অধ্যায় ১২০: ওয়েন মিনের অন্তর্ধান

লু ইং একটা শব্দ করল, তার মুখে হতাশার বদলে বরং কিছুটা অবাক হওয়ার ছাপ ফুটে উঠল।

আমার পাশে বসা ছিয়ান চিং, যে মনে হয় এতক্ষণ আমার দিকেই নজর রাখছিল, কিছুটা অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, "শেন ওয়াং, তোমার পূর্বপুরুষদের অনেক পুণ্য ছিল বলতে হয়, এমন একজন সুন্দরী মেয়ে ক্লাসরুমে এসে তোমাকে খুঁজছে, তুমি কি একটু গুরুত্ব দিয়ে কথা বলতে পারো না?"

আমি তাকে একটা ধমকের দৃষ্টি দিলাম, আর কোনো কথা না বলে চুপচাপ বসে লি শিক্ষকের ক্লাস শেষ হওয়ার অপেক্ষা করলাম।

ক্লাস শেষ হতেই দেখি ছয়টা বাজতে তখনো দেরি আছে। ক্লাসরুমের দরজার কাছে গিয়ে আমি লু ইংয়ের দিকে ফিরে বললাম, "তুমি বরং হোস্টেলে ফিরে যাও না কেন? আমরা আটটার সময় জুইউইলো রেস্তোরাঁয় দেখা করব।"

লু ইং ভ্রু কুঁচকাল, তবে আর জেদ করল না। কথা যখন পরিষ্কার করে বলাই হয়েছে, তখন তার আর নাছোড়বান্দা হওয়াটা সমীচীন হতো না। আমি ভাবলাম এই ফাঁকে লি জি রুইয়ের সাথে একটু দেখা করে আসি। আমরা তো বন্ধু, তাছাড়া কদিন বাদেই তো এখান থেকে চলে যাব, তাই বিদায় জানানোটাও জরুরি। সেই সাথে লু ইংয়ের ব্যাপারটাও একটু ঝালিয়ে নেওয়া যাবে।

লু ইং চলে যাওয়ার পর আমি হোস্টেলের দিকে হাঁটা দিলাম। লি জি রুইয়ের ফোন নম্বর আমার কাছে নেই, তাই হোস্টেলে গিয়ে তার জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই। এই সময়ে সে হয়তো খেতে গেছে, যদি না থাকে তবে তার রুমমেটদের কাছ থেকে নম্বরটা নিয়ে নেব।

লি জি রুইয়ের কথা ভাবতেই অজান্তেই আমার হাত গিয়ে পড়ল উরুর ভেতরের দিকে। এই জায়গায় এখনো সেই নারী ভূতটি আশ্রয় নিয়ে আছে। আমি তাকে মুক্তি দেওয়ার কথা দিয়েছিলাম, কিন্তু এখনো আমি আত্মাকে মুক্ত করার কোনো পদ্ধতি শিখিনি। অবশ্য হাতে এখনো সময় আছে, তাই খুব একটা চিন্তিত নই। সে আমার শরীরে থাকলেও এখন সুপ্ত অবস্থায় আছে, তাই আমার কোনো ক্ষতি করছে না।

লি জি রুইয়ের হোস্টেলের দরজায় পৌঁছাতেই দেখলাম সে ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছে। তার চেহারা কিছুটা উদ্বিগ্ন, মনে হচ্ছে কোনো ঝামেলায় পড়েছে।

"শেন ওয়াং? তুমি এখানে?" আমাকে দেখে লি জি রুইয়ের মুখটা কিছুটা শান্ত হলো।

আমি হেসে বললাম, "কেন, তোমার সাথে দেখা করতেই তো এলাম। তবে তোমাকে দেখে তো মনে হচ্ছে খুব চিন্তিত?"

লি জি রুই গম্ভীর মুখে বলল, "হ্যাঁ, সত্যি বলতে, ওয়েন মিন বিপদে পড়েছে।"

আমার যেন মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ল। আমি যেখানেই যাই, সেখানেই ঝামেলা? আমি কি কোনো অভিশপ্ত মানুষ নাকি? আমার কি সারা জীবন এভাবেই হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে যেতে হবে?

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "ওয়েন মিন আপুর কী হয়েছে?"

লি জি রুই মাথা নেড়ে বলল, "জানি না কী যে হলো, গত কয়েকদিন ধরে সে ওই ডাইনিটার সাথে খুব মিশছে, আমার সাথে ঠিকঠাক কথা বলছে না। আমি তাকে বললাম ওই মেয়েটির থেকে দূরে থাকতে, সে শুনল না, উল্টো আমার সাথে ঝগড়া করল। কাল সারাদিন সে আমার সাথে কোনো কথা বলেনি, আর আজ ফোন করছি কিন্তু ফোন বন্ধ। ওর বন্ধুদের ফোন করলাম, তারাও জানে না ওয়েন মিন কোথায়। তারা বলল, সে বিকেলে ক্লাসেও আসেনি।"

আমি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি কি মনে করছ সে নিখোঁজ?"

লি জি রুই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হ্যাঁ, নিশ্চয়ই সে নিখোঁজ। সে পড়াশোনায় খুব মনোযোগী, গত তিন বছরে সে কখনো ক্লাস কামাই করেনি। হঠাৎ করে এভাবে ক্লাস না করা তার স্বভাববিরুদ্ধ। যদি ওকে খুঁজে না পাই, তবে আমি পুলিশের কাছে যাওয়ার কথা ভাবছি।"

আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম, "আচ্ছা, তুমি যে ওই ডাইনিটার কথা বলছিলে, সে কে?"

লি জি রুই ঘৃণার সাথে বলল, "সেই হুহান ইউনিভার্সিটির ক্যাম্পাসের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েটি।"

"ওর নাম কি লু ইং?"

"হ্যাঁ, ও-ই। এই মেয়েটা আগে আমার প্রেমিকা ছিল। পরে যখন জানতে পারলাম সে অনেকগুলো সম্পর্কে জড়িয়ে আছে, তখন আমি ওর সাথে সম্পর্ক ভেঙে দিই। তারপর ওয়েন মিনের সাথে আমার পরিচয়। ওয়েন মিন এতে কিছু মনে করেনি, কিন্তু সে লু ইংয়ের মতো মেয়েদের খুব ঘৃণা করত। আমার মাথায় ঢুকছে না, হঠাৎ ওয়েন মিন কেন লু ইংয়ের এতটা কাছাকাছি গেল।" লি জি রুই হতাশার সাথে বলল।

আমি মনে মনে কিছুটা স্বস্তি পেলাম। তার মানে এই দুটো ঘটনা আসলে একই সুতোয় গাঁথা। আমার ঝামেলা বাড়েনি। ওয়েন মিনের নিখোঁজ হওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই লু ইংয়ের হাত আছে। তবে আমার যেটা মাথায় ঢুকছে না, লু ইং কীভাবে ওয়েন মিনকে বশে আনল? ওয়েন মিন তো একজন নারী!

লি জি রুই ভ্রু কুঁচকে বলল, "স্বস্তি পেলে? কী বলতে চাইছ তুমি?"

আমি বুঝতে পারলাম ভুল করে ফেলেছি। কিছুটা ইতস্তত হয়ে বললাম, "না, মানে আমি তা বলছি না। তুমি ওয়েন মিনকে খুঁজতে তাড়াহুড়ো কোরো না। লু ইং আজ রাতে আমাকে খাওয়ার দাওয়াত দিয়েছে। আমার মনে হয় ওয়েন মিনের নিখোঁজ হওয়ার সাথে লু ইংয়ের সম্পর্ক আছে। আমি খাওয়ার সময় ওকে কৌশলে জিজ্ঞেস করে দেখব।"

লি জি রুই অবাক হয়ে বলল, "তোমাকে দাওয়াত দিয়েছে? তুমি রাজিও হলে?" তারপর একটা বিদ্রূপাত্মক হাসি হেসে বলল, "আমি ভাবিনি তুমি এমন হবে।"

আমি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "কী বলতে চাইছ?"

লি জি রুই আবার একটা বিদ্রূপের হাসি দিয়ে বলল, "লু ইং কখনো নিজে থেকে কাউকে খাওয়ার দাওয়াত দেয় না। আর যদি দেয়, তবে তা শুধু খাওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না। প্রথম বর্ষে সে আমাকে দাওয়াত দিয়েছিল, আর সেই রাতেই আমরা একসাথে ছিলাম। শুধু আমি নই, আমার জানা মতে আরও অনেকে আছে। এই মেয়েটি খুব ধূর্ত। ও নিশ্চয়ই তোমাকে কোনো ইঙ্গিত দিয়েছে? তুমি যে রাজি হলে, তুমিও কি রাতে ওর সাথে কোনো খেলায় মেতে ওঠার পরিকল্পনা করছ?"

আমি হেসে বললাম, "আমি অতটা নিচে নামিনি। সে দেখতে সুন্দর হতে পারে, কিন্তু তাতে আমার কিছু যায় আসে না। যদি তোমার কথা সত্যি হয়, তবে আমি বুঝে গেছি ওর আসল উদ্দেশ্য কী।"

লি জি রুই আর ওয়েন মিনের ঘটনা থেকে লু ইংয়ের উদ্দেশ্যটা বেশ পরিষ্কার। সে লি জি রুইকে দাওয়াত দেয়নি, তার লক্ষ্য ছিল ওয়েন মিন, অথবা লি জি রুইয়ের পরবর্তী প্রেমিকা। ওয়েন মিন এখন লু ইংয়ের সাথে যে ঘনিষ্ঠতা দেখাচ্ছে, তা তার মনের ইচ্ছা নয়, বরং লু ইংয়ের কোনো কারসাজি। যদি তাই হয়, তবে লু ইংয়ের সাথে সম্পর্ক রাখা বাকিদের ক্ষেত্রেও হয়তো একই ঘটনা ঘটছে।

লি জি রুই দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ওই ডাইনিটার উদ্দেশ্য কী?"

আমি তাকে সরাসরি উত্তর না দিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, লু ইংয়ের সাথে সম্পর্ক ছিল এমন আরও কোনো ছেলেকে সে চেনে কি না, আর তাদের বর্তমান প্রেমিকার ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটছে কি না।

লি জি রুই কিছু না বলে ফোন বের করে কল করল। দুটো কল করার পর সে ফোনটা রেখে শান্ত গলায় বলল, "হ্যাঁ, আমার পরিচিত আরও দুজন ছেলে যারা আগে লু ইংয়ের সাথে জড়িয়ে ছিল, তাদের বর্তমান প্রেমিকারাও আজকাল লু ইংয়ের সাথে খুব মিশছে, আর শেষ পর্যন্ত তাদের সাথে সম্পর্কও ভেঙে দিয়েছে। এটা কী হচ্ছে? এই মেয়েটা কি কোনো নোংরা খেলা খেলছে? সে কি সমাজের ওপর প্রতিশোধ নিচ্ছে?"

আমি হেসে বললাম, "শুধু খেলা নয়, এর চেয়েও গভীর কিছু। জি রুই, আমাকে বিশ্বাস করলে আজ রাতে আমি তোমাকে একটা উত্তর দেব। ওয়েন মিনকে খুঁজে আনতে পারব কি না জানি না, তবে অন্তত কোনো খবর নিয়ে আসতে পারব।"

লি জি রুই মাথা নেড়ে দৃঢ়তার সাথে বলল, "আমি তোমার সাথে যাব। এখন আমার মাথায় আর কোনো বুদ্ধি নেই, তাছাড়া পুলিশে যাওয়ার মতো যথেষ্ট সময়ও পার হয়নি।"

আমি মাথা নেড়ে নিষেধ করলাম, "তুমি যেও না, গেলে সব ভেস্তে যাবে।"

লি জি রুই চিন্তিত হয়ে বলল, "ভাই, সাবধানে থেকো। ওই ডাইনিটার ফাঁদে পা দিও না।"

আমি মাথা নাড়লাম, "তুমি কি ভুলে গেছ আমি কী?"

"ওহ, হ্যাঁ, তুমি তো ভূতও বশ করতে পারো।" লি জি রুই একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, যেন এতক্ষণে তার মনে পড়ল যে আমি তাকে সেই নারী ভূতের হাত থেকে বাঁচিয়েছিলাম।

"ঠিক আছে, আমি চললাম। তোমার দেওয়া তথ্যগুলো খুব কাজে লাগবে। আমাকে একটু প্রস্তুতি নিতে হবে।" এই বলে আমি ছেলেদের হোস্টেল থেকে বেরিয়ে এলাম।

হাঁটতে হাঁটতে ভাবছিলাম, শুরুতে ভেবেছিলাম বাড়ি গিয়ে মেং ইয়াওর কাছ থেকে সেই কুকুরের দাঁতের লকেটটা নিয়ে আসব, কিন্তু বাড়ি অনেক দূরে, যাওয়া-আসা করলে সময় হবে না। লু ইংয়ের শরীরে ভূত আছে এটা নিশ্চিত। সে পুরুষদের কাছে যায়, তারপর তাদের ছেড়ে দেয়, আর তারা নতুন প্রেমিকা খুঁজে পেলে সেই মেয়েদের ওপর নজর দেয়। এটা কি কোনো শারীরিক সম্পর্কের মাধ্যমে শক্তি শোষণের উপায়?

লু ইংয়ের আসল উদ্দেশ্য কী তা আমি জানি না, তবে এটা নিশ্চিত যে এর সাথে তার সাথে থাকা সেই প্রতিশোধপরায়ণ আত্মার বড় কোনো সম্পর্ক আছে। ওই মেয়েগুলো হয়তো লু ইংয়ের জন্য নয়, বরং সেই আত্মাটির জন্য প্রয়োজন।

ভাবতেই আমার গা শিউরে উঠল। লু ইং যে আমাকে জোর করে দাওয়াত দিয়েছে, তাতে হয়তো আমারও একই দশা হতে পারে।

আমি মুষ্টিবদ্ধ করলাম। আরও একজন মানুষ যে উপকারের বদলে অপকার করে।

ভূতের মোকাবিলা করার মতো খুব বেশি উপায় আমার জানা নেই। এমনকি আমার সেই কুকুরের দাঁতের লকেটটিও সাথে নেই। পিল বোতল ছাড়া আমার আর কোনো অস্ত্রই নেই। তাছাড়া আমার মনে হয় না সেই আত্মাটি খুব সাধারণ কোনো আত্মা।

হায়, ইদানীং কাজের চাপ এত বেশি যে কোনো符印 (তাবিজে খোদাই করা চিহ্ন) তৈরি করার সময় পাচ্ছি না। থাকলে অন্তত কিছু রক্ষাকবচ বা ভূত তাড়ানোর符 তৈরি করে রাখতে পারতাম, তাহলে এভাবে অসহায় বোধ করতে হতো না।

হাঁটতে হাঁটতে আমি একসময় শান্ত হলাম। জুইউইলো তো শুধু খাওয়ার জায়গা, সেখানে অনেক লোক থাকে। লু ইংয়ের সাথে থাকা সেই আত্মাটি সবার সামনে কিছু করার সাহস পাবে না। যদি আমার কোনো ক্ষতি হয়, তবে লু ইংয়েরও কোনো লাভ হবে না। সেই আত্মার কোনো ক্ষতি হবে না, যদি সে কিছু করতেই চায়, তবে খাওয়ার পরে কোনো হোটেলে গেলেই করবে। তাছাড়া আমি যদি নিজে কোনো পদক্ষেপ না নিই, তবে সেই আত্মাটিও আমার কোনো ক্ষতি করবে না। কারণ সে জানে না যে আমি সব জেনে ফেলেছি।

হাঁটতে হাঁটতে আমি জুইউইলোর নিচে পৌঁছালাম। সময় দেখলাম প্রায় আটটা বেজে গেছে। ঠিক সেই মুহূর্তে আমার ফোনটা বেজে উঠল। অপরিচিত নম্বর, তবে বুঝতে পারলাম এটা লু ইং।

ফোনটা ধরতেই লু ইংয়ের সেই মোহময়ী কণ্ঠ ভেসে এল, "হ্যালো? শেন ওয়াং ছোট ভাই, তুমি কি এসেছ? আমি তোমার অপেক্ষায় কতক্ষণ বসে আছি জানো?"

এই কণ্ঠ শুনে আমার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। আমি বললাম, "এসেছি। তুমি কোন রুমে? আমি এখনই আসছি!"