অধ্যায় ১৪৫: বিশাল পরিচয়

“লুরিড, যে বিষয়ে তোমার না জানাই ভালো, সে বিষয়ে প্রশ্ন কোরো না।” সু 빙শুয়াং আমার দিকে তাকিয়ে একটু হাসল, তারপর সেই তিকাও প্রাণীটিকে কোলে তুলে গুহার মুখের দিকে হেঁটে গেল।

লুরিডও বিব্রতভাবে মাথা চুলকে সু 빙শুয়াংয়ের পেছনে পেছনে বাইরে চলে গেল। সু 빙শুয়াং আর লুরিড কোথা থেকে এসেছে, তা নিয়ে আমি আর মাথা ঘামাতে গেলাম না। তারা যেখান থেকেই আসুক না কেন, আমার তাতে কোনো যায় আসে না।

“আমি এখানে ঝামেলা পাকাতে আসিনি। বল, লিন ছিয়ানছুয়ান এখন কোথায় আছে?” সু 빙শুয়াংরা চলে যাওয়ার পর, আমি মাটিতে পড়ে থাকা ইন লিয়াংশানের দিকে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করলাম।

ইন লিয়াংশান আমার দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তোমরা কি সত্যিই ভেবেছ আমাদের ইয়িন ইয়াং দোকানটিকে যে কেউ এসে যা খুশি তাই করতে পারে? সবাই ভালো করে শুনে রাখো, যে এই লোকটিকে খুন করতে পারবে, তাকে দশ লক্ষ টাকা পুরস্কৃত করা হবে!”

আশেপাশের নিরাপত্তারক্ষীরা আমার দিকে তাকাল, সবার চোখেই একটা লোভী ও হিংস্র ভাব ফুটে উঠল। তবে একটু আগে লুরিড যেভাবে নিজের দক্ষতার পরিচয় দিয়েছে, আর আমি যেভাবে তাদের ভয় পাওয়ার কথা অস্বীকার করেছি, তাতে তারা আর হুট করে সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেল না। যাদের হাতের রগ কেটে দেওয়া হয়েছিল, তারা তো আর নড়ার কথাই ভাবতে পারল না; শুধু নিজেদের কাপড় খুলে রক্ত ঝরতে থাকা কব্জিগুলো শক্ত করে পেঁচিয়ে ফেলল, ভয়ে একটা টু শব্দ করারও সাহস পেল না তাদের।

কথায় আছে, বড় পুরস্কারের লোকেই সাহসী বীরের জন্ম হয়। মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই আমার সবচেয়ে কাছের এক নিরাপত্তারক্ষী হঠাৎ পেছন থেকে একটা ছোরা বের করে আমার দিকে তেড়ে এল।

আমি আগেই এ ধরনের পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিলাম। এক পলকে তার বাড়িয়ে দেওয়া হাতটি খপ করে ধরে ফেললাম, তারপর জোড়ে মোচড় দিয়ে তার হাত থেকে ছোরাটি কেড়ে নিলাম। সঙ্গে সঙ্গে এক লাথি মেরে তাকে অনেক দূরে ছিটকে ফেলে দিলাম। সে গিয়ে পেছনের একটা পণ্যের তাকের ওপর আছড়ে পড়ল এবং সেটির কাঠের তক্তাগুলো ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

সে ওঠার সুযোগটুকুও পেল না, আমার হাত থেকে ছোরাটি সজোরে ছুঁড়ে মারলাম। একটা শব্দ হলো, ছোরাটি সরাসরি লোকটির ডান কাঁধে গিয়ে বিঁধল এবং তার পেছনের কাঠের তক্তার সাথে তাকে গেঁথে ফেলল।

লোকটি যন্ত্রণায় আঁতকে উঠে আর্তনাদ করে উঠল, তার দুই চোখ জুড়ে তখন কেবল আতঙ্ক আর অনুশোচনার ছাপ।

“লুরিড বলেছিল সে খুন করে না, কিন্তু আমার সেই কোনো বালাই নেই। এরপর যদি আর কেউ বোকামি করতে আসে, তবে ছোরাটি হাত বা কাঁধে নয়, সরাসরি গিয়ে বিঁধবে তার হৃদপিণ্ডে।” আমি ঠান্ডা গলায় বললাম।

আমার এই রূঢ় আচরণে তারা बुरीভাবে ঘাবড়ে গেল। আর কেউ বিশৃঙ্খলা করার সাহস পেল না। তারা হয়তো মনে মনে অবাক হচ্ছিল যে, হঠাৎ করেই কোথা থেকে এমন সব ভয়ঙ্কর মানুষের আবির্ভাব ঘটল, যাদের প্রত্যেকের লড়াইয়ের কায়দাকানুন এত অদ্ভুত ও ভয়ংকর।

“চলো!” আমি ঠান্ডা গলায় বললাম।

“কোথায়?” ইন লিয়াংশানের মুখটা রাগে লাল হয়ে গিয়েছিল। একটু আগে লুরিডের ছুঁড়ে ফেলাটা তার বেশ ভালোই লেগেছিল মনে হয়।

আমি একটা মৃদু হাসি দিয়ে বললাম, “অবশ্যই আমাকে লিন ছিয়ানছুয়ানের কাছে নিয়ে চলো।”

“আমি তোমাকে ঠিকানা দিচ্ছি—”

“দরকার নেই, আমার মত বদলিয়েছে। তুমি নিজেই আমাকে সশরীরে তার কাছে নিয়ে চলো।” আমি উদাসীনভাবে বললাম, তারপর মেঝে থেকে একটা ছোরা কুড়িয়ে হাতে নিয়ে নাড়াতে লাগলাম।

“আমি—”

“আমি তিন পর্যন্ত গুনব। এর মধ্যে যদি উঠে দাঁড়িয়ে পথ না দেখাও, তবে তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!” আমার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গিয়েছিল। একটু আগে সু 빙শুয়াংরা এখানে ছিল বলে আমি মেং ইয়াওয়ের বিষয়টি নিয়ে কিছু বলতে পারিনি। তারাও নিশ্চয়ই সাধনা করা কোনো মানুষ। মেং ইয়াওর মতো এমন চরম yin প্রকৃতির শরীর বা শক্তির কথা তাদের না জানাই ভালো। হাজার হোক, সাবধানের মার নেই।

“এক—”

“দুই—”

“আমি নিয়ে যাচ্ছি, আমি নিয়ে যাচ্ছি, এখনই যাচ্ছি!” ইন লিয়াংশান শেষ পর্যন্ত হার মানল এবং হামাগুড়ি দিয়ে কোনোমতে উঠে দাঁড়াল। আমি মনে মনে বিদ্রূপের হাসি হাসলাম। সেও একজন প্রাচীন জিনিস মূল্যায়নকারী বা বিশেষজ্ঞ, অথচ এর আগের সেই লিউ ওস্তাদজির মধ্যে একটা ঋষিতুল্য ভাব বা ব্যক্তিত্ব ছিল। আর এই ইন লিয়াংশান তার তুলনায় বহু দূরে পড়ে রয়েছে। বাইরে থেকে যতই গম্ভীর বা ভদ্র দেখাক না কেন, যখনই নিজের জীবন বিপন্ন হয়, সে হলো সবচেয়ে মেরুদণ্ডহীন ও কাপুরুষ প্রকৃতির মানুষ। আর সত্যি বলতে কী, তার ওই ছাগল-দাঁড়িওয়ালা মুখটা দেখলেই আমার মেজাজ বিগড়ে যায়।

“সামনে পথ দেখাও!” আমি উদাসীনভাবে বললাম, আর একই সাথে আমার পাঁচটি নারী ভূতকে ডেকে ইশারা করলাম তারা যেন এখানকার সব মানুষকে অজ্ঞান করে দেয়। লিন ছিয়ানছুয়ানের বাড়িতে যাওয়ার পথে কেউ যেন ফোন করে তাকে সতর্ক করে দিতে না পারে বা আমার জন্য কোনো ফাঁদ পাততে না পারে, সে বিষয়ে আমি পুরোপুরি সতর্ক থাকতে চেয়েছিলাম।

ইন লিয়াংশান টলতে টলতে বাইরে বেরিয়ে গেল। আমি আর আইরিন তার পেছনে পেছনে চলতে লাগলাম। পেছনে মানুষের গোঙানির শব্দ ও ছোটাছুটির আওয়াজ আসছিল, সেদিকে আমি ফিরেও তাকালাম না। অদৃশ্য পনেরোজন নিরাপত্তারক্ষীকে অজ্ঞান করে দেওয়া ওই পাঁচ নারী ভূতের কাছে ডালভাত মাত্র।

ইয়িন ইয়াং দোকান থেকে বেরিয়ে আসার পর, সেই পাঁচটি নারী ভূতও আমাদের অনুসরণ করে বাইরে এল। বাইরে আরও কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী ছিল, আমার কিছু বলার আগেই নারী ভূতগুলো তাদের সবাইকে অজ্ঞান করে দিল।

পার্কিং লটে এসে দেখলাম, বেশিরভাগ গাড়িই চলে গেছে। বাকি যেগুলো রয়েছে, সেগুলোর প্রায় সবই ইয়িন ইয়াং দোকানের নিজস্ব গাড়ি, যার মধ্যে হংকংয়ের নম্বরের একটা বিলাসবহুল ভ্যান গাড়িও ছিল।

ইন লিয়াংশান সেই ভ্যান গাড়িটির সামনে এসে থামল, তারপর হাত বাড়িয়ে গাড়ির দরজাটা খুলে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “তুমি চালাবে নাকি আমি চালাব?”

আমি হাত নেড়ে বললাম, “তুমিই চালাও। গন্তব্যে পৌঁছানোর পর তুমি চলে যেতে পারবে। তাছাড়া আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, লিন ছিয়ানছুয়ান আর তোমার ওপর কোনো বিরক্তিকর ঝামেলা করতে পারবে না। কারণ আগামীকালের এই দিনটিই হবে তার লিন ছিয়ানছুয়ানের মৃত্যুবার্ষিকী!”

“আহ্‌! যদি তাই হয়, তবে তো খুবই ভালো কথা। চিন্তা কোরো না, আমি যত দ্রুত সম্ভব তোমাকে সেখানে পৌঁছে দেব।” ইন লিয়াংশানের মনে যেন হঠাৎ চাঞ্চল্য ফিরে এল, সে দ্রুত গাড়িতে গিয়ে বসল।

ইন লিয়াংশান মনে মনে কী ভাবছে, তা আমার জলের মতো পরিষ্কার। সে লিন ছিয়ানছুয়ানের ঠিকানা মুখ ফুটে বলতে সাহস পাচ্ছিল না, কারণ সে লিন ছিয়ানছুয়ানের ক্রোধের ভয়ে তটস্থ ছিল। আর এখন আমার এই কথাটি যেন তার মনে এক ফোঁটা শান্তির পরশ বুলিয়ে দিল।

এ ধরনের মানুষের পারস্পরিক সম্পর্ক কেবল স্বার্থের ওপর ভিত্তি করেই গড়ে ওঠে, অন্যের জীবন বাঁচুক বা মরুক, তাতে তাদের বিন্দুমাত্র যায় আসে না।

ইন লিয়াংশানের গাড়িটি দ্রুত পার্কিং লট ছেড়ে বেরিয়ে গেল। গাড়ি ছাড়ার মাত্র কয়েক মিনিট পরেই তার ফোন বেজে উঠল। ইন লিয়াংশান পকেট থেকে ফোন বের করে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছুয়ান ভাইয়ের ফোন।”

“গাড়ি থামাও, ফোন ধরো, লাউডস্পিকার অন করো। আমার ব্যাপারে কিছু বলবে না, শুধু লুরিডদের ঘটনাটা হুবহু সত্য বলে জানিয়ে দাও।” আমি নির্দেশ দিলাম।

ইন লিয়াংশান মাথা নেড়ে গাড়িটি রাস্তার পাশে থামাল এবং ফোন রিসিভ করল।

“হ্যালো? ছুয়ান ভাই।” ইন লিয়াংশান যথাসম্ভব শান্ত ও স্বাভাবিক গলায় বলল।

ওপাশের লিন ছিয়ানছুয়ান যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, সে বলল, “লাউ ইন, তুমি ঠিক আছ তো? আমি শুনলাম ইয়িন ইয়াং দোকানটা কে বা কারা উড়িয়ে দিয়েছে? আসলে ব্যাপারটা কী?”

ইন লিয়াংশানের অভিনয় দক্ষতা মন্দ নয়। সে অত্যন্ত গাম্ভীর্যের সাথে বলতে শুরু করল, “হ্যাঁ ছুয়ান ভাই, হঠাৎ করেই ইয়িন ইয়াং দোকানে এক নারী ও পুরুষ এসে উপস্থিত হয়। তারা মূলত সেই তিকাও প্রাণীটিকে পাওয়ার জন্যই এসেছিল। ওই দুজন অত্যন্ত শক্তিশালী ও ভয়ঙ্কর। তারা আগেই ইয়িন ইয়াং দোকানের ভেতরে বিস্ফোরক লুকিয়ে রেখেছিল, যার ফলে সব ক্রেতা ভয়ে পালিয়ে যায়। এরপর তারা আমাদের লোকজনের সাথে লড়াইয়ে নামে। বিশেষ করে ওই লোকটি অসম্ভব শক্তিশালী। সে একটা নরম তলোয়ার দিয়ে মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে আমাদের সাত-আটজন নিরাপত্তারক্ষীকে পঙ্গু করে দিয়েছে—”

“তুমি তাদের সাথে ঝামেলায় জড়াতে যেও না! আমরা তাদের সাথে পেরে উঠব না। তারা যদি তিকাও প্রাণীটিকে নিয়ে যেতে চায়, তবে তাদের নিয়ে যেতে দাও। ভুল করেও তাদের সাথে শত্রুতা করতে যেও না, তাদের পিছনের ব্যাকগ্রাউন্ড অনেক বড়!” কথা শেষ করতে না দিয়েই লিন ছিয়ানছুয়ান তাকে থামিয়ে দিল।

লিন ছিয়ানছুয়ানের এই কথা শুনে সু 빙শুয়াংদের আসল পরিচয় সম্পর্কে আমার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল, তবে আমি মুখে কোনো টু শব্দ করলাম না।

“না না, তারা তো তিকাও প্রাণীটিকে সাথে নিয়েই চলে গেছে!” ইন লিয়াংশান বুক কাঁপানো ভয়ে বলল।

লিন ছিয়ানছুয়ান একটা শব্দ করে সরাসরি নির্দেশ দিল, “তোমার অধীনস্থ লোকজনকে বলো দোকানটা পরিষ্কার করে নিতে। যেসব দামি সাজসজ্জা বা জিনিসপত্র আছে, সব সরিয়ে ফেলো। ওই জায়গায় আর থাকা যাবে না। ইয়িন ইয়াং দোকানের ঠিকানা আবার পরিবর্তন করতে হবে।”

“ঠিক আছে ছুয়ান ভাই, তাহলে আমি এখন কাজগুলো সেরে নিই।” ইন লিয়াংশান বলল।

ফোনের ওপার থেকে লিন ছিয়ানছুয়ান চিৎকার করে উঠল, “দাঁড়াও! সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর সেই গুহার দিকে যাও যেখানে বন্দীকে আটকে রাখা হয়েছিল। গুহার মুখটা উড়িয়ে দিয়ে দেখে এসো ভেতরের লোকটা মরেছে কি না। এতদিন হয়ে গেল, মারা না গেলেও সে নিশ্চয়ই অনাহারে আর শক্তির অভাবে আধমরা হয়ে পড়ে আছে। যদি বেঁচে থাকে, তবে সরাসরি তাকে শেষ করে দাও।”

ইন লিয়াংশান কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ছুয়ান ভাই, গুহার ভেতরের লোকটা তো এত দিনে মারা যাওয়ার কথা, তাই না?”

লিন ছিয়ানছুয়ান বলল, “হুম, নিজের চোখে তার লাশ না দেখা পর্যন্ত আমি শান্ত হতে পারছি না। যাও, কাজটা করে এসো।”

এই কথা বলার পরেই লিন ছিয়ানছুয়ান ফোন কেটে দিল। আমি মনে মনে বিদ্রূপের হাসি হাসলাম—হা হা, ইয়িন ইয়াং দোকানের ঠিকানা আবার বদলাবে! তোমার নিজের প্রাণটা আগামী কাল পর্যন্ত থাকবে কি না, সেটাই তো এখন বড় প্রশ্ন। আমার বিশ্বাস হয় না তোমার বাড়িতে লিন চাওহের মতো আর কেউ আছে, আর যদি থেকেও থাকে, তবে এখনকার এই আমাকে তারা সামান্যতমও ভয় দেখাতে পারবে না। আমার চোখে লিন ছিয়ানছুয়ান ইতিমধ্যেই একজন মৃত ব্যক্তি। সে যে উপায়ই অবলম্বন করুক না কেন, আমি তাকে কোনোভাবেই ছাড়ব না।

“হেহে, এই ছুয়ান ভাই সত্যি খুব সাবধানী মানুষ। আমি শুনেছিলাম এর আগে তার ছেলে নাকি এক গুহায় খুন হয়েছিল। তারপর হামলাকারীকে প্রচুর গুলি করা হয়েছিল এবং সে নিজেই গুহাটি বিস্ফোরণ করে ধসিয়ে দিয়েছিল। তিন দিন পার হয়ে যাওয়ার পর কেউ কি আর বেঁচে থাকতে পারে!” ইন লিয়াংশান গাড়ি স্টার্ট দিয়ে বলতে শুরু করল।

আমি মৃদু হেসে বললাম, “বেঁচে আছে বৈকি।”

“তুমি কীভাবে জানলে?” ইন লিয়াংশান এক্সিলারেটরে চাপ দিল, গাড়িটি প্রচণ্ড গতিতে ছুটতে শুরু করল। জায়গাটা গ্রামের ছোট রাস্তা ছিল, এত গতিতে সে গাড়ি চালাচ্ছে দেখে মনে হয় সে এ এলাকার রাস্তাঘাট খুব ভালো করেই চেনে।

“কারণ সেই বেঁচে থাকা মানুষটা আমিই। তুমিই বল, সে তো আমাকে মারতে পারেনি, তাহলে কি আমি তাকে সহজে ছেড়ে দেব?” আমি নির্বিকারভাবে বললাম।

ইন লিয়াংশান একবার ঘাড় ফিরিয়ে আমার দিকে তাকাল, এরপর আর একটিও কথা বলল না, শুধু চুপচাপ মন দিয়ে গাড়ি চালাতে লাগল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই গাড়িটি হাইওয়েতে উঠে পড়ল। এক ঘণ্টা পর গাড়ি যখন শহরের ভেতরে প্রবেশ করল, তখন প্রায় ভোর পাঁচটা বাজতে চলেছে।

শহরের প্রধান রাস্তার একটি বড় হোটেলের সামনে গাড়িটি থামাতে বলে আমি পেছনের সিটে বসা আইরিনকে বললাম, “আইরিন, তোমার পাসপোর্ট বা পরিচয়পত্র নিশ্চয়ই আছে? নাকি তুমি আগে একটা রুম বুক করে বিশ্রাম নেবে, তারপর তোমার বাকি যাত্রা শুরু করবে?”

আইরিন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “না, আমার পাসপোর্ট, নগদ টাকা, ব্যাংক কার্ড, মোবাইল ফোন—সবকিছুই ওই লোকটা ছিনতাই করে নিয়ে গেছে। আর সে আমার জিনিসগুলো কোথায় লুকিয়ে রেখেছে, তা আমি জানি না। একটু আগে যখন তোমরা তাদের গাড়িতে তুলছিলে, আমি গাড়ির ভেতরে খুঁজে দেখেছি, পাইনি।”

(তৃতীয় পর্ব, “বিংশ্রো ১২৩”-এর ভিলা স্পন্সরের জন্য বিশেষ উপহার হিসেবে প্রকাশিত হলো। আপনাদের সবাইকে অসংখ্য ধন্যবাদ। আজকের মতো পর্ব এখানেই শেষ, সবাই ভালো থাকবেন!)

সর্বোচ্চ দ্রুত গতিতে ত্রুটিহীন পঠনের জন্য, অনুগ্রহ করে ভিজিট করুন এবং পরবর্তী আপডেট পড়তে এই সাইটটি বুকমার্ক করুন!