তিরাশি অধ্যায়: লিংইউনের দুশ্চিন্তা

পাং জুনের কথা শেষ হতেই সানার নামের প্রশিক্ষকটি সরাসরি ফুলদানি রাখার একটি কাঠের তাক টেনে আনল। তাকটি ঠিক এক মিটারের একটু বেশি উঁচু, চওড়াও প্রায় যথেষ্টই, তবে দেখতে তেমন মজবুত নয়; শেষ পর্যন্ত তো এটা কেবলই একটি কাঠের তাক।

“চলুন, শেন ভাই, আমাদেরও দেখান আপনার সামান্য কাঁচা শক্তির কেরামতি।” পাং জুন বলতে বলতে আমার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন।

আমি মাথা নাড়লাম, অনায়াসে কাঠের তাকের সামনে গিয়ে দাঁড়ালাম, ডান হাত বাড়িয়ে তার ওপর রাখলাম, বললাম, “সব প্রশিক্ষককে ছেড়ে দিলাম, কে আগে?”

যেহেতু এড়ানো যাচ্ছে না, তাই অকারণে সংকোচের দরকার নেই। এদের সঙ্গে মেলামেশায় সোজাসাপটা থাকাই বেশি আন্তরিক লাগে।

“আমি আসছি!” এক মিটার ষাটের একটু বেশি উচ্চতার এক খাটো প্রশিক্ষক এগিয়ে এলেন। তাঁর গায়ের রং বেশ কালচে, চোখ সরু, ঠোঁট মোটা। বিশাল মাঠের সামরিক প্রশিক্ষণে তাঁকে দেখেছিলাম; ছাত্রদের প্রতি তিনি ভীষণ কঠোর। প্রথম দিনই একবার হাতের কোপে ইট ভেঙে দু’ টুকরো করেছিলেন, দারুণ দাপট ছিল তাঁর।

“ভালো!” আমি ডান হাত তুলে তালু মেলে ধরলাম। আমিও দেখতে চাইলাম, এদের শক্তি আসলে কেমন। বলপ্রয়োগে যে আমি এদের চেয়ে কম হব না, সে ব্যাপারে আত্মবিশ্বাস ছিল; তবে প্রথমবারেই এত সহজে জিততে চাইনি, এমনকি জেতার কথাও ভাবিনি।

ভাবনার মতোই, ওই প্রশিক্ষকের শক্তি কম ছিল না, কিন্তু আমি সহজেই সামলে নিতে পারছিলাম। আর আমার মনে হলো, এখানে তাঁর শক্তি সম্ভবত খুব বেশি নয়; গড়ন দেখেই তা বোঝা যায়। তাই তাঁকে হারার সুযোগ দিতেই আমি ইচ্ছেটা ছেড়ে দিলাম। কয়েক সেকেন্ড টানাটানির পর হঠাৎ জোরে চাপ দিতেই “ধপ” শব্দে তাঁর হাতটা সরাসরি কাঠের তাকের ওপর চেপে গেল।

“শিক্ষক, ক্ষমা করবেন।” আমি সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে হাত ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে বললাম।

ছোটখাটো সেই প্রশিক্ষকও হেসে ফেললেন, তারপর সরাসরি এক পাশে সরে গেলেন।

“আমি আসছি!” হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে পাং জুন বললেন, “শেন ভাই, তুমি তো ভীষণ গভীরভাবে লুকিয়ে রেখেছিলে নিজেকে।”

আমি হেসে উঠলাম, কিছু বললাম না, আবার হাতটা কাঠের তাকের ওপর রাখলাম, মুখে বললাম, “পাং দলনেতা, আসুন!”

পাং জুন আমার বিপরীতে এসে দাঁড়ালেন। কোনো কথা না বলে সরাসরি হাত বাড়িয়ে দিলেন, শুরু বলার আগেই আমার হাত ধরে জোরে মোচড় দিতে লাগলেন।

আমি স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রতিরোধ করলাম। হাত যখন প্রায় কাঠের তক্তার ওপর পড়তে চলেছে, তখন পাং জুনের বলকে ঠেকিয়ে দিলাম, তারপর ধীরে ধীরে হাতটা উল্টে ফেরত আনলাম।

পাং জুনের মুখ লাল হয়ে উঠল। মনে হচ্ছিল তিনি সব শক্তি লাগিয়ে দিয়েছেন, অথচ আমার মনে হলো তাঁর শক্তি刚刚那个 খাটো প্রশিক্ষকের চেয়েও কম। আগে ভেবেছিলাম তাঁকে হারতে দেব, এখন দেখছি তা আর সম্ভব নয়। যে লোকেদের তিনি হারাতে পারেননি, তারা আমার কাছে হেরেছে; আমি যদি তাঁর কাছে হারি, তাহলে ব্যাপারটা ভাঁড়ামি হয়ে যাবে।

“হা!” আমি নাটকীয়ভাবে গর্জে উঠলাম, আবার জোর দিলাম। এবার পাং জুনের মুখভঙ্গি একটু স্বাভাবিক হলো, তাঁর হাতও হঠাৎ আরেক দফা জোরে চাপ দিল—অবিশ্বাস্যভাবে তিনি আমার চাপকে ঠেকিয়ে দিলেন। এটিই ছিল তাঁর সবচেয়ে সত্যিকারের বল।

এই জোর, এমনকি আমারও একটু কষ্ট হচ্ছিল।

“কড়কড়কড়ক!” আমি যখন প্রায় ছেড়ে দিয়ে তাঁকে জেতাতে যাব, তখন হঠাৎ কাঠের তাকটা কড়কড় শব্দ করে উঠল, তারপর “ধড়াস” করে একেবারে ভেঙে পড়ল।

কাঠের তাক ভেঙে গেলেও আমার আর পাং জুনের হাত তখনও আটকে ছিল, আলাদা হয়নি। পাং জুনের জোর ক্রমেই বাড়ছিল। আমি চাইলে তাঁকে হারাতে পারতাম, কিন্তু তার কোনো দরকার ছিল না।

“থাক, থাক, পাং দলনেতা, আমি হেরে গেছি!” আমি ধীরে ধীরে শক্তি নামিয়ে দিয়ে বললাম। তাকের ভর না থাকায়, কেবল মুখেই হার স্বীকার করতে হলো।

পাং জুনও হাত ছেড়ে দিয়ে হেসে বললেন, “হাহাহা, শেন ভাই, এরপর আর তুলনা করার দরকার নেই। তুমি জিতেছ।”

“সত্যি? তা হলে তো দারুণ!” আমি হেসে উঠলাম, আর কবজি ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে বললাম।

পাং জুন “হুঁ” বলে বললেন, “আমি আমাদের দলে হাত-কুস্তিতে সবচেয়ে ভালো, তবেই তোমাকে কষ্টেসৃষ্টে হারাতে পারতাম। দলের দ্বিতীয় শক্তিশালী মেংজিও তোমার কাছে হেরেছে। অন্যদের পক্ষে তোমাকে হারানো প্রায় অসম্ভব।”

“ভালো, পাং দলনেতা, আমাকে ছুটি পাইয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। আমি সব প্রশিক্ষককে এক পাত্র পানীয় দিচ্ছি।” আমি মনে মনে খুব খুশি হলাম। এমন জায়গায় বেশি সময় নষ্ট করতে চাইনি। পান করে কৃতজ্ঞতা জানানো মানেই উপস্থিতি ও শিষ্টাচার দেখানো। আর খাওয়ানোর কথা? সেটা আমার আগে থেকেই ভাবা ছিল না। এত লোক, খরচ তো হাজারের ওপরে চলে যাবে না? যদি হাত-কুস্তি না থাকত, তবে এই একবেলার খাওয়াটা আমি দিতেও পারতাম।

“হা হা, সহজ ব্যাপার। কাল ছুটির আবেদনপত্রটা নিয়ে মাঠে জাং ওয়েই-এর সই করিয়ে নাও, তারপর আমার কাছে এসে সই নেবে। আমরা অনুমোদন দিলে, তোমার শ্রেণিশিক্ষকের দিকটায় আর কোনো সমস্যা থাকবে না।” পাং জুন গ্লাস তুলে এক ঢোকেই শেষ করে দিয়ে প্রাণখোলা গলায় বললেন।

আমিও গ্লাসের বিয়ার শেষ করে বললাম, “বাড়িতে জরুরি কাজ আছে, তাই শেন ওয়াং এখন বিদায় নিল।”

“হুঁ, যাও। বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে যদি সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চাও, আমার সঙ্গে যোগাযোগ করো। আমি তোমার জন্য ভালো একটা ইউনিট খুঁজে দেব। হয়তো ভবিষ্যতে একসঙ্গে কাজও করতে পারি। এটা আমার কার্ড।” পাং জুন হেসে বললেন।

“ভালো, পাং দলনেতার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ।” আমি তাঁর বাড়িয়ে দেওয়া কার্ডটা নিয়ে একবার চোখ বুলিয়ে পকেটে রেখে দিলাম, তারপর ঘুরে দরজার দিকে হাঁটা দিলাম।

“শেন ভাই!” আমি যখন দরজার কাছে, পাং জুন হঠাৎ আমাকে ডাকলেন। আমি ফিরে তাকাতেই তিনি হেসে বললেন, “তোমার তো লিং ইয়ুন শিক্ষিকার সঙ্গে থাকার যোগ্যতা আছে।”

আমি হেসে উঠলাম, কোনো ব্যাখ্যা দিলাম না, শান্তভাবে ঘর থেকে বেরিয়ে এলাম। আসলে পাং জুনের প্রতি আমার ভেতরে কিছুটা অপরাধবোধ ছিল, কিন্তু লিং ইয়ুন তাঁর প্রতি কোনো অনুভূতিই রাখেন না, তাই অপরাধবোধ থাকলেও সত্যিটা তাঁকে বলা হবে না।

ঘর থেকে বেরিয়ে আমি মোবাইল বের করে লিং ইয়ুনকে ফোন করলাম। ছুটির আবেদনপত্রটা কীভাবে লিখতে হয়, সেটা আমি এখনও জানি না; মনে হলো তাঁর কাছ থেকেই বিশেষ ফরমটা নিতে হবে।

“লিং শিক্ষক, হয়ে গেছে। আপনার কাছে কি ছুটির আবেদনপত্র আছে? আমি এখন এসে নিয়ে যাচ্ছি। পাং দলনেতা আমার ছুটির সইয়ে সাহায্য করতে রাজি হয়েছেন।” ফোন লাগতেই আমি খুশি হয়ে বললাম। পনেরো দিন বাড়িতে নিশ্চিন্তে অন্তর্দহন-চর্চা করতে পারব। এই সময়ের মধ্যে কানের সুর ধরতে পারা নিয়ে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। “ফেরত” অনেক দিন ধরে পড়ে আছে, আমি আর অপেক্ষা করতে পারছি না, পরের অংশটা দেখতে ভীষণ ইচ্ছে করছে।

এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, বাড়িতে এখন আঘাতপ্রাপ্ত লিন লিং আছে। মেং ইয়াওকে বিষচিকিৎসা আর হিসাব-বিদ্যার চর্চা শিখতে হবে, পাশাপাশি বিষপোকা লালনেও মন দিতে হবে; তার পক্ষে খুব বেশি সময় দিয়ে দেখাশোনা করা সম্ভব নয়। আমি বাড়িতে থাকলে অন্তত কিছুটা সাহায্য করতে পারব।

লিং ইয়ুন হেসে বললেন, “তোমার তো কম কাণ্ড নেই। আমি শিক্ষকদের আবাসনের প্রথম ভবনের তিনশো দুই নম্বরে আছি, এসে নিয়ে যাও।”

আমি “হুঁ” বলে ফোন কেটে সাইকেলে চড়ে লিং ইয়ুন যেখানে থাকেন সেদিকে দ্রুত রওনা দিলাম। তখনও মাত্র ন’টা পেরিয়েছে, খুব বেশি রাতও হয়নি।

মাত্র দশ মিনিটের একটু বেশি সময়েই আমি লিং ইয়ুনের দরজায় পৌঁছে গেলাম। দরজায় কড়া নাড়তে যাব, এমন সময় ভেতরে লিং ইয়ুনের ফোনে কথা বলার শব্দ কানে এল, আর তাঁর আবেগ ভীষণ উত্তেজিত।

“বাবা, আমি আগেই বলেছি, আমি ফিরে যাব না। আপনার ওইসব ব্যবসা আমার একেবারেই মানায় না।”

“আমার সঙ্গে শেন ওয়াং আর লিন লিংদের যোগাযোগ থাকবে কি না, সেটা আপনাকে ভাবতে হবে না। আমার নিজের জীবন আর পছন্দ আছে। তারা কারও সঙ্গে শত্রুতা করে থাকলেও, আমি আমার পথেই চলব।”

“আমি জানি না, আমাকে জিজ্ঞেস করবেন না।”

“কী পাথর? বাবা, আপনি কী বলছেন আমি কিছুই বুঝছি না। আমার কাজ আছে, এখন রাখছি।”

লিং ইয়ুনের কয়েকটি কথা শুনে আমার মনে হলো, ব্যাপারটা মোটেই ভালো নয়। এর মধ্যে দুটো বিষয় নিয়ে আমাকে গভীরভাবে ভাবতে হলো। এক, লিং ঝেন চান না যে লিং ইয়ুন আমাদের সঙ্গে মিশুক, কারণ আমরা কারও সঙ্গে শত্রুতা করেছি। আরেকটি হলো, আমার হাতে থাকা সেই অন্ধকার পাথর।

এতে কোনো সন্দেহ নেই, এটা নিশ্চিতভাবেই লিন ছিয়ানচুয়ানের সঙ্গে সম্পর্কিত। লিং ঝেন আন্ডারওয়ার্ল্ডের লোক, আর তখন আমরা তাঁকে সাহায্যও করেছিলাম। তবু তিনি এত তাড়াহুড়ো করে লিং ইয়ুনকে আমাদের থেকে দূরে সরাতে চাইছেন, নিশ্চয়ই লিন ছিয়ানচুয়ানকে ভীষণ ভয় করেন। আর লিন ছিয়ানচুয়ানও মনে হচ্ছে সেই অন্ধকার পাথরের খোঁজ ছাড়েননি। এমনকি আমার মনে হচ্ছে, লোকটা হয়তো ইতিমধ্যেই আমার খোঁজে নেমেছে।

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। মনে হলো আরও সাবধানে চলাই ভালো। লিন ছিয়ানচুয়ান নিষ্ঠুর ও হিংস্র, একেবারে পাগলাটে মানুষ। আমি যদিও অন্তর্দহন-চর্চায় কিছু ফল পেয়েছি, আর মাতৃরক্ত বিষকীটের সাহায্যও আছে, তাই মুখোমুখি সংঘর্ষে খুব একটা ভীত নই। কিন্তু একজনের শক্তি তো অনেকের বিরুদ্ধে যথেষ্ট নয়। তাছাড়া লিন ছিয়ানচুয়ান তাওধর্মী লোক, তাঁর কৌশলও অনেক। আলাদা করে বললে, যদি তিনি ভূত-প্রেতের বিদ্যায় আমাকে আঘাত করেন, তবে আমার প্রতিরোধেরও সুযোগ থাকবে না।

তাই যত তাড়াতাড়ি সম্ভব চর্চা বাড়াতেই হবে। “ফেরত”-এর “সাং” অক্ষরের মন্ত্রই ভূত-প্রেতের বিদ্যার সঙ্গে যুক্ত। যদি সেটা ভালোভাবে আয়ত্তে আসে, তবে অনেক বেশি নিরাপদ বোধ করব।

“ঠকঠকঠক।” এসব চিন্তা সরিয়ে আমি লিং ইয়ুনের দরজায় কড়া নাড়লাম। তিনি দ্রুত দরজা খুললেন, কিছুটা রাগী গলায় বললেন, “এখনই বাবা ফোন করেছিলেন, বললেন তোমাদের থেকে দূরে থাকতে।”

“হুঁ, আমি জানি, সব শুনেছি। হা হা, একজন বাবার পক্ষ থেকে কন্যার প্রতি এটা স্বাভাবিক চিন্তা। তিনি ভুল কিছু করেননি। আর সত্যিই তো, আমরা কয়েকজনের সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়েছি। তাই তোমারও আমাদের সঙ্গে একটু কম মেলামেশা করা ভালো। শুনে মনে হলো, তোমার বাবা যাকে আমাদের সামলাতে হবে, তাকে খুবই সমীহ করেন।” আমি আড়াল করলাম না, সরাসরি কথাটা পরিষ্কার করে দিলাম।

“তারও ভয়ের মানুষ আছে? তুমি জানো না ও কী করে। ও যখন সত্যি রেগে যায়, তখন সবাই ভয় পায়। সাদা-কালো দুই দুনিয়াতেই এমন কেউ নেই যে ওকে অসম্মান করতে সাহস করে। ও শুধু চায় না, আমি যেন ওর ঝামেলা বাড়িয়ে দিই।” লিং ইয়ুন সোফায় গিয়ে বসে পড়লেন, চোখদুটি একটু ঝাপসা।

আমি তাঁর দিকে চেয়ে নীরব রইলাম। হঠাৎ লিন লিং-এর কথা মনে পড়ে গেল, তাই তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কি লিন লিং মারা যায়নি, এই কথা তোমার বাবাকে বলোনি তো?”

আমার মনেও পরিষ্কার ছিল, যদি লিং ঝেন এই খবর জেনে যান, তা প্রায় লিন ছিয়ানচুয়ানের জানারই সমান। আর লিন ছিয়ানচুয়ান যদি জেনে যায় যে লিন লিং মরেনি, তবে তার পাগলামি আরও বেড়ে যাবে।

(বারোটার পর্ব)

সর্বশেষ আপডেট, ভুলহীন পাঠের জন্য দয়া করে এখানে দেখুন, সাইটটি বুকমার্ক করুন, নতুনতম পাঠ এখানেই পাবেন।