণে স্যু চি মো হাসি- কান্নায় বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন, কী বলবেন বুঝতে পারলেন না।
লু মোটা বললেন, “বড় ভাই, চল ফিরে যাই বিচারালয়ে, বিশ্রাম নিই।”
স্যু চি মো গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, নিজেকে শান্ত করলেন।
স্যু চি মো বললেন, “না, না, না।”
স্যু চি মো বললেন, “চলো রাজপুত্রের প্রাসাদে।”
বলেই, দু’জনকে নিয়ে পূর্ব প্রাসাদের দিকে রওনা দিলেন।
……
পূর্ব প্রাসাদ, রাজপুত্রের প্রাসাদ।
ঝাও জিং শুয়েন বললেন, “স্যু প্রিয়, আমাকে উদ্ধার করো!”
স্যু চি মো appena আগমনের উদ্দেশ্য জানিয়েছিলেন, তখনই ঝাও জিং শুয়েন যেন উদ্ধারকারী খড়কুটো ধরে, প্রাণপণে স্যু চি মোর পা জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগলেন।
সব দাসী ও কিষানীরা এই দৃশ্য দেখে একে একে সরে গেলেন, শুধু স্যু চি মো ও ঝাও জিং শুয়েন রইলেন।
স্যু চি মো রাজপুত্রের আচরণে বিহ্বল হয়ে গেলেন।
ঝাও জিং শুয়েন স্যু চি মোর প্যান্ট আঁকড়ে ধরে বললেন, “স্যু প্রিয়!”
স্যু চি মো বললেন, “আজ কি আমি কারো অসন্তুষ্টি করেছি?”
তিনি দুই হাতে কোমর বেল্ট ধরে রাখলেন, যেন রাজপুত্র তার প্যান্ট না টেনে নেয়, আবার এক হাতে ঝাও জিং শুয়েনের হাত সরাতে চেষ্টা করলেন।
স্যু চি মো বললেন, “রাজপুত্র, হাত ছাড়ুন!”
ঝাও জিং শুয়েন বললেন, “সবাই বলে, স্যু প্রিয়, তুমি বড় ক্ষমতাধর, তুমি নিশ্চয় আমাকে উদ্ধার করতে পারবে।”
স্যু চি মো বললেন, “আমি কিছুই করতে না পারলেও, তোমার প্যান্ট টানার দরকার নেই তো!”
স্যু চি মো নিরুপায় হয়ে বললেন, “এটা শোভন নয়।”
ঝাও জিং শুয়েন ভাবলেন, ঠিকই তো, আস্তে আস্তে হাত ছেড়ে দিলেন, কিন্তু স্যু চি মোর দুই পা-র দিকে একটানা তাকিয়ে রইলেন, যেন তিনি পালিয়ে যাবেন।
স্যু চি মো বললেন, “আজ আমি এখানে এসেছি, রাজপুত্রকে খবর দিতে, সাহায্য করতে।”
ঝাও জিং শুয়েন শুনে স্বস্তি পেলেন, মুখের ভাবও শান্ত হলো।
ঝাও জিং শুয়েন বললেন, “জন্ম থেকেই আমি দুর্বল, তাই কোনো শিক্ষা বা শক্তি অর্জন করতে পারিনি।”
ঝাও জিং শুয়েন বললেন, “রাজসভায় কেউই আমাকে গুরুত্ব দেয় না।”
ঝাও জিং শুয়েন বললেন, “তাই আমি শুধু তোমার ওপরই ভরসা রাখতে পারি।”
স্যু চি মো আস্তে মাথা নেড়ে বললেন, “রাজপুত্র নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিশ্চয়ই আপনাকে সর্বোচ্চ উপায় খুঁজে দেবো।”
ঝাও জিং শুয়েন একটু মাথা তুললেন, চেয়ারে বসে ভাবতে লাগলেন।
হঠাৎ, ঝাও জিং শুয়েন হাততালি দিয়ে বললেন, “আমি উপায় পেয়েছি!”
ঝাও জিং শুয়েন বললেন, “স্যু প্রিয়, তুমি আমাকে কিছু জাদু শেখাও না?”
ঝাও জিং শুয়েন বললেন, “তর্কে জিততে পারি না তৃতীয় ভাইয়ের সঙ্গে, মারামারিতে পারি না দ্বিতীয় ভাইয়ের সঙ্গে, ধনেও পারি না চতুর্থ ভাইয়ের সঙ্গে।”
ঝাও জিং শুয়েন আত্মতৃপ্তিতে বললেন, “কিন্তু জাদুতে, শুধু স্যু প্রিয় জানে।”
স্যু চি মোর মুখে হাসি থাকলেও মনে মনে তিনি গালাগাল করছিলেন।
তিনি তখনই বুঝতে পারলেন, কেন জাও আন এই রাজপুত্রকে পছন্দ করতেন না।
স্যু চি মো বললেন, “রাজপুত্র।”
স্যু চি মো বললেন, “খেলাধুলা দিয়ে মানুষের মন জয় করা যায় না, রাজসভায় কেউই এর জন্য আপনাকে সম্মান করবে না।”
স্যু চি মো বললেন, “আমি রাজপুত্রকে রাজসভায় প্রভাবশালী করতে চাই।”
“সমগ্র দেশে আপনার নাম ছড়িয়ে দিতে চাই।”