অধ্যায় ১১০ তাও জোটের বহিরাঙ্গন শাখার দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা

মেংইয়াওও লোহার খাঁচা থেকে বেরিয়ে এসে নির্লিপ্ত মুখে আমার পাশে এসে দাঁড়ালো।
“মেংইয়াও, ওই তোকে মারেছিল, তাই না?” আমি ঠাণ্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলাম।
মেংইয়াও মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, ঠিক ওটাই! আমি কিছু বলিনি, কিন্তু সে আমাকে কয়েকটা থাপ্পড় মেরেছে।”
“দাদা, দাদা আমি ভুল করেছি, আমি—”
“ঠক!” এক গুঁড়িয়ে যাওয়া শব্দের সঙ্গে আমি পুরো শক্তি দিয়ে লোহার লাঠিটি তার মাথায় মেরেছিলাম। ওই এক লাঠির আঘাতে, যদিও সে লোহার মাথার কৌশল শিখেছে, বাঁচার সুযোগ আর ছিল না।
লাঠিটা হাঁফিয়ে উঠার আগেই সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর কোনো শব্দ উঠল না।
“আমার বোনকে মারলে তার দাম দিতে হবে, সাহস থাকলে কর, আর পরিণতি ভোগ কর!” আমি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললাম, মুখ ঘুরিয়ে অন্য দুই দুষ্কৃতিকারীদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “মেংইয়াও, ওই দুইজন কি তোকে স্পর্শ করেছিল?”
আমার দৃষ্টিতে তারা যখন পড়ল, তারা হঠাৎ মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ল, বারবার ক্ষমা চাইল, আর আমি আগের লাঠির আঘাত দেখে তারা দুজন ভয়ে কাঁদতে বসেছিল।
মেংইয়াও তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “ভাই, তারা আমার ওপর হাত তোয়াও দেয়নি।”
আমি মাথা নেড়ে সেই ডুন নামে ব্যক্তির দিকে এগোলাম।
“দাদা, আমি আপনার বোনকে ছুঁইনি, সে নিজেও বলেছে, আমি তো হাত লাগাইনি।” ডুন মাটিতে বসে ধীরে ধীরে পিছিয়ে যাচ্ছিল, চোখে ছিল তীব্র ভয়।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “আমি জানি তুমি ছুঁইনি, কিন্তু তোমার আগের কথাগুলো আমি শুনেছি। তুমি যদি ওর প্রতি ভুল মনস্থ করো, তাহলে তোমার কুকুরের চোখই অন্ধ হয়ে যাবে!”
আমি হঠাৎ লোহার লাঠি তুলে ধরলাম, ডুন স্বাভাবিকভাবেই দুই হাত মুখে তুলে ধরল, আমি ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে এক পা তার সরু অংশে মেরেছিলাম।
“আহ্~~~” ডুনের সেই যন্ত্রণার চিৎকারে সে অচেতন হয়ে পড়ল, আর সেটা মানে সে আর কখনো পুরুষ হিসেবে পূর্ণ থাকবে না।
বাকি একজন বেঁচে ছিল, আমি তাকে মেরে ফেলার কথা ভাবছিলাম, কিন্তু পারলাম না, যদিও রাগ ছিল, মানুষ জীবন তো জীবনই, তারা সবাই যে মৃত্যুর যোগ্য, তবুও আমি দ্বিধাগ্রস্ত ছিলাম।
আমি ওই ব্যক্তির কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “বল তো, গং জিশি কে?”
“আমি জানি না তার নাম কী, আমরা শুধু কাজ করি, আমাদের বড় নেতা তার ছাত্র, বাকিটা আমি জানি না, দয়া করে ছেড়ে দাও, দাদা দয়া করো।” সে কাঁপতে কাঁপতে বলল আর বারবার মাটিতে মাথা ঠুকছিল।
“ভাই, ছেড়ে দাও, সে আমাদের কষ্ট দেয়নি,” মেংইয়াও নরম কণ্ঠে বলল।
আমি মাথা নেড়ে তার মাথায় হাতের কঠোর আঘাত দিয়ে তাকে অজ্ঞান করে দিলাম।
তিন দুষ্কৃতিকারীকে শাসনের পর, আমি ওই পূর্বে পাহাড় কাটার ছুরি হাতে রাখা ব্যক্তির কাছে গেলাম, হাঁটু গেড়ে বললাম, “তুই আমার সঙ্গে লড়াই করেছিলি, মেংইয়াওকেও মারেছিলি, স্বাভাবিক ভাবেই তোকে আগে মেরে ফেলা উচিত ছিল, জানিস কেন মেরে নাই?”
“হ্ম্, কারণ আমি দাওমেং-এর লোক, তুই যদি মেরে ফেলিস, তবুও তুই পৃথিবীর কোন প্রান্তেই পালানোর পথ থাকবে না।”
“ঠক!” আমি তার মুখে এক থাপ্পড় দিলাম, তার মুখের কোণে রক্ত ঝরল।
“দাওমেং-কে ব্যবহার করে আমাকে দমন করিস না, আমি সেটা মানি না। আমি তোকে মেরে নাই কারণ তুই মেংইয়াওর পক্ষে কথা বলেছিলি। এখন আমি কিছু প্রশ্ন করব, যদি তোর উত্তর আমাকে সন্তুষ্ট করে, হয়তো তোকে ছেড়ে দেবো, না হলে তুই দাওমেং-এর নেতা হলেও, আমি তোকে মেরে ফেলব।” আমি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললাম।
সে সত্যিই ভাবেনি আমি ভয় পাই, তবে সে দাওমেং-এর কোন উচ্চপদস্থ ব্যক্তি নয়, যদি হতো, সে দরজার পাহারাদার হতো না। তাই সে কেবল দাওমেং-এর বাহ্যিক শিষ্য মাত্র।
সে ভয় পেতে শুরু করল, মৃত্যুর সামনে গর্ব আর অহংকার অর্থহীন।
“প্রথম প্রশ্ন, গং জিশি কে? আর গং ইউজিয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক কী?” আমি নির্লিপ্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলাম।
সে সামান্য থেমে বলল, “গং জিশির আসল নাম গং ইউক্সিয়ং, দাওমেং-এর বাহ্যিক শাখার এক কর্মকর্তা, গং ইউজিয়ের বড় ভাই।”
আমি হুম করে বললাম, “তোমরা কেন আমার খোঁজ করেছিলে?”
“কারণ গং ইউজি সমস্যা হয়েছে, গং জিশি সন্দেহ করছে সেটা তোর কাজ।”
“সন্দেহ? এই সন্দেহের ভিত্তি কী?”
সে অবচেতনভাবে বাইরে তাকিয়ে বলল, “একজন মেয়ের কথা ছিল যে তুই গং ইউজির শত্রু, আর সে বলেছিল তোর কাছে গং ইউজির কিছু অমঙ্গলজনক তথ্য আছে।”
আইরিন! গং মিয়াওর সেই দেখানোর মতো বান্ধবী, যাকে গং মিয়াও তার কুমারীর রক্তের জন্য লোভ দেখিয়েছিল। ওই মেয়েটা সহজ নয়, যেকোনো অনুমানে সে ঠিক বলেছিল।
“শেষ প্রশ্ন, গং ইউক্সিয়ং কখন আসবে?”
সে মাথা নেড়ে বলল, “গং জিশি কাজ নিয়ে দাওমেং-এ ফিরেছে, সে আমাকে তোমাদের নিয়ে যেতে বলেছে।”
“দাওমেং কোথায়?” আমি সরাসরি জিজ্ঞেস করলাম।
সে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “ওটা নিষিদ্ধ, যদি আমি বলি তোর থেকে ভালো আমাকে মেরে ফেলা।”
“ঠিক আছে।” আমি লোহার লাঠি ফেলে দিলাম, হাতের ধুলো ঝেড়ে বললাম, “বিতরণ করিস গং ইউক্সিয়ংকে বল, এত কষ্ট করে আমাকে ধরতে এনার দরকার নেই, আমি নিজেই দাওমেং-এ তার খোঁজ করব, বল তাকে গলা পরিষ্কার করে অপেক্ষা করতে।”
“হ্ম্, শুধু তোর জন্য!” সে ঠাণ্ডা হেসে বলল, এটা স্পষ্ট যে গং ইউক্সিয়ং তার কাছে কতটা ভয়ঙ্কর।
আমি আর থামলাম না, তাকে অজ্ঞান করে দিলাম। যা জানতে পারলাম তা জানলাম, যা জানতে পারলাম না, হয়তো আর পারব না। তবে গং ইউক্সিয়ং হান নদী শহরে আসবে না, তাই আমি কিছুটা নিশ্চিন্ত হলাম।
“মেংইয়াও, চল।” আমি হাত বাড়িয়ে বললাম, মেংইয়াও খুশি হয়ে আমার হাত ধরল, “ঠিক আছে, আমি এই জায়গাটা পছন্দ করি না।”
ঘর থেকে বেরিয়ে দেখলাম বাইরে ছোট্ট একটা করিডোর, পাশেই দুইটা ঘর, দুটো দরজা খোলা, বাতিও জ্বলছে।
প্রথম ঘরটা ছিল পোশাক পাল্টানোর মতো, অনেক নারীর জামাকাপড় ছিল, দ্বিতীয় ঘরে গিয়ে থেমে গেলাম, কারণ সেখানে এক নারী চেয়ারে বেঁধে রাখা, পোশাক ছিড়ে ছিড়ে, রক্তের দাগ ছড়ানো, মাথা নীচু, মুখ দেখা যাচ্ছিল না, মাটিতেও রক্তের দাগ ছিল, স্পষ্টতই মারাত্মক ভাবে পেটানো হয়েছে।
“ভাই, তাকে বাঁচাও, এত দুঃখজনক।” মেংইয়াও আমার হাত টেনে বলল।
আমি হুম করে ভিতরে ঢুকলাম।
“তুমি কি ভালো আছ?” বলতেই আমি তার বেঁধে রাখা দড়ি খুলতে লাগলাম, সে শরীর কাঁপল, অচেতন মাথা উঁচু করে আমাকে একবার দেখল, কণ্ঠ কর্কশ, “তুমি?”
আমি দড়ি খুলতে থামলাম, কণ্ঠ স্বাভাবিক মনে হলো, আমি মুখ ঘুরিয়ে তাকালাম, তবে তার লম্বা চুল তার মুখ ঢেকে রেখেছিল, স্বচ্ছ নয়।
আমি চিন্তা করলাম কারা সে, আগে দড়ি খুলে দিই, সে নিজে মুখের চুল সরাবে।
“আইরিন? তুমি কি?” মুখ স্পষ্ট হলে আমি অবাক হলাম।
সেই পুরুষ বলেছিল আইরিন গং ইউক্সিয়ংকে বলেছিল আমি গং ইউজিকে ক্ষতি করেছি, কিন্তু আইরিন এখানে কী করে?
বিষয়টা এত সহজ নয়, হয়তো আইরিন আমাকে ফাঁসিয়েছে, কিন্তু সে বাধ্য হয়েছিল, অন্যথায় এই অবস্থা হতো না।
“গং পরিবারের দুষ্টুমি, নরম না হলে শক্তি দেখায়।”
“হুম, আগে বাইরে যাই।” আমি আইরিনকে থামালাম, যাই হোক, তার এমন অবস্থা মানে সে গং পরিবারের সঙ্গে সম্পূর্ণ দ্বন্দ্ব করেছে, বাঁচানো যায় তো বাঁচাই।
আইরিনের চোট সবই বাহ্যিক, তবে পোশাক ছিন্ন, বাইরে যাওয়া লজ্জাজনক হবে।
আমি ঘুরে আরেকটি জামাকাপড়ের কক্ষে গেলাম, সেখানে বেশিরভাগ পোশাক ছিল সাহসী ও সেক্সি ধরনের, আমি দুইটি একটু মৃদু পোশাক বেছে নিলাম আইরিন ও মেংইয়াওর জন্য, মেংইয়াও ও একটা ঝরনা থেকে মুখ ধুয়ে নিল, মুখের কালো ময়লা ধুয়ে গেলে সে আবার তরুণী ও সুন্দরী হয়ে উঠল।
তারা জামা পাল্টে নেওয়ার পর আমরা ঘর ছেড়ে গেলাম।
কোরিডোরের শেষেও কেউ ছিল না, শুধু একটি লোহার দরজা, যা তালাবদ্ধ ছিল।
এটা লোহার খাঁচার দরজার থেকে অনেক আলাদা, আমি কীচি নেওয়ার জন্য ফিরতে চাইনি, এক শক্ত লাথি মারলাম, দরজার দুর্বল স্ক্রুগুলো ভেঙে গেল।
লোহার দরজা পেরিয়ে একটা সিঁড়ি, আমরা উপরে উঠলাম, হঠাৎ দেখি এক বার এর ফায়ার এক্সিট, বাইরে থেকে খুব জোরে সঙ্গীত আর উচ্চ শব্দ আসছে।
এই তলা এক বার এর নিচে, বারটির মালিকও যেন তেমন ভালো লোক নয়।
ফায়ার এক্সিট পেরিয়ে বারটিতে প্রবেশ করতে হল, বারটির শব্দ আমার পছন্দ নয়, নানা রঙের পুরুষ-নারীরা তীব্র সঙ্গীতের তালে নাচছে, আমার অজান্তে বমি ঘোর লাগছে।
“ভাই, এই জায়গা কোথায়?” মেংইয়াও কানে গুঞ্জন করে জিজ্ঞেস করল।
আমি হাসলাম, “অপ্রাপ্তবয়স্কদের জন্য নিষিদ্ধ জায়গা, চল, চিন্তা করিস না।”
আমি এগিয়ে বারটির ভিতরে ঢুকলাম, মেংইয়াও আর আইরিন আমার পেছনে টেনে টেনে আসল, মানুষের ভিড়ে আমরা চললাম।
হঠাৎ মেংইয়াও চিৎকার করল, আমি দেখলাম তার শরীর পিছন থেকে কেউ টেনে নিয়ে যাচ্ছে, মেংইয়াও দ্রুত এক ওভারশোল্ড থ্রো দিয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
স্পষ্ট, হলুদ চুলের ঐ ক্ষুদে যুবক মেংইয়াওকে টানতে চেয়েছিল, কিন্তু সে পাল্টা আক্রমণ করল, মেংইয়াও এতটা প্রশিক্ষিত যে, এ ধরনের দুষ্টু লোকদের কাছ থেকে সে রক্ষা পেয়েছে।
আমি হাত বাড়িয়ে মেংইয়াওকে পিছনে টেনে বললাম, “আগে বাইরে যাই।”
(তৃতীয় অধিকাংশ অধ্যায়, “বৃষ্টির মধ্যে পদ্মফুল” এর ৮৮৮৮ মোতিয়াবিন্দু দানকারী পাঠকদের জন্য বিশেষ সংযোজন। আজকের আপডেট এখানেই শেষ, সবাই শুভরাত্রি!)
সর্বোচ্চ গুণসম্পন্ন পড়ার জন্য, অনুগ্রহ করে আমাদের সাইটে ভিজিট করুন এবং সর্বশেষ বই সংগ্রহ করুন!