প্রাচীন কাল থেকে আধুনিক যুগ পর্যন্ত অধ্যায় সাতত্রিশ: কবিতার ধাঁধার সমাধান
সারা দিনব্যাপী প্রাণপণে পালানোর পর, প্রত্নতাত্ত্বিক দলের সবাই চরম ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। ছাদের ফুটোতে এখনও সেনাবাহিনীর সদস্যরা পাহারা দিচ্ছিল, তাই বিশেষ চিন্তার কিছু ছিল না। একবার বিশ্রামের জন্য শুয়ে পড়ার পর, সবাই দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল, ঘরে গাঢ় নিদ্রার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, যেন ক্লান্তি আর ভয় একসঙ্গে গলে গিয়ে শান্তি এনে দিয়েছে। বাইরে মরু ঝড় এখনও তীব্রভাবে বইছিল, কেবল পাহারায় থাকা সৈনিকরা চোখে ঘুম নিয়ে বন্দুক হাতে দায়িত্ব পালন করছিলেন।
কে জানে কতক্ষণ ঘুমিয়েছিল, হঠাৎ লি ছিংচাং চোখ মেলে দেখল। প্রথমেই ছাদের ফুটোর দিকে তাকাল—সেখানে এখন আর দিনের আলো নয়, বরং স্নিগ্ধ চাঁদের আলো পড়ে আছে। রাত অনেক হয়েছে, পাহারার দায়িত্বও বদলেছে বুঝি। বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা নি ওয়েইদং নিশ্চয়ই সদ্য ডিউটি শুরু করেছে, চনমনে ভঙ্গিতে পাহারা দিচ্ছে।
আশেপাশে তাকিয়ে দেখে, সবাই এখনও গভীর ঘুমে। মোবাইল বের করে দেখল, এক বিন্দু নেটওয়ার্কও নেই, ঘড়িতে রাত প্রায় নয়টা বেজে গেছে। বাইরে ঝড়ের শব্দ আর আগের মতো প্রবল নয়, বোঝা গেল মরু ঝড় শেষের পথে।
ছোট্ট ইয়ুয়ের তার পাশের স্লিপিং ব্যাগে মিষ্টি ঘুম দিচ্ছিল, মুখে প্রশান্ত হাসি ফুটে আছে, কে জানে স্বপ্নে কী দেখছে এমন আনন্দে। ইয়ুয়ের বাবা মেয়ের অন্য পাশে ঘুমোচ্ছিলেন, কিন্তু কপালে চিন্তার ভাঁজ, যেন স্বপ্নেও দুশ্চিন্তা তাড়া করছে।
ছোট মেং আর বাওজি দু’জনে গর্জন করে ঘুমোচ্ছিল, একজন মুখ থেকে লালা পড়াচ্ছিল, আরেকজন দাঁত কড়মড় করছিল—ঘুমের আরাম তাদেরও কম নয়। অন্যদের বিরক্ত না করতে চেয়ে, লি ছিংচাং চুপচাপ নিজের স্লিপিং ব্যাগে শুয়ে নিঃশ্বাসে প্রাণশক্তি সঞ্চয় করছিল।
কিছু সময় পর, বয়স্ক হাই প্রফেসর, ওয়াং কিউরেটর, শু প্রফেসর প্রমুখ একে একে জেগে উঠলেন। রাত গভীর দেখে, এঁরা বেশি আচার মানলেন না, সোজা চিৎকার করে তাদের ছাত্রদের ডেকে তুললেন।
ততক্ষণে রাত প্রায় দশটা। সবাই উঠে হাত-মুখ ধুয়ে, কিছু খেয়ে নিল। বাইরে আর সেই ধ্বংসাত্মক ঝড় নেই, মনে হচ্ছে মরু ঝড় কাটিয়ে উঠেছে। সবাই ছাদের ফুটো দিয়ে একে একে উপরে উঠল। রাতের আকাশে অগণিত তারা, মরুপ্রান্তরে নীরবতা—কোথাও ঝড়ের ধ্বংসের চিহ্ন নেই। রাত হলেও আকাশ স্বচ্ছ, উজ্জ্বল ও গভীর, চিত্তকে মুগ্ধ করে।
বুড়ো উট দেয়ালের সর্বোচ্চ স্থানে উঠে চারপাশে নজর বুলাল, কম্পাস বের করে অনেকক্ষণ দেখল। প্রাচীন নগরীর এই বাড়িগুলি ছাড়া দূরে কিছু নিচু পাথুরে পাহাড় ও ধ্বংসাবশেষ দেখা যায়, বোঝা মুশকিল কোথায় এসে পড়েছে।
লি ছিংচাং আকাশের তারাগুলি পর্যবেক্ষণ করল, চারপাশের ভূপ্রকৃতিও দেখল। হঠাৎ চোখ পড়ল ধ্বংসাবশেষ পাহাড়গুলিতে, মনে কৌতূহল জাগল। দ্রুত দেয়ালের ওপরে উঠে চারপাশ দেখল। উজ্জ্বল চাঁদ, ছড়ানো তারা, জমিনে স্পষ্ট ছায়া।
দক্ষিণ, উত্তর, পূর্ব, পশ্চিম—চারদিকে কিছু না কিছু দেখা যায়। কোথাও প্রাকৃতিক পাথুরে পাহাড়, কোথাও মানুষের তৈরি ধ্বংসাবশেষ। উত্তর-পূর্বে এক ভাঙা বৌদ্ধ স্তূপ, যার গা বালিতে ঢাকা, শুধু আউটলাইন খানিকটা বোঝা যায়।
দক্ষিণ-পশ্চিমে ভগ্ন একটি স্থাপনা, দেখতে মন্দিরের মতো। কিন্তু দক্ষিণ-পশ্চিম মুখী, উত্তর-পূর্ব দিকের এই মন্দিরের অবস্থান অদ্ভুত, সাধারণত সন্ন্যাসীরা এমনভাবে মন্দির তৈরি করে না। এই মুখাবয়ব মূলত সংসারীদের জন্য, সাধকদের জন্য নয়। এখানে সাধনা করলে ফল পাওয়া যায় না।
উত্তর-পশ্চিমে শুধু একটি চতুর্ভুজ পাথরের মঞ্চ, মনে হয় আগে কোনো ভাস্কর্য ছিল। দক্ষিণ-পূর্বে ধ্বংসাবশেষ আরও বেশি, শুধু এলোমেলো পাথর পড়ে আছে, বোঝা যায় না কী ছিল।
আটটি দিকেই কিছু না কিছু, নিখুঁত দূরত্বে, ছকে বাঁধা। স্পষ্ট বোঝা যায়, এটি নয় কোষ বিশিষ্ট অষ্টকোণী ছকে নির্মিত।
আকাশের তারাগুলিও ঠিক সেই ছকে আছে—তিয়ানপং, তিয়ানরেন, তিয়ানচং, তিয়ানফু, তিয়ানইং, তিয়ানরুই, তিয়ানঝু, তিয়ানশিন, তিয়ানছিন তারা—সব নিজ নিজ স্থানে, অষ্টদ্বারকে আলোকিত করছে।
লি ছিংচাং কিছুক্ষণ দেখে মাথায় পুরনো ফেংশুইয়ের জ্ঞান মনে পড়ল। যদি এখানে কোনো নদী থাকত, চারপাশের পাহাড় ও তারার বিন্যাসের সঙ্গে মিলে, তাহলে এটি নিঃসন্দেহে এক অনন্য শুভস্থান হতো। প্রাচীন গ্রন্থে একে "বাঘ-গোপন পর্বতমালা" বলা হয়েছে, যেখানে পাহাড়ের গঠন ও প্রবাহই মুখ্য। পাহাড় যদি সুন্দর ও সুশোভিত হয়, সেখানে বিশ্বস্ত ও অনুগত মানুষ জন্মায়; পাহাড় যদি উঁচু ও বলিষ্ঠ হয়, সেনাবাহিনীর প্রতাপ বৃদ্ধি পায়। কিন্তু পাহাড় যদি কুটিল, বন্ধ্যা ও ভগ্ন হয়, সেখানে দুর্ভাগ্য অনিবার্য।
সে জানত না, আগে এখান দিয়েই কালো নদী প্রবাহিত ছিল; জায়গাটা ছিল সবুজে ঢাকা, পাহাড় ও নদীর মিলনে প্রসন্ন। গ্রন্থে বলা বৃহৎ সৌভাগ্যের স্থানই ছিল এখানে। কিন্তু নদী পথ পরিবর্তন করায়, সবুজ হারিয়ে গেছে, পাহাড়ও ভেঙে পড়েছে। জায়গার মহিমা নষ্ট হয়েছে—এখানে কবর দিলে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য বিপদই ডেকে আনবে।
মানচিত্রের কবিতার কথা মনে পড়ল—"বাঘ গোপনে অষ্টকোণে, নক্ষত্র ঘোরে, আকাশে আলো ফোটে। চাঁদ লুকিয়ে, গোপন দ্বার, রহস্য উদ্ভাসিত। উত্তরদিকের তারা শত পুরুষের উন্নতি জানায়।" তখনই তার মনে হলো, পুরো জায়গাটা এক বিশাল অষ্টকোণী ছক, বাঘ-গোপন ফেংশুইয়ের অবস্থানও ঠিক সেই ছকের ভেতরে।
কিন্তু বাস্তবে কাজ করেনি বলে সে নিশ্চিত হতে পারছিল না—এখানে সত্যিই কবর আছে কি না, কবিতার পরবর্তী চরণগুলির তাৎপর্যও পরিষ্কার নয়। তাই সে নিচে নেমে নিজের পর্যবেক্ষণ ও ধারণা হাই প্রফেসর, ওয়াং কিউরেটর প্রমুখদের জানাল।
বয়স্ক পণ্ডিতেরা ব্যাপারটা গুরুত্বের সঙ্গে নিলেন। এখানে কবর থাকতে পারে শুনে তারা খুশি। হাই প্রফেসর বললেন, “তুমি যখন বলছ এখানে কবরে পৌঁছানো যাবে, তাহলে এখানেই অপেক্ষা করি। ভোর হতে বেশি দেরি নেই, দেখি নক্ষত্র ঘোরার সময় কিছু রহস্য উদ্ভাসিত হয় কি না।”
ওয়াং কিউরেটর ও শু প্রফেসরও এতে সম্মতি দিলেন। সবাই ঝড় থেকে বাঁচার পর ক্লান্ত, রাতেই মরু পাড়ি দিতে চায়নি। তাই ঠিক হলো, সবাই এখানেই অপেক্ষা করবে।
ওয়াং কিউরেটর একটা কম্পাস লি ছিংচাংয়ের হাতে দিলেন, সে যেন দিক নির্ধারণ করে। লি ছিংচাং আকাশের নক্ষত্র দেখে, তারাগুলির মূল ও সহায়ক অবস্থান স্থির করল।
প্রায় এক হাজার মিটার হাঁটে, তারা শহরের দেয়ালের বাইরে যায়, যেখানে ভূপ্রকৃতি ও নক্ষত্রের অবস্থান মেলে। কম্পাসের সুই ঠিক উত্তরের পাহাড়ের দিকে ইঙ্গিত করছে দেখে সে আরও নিশ্চিত হয়।
সঙ্গে আসা অধ্যাপকদের জানাল—যদি কবর থাকে, তাহলে ঠিক নিচেই, এখান থেকে খনন শুরু করা উচিত।
ওয়াং কিউরেটর সঙ্গে সঙ্গে ইশারা করলেন, ছাত্ররা ব্যাগ থেকে সরঞ্জাম বের করে assembling শুরু করল। হাই ও শু প্রফেসরের ছাত্ররাও মাপজোকের যন্ত্র, ট্রাইপড, ধাতু শনাক্তকরণ যন্ত্র ইত্যাদি বের করল—লোহার শব্দে চারপাশ গমগম করে উঠল।
ওয়াং কিউরেটরের এক ছাত্র আফেং কয়েকটি ধাতব পাইপ জোড়া দিয়ে, সামনে আধা-গোলাকার ব্লেড লাগিয়ে এক অদ্ভুত আকারের খনন-যন্ত্র বানিয়ে ফেলল।
শু প্রফেসর মজা করে বললেন, “বাহ, তুমি পুরো অভিধান, লুয়াং খনন-যন্ত্রও এনেছো! এবার তো ঠিকই বললে, এই অভিযান না শেষ করা অবধি ফিরবে না, তাই তো?”
ওয়াং কিউরেটরও হেসে বললেন, “এখন এই যন্ত্র প্রত্নতাত্ত্বিক দলের ঘরোয়া সরঞ্জাম, লি ইয়াজির উদ্ভাবিত লুয়াং খনন-যন্ত্র সত্যিই অসাধারণ, দিয়ে মাটি নেওয়া খুবই সহজ।”
বলেই আফেংকে বললেন, “কী নিয়ে ভাবছো? শুরু করো!”
লি ছিংচাং তাড়াতাড়ি বলল, “ওয়াং কিউরেটর, একটু অপেক্ষা করুন। আমি এখনও নিশ্চিত নই। বরং নক্ষত্র ঘোরার সময় দেখি আরও কিছু পাওয়া যায় কি না।”
ওয়াং কিউরেটর মাথা নেড়ে আফেংকে থামালেন। ছাত্ররা তখন মাপজোকের যন্ত্রপাতি প্রস্তুত করল, তারপর সবাই মিলে উৎসাহ নিয়ে গল্প শুরু করল—নিচে সত্যিই কবর আছে কি না, এই নিয়ে উত্তেজনা।
হাই রুয়ু লি ছিংচাংয়ের পাশে বসে নিচু গলায় জানতে চাইল, এখানে কবর থাকার বিষয়ে তার কতটা নিশ্চয়তা আছে। লি ছিংচাং খোলাখুলি জানাল, নিশ্চিত নয়, আরও কিছু অনুসন্ধান করতে হবে।
হাই রুয়ু শান্ত স্বরে বলল, “কোনো সমস্যা নেই। প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণা মানেই তো এখানে-ওখানে খনন করা, একবারে খুঁজে পেলে তা ভাগ্যের বিষয়। তাছাড়া, প্রাচীন কবর তো পালাবে না, একাধিকবার খুঁজলে ঠিকই পাওয়া যাবে। আর তোমার অদ্ভুত প্রতিভা তো আমাদের মধ্যেই সেরা।”
লি ছিংচাং তার কথায় হেসে ফেলল, আর খুব ভাবল না, বরং ইয়ুয়ের সঙ্গে গল্পে সময় কাটাতে লাগল।
অজান্তেই রাত গভীর হলো, নক্ষত্রঘূর্ণনের সময় এসে গেল। সে অনুমান করা শুভস্থানে দাঁড়িয়ে, মুখ উত্তরের দিকে, উত্তর-পূর্বের ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকাল। দেখল, এক গোল চাঁদ ঠিক সেই ভগ্ন স্তূপের ওপরে ঝুলছে। যদি এই স্থাপনা ধ্বংস না হতো, তাহলে “চাঁদ লুকিয়ে, গোপন দ্বার, রহস্য উদ্ভাসিত” কথাটার যথার্থতা থাকত।
সহস্রাব্দ পেরিয়ে গেছে, সময় আর মরুর ঝড় স্থাপনাগুলো ভেঙে দিয়েছে, কিন্তু সূর্য-চাঁদ-তারার অবস্থান বদলায়নি। এই মুহূর্তে চাঁদ ঠিক গোপন দ্বারের স্থানে। এই জায়গায় না দাঁড়ালে, মুখ উত্তরের দিকে না থাকলে, চাঁদকে সেই দ্বারের ওপরে দেখা যেত না।
লি ছিংচাং আরও নিশ্চিত হলো, পায়ের নিচেই কবর আছে। সে তাড়াতাড়ি সবাইকে ডেকে জানাল। সবাই ওয়াং কিউরেটর ও হাই প্রফেসরের আগের অনুমান মনে করে মনের মধ্যে প্রশংসায় মুগ্ধ হলো।
এবার আফেং আর নির্দেশের অপেক্ষা করল না, হাতের তালুতে থুতু ফেলে, শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে লুয়াং খনন-যন্ত্র দিয়ে খনন শুরু করল। প্রতিবার মাটিতে গেঁথে তুললেই এক স্তম্ভ বালি উঠে আসে। কিছুক্ষণের মধ্যেই যন্ত্র দু’মিটার গভীরে চলে গেল।
আফেং-এর শক্তি ফুরালে, লি ছিংচাং কোনো কথা না বলে যন্ত্র হাতে নেয়। সে একবারেই অর্ধমিটার গভীরতা সহজে খনন করে, দু’বারেই বাড়তি ধাতব পাইপ লাগাতে হয়। এভাবে চার-পাঁচটা পাইপ জুড়ে, প্রায় পাঁচ মিটার গভীরে গিয়ে খনন করতে গিয়ে হঠাৎ যন্ত্রটি কোনো শক্ত বস্তুতে ঠেকে। সে একটু জোর দিলে, সেই শক্ত বস্তু চিড় ধরল। সে আরও কিছু না করে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গিয়ে, অধ্যাপকদের ঘটনাটা জানাল।