ঊননব্বইতম অধ্যায়: ধর্মজোটের প্রতাপ

“কোনো বিশেষ কিছু নয়, কেবল কেউ ওকে মারতে চেয়েছিল, আমি একটু মাঝখান থেকে কথা বলে মিটিয়ে দিয়েছি। এখন সেই লোকটা একেবারে তোমাকে ছেড়ে দিয়েছে। আর চিন্তা কোরো না।” আমি অজুহাতের খাতিরে একটা কথা বানিয়ে বললাম। লি জিশুইয়ের এই অবস্থায়, আমারও কোনো জুতসই কারণ মাথায় আসছিল না।
আর এই অজুহাতের আড়ালেই আমি তাকে জানিয়ে দিলাম, এখন আর কোনো সমস্যা নেই।
লি জিশুই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে বলল, “সত্যি? ও সত্যিই আমাকে ছেড়ে দিয়েছে?”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “সত্যি। দাদা, আর চিন্তা কোরো না। আমি আগে হলে ফিরে যাচ্ছি।”
“হলে ফিরছ কেন? সরাসরি এখানেই শুয়ে পড়ো না কেন?” লি জিশুই স্পষ্টই তখনও কিছুটা আশ্বস্ত হতে পারেনি।
এখন বাজে তিনটারও বেশি। আমার আর কীসের ঘুম? একটু আগেই চুপচাপ বসে থাকায় শরীরও খানিকটা জুড়িয়ে গেছে। তাছাড়া একটু আগে ঝাং উইয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তাকে আমার সই করাতে বলাও ভুলে গেছি। এখন উপায় নেই, সকালে বড় কুচকাওয়াজের ময়দানে গিয়ে তাকে ধরে ছুটি নেওয়ার কাগজে সই করাতে হবে। পাং জুনের সই পাওয়া যাবে কি না, সন্দেহ আছে; তবে তাতে আমার ছুটিতে খুব একটা অসুবিধা হওয়ার কথা নয়।
লি জিশুইয়ের ঘরে বসে ভোর পর্যন্ত কাটিয়ে দিলাম। শরীর আরও চনমনে হয়ে উঠল। আলো ফুটতে শুরু করলে লি জিশুইকে বিদায় জানিয়ে তার ঘর থেকে বেরিয়ে এলাম। নিজের হলে আর ফিরলাম না; সাইকেল নিয়ে সোজা বড় মাঠে গিয়ে দৌড়াতে শুরু করলাম। ঘণ্টাখানেকের মতো দৌড়ে, তারপর সকালের নাশতা সেরে, তবেই সামরিক প্রশিক্ষণের ছাত্রছাত্রীরা ধীরে ধীরে জড়ো হতে শুরু করল।
সবাই এসে যাওয়ার পর বুঝলাম, নতুনদের মধ্যে আমি এখন বেশ নামকরা হয়ে গেছি—শুধু এই জন্য যে গতকাল আমি প্রশিক্ষক ঝাংকে মেরে ফেলেছিলাম।
“দেখ দেখ, ওই যে লোকটা। গতকাল একটা লাথিতে প্রশিক্ষককে ছিটকে দিয়েছিল।”
“হ্যাঁ, ও-ই। কী দেমাগ! আজও সামরিক পোশাক পরেনি।”
“আমার তো মনে হয় আজ প্রশিক্ষকেরা ওর সঙ্গে ঝামেলা পাকাবে। গতকাল তো ওদের মুখ একেবারে কালো হয়ে গিয়েছিল।”
এই ধরনের আলোচনা পথ চলতে চলতে বারবার কানে আসতে লাগল। আমাদের ব্যাটালিয়নের সারিতে পৌঁছতেই আমাদের ক্লাসের ছেলেমেয়েরাও রীতিমতো হৈচৈ ফেলে দিল, বিশেষ করে চিয়ান জিং—ওর ওই জোর গলা চারপাশের সবার দৃষ্টি মুহূর্তেই টেনে নিল।
“শেন ওয়াং, আজ একটু সাবধানে থেকো। তুমি চলে যাওয়ার পর আমি শুনেছি প্রশিক্ষকেরা নাকি তোমার সঙ্গে খুঁটি লড়াই করতে চাইছে।” গু ই-ও আমার পাশে এসে বলল।
“শেন ওয়াং, তোমার সাহস তো কম নয়। এমন খোলাখুলি সামরিক পোশাক না পরে চলে এসেছ।” আরেকজন সহপাঠী বলল।
আমি হেসে গু ই-র দিকে তাকিয়ে বললাম, “কিছু হয়নি। গত রাতে মদের টেবিলেই তো লড়াই সেরে ফেলেছি। আজ আমি সামরিক প্রশিক্ষণে আসিনি, ছুটির দরখাস্ত করতে এসেছি।”
“আহা, হিংসা হচ্ছে। এই সামরিক প্রশিক্ষণ তো আমার প্রাণটাই নিয়ে নিচ্ছে। আমিও ছুটি চাই, কিন্তু আমার তো উপযুক্ত কারণ নেই।” চিয়ান জিং ক্ষোভের সুরে বলল।
কথাবার্তার মাঝেই প্রশিক্ষক ঝাং চলে এলেন। তাঁর ডান হাত এখনও প্লাস্টারে বাঁধা। তাঁর ব্যাপারে আমার সত্যিই কিছুটা অপরাধবোধ হচ্ছিল। তাড়াহুড়োয় দেওয়া লাথিটা একটু বেশিই জোরে পড়ে গিয়েছিল।

“ঝাং প্রশিক্ষক, আপনার সই নিতে এসেছি। গত রাতে ভুলে গিয়েছিলাম।” আমি হাসতে হাসতে বললাম।
ঝাং প্রশিক্ষক বিরল ভঙ্গিতে সবার সামনে একটু হাসলেন, তারপর আমার কাঁধে হাত রেখে—প্লাস্টার বাঁধা সেই হাতটাই কাঁপতে কাঁপতে—আমার কাগজে সই করে দিলেন। সঙ্গে আমাকে বলে দিলেন, ওই যে সেদিকে দাঁড়িয়ে থাকা ডেং পদবির প্রশিক্ষকের কাছে যেতে। তাঁর কথায়, উপদলের নেতা হাসপাতালে ভর্তি আছেন, এখন পুরো প্রশিক্ষকদলের দায়িত্ব সেই ডেং প্রশিক্ষকের হাতে।
ঝাং প্রশিক্ষকের দেওয়া ছুটির কাগজ হাতে নিয়ে আমি খুব বিনয়ের সঙ্গে তাঁকে প্রণাম করলাম, আর জোরে বললাম, “প্রশিক্ষক, দুঃখিত।” তিনি সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন। তিনিও বুঝলেন, এত লোকের সামনে আমি এভাবে ক্ষমা চেয়ে তাঁকে যথেষ্ট সম্মানই দিচ্ছি।
ডেং প্রশিক্ষকের সই হয়ে গেলে, এখন শুধু শ্রেণিশিক্ষক লি স্যারের সই নিলেই পনেরো দিনের ছুটি মিলে যাবে।
বড় মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে আসার মানে, এ যাত্রার সামরিক প্রশিক্ষণের সঙ্গে আমার আর বিশেষ সম্পর্ক রইল না। আগে হলে নিশ্চয়ই আফসোস করতাম, কিন্তু এখন তেমন কিছুই লাগছে না। বিশ্ববিদ্যালয়ের সামরিক প্রশিক্ষণ প্রথম বর্ষের ছাত্রছাত্রীদের জন্য অনেক কিছু শেখায়, অনেক উপলব্ধিও এনে দেয়। এইবার ছুটি নেওয়াটা কেবল বাধ্য হয়েই।
লি স্যারের অফিস শিক্ষা-কেন্দ্রের তিনতলায়। সেখানে পৌঁছনোর সময় বাজে ন’টারও বেশি। তখন তিনি অবশ্যই অফিসে থাকার কথা।
অফিসের দরজা বন্ধ ছিল। আমি হাত তুলে টোকা দিলাম।
“এসো!” ভিতর থেকে লি স্যারের গলা ভেসে এল।
আমি হাতল ঘুরিয়ে দরজা খুললাম। দরজা খোলার মুহূর্তেই আমার ইচ্ছে করছিল ফিরে যাই, কারণ লি স্যারের টেবিলের উল্টো দিকের চেয়ারে বসে ছিলেন এক চীনা পোশাকধারী লোক। ওই পোশাকটা আমার খুব চেনা—ওই গং ইউজিয়ে ছাড়া আর কে হতে পারে?
“শেন ওয়াং, এসো এসো, ঠিকই তো এসেছ। গং অধ্যাপক শুনেছেন আমাদের ক্লাসের এক ছাত্র নাকি প্রশিক্ষককে মেরেছে, আবার প্রশিক্ষকদের সঙ্গেও মিটমাট করে নিয়েছে। উনি তোমার ব্যাপারে তথ্য নিতে এসেছিলেন, আর দেখো, তুমি নিজেই এসে পড়লে।” লি স্যার হেসে বললেন। যেন আমি প্রশিক্ষককে মেরে বিরাট কাণ্ড করে ফেলেছি, আর তাতে তাঁরই গৌরব বেড়েছে।
চীনা পোশাকধারী লোকটি ঘুরে আমার দিকে তাকালেন। কপাল সামান্য কুঁচকে গেল, কিন্তু কিছু বললেন না।
যেহেতু দেখে ফেলেছেন, আর লুকোচুরি করারও মানে হয় না। আমি তাই অফিসে ঢুকে বললাম, “নমস্কার, গং অধ্যাপক। আমি ছুটির কাগজে আপনার সই নিতে এসেছি। পাং দলনেতা নিশ্চয়ই আপনাকে আগেই বলেছেন?”
“বলেছেন, বলেছেন। প্রশিক্ষণের সময় তো আসলে প্রশিক্ষকদেরই দায়িত্ব। ওরা সবাই রাজি হলে আমি না-ই বা কেন বলব? এসো এসো, তোমার ছুটির কাগজটা দাও, আমি সই করে দিচ্ছি।” লি স্যার আন্তরিকভাবে বললেন।
আমি তাড়াতাড়ি কাগজটা বের করে এগিয়ে দিলাম। যাই হোক, আগে লি স্যারকে সইটা দিয়ে দিই। গং ইউজিয়ের ব্যাপার পরে দেখা যাবে—সই করা কাগজটা হাতে পেলেই হল।
লি স্যার অনায়াসে সই করে দেওয়ায় আমি স্বস্তির নিশ্বাস ফেললাম। তারপর হাসিমুখে গং ইউজিয়ের দিকে তাকিয়ে বললাম, “নমস্কার, গং অধ্যাপক। আপনার নাম অনেক শুনেছি। শুনেছি, আপনি হু হান বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতিষ-গবেষণা সমিতির সভাপতি। আমারও জ্যোতিষবিদ্যায় কিছুটা আগ্রহ আছে। জানি না, আমাকে কি সমিতিতে যোগ দিতে দেবেন?”
গং অধ্যাপক এক মুহূর্ত থমকে গেলেন। স্পষ্টতই এমন কথা তিনি আশা করেননি। আমার দিকে তাঁর দৃষ্টি মোটেই বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল না। আমার ওপর এখনই অনেক চাপ। তার উপর গং অধ্যাপকের মতো একজন যদি আরও শত্রুতা করতে শুরু করেন, তাহলে আমার আর কিছু করার থাকবে না—মেং ইয়াওকে নিয়ে হু হান শহর ছেড়ে অন্য কোথাও লুকিয়ে পড়াই একমাত্র উপায় হবে।
উল্টো দিকে, গং অধ্যাপক যদি আপাতত আমাকে ছেড়ে দেন, তা আমার জন্য নিঃসন্দেহে ভালোই হবে। যাই হোক, আগে বন্ধুত্বের সুর নিলেই ক্ষতি নেই। তাছাড়া তাঁর সঙ্গে আমার তেমন বড় কোনো শত্রুতাও নেই। অন্তত এখন তাঁকে পেটানোর ইচ্ছে আমার হচ্ছে না।
“ওহ? শেন ওয়াং, তুমিও জ্যোতিষবিদ্যা নিয়ে পড়াশোনা করো? কম কাণ্ড নয় তো। আমি একসময় ওটা নিয়ে কিছুদিন গবেষণা করেছিলাম, কিন্তু খুব কঠিন বলে ছেড়ে দিয়েছি। জ্যোতিষবিদ্যা তো আমাদের জাতীয় ধন। তুমি যদি সত্যিই আগ্রহী হও, তাহলে সেটা খুবই ভালো কথা। গং অধ্যাপকের জ্যোতিষ-অর্জন আমার চেনা লোকদের মধ্যে সর্বোচ্চ। এমন একজনের আশ্রয় পেলে তোমার শেখার পথ অনেক মসৃণ হবে।” লি স্যার গং অধ্যাপক চুপ করে আছেন দেখে পরিস্থিতি সামাল দিতে এগিয়ে এলেন।

গং ইউজিয়ে কোনো মতামতই দিলেন না; বরং একটা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন, “তোমার বয়সে একজন প্রশিক্ষককে মেরে ফেলা—তুমি কি তবে আবার অন্তর্গর্ভ সাধনাও করছ?”
আমি মনে মনে গাল দিলাম। বুড়ো শেয়ালটা বেশ ধূর্ত। কিছু না বলেই আমার আসল খবর বের করতে চাইছে। আমি হেসে বললাম, “আমি আর কত বড়! অন্তর্গর্ভ সাধনা করে প্রশিক্ষককে মারব—সেটা কি সম্ভব? আসলে আমি সামান্য কুংফু জানি, আর একটু ফাঁক পেয়ে আড়াল থেকে আক্রমণ করেছি, তাই কোনোমতে জিতে গেছি।”
“আচ্ছা, তোমার বোন এখন কোথায়?” গং ইউজিয়ে আবার প্রশ্ন করলেন।
আমি সোজাসুজি বললাম, “কয়েক দিন আগে ধর্মসংঘের লোকজন এসে আমার বোনকে নিয়ে গেছে। বলেছে, ওকে বিশেষভাবে গড়ে তুলবে।”
“ধর্মসংঘ?” গং ইউজিয়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন। মুখটা কিছুটা কঠিন হয়ে গেছে। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার বোন ধর্মসংঘের লোক?”
আমি ইচ্ছে করেই ধর্মসংঘের কথা তুলেছিলাম, দেখতে চেয়েছিলাম তিনি আদৌ এই সংগঠনটা চেনেন কি না। তাঁর প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝলাম, তিনি সত্যিই ধর্মসংঘের কথা জানেন, আর সেই নাম শুনেই তাঁর এতটা প্রতিক্রিয়া।
“হ্যাঁ, গং অধ্যাপক। এই ধর্মসংঘ আসলে কী? আমার বোন তো কিছুই বলে না। আর সে বলেছে, এইবার ওরা তাকে নিয়ে গেলে সে আর নাকি ফিরবে না। আহ্...” আমি অভিনয় করে মনখারাপের সুরে বললাম।
গং অধ্যাপক দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেয়ারে বসে পড়লেন। বললেন, “যে ধর্মসংঘে একবার যায়, সে আর ফিরতে চায় কেন? শেন ওয়াং, আগে হয়তো আমাদের মধ্যে কিছু ভুল বোঝাবুঝি ছিল। এখন যেহেতু সব পরিষ্কার হয়ে গেল, তাতেই ভালো। তুমি যদি জ্যোতিষ-সমিতিতে যোগ দিতে চাও, কোনো সমস্যা নেই। আর চাইলে আমার পাশেই থেকে জ্যোতিষ শিখতে পারো।”
আমি মনে মনে ঠান্ডা হেসে উঠলাম। ধর্মসংঘ যে কী জিনিস, তা আমি অনেক আগেই জেনে গেছি। আমার প্রতি তাঁর আচরণের এত পরিবর্তন কেবল এই জন্যই যে আমি বলেছি আমার বোন ধর্মসংঘের লোক। সম্ভবত এই পরিচয়ধারী লোকটিই ধর্মসংঘকে চটাতে পারবেন না।
আর তিনি যদি জানতেন আমার বোনকে ধর্মসংঘের লোকেরা তুলে নিয়ে গেছে, আর তাকে ভালো রাখার কোনো ইচ্ছে নেই, তাহলে হয়তো এখনই আমাকে শ্বাসরোধ করতে চাইতেন।
আমি হেসে যেন খুব খুশি হয়েছি এমন ভঙ্গিতে বললাম, “জ্যোতিষ-সমিতিতে আমাকে নেওয়ার অনুমতি দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, গং অধ্যাপক। তবে আপনার পাশে থেকে জ্যোতিষ শেখার আশা আমি করতেই সাহস করছি না। আপনি তো দিনরাত ব্যস্ত, আর আমারও বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা শেষ করতে হবে।”
লি স্যার কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, “শেন ওয়াং, তুমি这样 বলাটা ঠিক হল না। কত বড় বড় লোক গং অধ্যাপকের কাছে শিষ্য হতে চায়। এখন গং অধ্যাপক যখন এমন বলছেন, তুমি যদি তা-ও প্রত্যাখ্যান করো, সেটা একটু অশোভন হয়ে যায়।”
আমি হেসে কিছু বললাম না, শুধু গং ইউজিয়ের দিকে তাকিয়ে রইলাম—দেখি তিনি কী প্রতিক্রিয়া দেন। আমাকে তাঁর পাশে বসিয়ে জ্যোতিষ শেখানো? সে তো একেবারেই অসম্ভব। যদি শিষ্যত্ব নিতেই হত, আমি আগেই সুচিং দাওঝাংকে গুরু মানতাম। তখন আর তাঁর পাল্লায় পড়তে হত না। তাছাড়া, এমন ধর্মগম্ভীর ভণ্ডের কাছে শিষ্য হওয়ারই বা কী যোগ্যতা আছে? তিনি যদি আমার মাদুলির গোপন কথা জেনে ফেলেন, আমি কীভাবে মরব, তাও বুঝে উঠতে পারব না।

দুপুরের নির্ধারিত সময়ে স্বয়ংক্রিয়ভাবে পাঠানো হয়েছে। এই দু’দিন কিছু কাজ আছে, তাই প্রতিদিন দু’টি করে অধ্যায় দিচ্ছি, সবকিছু আগেই নির্ধারিত আছে। সবাইকে শুভ নববর্ষ।

দ্রুততম নির্ভুল পাঠের জন্য আমাদের সাইটটি সংরক্ষণ করুন।