অধ্যায় ১৩১: তুমি যেখানে, আমি সেখানে

“আমি আগেই বলেছিলাম, তোমরা কেউই এখান থেকে যেতে পারবে না। তবে নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাদের আত্মার কোনো ক্ষতি করব না। পরজন্মে জন্ম নিলে ভালো মানুষ হওয়ার কথা মনে রেখো।” আমি ঠান্ডা গলায় বললাম। তারপর ঘুরে মেং ইয়াও ও আইলিনকে বললাম, “আইলিন, মেং ইয়াও, তোমরা আগে ঘরে গিয়ে চিকিৎসা নাও। বাকিটা আমি সামলে নিচ্ছি।”

“দাদা, আগে তোমার পায়ের ক্ষতটা আমি চিকিৎসা করে দিই।” মেং ইয়াও উদ্বিগ্ন গলায় বলল।

আমি মাথা নেড়ে শান্তভাবে বললাম, “তাড়া নেই। তোমরা আগে ভেতরে যাও। এসব দৃশ্য তোমাদের না দেখাই ভালো।”

মেং ইয়াও মাথা নাড়ল। তারপর আইলিনকে ধরে দুজনে একসঙ্গে ভেতরের শোবার ঘরে চলে গেল।

আমি হাতে থাকা সামরিক ছুরিটা তুলে নিয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে একই পদ্ধতিতে কালো চামড়ার বাকি দুজন লোককেও হত্যা করলাম। ওই দুজনের শরীর থেকে প্রবল হিংস্রতার আভা ছড়াচ্ছিল। তাদের চোখে ভয় ফুটে উঠেছিল ঠিকই, কিন্তু সুযোগ পেলে তারাও যে আমাকে হত্যা করত, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ ছিল না।

আমি গং মিয়াওয়ের কাছে গিয়ে দাঁড়ালাম। গং মিয়াও মাটিতে উপুড় হয়ে পড়ে বলল, “শেন ওয়াং, ভাবিনি তুমি এত নিষ্ঠুর!”

“কেউ আমার ক্ষতি না করলে আমিও কারও ক্ষতি করি না। কিন্তু কেউ আমার ওপর হাত তুললে তাকে আমি অবশ্যই হত্যা করি! তোমাদের গং পরিবার সর্বত্র আমার বিরোধিতা করেছে। কিছুদিন আগেই তোমার বাবা গং ইউজিয়ে আমাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল। দুর্ভাগ্য তার—আমাকে হত্যা করতে পারেনি, বরং নিজেই আমার ফাঁদে পড়েছে।” আমি উদাসীন গলায় বললাম।

গং মিয়াও বিস্মিত হয়ে বলল, “আমার বাবাকে উন্মাদ বানিয়েছিলে তুমি?”

“এ তো কেবল শুরু। তোমার বড় চাচা গং ইউশিয়ংও আমাকে হত্যা করতে চায়। একদিন না একদিন আমি তার জীবন নেবই!”

“আমার বড় চাচা? তিনি তো তাও জোটের লোক! তুমি তাঁর ওপর হাত তুলবে? তুমি পাগল হয়ে গেছ, পুরোপুরি পাগল!” গং মিয়াও আতঙ্কিত স্বরে বলল।

আমি ঠান্ডা হেসে বললাম, “তাও জোটে আমার শত্রুর সংখ্যা কম নয়। এমনকি অন্তঃশাখার কয়েকজন প্রবীণও আমার প্রাণ নিতে চায়। সামান্য একজন বহিঃশাখার কর্মচারীকে আমি কেন ভয় করব?”

“তুমি… তুমি আসলে কে?” গং মিয়াও কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল।

“আমি আমি-ই। গং মিয়াও, তোমাদের গং পরিবারের সঙ্গে আমার শত্রুতা থাকলেও কখনো তোমার ক্ষতি করার কথা ভাবিনি। কিন্তু এবার তুমি নিজেই মৃত্যুকে ডেকে এনেছ। মেং ইয়াওয়ের ওপর কুদৃষ্টি দেওয়ার সাহস করেছ—এ জন্য অন্য কাউকে দোষ দিতে পারো না!”

এ কথা বলে আমি আর দেরি করলাম না, গং মিয়াওকেও হত্যা করলাম।

বাইরে থেকে গং মিয়াওকে নিছক এক উচ্ছৃঙ্খল ধনীর ছেলে মনে হলেও প্রকৃতপক্ষে সে ছিল অত্যন্ত ধূর্ত ও নিষ্ঠুর। এমন পরিস্থিতিতে এসে যদি আমি আবার দয়া দেখাতাম, তবে আমিই বোকা হতাম।

“প্রভু, মৃতদেহগুলো কীভাবে সামলাব?” সবাইকে হত্যা করার পর বড়জন আমার পাশে এসে জিজ্ঞেস করল।

আমি চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ ভাবলাম। তারপর বললাম, “তোমরা কি তাদের মৃতদেহে ভর করে সেগুলো নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে?”

“পারব।” বড়জন দৃঢ়ভাবে বলল।

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “সূর্য ডোবার পর তাদের মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণ করবে। ক্যামেরা আছে এমন জায়গায় কয়েকবার ঘোরাবে। তারপর এমন কোনো নির্জন স্থানে নিয়ে যাবে, যেখানে সহজে কেউ খুঁজে পাবে না। সেখানে সামরিক ছুরি হাতে একে অপরকে হত্যা করবে।”

বড়জন মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে।”

“আর হ্যাঁ, মৃতদেহ পচে যাওয়ার গতি কমানোর জন্য আগে কি তাদের শরীরে ভর করতে পারবে? তাহলে ময়নাতদন্তে মৃত্যুর সময়টা এখনকার বলে ধরা পড়বে না।”

বড়জন মাথা নেড়ে বলল, “পারব। শরীরে ভর করার পর কয়েক ঘণ্টা পর্যন্ত মৃতদেহের শারীরিক কার্যক্ষমতা বজায় রাখা যায়।”

“ভালো। তোমাদের কষ্ট দিতে হচ্ছে। এখানটা ভালোভাবে পরিষ্কার করে ফেলো। মৃতদেহগুলো আপাতত রান্নাঘরে সরিয়ে রাখো—চোখের সামনে থাকলে বিরক্ত লাগছে।”

“জি, প্রভু!” সাত পরী একসঙ্গে উত্তর দিল।

আমি হাতে থাকা সামরিক ছুরিটা তুলে তার ওপরের আঙুলের ছাপ মুছে ফেললাম। তারপর ছুরিটা হুয়াং শির হাতে গুঁজে দিয়ে শোবার ঘরের দিকে চলে গেলাম।

শোবার ঘরে মেং ইয়াও ও আইলিন বিছানায় বসেছিল। আইলিন নিজের কাঁধের ক্ষত সামলে নিয়েছিল, শরীরের রক্তও মুছে ফেলেছিল। আমাকে ঘরে ঢুকতে দেখে মেং ইয়াও তাড়াতাড়ি আমার দিকে এগিয়ে এল।

“দাদা, বসো। আমি তোমার চিকিৎসা করে দিচ্ছি!” বলতে বলতে মেং ইয়াও আমার পায়ের দিকে তাকাল এবং ক্ষতস্থানে সুতো-গু প্রয়োগ করতে শুরু করল।

“ভাগ্য ভালো, ভাগ্য ভালো—পায়ের রগ ছিঁড়ে যায়নি!” মেং ইয়াও আনন্দিত হয়ে বলল।

“সত্যি?” আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম। তবে সত্যিই অনুভব করছিলাম, পায়ের পাতায় এখনও জোর প্রয়োগ করতে পারছি। মনে হচ্ছে, স্নায়ু ও রক্তনালিগুলো ছিঁড়ে যায়নি।

মেং ইয়াও মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ। পায়ের রগের আশপাশের চামড়া আর পেশি কেটে গেছে, কিন্তু মূল স্নায়ু ছিঁড়েনি। দাদা, তোমার স্নায়ুগুলো বেশ শক্ত। যদি পায়ের রগ ছিঁড়ে যেত, সুতো-গু ব্যবহার করলেও পুরোপুরি সুস্থ হতে অন্তত দশ-পনেরো দিন লাগত।”

আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বললাম, “তাহলে ভালোই হয়েছে।”

“শেন ওয়াং, তুমি কি তাদের সবাইকে হত্যা করেছ?” আইলিন ভয়ে কাঁপা গলায় বলল।

“হ্যাঁ, সবাইকে। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, সবকিছু আমি সামলে নিয়েছি। তোমার কোনো বিপদ হবে না। আর তিন দিন পর আমি মেং ইয়াওকে নিয়ে লেক হান শহর ছেড়ে চলে যাব। তুমি এর মধ্যেই বাড়িটা বিক্রির জন্য তুলে দাও।” আমি শান্তভাবে বললাম।

এই জায়গায় আর থাকা সম্ভব নয়। রাতে গং মিয়াওসহ চারজনের মৃতদেহের ব্যবস্থা করে আমরা এখান থেকে চলে যাব। প্রথমে মেং ইয়াওকে মিসেস উয়ের বাড়িতে তিন দিন রাখব। মেং ইয়াও তাঁর স্বামীর অসুখ সারিয়ে দেওয়ার পর তাকে নিয়ে চলে যাব হেংদুয়ান পর্বতমালার দিকে।

আইলিন মাথা নেড়ে বলল, “বাড়িটা বিক্রি করব না। আমার নিজের কিছু সঞ্চয় আছে, তাতে ভ্রমণের খরচ চলে যাবে। তাছাড়া এই বাড়ি বিক্রি করেও খুব বেশি টাকা পাওয়া যাবে না।”

“ঠিক আছে। তাহলে জিনিসপত্র গুছিয়ে আজ বিকেলেই চলে যাও। সবকিছু পেছনে ফেলে নতুন জীবনের সন্ধানে বেরিয়ে পড়ো।” আমি বললাম।

আইলিন মাথা নেড়ে বলল, “আচ্ছা, আমি জিনিসপত্র গুছিয়ে নিই।”

“একটু পরে গুছিও। ওরা এখনও পুরোপুরি পরিষ্কার করেনি।”

“কে পরিষ্কার করছে?”

“কয়েকজন বন্ধু। আরও পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করে বাইরে যেয়ো।”

“আচ্ছা।”

আইলিন সন্দেহভরা চোখে আমার দিকে তাকিয়ে আবার বিছানায় বসে পড়ল।

আমি মুঠোফোন বের করে মিসেস উকে ফোন করলাম। বললাম, মেং ইয়াওকে দুদিনের জন্য তাঁর বাড়িতে রাখতে হবে। মিসেস উ স্বাভাবিকভাবেই অত্যন্ত খুশি হলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, গাড়ি পাঠিয়ে আমাদের নিয়ে আসবেন কি না। আমি বললাম, দরকার নেই—শুধু ঠিকানাটা পাঠিয়ে দিলেই আমরা নিজেরাই চলে যাব।

মিসেস উ খুব দ্রুত ঠিকানা পাঠিয়ে দিলেন। আমি একবার দেখে মুঠোফোনটা গুটিয়ে রাখলাম। প্রথমে পাং জুনের কথা ভেবেছিলাম, কিন্তু সে সরকারি কর্মচারী। তার বাড়িতে গেলে বিষয়টি আরও বেশি মানুষের নজরে পড়তে পারত।

আমি মুঠোফোনটা বের করে ঠিকানাটা আরেকবার দেখছিলাম, এমন সময় আইলিন আমার গোড়ালির কাটা ক্ষতটি সামলে ফেলল। আমি উঠে দাঁড়ালাম। এখনও সামান্য ব্যথা ছিল, কিন্তু চলাফেরায় আর কোনো অসুবিধা হচ্ছিল না।

আমি মেং ইয়াওয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দুঃখভরা গলায় বললাম, “মেং ইয়াও, আমাকে ক্ষমা করো। বৃদ্ধ ছিন তোমাকে আমার হাতে তুলে দিয়েছিলেন, অথচ আমি তোমাকে এমন বিপদসংকুল, অনিশ্চিত জীবনের মধ্যে ঠেলে দিয়েছি।”

মেং ইয়াও মৃদু হেসে বলল, “দাদা, এতে দুঃখ পাওয়ার কী আছে? জীবন যেমনই হোক, তুমি আমার পাশে থাকলেই আমি খুশি। এই পৃথিবীতে তুমি ছাড়া আমার আর কোনো আপনজন নেই। তুমি যেখানে থাকবে, আমিও সেখানেই থাকব।”

আমি জোর করে হাসলাম। তারপর উঠে দাঁড়িয়ে বললাম, “মেং ইয়াও, আমি তোমাকে সুখী জীবনের নিশ্চয়তা দিতে পারব না, কিন্তু—”

“দাদা, আর বলো না। আমি সব বুঝি!”

মেং ইয়াও হাত বাড়িয়ে আমার মুখ চেপে ধরল।

আমি হেসে সহজ গলায় বললাম, “ঠিক আছে। আমি কয়েকটি রক্ষাতাবিজ আঁকি।”

আবার বসার ঘরে ফিরে এসে দেখলাম, সেটি ইতিমধ্যে পুরোপুরি পরিষ্কার করা হয়েছে। মেঝের রক্তের দাগও মুছে ফেলা হয়েছে। আমি বাতি জ্বালালাম। ঘরের আলো ছিল ম্লান। পঞ্চম, ষষ্ঠ ও সপ্তমজন বসার ঘরে অপেক্ষা করছিল; বাকি চারজন ইতিমধ্যে গং মিয়াওসহ চারটি মৃতদেহে ভর করেছে।

আমি ওই তিনজনকে আবার কাঠের ফলকের মধ্যে ফিরিয়ে নিলাম। তারপর বসার ঘরের পর্দা ও জানালা খুলে দিলাম, যাতে ভেতরের রক্তের গন্ধ বেরিয়ে যায়।

নিজের ঘরে গিয়ে কাগজ, কালি, তুলি ও কালিদানি বের করে তাবিজ আঁকতে শুরু করলাম।

প্রথমবার তাবিজ আঁকছিলাম বলে হাত খুব একটা সাবলীল ছিল না। শরীর, মুখ, হাত—সব শুদ্ধ করার আচার পালন করতে হলো। মন্ত্রপাঠ করে তুলি, কালি ও কাগজকে পবিত্র করতে হলো। টানা তিন ঘণ্টারও বেশি ব্যস্ত থাকার পর পাঁচটি রক্ষাতাবিজ আঁকতে পারলাম। সেগুলোর ওপর উত্তর ফেং-এর ভূতনিধন মুদ্রা এঁকে দিলাম। তারপর তাবিজদেবতার উদ্দেশে একটি বেদি সাজিয়ে পাঁচটি তাবিজ ধূপ ও প্রদীপ দিয়ে নিবেদন করলাম। এরপর বসে ধ্যান করতে করতে তাবিজ-শুদ্ধির মন্ত্র জপ করতে লাগলাম।

বিকেল ছয়টার সময় পাঁচটি রক্ষাতাবিজ সম্পূর্ণ সিদ্ধ হয়ে গেল। আমি সেগুলো ত্রিভুজাকারে ভাঁজ করে আগে থেকে প্রস্তুত রাখা লাল সুতির ছোট থলেতে ভরে সুতো দিয়ে সেলাই করে দিলাম। তিনটি নিজের কাছে রেখে কোমরের থলেতে রাখলাম, আর একটি করে মেং ইয়াও ও আইলিনকে দিলাম।

সূর্য ডোবার পর বড়জনেরা গং মিয়াওদের মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণ করে রক্তমাখা পোশাক বদলে একসঙ্গে বাইরে বেরিয়ে গেল। আমরা তিনজনও জিনিসপত্র গুছিয়ে আধ ঘণ্টা পর তাদের পিছু নিলাম।

আইলিন তিব্বতের ট্রেনের টিকিট কেটেছিল। সে বলল, আত্মাকে শুদ্ধ করতে, বুদ্ধের দর্শন নিতে এবং তীর্থযাত্রায় যেতে চায়। ট্রেনটি ছিল রাতের।

আমি আর মেং ইয়াও শুধু তাকে একটি ভাড়ার গাড়িতে তুলে দিলাম এবং তার যাত্রা শুভ হোক বলে আশীর্বাদ করলাম।

আইলিনকে বিদায় দেওয়ার পর মেং ইয়াওকে নিয়ে আমরা বড়জনদের মৃতদেহ ফেলে আসার জায়গার দিকে রওনা হলাম। জায়গাটি ছিল লিউহো গ্রামের পেছনে একটি ছোট পাহাড়ের অপর পাশে। আমরা পাহাড়ের পাদদেশে দাঁড়িয়ে তাদের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলাম। প্রায় পনেরো মিনিট পর তারা নিরাপদে ফিরে এল। আমি সবাইকে কাঠের ফলকের মধ্যে ফিরিয়ে নিলাম।

জায়গাটা ভালো করে দেখে বুঝলাম, এটি অত্যন্ত নির্জন। প্রায় কেউই এখানে আসে না। গং পরিবারের লোকেরা যদি নিখোঁজের অভিযোগ দায়ের করে, তবু তাদের খুঁজে পেতে অন্তত আটচল্লিশ ঘণ্টার বেশি সময় লাগবে। ততক্ষণে আমি মেং ইয়াওকে নিয়ে লেক হান শহর ছেড়ে অনেক দূরে চলে যাব। তাছাড়া আমি জানতাম, এই পদ্ধতিতে পুলিশ আমার কাছে পৌঁছতে পারবে না। কোনোভাবে পৌঁছতে পারলেও তাদের হাতে কোনো প্রমাণ থাকবে না। আমার একমাত্র দুশ্চিন্তা ছিল গং পরিবারের লোকজনকে নিয়ে।

সব কাজ শেষ করে আমি আর মেং ইয়াও সরাসরি মিসেস উয়ের বাড়ির দিকে রওনা হলাম। সাবধানতার জন্য আমরা ইচ্ছা করেই কয়েকবার ভাড়ার গাড়ি বদলালাম।

মিসেস উ একটি অভিজাত আবাসিক এলাকায় থাকতেন। তাঁর বাড়িটি ছিল বহুতল ভবনের একেবারে ওপরের তলায় তৈরি বিশাল দ্বিস্তরীয় ফ্ল্যাট। ভেতরের সাজসজ্জা ছিল অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ; প্রতিটি কোণ থেকে আভিজাত্যের ছাপ ফুটে উঠছিল।

আমি আর মেং ইয়াও সেখানে পৌঁছতেই মিসেস উ অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। বাড়িতে তিনি আর তাঁর মেয়ে—এই দুজনই থাকতেন। আমাদের স্বাগত জানাতে তিনি বিশাল এক ভোজের আয়োজন করেছিলেন।

“মিসেস উ, আপনাকে অনেক কষ্ট দিলাম। আগামীকাল আপনার স্বামীকে বাড়িতে নিয়ে আসতে পারবেন। পরশু মেং ইয়াও তাঁর চিকিৎসা শুরু করতে পারবে।” আমি খেতে খেতে বললাম।

(সন্ধ্যা ছয়টার পর্ব।)

সবচেয়ে দ্রুত ও নির্ভুলভাবে পড়তে চাইলে নিয়মিত সর্বশেষ আপডেটের জন্য এই সাইটে আসুন।