একাত্তরতম অধ্যায়: অন্ধকার পাথরের উৎস

এমন পরিস্থিতি যে দেখা দিয়েছে, তার কারণ শুধু ওই ওয়াং জেফং নামের লোকটির মন বদলে যাওয়া। সে ছিংআর নামের মেয়েটিকে উদ্ধার করেছিল, অথচ এখন এক অন্য নারীর সঙ্গে রয়েছে—দেখে মনে হচ্ছে লিন লিং যা বলেছিল, ঠিক তাই, ওয়াং জেফং ধুরন্ধর ও ফাঁকিবাজ। এত ভালো গাড়ি চালায়, অথচ আমার দেওয়া নব্বই হাজার টাকা ফেরত দেওয়ার নামও করেনি। যদিও আমার টাকার অভাব নেই, তবুও মনে বেশ অস্বস্তি হচ্ছিল। সে আমাকে একটা ছায়াপাথর দিয়েছিল, এটাকেও হয়তো ঋণের হিসেব মিটিয়ে দেওয়ার মতোই ধরা যায়। তবে ছায়াপাথরটা কোথা থেকে এসেছে, সেটা জানার খুব ইচ্ছে হয়েছিল, কারণ ওটা আমার উপকারে লাগবে।

এই কথা ভাবতে ভাবতে, আমি ওর দিকে এগিয়ে গেলাম। ওরা দু’জন গাড়ি থেকে নেমেই একে অপরকে জড়িয়ে ধরল, যেন আর তর সইছে না।
“হা হা, ওয়াং ভাই, ভাগ্যও দেখছি! এমন করেও দেখা হয়ে গেল!” আমি হাসিমুখে এগিয়ে গিয়ে বললাম।
ওয়াং জেফং আমার দিকে পিছন ফিরে ছিল, হঠাৎ আমার কণ্ঠ শুনে চমকে ঘুরে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কে?”
আহা, ছেলেটা দেখি মুখ ফিরিয়ে অচেনা সাজছে! যেহেতু ওর এমন ব্যবহার, আমারও আর ওর মান রাখার দরকার নেই।
“তুমি তো ওই দিন ছায়াপথ দোকান থেকে আমার নব্বই হাজার টাকা ধার নিয়েছিলে ছিংআর নামের মেয়েটিকে বাঁচাতে। ভুলে গেছ?” আমার হাসিটা আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল, এমন লোকের সঙ্গে আর ভদ্রতার কী আছে।
“কোন ছায়াপথ দোকান, কোন ছিংআর, আমি কিছুই জানি না। তোমাকে চিনি না, রাস্তা ছেড়ে দাঁড়াও, নইলে তোমার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করব!” ওয়াং জেফং হঠাৎই রুক্ষ হয়ে উঠল। নিজের শক্তিতে ওর আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেছে।
ওর এই বেপরোয়া ভাব দেখে আমার মাথা গরম হয়ে গেল। ঠান্ডা গলায় বললাম, “তুই একটা হারামজাদা, মন বদলালে বদলা, আমি তো তোকে টাকা চাইনি! এখন আবার মুখও ফেরালি! ঠিক আছে, তাহলে আমি এখনই সিকিউ শিউশেংকে ফোন করব, বলব তুই ওকে মেরে ফেলতে চাইছিস।”
“তুমি!” ওয়াং জেফং চটে উঠল, তারপর আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি বেশ, শুধু নব্বই হাজারই তো! দিচ্ছি।”
“ফেং দাদা, সিকিউ শিউশেং কে? খুব ভয়ংকর কেউ?” পাশে থাকা মোহময়ী নারীটি কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, বেশ ভয়ংকর। তোমার কাছে কি টাকা বা কার্ড আছে? আমাকে এই আপদটা সরাতে একটু সাহায্য করো তো।” ওয়াং জেফং মিষ্টি গলায় বলল।
মেয়েটি মাথা নেড়ে বলল, “নব্বই হাজারই তো! আমি বাইরে এটিএম থেকে তুলে আনছি, ফেং দাদা, তুমি একটু অপেক্ষা করো।”
ওয়াং জেফং হাসল, “ভালো, ধন্যবাদ। কালই ফেরত দিয়ে দেব।”
“আমাদের মধ্যে আবার এত ভদ্রতা কী! একটু পরেই তো এক পরিবার হয়ে যাব।” মেয়ে ঘুরে যেতে যেতে ওয়াং জেফংকে চোখে ইশারা করল।
আমি তাড়াতাড়ি বললাম, “একটু দাঁড়ান, শুধু নব্বই হাজার কেন, এটা তো আসল টাকা। এখন সুদও যোগ হবে, চল্লিশ হাজার বাড়িয়ে দিচ্ছি, মোটে এক লাখ ত্রিশ হাজার। ধন্যবাদ।”
“তোমার লজ্জা বলে কিছু নেই?” ওয়াং জেফং ঠান্ডা গলায় বলল।

আমি মুচকি হেসে ফোনটা তুলে দেখিয়ে বললাম, “সিকিউ শিউশেং যদি জানতে পারে তুমি এত ধনী প্রেমিকা জুটিয়েছো, আবার এসে খোঁজ নেবে না তো?”
“ঠিক আছে, এক লাখ ত্রিশ হাজারই দাও। পানপান, এক লাখ ত্রিশ হাজার তুলে আনো।” ওয়াং জেফংয়ের মুখ অন্ধকার, মুঠো শক্ত হয়ে গেছে।
ওর এই পরিস্থিতি দেখে মনে মনে বেশ আত্মতৃপ্তি বোধ করলাম। যদি ও অচেনা সাজত না, আমি হয়তো টাকা চাইতামই না, কেবল ছায়াপাথরের উৎস জানতে চাইতাম। এখন দুটোই চাইব।
তবে ছায়াপাথরের কথা সরাসরি জিজ্ঞেস করা যাবে না, ঘুরিয়ে জানতে হবে। লিন ছিয়েনছুয়ানও এমন পাথর খুঁজছে, অন্য কেউ জানতে পারলে আমার জন্য ভালো হবে না।
পানপান বেরিয়ে গেলে আমি বললাম, “তুমি যেহেতু টাকা দিচ্ছ, তোমার বন্ধক রাখা জিনিসগুলো ফেরত নেবে তো?”
“অবশ্যই নেব, ব্রেসলেট, ঘড়ি আর সোনার চেন, ওগুলোও তো অনেক দামি।”
“হ্যাঁ, আমি এখনই এনে দিচ্ছি, তবে তখন একটা কালো পাথর ছিল, ওটা ছিল সাধারণ অবসিডিয়ান, হারিয়ে ফেলেছি।” আমি ইচ্ছা করে বললাম।
ওয়াং জেফং নির্লিপ্তভাবে বলল, “কিছু আসে যায় না, ওটা তো আমি এক ব্যবসায়ীর কাছ থেকে হাজার টাকায় কিনেছিলাম, হারালেই হারাল।”
“ওহ! ওই পাথরও হাজার টাকায় বিক্রি হয়? তাহলে তো ঠকেছো। চাইলে তোমাকে হাজার টাকা ফেরত দিই। একটু দাঁড়াও, আমি তোমার জিনিস আনছি।” সহানুভূতির ভান করে আমি ওপরে উঠলাম।
জিনিস নিয়ে নিচে নেমে দেখি, মেয়েটি ফেরেনি। ঘড়ি, ব্রেসলেট, সোনার চেন এগুলো ফেরত দিতেই ও আনন্দে নিয়ে নিল, যেনো কিছুই হয়নি। হয়তো আমাকে খুশি করতে চাইছে, কিংবা টাকা ওর নিজের নয় বলে ভাবছে।
“ভাই, দারুণ তো! এমন সুন্দরী ও ধনী নারীকে হাত করেছো!” আমি মজা করে বললাম।
ওয়াং জেফং হেসে বলল, “এটাই স্বাভাবিক, ধনী মেয়েদের পটানো খুব সহজ। সে আমার সঙ্গে রাত কাটায়, কয়েক মাস পর অনেক টাকা দেবে, তারপর শান্তিতে চলে যাবে।”
“বাহ!” আমি বাহবা দিলাম। মনে হচ্ছে ছিংআর নামের মেয়েটিকেও ও ফেলে দিয়েছে। হয়তো ওকে বাঁচানোও ছিল টাকার জন্য।
ওয়াং জেফং গর্বে ফেটে পড়ল, “জানো, ওই মেয়েটি কে? ওর বাবা রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ী...”
“থাক, ওসব কথা থাক। মেয়েটি ফিরে এলে শুনে ফেললে মুশকিল।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
“শুনো তো, তুমি হাজার টাকা দিয়ে অবসিডিয়ান কেনো কিনলে? এমন কোন ব্যবসায়ী ছিল?” আমি অনর্থক কৌতূহল দেখালাম।
ওয়াং জেফং বিরক্ত হয়ে বলল, “বলো না ভাই, ভাবলেই মাথা গরম হয়। এখানকার এক বন্ধকদার ব্যবসায়ী, পরে দেউলিয়া হয়ে গেল, অনেক সুদি ঋণ নিয়েছিল। সুদি ব্যবসায়ী ছিল আমার বন্ধু। অনেক দিন টাকা না দিলে, আমরা ওর দোকানে গিয়ে ধ্বংস করি। এই পাথরটা আমি সেখান থেকে নেই, ভাবছিলাম দারুণ কিছু। একটা জেডের বাক্সে ছিল। পরে অনেকে দেখে বলল, এটা সাধারণ অবসিডিয়ান।”

“বুঝলাম, হয়তো ওই জেডের বাক্সটাই বেশি দামি!” আমি আক্ষেপ করে বললাম, “তুমি তো হাজার টাকা দিয়েছিলে?”
“না, টাকা চাইতে গেলে আমার বন্ধু বলল, এক হাজার টাকা পারিশ্রমিক দেবে। তারা দেখল আমি পাথরটা নিয়েছি, বলল, চাইলে পাথর নাও, নইলে টাকা নাও। আমি ভাবলাম এটা নিশ্চয় দামী কিছু, তাই টাকা নিইনি। কে জানত, সাধারণ পাথর!”
এত কথা যখন উঠল, আমি সুযোগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “ওই দোকানটা কোথায়? এখনো খোলা আছে?”
ওই দোকানের মালিক সহজ লোক নয়, অন্তত ছায়াপাথর চিনত, তাই জেডের বাক্সে রেখেছিল। যদি তাকে খুঁজে পাই, হয়তো ছায়াপাথরের উৎস জানা যাবে। আমার জন্য এ পাথর অমূল্য, কারণ এটা শেষ হওয়ার জিনিস।
ওয়াং জেফং মাথা নেড়ে বলল, “না, বন্ধ হয়ে গেছে। তবে, ওই উ স্যারের ঠিকানা জানি।”
“তোমার বন্ধুরা কি তাকে মেরে ফেলেছে?” আমি নাটকীয়ভাবে জিজ্ঞাসা করলাম।
“তা নয়, ওকে মারা কারও লাভ নয়। এখন জেলে আছে, চুরির অভিযোগে তিন বছরের সাজা। হয়তো ঋণ থেকে পালানোর জন্য এমন করেছে। বের হলে ঋণ আরও বাড়বে, তখন ওর পক্ষে শোধ দেয়া অসম্ভব।”
“ওহ!” বলেই ওয়াং জেফংকে ইশারা করলাম, কারণ দূরে পানপান ফিরে আসছে, ব্যাগ膨膨 করে উঠেছে।
ওয়াং জেফংও হেসে বলল, “কিছু না, ঝগড়া না হলে বন্ধু হওয়া যায় না। শুধু চাই, তুমি টাকা নিয়ে সিকিউ শিউশেং-এর কাছে আমার কথা বলো না।”
“নিশ্চিন্ত থাকো, একদম বলব না।” মনে মনে হাসলাম, ও এত সহজে কথা বলছে, কারণ সিকিউ শিউশেং-কে ভয় পায়। জানলে যে আমি ওর ফোন নম্বরটাই জানি না, হয়তো তখনই ঝগড়া লাগত।
মেয়েটি তেরো লাখ টাকা দিল, আমি বিনা দ্বিধায় নিলাম। তিনটি বান্ডিল ফেরত দিয়ে বললাম, “মজা করছিলাম, আমি তো সুদি ব্যবসায়ী নই। দশ হাজার সুদই যথেষ্ট, ধন্যবাদ। আমি এখন বাড়ি যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে, সময় পেলে একসঙ্গে মদ খেতে যেও। হে হে, পানপান, চলো আমরা বাড়ি যাই।” ওয়াং জেফং মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরে উল্টোদিকের ভবনের দিকে চলে গেল।
“দাদা, এত টাকা? কোথা থেকে এলে?” মেং ইয়াও আমাকে এত টাকা হাতে ফিরে আসতে দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
আমি হাসতে হাসতে ওর হাতে টাকা দিয়ে বললাম, “এটা অন্য কেউ ফেরত দিয়েছে। তুমি রেখে দাও, আমি গিয়ে গু চিকিৎসার বই ছাপাব।”

(সবাইকে আগাম জাতীয় দিবসের শুভেচ্ছা। আজ সাইটের ব্যাকএন্ডে সমস্যা ছিল, অনেকক্ষণ ধরে চেষ্টা করেছি। এখন দুইটি অধ্যায় দিলাম, কিছুক্ষণ পর আরেকটি আসবে।)

নতুন ও নির্ভুল অধ্যায় পেতে আমাদের সাইট বুকমার্ক করুন।