অধ্যায় ১৪২: পুনরায় আগমন ইয়িনইয়াং দোকানে বৃহত্তর আইসারের বাংলার সমর্থনে অতিরিক্ত পর্ব

আইরিন কিছুটা ভয় পেয়ে এক পা পিছিয়ে গেল, কিন্তু আমি দুই পা এগিয়ে গেলাম। ওই দুজন আমার প্রতিরোধের প্রস্তুতি দেখে একে অপরের দিকে তাকাল এবং তারপর ছুরি উঁচিয়ে আমার দিকে ছুটে এল।

পার্কিং লটের উজ্জ্বল জোরালো আলোর নিচে ছুরি দুটি চকচক করছিল। আমি সরাসরি তাদের দিকে এগিয়ে গেলাম। এই দুজন সাধারণ গুণ্ডা ছাড়া আর কিছুই নয়। আমি মাথা তুলে ইয়ান ইয়াং দোকানের সুড়ঙ্গের মুখের দিকে তাকালাম, যে জায়গাটি ঠিক একটি বড় বাস দিয়ে ঢাকা ছিল।

আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম, আর কোনো দ্বিধা রইল না। কয়েক মুহূর্তের মধ্যে আমি একজনকে অজ্ঞান করে দিলাম এবং অন্যজনের গলা চেপে ধরলাম।

"চিৎকার কোরো না। আমি তোমাকে কিছু প্রশ্ন করব, যদি উত্তর দিতে পারো, তোমার জীবন রক্ষা পাবে। তা না হলে মৃত্যু অবধারিত!" আমি ঠান্ডা গলায় বললাম।

লোকটি আমার আগের দক্ষতায় স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল এবং তার চোখে আমার প্রতি ভয় ফুটে উঠল। আমি একটু চাপ দিতেই সে পাগলের মতো মাথা নেড়ে আমার শর্তে রাজি হলো।

আমি হাত আলগা করতেই লোকটি তৎক্ষণাৎ মাটিতে বসে পড়ল। একচোট কাশির পর সে নিজের মুখ চেপে ধরল, এই ভয়ে পাছে আমি তার এই কাশির জন্য তাকে মেরে ফেলি।

"লিন ছিয়ানচুয়ান কি ইয়ান ইয়াং দোকানে আছে?" আমি সরাসরি প্রশ্ন করলাম।

লোকটি প্রথমে মাথা নাড়ল, তারপর আবার মাথা এদিক-ওদিক নাড়ল, যা দেখে আমি সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেলাম।

"তুমি যদি এভাবে অস্পষ্ট উত্তর দাও, তবে আর কিছু বলার দরকার নেই!" আমি ঠান্ডা কণ্ঠে বললাম।

লোকটি আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি বলছি, আমি সব বলছি! চুয়ান ইয়াং প্রতিদিন রাতে একবার করে দেখতে আসতেন, কিন্তু গত কয়েক দিন ধরে তিনি আসেননি।"

"কেন আসেননি?" আমি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলাম।

"মনে হচ্ছে বাড়িতে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া চলছে। শুনেছি চুয়ান ইয়াংয়ের ছেলেকে কেউ হত্যা করেছে," লোকটি বিন্দুমাত্র সময় না নিয়ে সরাসরি বলে উঠল।

আমি ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করলাম, "তার ছেলেকে হত্যা করার মতো সাহস কার আছে? তার স্বভাব অনুযায়ী কি তার প্রতিশোধ নেওয়া উচিত ছিল না?"

লোকটি মাথা নেড়ে বলল, "যিনি চাও গে-কে হত্যা করেছেন তিনি ইতিমধ্যেই মারা গেছেন, তাকে ঝাঁঝরা করে গুলি করা হয়েছে। এমনকি যদি গুলিতে মারাও না যেত, এত দিন পার হয়ে যাওয়ার পর তার বেঁচে থাকার কথা নয়।"

আমি কিছুটা স্বস্তি পেলাম। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে লিন ছিয়ানচুয়ান গুহায় এসে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখেননি, কারণ তিনি আগেই নিশ্চিত হয়েছিলেন যে আমি মারা গেছি।

"আমাকে বলো লিন ছিয়ানচুয়ানের বাড়ি কোথায়? এই প্রশ্নের উত্তর দিলে তোমাকে মরতে হবে না!" আমি জিজ্ঞেস করলাম।

লোকটি কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আমি সত্যি জানি না। আমরা তো কেবল সাধারণ ছোটখাটো কর্মী, কীভাবে জানব চুয়ান ইয়াং কোথায় থাকেন?"

"ইয়ান ইয়াং দোকানের মধ্যে কে জানে?" আমি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলাম।

লোকটি একটু ভেবে বলল, "মূল্যায়ন বিশেষজ্ঞের জানার কথা।"

"সেই সাদা চুলের বুড়ো লিউ মাস্টার?" আমি জিজ্ঞেস করলাম। এর আগে যখন লিন লিংয়ের সাথে বেগুনি স্ফটিকের কালির দোয়াত জমা দিতে এসেছিলাম, তখন ওই সাদা চুল ও দাড়িওয়ালা বৃদ্ধই সেটির মূল্যায়ন করেছিলেন।

লোকটি মাথা নেড়ে বলল, "না, মূল্যায়ন বিশেষজ্ঞ বদলে গেছেন। লিউ মাস্টার আর কাজ করেন না। এখন ইয়ান ইয়াং দোকানের মূল্যায়নকারী হলেন ইন লিয়াংশান, ইন মাস্টার।"

"বেশ!" আমি হাত তুলে এক চপেটাঘাতে কালো পোশাকধারী লোকটিকে অজ্ঞান করে দিলাম।

"শেন ওয়ান," পিছন থেকে আইরিন আমাকে ডাকল।

আমি মৃদু হেসে সি ছিউশেন-এর গাড়ির কাছে ফিরে গেলাম। ভেতরে একটি ট্রাভেল ব্যাগ ছিল, জানি না তাতে কোনো পরিষ্কার জামাকাপড় আছে কি না। আমি এখন খালি গায়ে আছি, যা অত্যন্ত দৃষ্টিকটু।

একটু হাতড়ে ব্যাগটি থেকে একটি পোলো শার্ট বের করলাম, যার গলার ট্যাগটিও ছেঁড়া হয়নি। আমি ট্যাগটি ছিঁড়ে গায়ে গলিয়ে নিলাম। জামা পরতে পরতে বললাম, "মিয়াও ইয়াওকে কেউ তুলে নিয়ে গেছে, আমি তাকে খুঁজতে এসেছি। তোমার সাথে দেখা হওয়াটা নেহাতই কাকতালীয়। আচ্ছা, তুমি এদিকে কীভাবে এলে?"

কথা শেষ করার মধ্যেই আমি জামা পরে ফেললাম। তারপর সি ছিউশেন এবং অন্য দুই কালো পোশাকধারী লোককে সি ছিউশেনের এসইউভি গাড়ির ভেতরে তুলে দিলাম, তাদের মোবাইল ফোন বন্ধ করে দিলাম এবং সি ছিউশেনের গাড়ির চাবি নিজের কাছে রেখে দিলাম।

আইরিন বলল, "আমি এদিকে ঘুরতে এসেছিলাম, কারণ মিয়াও ইয়াও বলেছিল তার আদি বাড়ি এই এলাকাতেই এবং এখানেই তার সাথে তোমার পরিচয় হয়েছিল। আমার যাওয়ার মতো কোনো নির্দিষ্ট জায়গা ছিল না, তাই চলে এলাম। গতকাল রাতে আমি একা বাইরে রাতের খাবার খেয়েছিলাম। আমি যে হোটেলে ছিলাম তা বেশ নির্জন জায়গায়। হোটেল ফেরার পথে এরা আমাকে জোর করে গাড়িতে তোলে। আমি বাধা দিলে তারা আমাকে অজ্ঞান করে দেয়।"

আমি মাথা নেড়ে বললাম, "হুম, ভবিষ্যতে একা একা ঘুরতে গেলে এত রাতে একা ঘোরাঘুরি করা ঠিক নয়। আর কম খরচের লোভে না পড়ে একটু নিরাপদ কোনো হোটেলে থাকবে। যদি আমার সাথে দেখা না হতো, তবে আজ তোমার জীবনটা হয়তো ধ্বংস হয়ে যেত।"

"ভাবতেই পারছি না এই পৃথিবীটা এত বিপজ্জনক," দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল আইরিন।

আমি হেসে বললাম, "সব জায়গাতেই বিপদ আছে, তবে একটু সাবধানে থাকলে নিরাপদ থাকা যায়। আমি এখন ইয়ান ইয়াং দোকানে যাব, তুমি এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করো।"

"আমি... আমি একা এখানে থাকতে সাহস পাচ্ছি না," আইরিন পেছনের দিকে সি ছিউশেনের গাড়ির দিকে তাকিয়ে বেশ ইতস্তত করে বলল।

আমি মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, "তাহলে ঠিক আছে, তুমি আমার পেছনে পেছনে এসো। যা-ই দেখতে পাও না কেন, কোনো অতিরিক্ত কথা বলবে না।"

আইরিনকে সাথে নিয়ে যাওয়ার সাহস করার কারণ হলো লিন ছিয়ানচুয়ান এই ইয়ান ইয়াং দোকানের ভেতরে নেই। এখানকার অন্য কেউ আমার বর্তমান চেহারা চিনতে পারবে বলে মনে হয় না। তাছাড়া, আগের সেই গুহার মানুষগুলো নিশ্চয়ই এই ইয়ান ইয়াং দোকানে সিকিউরিটি গার্ডের চাকরি করতে আসবে না।

আইরিন হেসে মাথা নাড়ল এবং আমার পাশে এসে দু’পা এগিয়ে বলল, "তাহলে চলো আমরা যাই।"

ইয়ান ইয়াং দোকানের দরজায় পৌঁছানোর পর, রেজিস্ট্রি খাতার দায়িত্বে থাকা লোকটি আমার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আপনি আবার ফিরে এলেন কেন?"

আমি মৃদু হেসে বললাম, "মাত্রই গাড়িতে টাকা আনতে গিয়েছিলাম, আর একটা জামাও পরে নিলাম।" আমি সি ছিউশেনের ব্যাগ থেকে এক বান্ডিল দশ হাজারেরও বেশি ইউয়ানের নোট বের করে টেবিলের ওপর ফেলে দিয়ে বললাম, "এখান থেকে একশোটা নোট গুনে নিজের কাছে রেখে বাকিটা তোমার বকশিশ।"

লোকটি এক মুহূর্তের জন্য বোকা বনে গেল, তারপর তার মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল এবং সে বলল, "বেশ বেশ, বসকে ধন্যবাদ! আপনারা দ্রুত ভেতরে যান, আর মাত্র এক ঘণ্টা পরেই বাজার বন্ধ হয়ে যাবে।"

টাকার সেই বান্ডিলটিতে আঠারো হাজার না হলেও অন্তত পনেরো হাজার তো হবেই। এত বকশিস পেয়ে সে স্বাভাবিকভাবেই খুব খুশি হলো, আর এ ধরনের জায়গায় কাজ করে সে বোধ হয় জীবনে এই প্রথম এত বকশিস পেল।

লোকটি আনন্দিত হয়ে আমাদের দুটি ব্রেসলেট হাতে দিল। আমি হেসে সেগুলোর একটি নিয়ে আইরিনের হাতে দিলাম এবং সুড়ঙ্গের ভেতরে কয়েক পা এগিয়ে আবার ফিরে এসে লোকটিকে বললাম, "আচ্ছা, ফিরে আসার সময় দুজন সিকিউরিটি গার্ডের সাথে দেখা হয়েছিল। তারা বলল যে চুয়ান ইয়াং তাদের কোনো জরুরি কাজে পাঠিয়েছেন, তাদের ফোনের চার্জ শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই তারা খুব দ্রুত চলে গেছে। আমাকে তোমায় এ কথা জানাতে বলল। আর সেই গাড়ির অ্যালার্ম বাজার ঘটনাটার কথাও তোমাকে বলতে বলেছিল।"

লোকটি ঘাড় ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, "একটু আগের ওই অ্যালার্ম বাজার ঘটনাটা কী?"

আমি নিজের মাথায় হাত দিয়ে ইশারা করে বললাম, "আমি অসাবধানতাবশত পাথরে হোঁচট খেয়ে অন্যের গাড়িতে ধাক্কা মেরেছিলাম।"

"ওহ, বুঝেছি," লোকটি মাথা নাড়ল এবং তর সই না করে মাথা নিচু করে টাকা গুনতে শুরু করে দিল।

আমি আইরিনকে সাথে নিয়ে সরাসরি ইয়ান ইয়াং দোকানের ভেতরে প্রবেশ করলাম। ভেতরের গঠন আগের মতোই আছে, দুই পাশের সুড়ঙ্গের মুখেই পাহারাদার রয়েছে। তবে আমার এবং আইরিনের হাতে ব্রেসলেট থাকায় আমাদের কেউ বাধা দিল না।

আজকের ইয়ান ইয়াং দোকানে প্রথমবারের চেয়েও বেশি ভিড়। আর কাকতালীয় ব্যাপার হলো, ভেতরের নিলাম মঞ্চটি নতুন করে সাজানো হয়েছে, যদিও নিলাম এখনো শুরু হয়নি।

আমি ভিড় এড়িয়ে আইরিনকে সাথে নিয়ে সরাসরি মূল্যায়ন মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেলাম। মঞ্চের কাছে পৌঁছানোর পর দেখলাম যে মূল্যায়ন মঞ্চের পেছনে কেউ নেই।

মূল্যায়ন মঞ্চের পেছনে এখনো একটি কাপড়ের পর্দা টাঙিয়ে একটি পেছনের কক্ষ তৈরি করা হয়েছে। পর্দার বাইরে দুজন সিকিউরিটি গার্ড দাঁড়িয়ে আছে।

"ভাই, দয়া করে একটু বলবেন, আজকের ইয়ান ইয়াং দোকানে কি কোনো নিলাম অনুষ্ঠান আছে?" আমি আমার পাশ দিয়ে যাওয়া এক মধ্যবয়সী লোকের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করলাম। যদি কোনো নিলাম না থাকে, তবে ইন লিয়াংশান এখানে আছেন কি না তা তো জানা যাবে না।

মধ্যবয়সী লোকটি আমার দিকে তাকাল, তারপর আমার পেছনে থাকা আইরিনের দিকে তাকাল এবং অবজ্ঞার সুরে বলল, "তোমরা যেভাবে জামাকাপড় পরেছ, তাতে আজকের রাতের নিলামের সাথে তোমাদের কোনো সম্পর্ক থাকার কথা নয়।"

"আচ্ছা, ধন্যবাদ," আমি শান্তভাবে বললাম এবং আইরিনের দিকে তাকালাম। আইরিনও আমার দিকে তাকাল, আমরা দুজনেই মৃদু হাসলাম।

আমার বর্তমান অবস্থা নতুন জামাটি বাদ দিলে পুরোপুরি একজন ভিখারির মতো। আর আইরিনের অবস্থাও আমার চেয়ে ভালো কিছু নয়—মুখে প্রচুর ধুলোবালি, চুল এলোমেলো, জামাকাপড় সর্বত্র ময়লা দাগে ঢাকা এবং কাঁধের কাছে কাপড় কিছুটা ছেঁড়া।

যেহেতু নিলাম অনুষ্ঠান হচ্ছে, তবে ইন লিয়াংশান নিশ্চিতভাবেই এখানেই আছেন। কিন্তু যা বোধগম্য হচ্ছে না তা হলো, ইন লিয়াংশান কেন মূল্যায়ন মঞ্চে বসে লোকজনের জিনিসপত্র মূল্যায়ন ও নিলামের জন্য অপেক্ষা করছেন না?

আমি ধীরে ধীরে সেই কাপড়ের পর্দার দিকে হেঁটে গেলাম এবং দুই সিকিউরিটি গার্ডকে জিনিস মূল্যায়নের অজুহাতে ইন লিয়াংশান কোথায় আছেন তা জিজ্ঞেস করার প্রস্তুতি নিলাম। এখানে অনেক মানুষ আছে, তাই আমি প্রকাশ্যে গোলমাল করার সাহস করলাম না। এমনকি আমি পালাতে পারলেও, সরাসরি মারামারি করাটা ঠিক হবে না।

"আরে? তুমি! টাকা জোগাড় করতে পেরেছ?" আমি সবেমাত্র দুই পা এগোলাম, এমন সময় পেছন থেকে এক নারীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। পেছনে ফিরে তাকানোর প্রয়োজন হলো না, আমি বুঝতেই পেরেছিলাম যে এই মেয়েটি সেই সাদা পোশাক পরা মেয়ে, যে কিছুক্ষণ আগে বাইরে আমাকে টাকা ধার দিতে চেয়েছিল।

আমি ফিরে তার দিকে তাকিয়ে হেসে বললাম, "হ্যাঁ, হ্যালো।"

এই মেয়েটির প্রতি আমার ধারণা বেশ ভালো। আমাদের আগে কখনো দেখা হয়নি, অথচ আমার এই শোচনীয় অবস্থাও সে বিন্দুমাত্র না ভেবে আমাকে টাকা ধার দিতে চেয়েছিল। এতে কোনো সন্দেহ নেই যে সে অত্যন্ত দয়ালু মনের একটি মেয়ে।

"হ্যালো, হা হা! আপনিও কি আজকের নিলামের সেই জিনিসটি কিনতে এসেছেন?" সাদা পোশাকের মেয়েটি আমি যখন নিলামের পেছনের অংশটি পর্যবেক্ষণ করছিলাম, তখন মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করল।

"সেই জিনিসটি? আজকের রাতের নিলামে কি কেবল একটিই জিনিস আছে?" আমি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

*(দশটার অতিরিক্ত অধ্যায়, "ডাই 빙-এর দিদি"র ভিলা সমর্থনের জন্য দেওয়া হলো, ধন্যবাদ বিং। কিছু নতুন বন্ধুরা আপডেট সম্পর্কে জিজ্ঞেস করছেন, তাই বলে রাখি: প্রতিদিন কমপক্ষে দুটি অধ্যায় আপডেট করা হয়, সময় হলো দুপুর বারোটা এবং বিকেল ছ’টা। যদি কোনো উপহার বা স্পনসরশিপের কারণে অতিরিক্ত অধ্যায় যোগ করা হয়, তবে আমি ছ’টার আপডেটের পরে জানিয়ে দিই। অতিরিক্ত অধ্যায়ের সময় সাধারণত রাত দশটার কাছাকাছি হয়। চলমান উপন্যাসের জন্য এই আপডেটের গতি খুব একটা ধীর নয়। আমি বুঝতে পারি যে কিছু বন্ধু দ্রুত গল্পটি শেষ করতে চান, কিন্তু লেখার জন্য সময় লাগে। আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করি, দয়া করে ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন। আজকের আপডেট এখানেই শেষ, সকল অনুরাগী বন্ধুকে শুভরাত্রি।)*

দ্রুততম এবং ত্রুটিমুক্ত পঠনের জন্য ভিজিট করুন, সর্বশেষ পাঠের জন্য এই সাইটটি বুকমার্ক করুন!