অধ্যায় ১১৯: সম্মোহন বিদ্যা নাকি প্রেতাত্মা
আমি মাথা নেড়ে হেসে বললাম, "খুবই দুর্ভাগ্যজনক, রাতে একটু কাজ আছে। আচ্ছা পাং ক্যাপ্টেন, আপনি কি সশস্ত্র পুলিশের ব্যারাক কোয়ার্টারে থাকেন নাকি নিজের বাড়িতে?"
"আরে, ক্যাপ্টেন বলে ডাকবেন না, খুব দূরত্ব তৈরি হয়। আমি আপনার চেয়ে বয়সে কয়েক বছরের বড়, যদি আমাকে নিজের মনে করেন তবে পাং ভাই বলে ডাকতে পারেন। আমি ব্যারাক কোয়ার্টারেই থাকি, কেন বলুন তো?" পাং জুন বেশ খোলাখুলিভাবে জবাব দিল।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, "আপনার ওখানে কি আলাদা কোনো রুম আছে?"
"আছে তো, কেন? ভাই তুমি কি আমার ওখানে থাকতে চাও? চলে এসো, আমার ডরমিটরিতে দুটো রুম আর একটা বসার ঘর আছে, একটা রুম খালিই পড়ে আছে," পাং জুন বলল।
আমি হেসে বললাম, "না, এমনিই জিজ্ঞেস করলাম। যদি সত্যিই পরিস্থিতি সেদিকে গড়ায়, তবে আপনার ওখানে কিছুদিন আতিথ্য নিতে আসব।"
"কেন? ভাই তোমার কি থাকার জায়গা নেই নাকি কোনো বিপদে পড়েছ, যে ব্যারাক কোয়ার্টারে থাকতে চাইছ?" পাং জুন কিছুটা সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, "কিছুটা ঝামেলায় আছি। এখন নিশ্চিত নই যে তোমার ওখানে যাব কি না, তবে আগে থেকে জেনে রাখলাম।"
"ধুর ছাই, কোন হারামজাদা তোমাকে এমন চাপে ফেলেছে? আমাকে বলো, হোহান শহরে আমার কিছুটা প্রভাব আছে," পাং জুন তৎক্ষণাৎ রাগে ফেটে পড়ল।
"না না, এত উত্তেজিত হবেন না। আপাতত সামলে নিতে পারছি, যদি প্রয়োজন হয় তবেই আপনাকে বিরক্ত করব," আমি দ্রুত বললাম। পাং জুন বড্ড বেশি উত্তেজিত হয়ে গিয়েছিল, মনে হচ্ছিল যেন এখনই মারামারি করতে প্রস্তুত। তবে তার এই সরাসরি স্বভাবটা আমার বেশ ভালোই লেগেছে।
পাং জুন মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে। তুমি কি ফোন নম্বর বদলেছ?"
আমি তার সাথে ফোন নম্বর বিনিময় করলাম, এরপর সে কুচকাওয়াজের মাঠের দিকে চলে গেল। আমিও বড় মাঠ থেকে বেরিয়ে এলাম এবং কিয়ান জিং আর গু ই-কে দুপুরের খাবারের জন্য ডাকলাম।
আমার এই রুমমেট দুজন বেশ ভালো মানুষ, কিন্তু আমাদের একসাথে বেশিদিন থাকা হবে না ভেবে কিছুটা খারাপ লাগল। জীবন আসলে এমনই, সবাই এখানে পথিক, কারোরই পথ চলা সহজ নয়। যে পথই বেছে নেওয়া হোক না কেন, অনেক বাধা-বিপত্তি আসবেই।
আমাদের ভাগ্য আলাদা। আমি জানি আমার বেছে নেওয়া পথ তাদের চেয়ে অনেক বেশি বন্ধুর। কিছু পথ আছে যা ধরে এগোলে খুব কষ্ট হয়, কিন্তু না চললে আফসোস থেকে যায়। কোনো কিছুই চেষ্টা ছাড়া অর্জন করা সম্ভব নয়। শুধু এই সময়টুকু ধৈর্য ধরে এগিয়ে যেতে হবে, তবেই সারাজীবন কষ্ট করতে হবে না।
যাই করি না কেন, নিজের ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে। অন্যের আচরণ দিয়ে নিজেকে বিচার করতে দেওয়া চলবে না। জীবনে ভুল বা সঠিক বলে কিছু নেই, আছে শুধু পছন্দ আর লেগে থাকার জেদ। আফসোস না করে এগিয়ে চলাই হলো সঠিক পথ। আমার প্রিয় একটি কবিতার লাইন হলো: হাঁটতে হাঁটতে একসময় ফুল ফুটে ওঠে।
সবাই ফুল ফোটার অপেক্ষায় থাকে, কিন্তু ফুল ফোটার অপেক্ষার সময়টুকুও জীবনের এক দারুণ অংশ।
দুপুরের ক্লাস মিটিংটা মূলত ছিল একটা উৎসাহমূলক সভা। আমাদের ক্লাস টিচার লি সাহেব বক্তৃতায় দারুণ দক্ষ। তার কথায় বেশ অনুপ্রেরণা ছিল, ক্লাসরুমে হাততালির ঝড় উঠল। একে একে সব সহপাঠীরা মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল যে, এই মূল্যবান চার বছর তারা নষ্ট করবে না। এমনকি আমি নিজেও তার কথায় উত্তেজিত বোধ করছিলাম। সেই মুহূর্তে আমি আমার সহপাঠীদের হিংসা করছিলাম, তারা নিশ্চিন্তে পড়াশোনা করতে পারবে, নিজেদের পছন্দের কাজগুলো করতে পারবে, কিন্তু আমি তা পারব না।
ক্লাস টিচারের বক্তৃতা শেষ হওয়ার পর অস্থায়ী ক্লাস প্রতিনিধি নির্বাচনের পালা এল। অনেক শিক্ষার্থীই নিজের নাম প্রস্তাব করল, তাদের প্রত্যেকের মধ্যে নিজের দক্ষতা দেখানোর তাড়া ছিল। তাদের বক্তৃতাগুলোও ছিল চমৎকার। তবে যেহেতু আমরা একে অপরকে এখনো ভালো করে চিনি না, বিশেষ করে ছেলে ও মেয়েদের মধ্যে জানাশোনা কম, তাই এখনকার জন্য শুধু একটা অস্থায়ী কমিটি গঠন করা হলো, তিন মাস পর আবার নতুন করে নির্বাচন হবে।
এই বিষয়গুলোর সাথে আমার কোনো সম্পর্ক ছিল না, কিন্তু যেটা আমাকে অবাক করল তা হলো, ক্লাসের প্রায় সব ছেলে আমাকেই ক্লাস ক্যাপ্টেন হওয়ার প্রস্তাব দিল। হয়তো প্রশিক্ষককে মারধর করার পর যেভাবে আমি পরিস্থিতি সামলে নিয়েছিলাম, তাতে তারা আমার সক্ষমতা নিয়ে মুগ্ধ হয়েছিল। তবে লি সাহেব যখন বললেন যে আমি পড়াশোনায় বিরতি (লিভ) নেওয়ার আবেদন করেছি, তখন তারা আমার দিকে এমনভাবে তাকাল যে তাতে গভীর বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।
সবচেয়ে বেশি মন খারাপ ছিল কিয়ান জিং আর গু ই-এর। তারা আমার রুমমেট হতে পেরে গর্বিত ছিল, কিন্তু ভাবেনি যে আমি এখানে একজন ক্ষণিকের পথিক মাত্র। আমি যখন আবার স্কুলে ফিরব, তখন হয়তো তারা দ্বিতীয় বা তৃতীয় বর্ষে উঠে যাবে অথবা স্নাতক শেষ করে বেরিয়ে যাবে।
মিটিং যখন প্রায় শেষের দিকে, লি সাহেব তালিকা গোছাচ্ছিলেন আর সহপাঠীরা একে অপরের সাথে গল্প করছিল, তখন হঠাৎ লুই ইং ক্লাসরুমের দরজায় এসে হাজির হলো। সে বেশ তাড়াহুড়ো করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। ক্লাস মিটিং এখনো শেষ হয়নি দেখে সে জিভ কাটল এবং চোখ দিয়ে কাউকে খুঁজতে লাগল। অবশেষে তার দৃষ্টি আমার ওপর স্থির হতেই সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সে আজ বিশেষ সাজে সেজেছে। মুখে হালকা মেকআপ, ভুরুগুলো যেন আঁকা ছবি, চোখ দুটো স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ। তার পুরো সত্তা জুড়ে এক অপার্থিব স্নিগ্ধতা ও পবিত্রতা। মিষ্টি লেসের জামার সাথে স্বচ্ছ শিফন কলার এবং তাতে লাগানো ছোট ফিতা তাকে অতুলনীয় সুন্দরী করে তুলেছিল।
তার আগমনে ক্লাসরুমের সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, সবার চোখ তার ওপর ঘুরপাক খেতে লাগল। শেষে সবাই তার দৃষ্টি অনুসরণ করে আমার দিকে তাকাতেই আমি চরম অস্বস্তিতে পড়ে গেলাম।
"ইং ইং, তুমি কি শেন ওয়াং-কে খুঁজতে এসেছ? ভেতরে এসে বসো, আমাদের মিটিং প্রায় শেষ," লিং ইউনের কথায় আমি আরও বেশি অপ্রস্তুত হয়ে পড়লাম।
লুই ইং মৃদু হাসল এবং স্বাভাবিকভাবে এসে আমার পাশের খালি সিটে বসল। ক্লাসরুমের নিস্তব্ধতা কেটে আবার হইচই শুরু হলো, তবে আমি খেয়াল করলাম অনেক সহপাঠীই আড়চোখে আমাদের দিকে তাকাচ্ছে।
"ফোন করার কথা ছিল না? ক্লাসরুমে চলে এলে কেন!" আমি নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলাম।
লুই ইং দুষ্টুমি ভরা হাসি দিয়ে বলল, "পাশের ক্লাসেই আমার ক্লাস ছিল, শেষ হলো তাই চলে এলাম। কেন? আমাকে কি তোমার লজ্জা লাগছে?"
"সেটা নয়," আমি কী বলব বুঝে না পেয়ে প্রসঙ্গ বদলে বললাম, "রাতে কোথায় খাবে?"
"জু ওয়েই লাউ-তে, আমি একটা ছোট কেবিন বুক করেছি," লুই ইং উত্তর দিল।
আমি 'ওহ' বলে ভাবলাম, রাতে প্রশিক্ষকদের বিদায় সংবর্ধনা অনুষ্ঠানটাও কি সেই জু ওয়েই লাউ-তেই হওয়ার কথা নয়? তবে অবাক হওয়ার কিছু নেই, হোহান বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে ওটাই সবচেয়ে ভালো এবং বড় রেস্তোরাঁ। সেখানে দেখা হয়ে যাওয়াটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।
"হুম, কয়টায়?" আমি জিজ্ঞেস করলাম।
লুই ইং হেসে বলল, "রাত আটটায়!"
আমি ফোন বের করে দেখলাম, "এখন তো পাঁচটা বাজে, এত আগে এলে কেন?"
লুই ইং নিজের আঙুল নিয়ে খেলতে খেলতে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, "আমার তো যাওয়ার কোনো জায়গা নেই, তাই চলে এলাম। তুমি কি আমাকে অপছন্দ করো নাকি?" সে এমন এক বিশেষ দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকাল যে, তাতে এক গভীর আকুতি ঝরে পড়ছিল। এমন দৃষ্টি আর অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল আমি তাকে জড়িয়ে ধরে আগলে রাখি।
মানতেই হবে, লুই ইংয়ের মান ভাঙানোর বা আদর দেখানোর কৌশল দারুণ। যখন থেকে আমি অন্তরের শক্তি (নে丹) চর্চা শুরু করেছি, তখন থেকে নারী সৌন্দর্যে আমার মন খুব একটা টলে না, কারণ আমার মানসিক অবস্থা অনেক স্থির। কিন্তু এবার আমি সত্যিই কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়েছিলাম। তার দিকে তাকিয়ে মনে হচ্ছিল আমিই খুব বেশি কঠোর হয়ে যাচ্ছি, এমনকি তাকে ক্ষমা চাওয়ার মতো ইচ্ছেও জাগছিল।
আমি নিজেকে সামলে নিলাম। যদি আমি জানতাম না যে লুই ইংয়ের সাথে সেই আত্মা বা অশুভ শক্তির কোনো সম্পর্ক আছে, তবে আমার এই অনুভূতির জন্য আমি অবাক হতাম না। কিন্তু আমি জানি সে সাধারণ মানুষ নয়, তবুও কেন এমন লাগছে, সেটাই আমার কাছে রহস্য। লুই ইং সুন্দরী হলেও সে মেং ইয়াওয়ের ধারেকাছেও নয়। মেং ইয়াওয়ের প্রতিটি চলন-বলন অনেক বেশি মোহনীয়, অথচ তার ক্ষেত্রে আমি এমনটা বোধ করিনি।
আমার হঠাৎ 'ফেংশেন ব্যাং'য়ের দাজির কথা মনে পড়ল। সে মোহিনী বিদ্যা চর্চা করে সম্রাটকে বশ করেছিল। লুই ইং কি তবে মোহিনী বিদ্যা জানে?
আমি মাথা ঝাড়া দিলাম। এমনটা হওয়া সম্ভব নয়, মোহিনী বিদ্যার কথা আমি কখনো শুনিনি। তবে আমি জানি, যারা অশুভ আত্মা লালন করে, তারা সেই আত্মার শক্তির মাধ্যমে নিজেকে মোহনীয় করে তুলতে পারে। লুই ইং কি তবে অশুভ আত্মা পোষে? যদি তাই হয়, তবে তার জীবন শেষ।
আমার অভ্যন্তরীণ শক্তি এখন অনেক গভীর ও স্থির, তবুও তার প্রভাবে আমি বিচলিত হয়ে পড়েছিলাম। এর থেকে বোঝাই যায় যে, ওই অশুভ শক্তি সাধারণ কিছু নয়। শক্তি যত প্রবল হবে, তার চাহিদা তত বেশি হবে। সে হয়তো এখন তা সামলাতে পারছে, কিন্তু ভবিষ্যতে পারবে না।
"তুমি কথা বলছ না কেন? মনে হচ্ছে তুমি সত্যিই আমাকে পছন্দ করো না!" লুই ইং আবার বলল, তার মুখটা রাগে লাল হয়ে উঠল। এটা অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়, কারণ তার রূপের কারণে কোনো পুরুষ তাকে অবহেলা করেছে এমনটা সে আগে কখনো দেখেনি।
"না, না, আসলে আমি অন্যমনস্ক ছিলাম, দুঃখিত!" আমি কৌশলী উত্তর দিলাম। লুই ইংয়ের আসল উদ্দেশ্য না জানা পর্যন্ত তার সাথে অভিনয় চালিয়ে যাওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ। সে যেভাবে আমার সাথে দেখা করতে মরিয়া, তাতে কোনো গভীর উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই আছে। শুধু ধন্যবাদ দেওয়ার জন্য এত কিছু করার প্রয়োজন ছিল না।