অধ্যায় ৯৮: অন্তর্দান স্তর

আমি মাথা নেড়ে হাঁটতে হাঁটতে বললাম, “সম্ভবত হবে না। ওদের সবার কাছেই মোবাইল আছে। অন্যরা যদি ওদের না-ও খুঁজে পায়, মোবাইলের লোকেশন ধরে খুঁজে নেবে। গং ইউজিয়ে তো পরিচিত মানুষ, এ নিয়ে চিন্তা করার কিছু নেই। অচেতন অবস্থায় দু-তিন দিন খেতে না পেলেও মরে যাবে না।”

“ওহ।”

“আরেকটা কথা, মেংইয়াও, আজকের ব্যাপারটা...”

“আমি জানি, এটা নিয়ে কাউকে কিছু বলব না। আমি এতটাও বোকা নই, নিশ্চিন্ত থাকো।” আমি কথা শেষ করতে না করতেই মেংইয়াও আমার আগেই বলে উঠল।

“হুঁ, হেহে, এসো, দৌড়াই। আমরা উত্তর ফটক দিয়ে বেরোব, ওখানে লোক কম, একটু কম বোকা বোকা দেখাবে।”

বাড়ি পৌঁছোতে প্রায় সন্ধ্যা নেমে এসেছিল। মেংইয়াওর শরীরের জোর এখনও একটু কমই ছিল। বাড়ি থেকে আর এক কিলোমিটার মতো দূরে থাকতে সে আর দৌড়াতে পারল না, জেদ ধরে বলল আমি যেন তাকে পিঠে তুলে নিই। আমাদের মুখ আর গায়ে কালচে ময়লা লেগে ছিল, তাই পিঠে তোলা-টোলায় সমস্যা হলো না; যাই হোক, আমাদের চিনতেও পারবে না কেউ।

গোসল সেরে, খাওয়া-দাওয়া করে প্রায় রাত ন’টা বেজে গেল। আমাকে আবার পাং দলের নেতাকে সাহায্য করতে বেরোতে হবে ভূতাত্মা খুঁজতে। মেংইয়াও খুব ক্লান্ত ছিল, রাতের খাবার খেয়েই ঘরে ফিরে ঘুমিয়ে পড়ল।

আমি কাঠের ফলকটা নিয়ে স্কুলের সেই নির্জন জঙ্গলে ফিরে গেলাম।

ল্যাম্পপোস্টের আলো তখনও ম্লান, চারপাশ তেমনি নিস্তব্ধ। চাঁদহীন অন্ধকার, হাওয়াও ছিল তীক্ষ্ণ। চারদিকে তাকিয়ে কাউকে না দেখে আমি সোজা জঙ্গলের ভেতর ঢুকে পড়লাম।

জঙ্গলের ভেতরে অবশ্য ল্যাম্পপোস্ট ছিল না। তবে ক্ষীণ চাঁদের আলো ছিল, পুরোপুরি অন্ধকারও নয়।

আমি কাঠের ফলকটা বের করলাম। সাতজন ভূতিনীকে কীভাবে ডাকব বুঝতে না পেরে ফলকের দিকে তাকিয়ে বললাম, “সাত পরীরা, বেরিয়ে এসো। ভূতাত্মা খুঁজতে একটু সাহায্য করো।”

এই পদ্ধতিটা বেশ কাজ দিল। আমি ডাক শেষ করতেই শাদা পোশাকের ছয়জন ভূতিনী একে একে আমার সামনে এসে হাজির হলো।

আমি হেসে বললাম, “কষ্ট করেছ, দিদিরা। আচ্ছা, একজন কম কেন?”

বড়জন হেসে বলল, “আমরা সপ্তমটাকে ভেতরে রেখে এসেছি, ওই ভূতাত্মাগুলোর দেখাশোনা করার জন্য। এই কাঠের ফলকে তো কোনো তান্ত্রিক নিষেধ নেই। কেউ যদি আত্মা ডাকে, খুব সম্ভব যে ভেতরের ভূতাত্মাগুলোকে আবার টেনে নিয়ে যাবে।”

আমি “আচ্ছা” বলে বললাম, “তাহলে তোমরা একটু খুঁজে দেখো। একজন প্রায় তিরিশ বছরের, লম্বা-চওড়া, খুব শক্তপোক্ত পুরুষের ভূতাত্মা দরকার। গায়ে ছদ্মবেশী সেনার পোশাক ছিল। আমি এখানে অপেক্ষা করছি।”

“ঠিক আছে, ছোট সাহেব, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন।”

কথা শেষ হতেই ছয়জন ভূতিনী হঠাৎ চারদিকে ভেসে ছড়িয়ে পড়ল, আর মুহূর্তের মধ্যে চোখের আড়াল হয়ে গেল।

আমি একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম। ওদের সময় দিলে ওরা নিশ্চয়ই খুঁজে বের করতে পারবে। জঙ্গলটা যদিও বিশাল, কিন্তু ওদের গতি আর ভূতাত্মা অনুভব করার ক্ষমতাও তেমনি প্রবল।

আমি এই ম্লান জঙ্গলটার দিকে তাকালাম। চারপাশে হাওয়ার মৃদু সাঁইসাঁই শব্দ উঠছে, সামান্য হাওয়াও বইছে। আগে হলে এমন জায়গায় আমি কিছুতেই আসতাম না, কিন্তু এখন আর কিছু যায় আসে না; বরং এমন জায়গাই আমার ভালো লাগে।

আমি সেখানেই মাটিতে বসে ধ্যান করতে শুরু করলাম। এখানে প্রাণশক্তি প্রচুর। উপরন্তু খুব কম মানুষই এদিকে আসে, আর রাত হওয়ায় নৈঃশক্তিও ধীরে ধীরে জমতে শুরু করেছে। আমার কাছে এটা দারুণ সাধনার পরিবেশ। বাড়িতে বা হোস্টেলে থাকার চেয়ে অন্তত অনেক ভালো। এখন বইয়ের দোকানের ভেতরের নৈঃশক্তি আর প্রাণশক্তি প্রায় শেষ, আর বাইরে আছে শুধু নৈঃশক্তি। অভ্যন্তরীণ গুটিকা-সাধনা আর জেডের স্বপ্নলোকের ভেতর যাওয়া সম্ভব নয়।

বইয়ের দোকানের ভেতরের প্রাণশক্তি অবশ্য পুনরায় ভরাট করা যেতে পারে। শুধু আমি জানি না সেটা কীভাবে করতে হয়। এসব ধীরে ধীরে খুঁজে দেখতে হবে।

যদিও আর বইয়ের দোকানের ভেতরে গিয়ে অভ্যন্তরীণ গুটিকা-সাধনা করতে পারব না, তবু আমার বিশেষ মাথাব্যথা নেই। কারণ “গুয়িচাং” নিয়ে গবেষণায় আমাকে আরও অনেক সময় দিতে হবে। আর অভ্যন্তরীণ গুটিকা-সাধনা, সেটা তো বাইরেই করা যায়।

শ্বাস-প্রশ্বাসের সাধনার পরের স্তরকে বলে “নীরব স্থিরতা”, তার পর “উপবাস ভঙ্গ”, তারপর “চি-সঞ্চালন”; “চি-সঞ্চালন”-এর পরেই আসে গং ইউজিয়ে যাকে “গর্ভশ্বাস” বলেছিল। দুপুরে গুহার ভেতরে সে বলেছিল, আমি নাকি সত্যিই তৃতীয় চোখ খুলে ফেলেছি, অভ্যন্তরীণ গুটিকা-সাধনাও গর্ভশ্বাস পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। মনে হয় এখনকার সাধনায় গর্ভশ্বাসে পৌঁছলেই তৃতীয় চোখ খুলতে পারে। কিন্তু আমার তৃতীয় চোখটি অভ্যন্তরীণ গুটিকা-সাধনার ফল নয়, আমার শরীরের মাতৃরক্তের বিষের কারণে।

গর্ভশ্বাসের পরের ধাপই হলো অভ্যন্তরীণ গুটিকা। শোনা যায়, এই পর্যায়ে পৌঁছোনো মানুষদের আয়ু পঞ্চাশ বছর বেড়ে যায়, আর তারা স্বর্গীয় নীতির সীমারেখা ছুঁয়ে ফেলতে পারে। অভ্যন্তরীণ গুটিকা সাধনা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে এমনকি দেহ ত্যাগ করে ঊর্ধ্বে উড়ে নতুন এক জগতে পৌঁছোনোও সম্ভব, সম্ভবত যাকে আমরা স্বর্গলোক বলে থাকি।

কিন্তু সেটা ভীষণ কঠিন। শুধু পরিশ্রম যথেষ্ট নয়; দরকার বিরাট সুযোগ আর অসাধারণ প্রতিভা। প্রতিভার কথা বলতে গেলে, তাওবাদী জোটে শিষ্য নেওয়া হয় পুরোটাই প্রতিভার উপর নির্ভর করে। খুব সম্ভব, ওই জোট আসলে চায় অসাধারণ প্রতিভাবান মানুষদের গড়ে তুলে ঊর্ধ্বগমন করাতে।

“আহ~ উঁ~~” আমি বসতেই পাহাড়ের নিচের রাস্তার দিক থেকে এক অস্পষ্ট চিৎকার কানে এল। চিৎকারের পরের শব্দটা যেন কারও হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরা হয়েছে। আমি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালাম, ঘুরে সেদিকে তাকালাম।

জঙ্গলের গাছপালা খুব ঘন ছিল, নিচের দৃশ্য কিছুতেই দেখা যাচ্ছিল না। আমি তড়াক করে উঠে দ্রুত সেদিকে এগোলাম। একটু আগের শব্দটা ছিল এক মেয়ের কণ্ঠস্বর; সম্ভবত তাকে টেনে জঙ্গলের ভেতর নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

অধিক দূর যেতেই দেখলাম, সত্যিই দুজন নির্মাণশ্রমিকের মতো পোশাক পরা লোক এক ছাত্রীকে টেনে জঙ্গলের ভেতর ঢোকাচ্ছে। একজন মেয়েটির মুখ চেপে ধরেছে, আরেকজন মেয়েটির সাইকেলটাও টেনে নিয়ে আসছে।

মেয়েটি ক্রমাগত挣扎 করছিল, পা দিয়ে মাটিতে হিংস্রভাবে লাথি মারছিল। কিন্তু তার প্রতিরোধ ছিল বৃথা, কারণ ওই শ্রমিকদেহী লোকটার গড়ন ছিল পেশিবহুল, শক্তির তুলনাই চলে না।

“চুপ করো! শিষ্টাচার শিখে নাও, নইলে মেরে ফেলব!” মেয়েটির মুখ চেপে ধরা লোকটা গম্ভীর গলায় বলল।

আরেকজন শ্রমিকও মেয়েটির সাইকেল ফেলে দিয়ে হাত ঘষতে ঘষতে দৌড়ে এল।

আমি একটা পাথরের আড়ালে লুকিয়ে সব স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলাম। আগেই শুনেছিলাম, হুহান বিশ্ববিদ্যালয়ে নির্মাণশ্রমিকদের দ্বারা ছাত্রী নিগ্রহের ঘটনা ঘটেছে। বিশ্ববিদ্যালয়টিতে বড়সড় সংস্কার চলছিল, তাই অনেক শ্রমিকই স্কুলের ভেতরের নির্মাণস্থলে থাকত। রাতে কিছু উন্মাদ শ্রমিক জঙ্গলের আড়ালে লুকিয়ে এইসব অপকর্ম করত। এই জায়গায় খুব কম লোক চলাচল করত তার অন্যতম কারণও এটাই।

আগে লী জিরুইয়ের সঙ্গে খেতে বসে কথাবার্তার সময় সে আমাকে বলেছিল, একবার এক ছাত্র-ছাত্রী জুটিকেও শ্রমিকরা জঙ্গলে টেনে নিয়ে গিয়েছিল। পরে ছেলেটা নিজের সব টাকা বের করে দিয়ে, নিজের সঙ্গিনীকে ফেলে পালিয়ে যায়। মেয়েটিকে সেই দুজন শ্রমিক নির্যাতন করে হত্যা করেছিল। স্কুল আগে এই খবর চাপা দিয়েছিল; খুব কম মানুষই জানত। পরে অবশ্য খবরটা ছড়িয়ে পড়ে।

ছেলেটার নির্দয়তা আর বিশ্বাসঘাতকতাকে ধিক্কার দেওয়ার পাশাপাশি লী জিরুই আমাকে বারবার সতর্ক করেছিল, যেন আমি কখনও মেংইয়াওকে এই জঙ্গলপথে না নিই।

শুরুতে আমি ততটা গুরুত্ব দিইনি। মনে হয়েছিল, কেউ হয়তো স্কুলের বদনাম করছে। আমার চোখে নির্মাণশ্রমিক ভাইদের বেশিরভাগই তো সৎ-সরল মানুষ। সত্যিই যদি এত উন্মাদ হয়, তাহলে তারা শ্রমিকের জীবনের কষ্ট সইতেও পারত না। কিন্তু এখন দেখলাম, ব্যাপারটা সত্যিই বাস্তব। ওরা যে সত্যিকারের শ্রমিক নয়, এমন নয়; দেহগঠন আর চালচলন দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, ওরা সত্যিকারের নির্মাণশ্রমিক।

শ্রমিকদের হুমকি মেয়েটিকে চুপ করাতে পারল না; বরং মেয়েটির প্রতিরোধ আরও উগ্র হয়ে উঠল। মেয়েটির স্বভাবও বেশ কঠোর। বোধহয় সে ভাবছিল, অপমানিত হওয়ার চেয়ে মরে যাওয়াই ভালো।

“চট্!” এক থাপ্পড় মেয়েটির মুখে বেজে উঠল। সাইকেল ফেলে দেওয়া শ্রমিকটি থাপ্পড় মেরে দিতেই মেয়েটির পেটের উপর বসে পড়ল, আর হাত বাড়িয়ে তার গলা চেপে ধরল।

এই সময়ে আমি আর ধরে নিতে পারলাম না যে কেউ এসে মেয়েটিকে বাঁচাবে। এতক্ষণ পর্যন্ত আমি হাত না বাড়ানো কারণ নিছক নির্লিপ্ততা নয়; দুপুরে আমি সদ্য গং ইউজিয়ে আর তার দলটাকে সামলে এসেছি। এখন পাহাড়ে আমি আছি, এটা কেউ জানতে পারবে না। কিন্তু এখন আর এত হিসেব করার সময় নেই। ভূতিনীরা ফিরে এলে ওরাও সাহায্য করতে পারত, কিন্তু এখন ওরা পাং দলের নেতার ভূতাত্মা খুঁজতে গেছে।

আমি মাটি থেকে একমুঠো কাদা তুলে মুখে দ্রুত মেখে নিলাম, তারপর সরাসরি নির্যাতনের জায়গায় ছুটে গিয়ে মেয়েটির উপর বসে থাকা শ্রমিকটাকে ধরে তুলে এক ছুড়ে বাইরে ফেলে দিলাম। মেয়েটির মুখ চেপে ধরা অন্য শ্রমিক হাত ছেড়ে দিল, আর মাটিতে পড়ে থাকা একটা পাথর তুলে আমার দিকে ছুড়ল।

“বাঁচান~~~” মেয়েটির মুখ ছেড়ে দেওয়া মাত্র তার কণ্ঠস্বর হঠাৎই পাহাড়ি ঢলের মতো বেরিয়ে এল।

“চিৎকার কোরো না, আর চিৎকার করলে আমি চলে যাব!” আমি গম্ভীর গলায় তাকে থামালাম। সে-ও একটু থমকে গেল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে মুখ বন্ধ করে নিল। মনে হলো মেয়েটি মোটামুটি বিচক্ষণই।

আমার মাথার দিকে ছোড়া পাথরটা আমি শরীর কাত করে এড়িয়ে গেলাম, তারপর হঠাৎ লম্বা এক পা ফেলে দিলাম। এক ঘুষিতে ওই শ্রমিকের পেটে আঘাত করলাম। লোকটা ব্যথায় কুঁকড়ে উঠতেই আমি ঠিকমতো হাতের চপেটাঘাত দিয়ে তার ঘাড়ের পেছনের ফেংফু পয়েন্টে মেরে দিলাম, সঙ্গে সঙ্গেই সে অচেতন হয়ে পড়ল।

আমি যাকে ছুড়ে ফেলেছিলাম, সেই শ্রমিকটা উঠে পালাতে চাইল। আমি মাটির একটা ছোট পাথর তুলে হঠাৎ তার পায়ের দিকে ছুড়ে মারলাম।

দুর্ভাগ্যবশত, এসব আমি আলাদা করে অনুশীলন করিনি; ছোট পাথরটা খুব একটা সঠিকভাবে তার পায়ে লাগল না। আমি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে তড়িঘড়ি পালাতে চাওয়া লোকটার পেছনে ছুটে গেলাম।

(দুপুর বারোটার পর্ব।)

সবচেয়ে দ্রুত নির্ভুল পড়ার জন্য ভিজিট করুন। আমাদের সাইটে সংরক্ষণ করুন, সর্বশেষ পড়া এখানেই।