১২১তম অধ্যায়: এটি আমার এলাকা
লিন ফেইইউ কালো সাপটিকে চলে যেতে দেখে সোজা গুহার ভেতরে প্রবেশ করলেন। যত গভীরে যাচ্ছেন, অন্ধকার ততই ঘনীভূত হচ্ছে। তবে এই অন্ধকার লিন ফেইইউর দৃষ্টিশক্তির ওপর কোনো প্রভাব ফেলতে পারল না; তিনি বিন্দুমাত্র না থেমে এগিয়ে চললেন।
অবশেষে গুহার ভেতরে এক প্রশস্ত ফাঁকা জায়গায় পৌঁছালেন তিনি। সেখানে মানুষের কয়েকটি কঙ্কাল পড়ে ছিল। তার মধ্যে একটি কঙ্কাল পদ্মাসনে বসে ছিল, যার পোশাকগুলো জরাজীর্ণ হয়ে প্রায় বিলীন হয়ে গেছে। মৃত্যুর বহু বছর পরেও সেই কঙ্কালের বৃদ্ধাঙ্গুলি ও তর্জনীর মাঝে একটি গাঢ় নীল রঙের স্ফটিক গোলক চেপে ধরা ছিল।
স্ফটিক গোলকটি দেখেই লিন ফেইইউর চোখ জোড়া স্থির হয়ে গেল। এই গোলকটি ঠিক সেই গোলকটির মতোই, যা তিনি গতবার সমুদ্রের মাঝখানের একটি ছোট দ্বীপে পেয়েছিলেন। এই দুটি গোলকের মধ্যে যে কোনো গভীর সম্পর্ক রয়েছে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। লিন ফেইইউ হাত বাড়িয়ে সাদা কঙ্কালের হাত থেকে গোলকটি নিয়ে নিলেন। গোলকটি হাত থেকে সরানোর মুহূর্তেই কঙ্কালটি ধুলোয় মিশে গেল।
স্ফটিক গোলকটি কিছুক্ষণ পরীক্ষা করেও লিন ফেইইউ কোনো প্রতিক্রিয়া পেলেন না, আগেরবারের মতোই এটি নিস্প্রভ ছিল। এরপর তিনি কঙ্কালের পাশে পড়ে থাকা তলোয়ারটির দিকে তাকালেন। এই তলোয়ার থেকেই নির্গত জেন-চি বা প্রাণশক্তি তাকে এখানে টেনে এনেছিল। আর ওই কালো সাপটি সম্ভবত দীর্ঘকাল গুহায় থাকার ফলে আধ্যাত্মিক চেতনা লাভ করেছে এবং সাধনা করতে শিখেছে।
"শ-শ... ওম..."
লিন ফেইইউ মাটিতে পড়ে থাকা তলোয়ারটি তুলে নিয়ে ধীরে ধীরে খাপ থেকে বের করলেন। তলোয়ারটি বের করার সাথে সাথেই উজ্জ্বল আলোয় পুরো গুহাটি আলোকিত হয়ে উঠল। লিন ফেইইউ তলোয়ারের দেহ থেকে এক বিশাল শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করলেন।
"চমৎকার তলোয়ার।"
যদিও লিন ফেইইউ সাধারণত তলোয়ার ব্যবহার করেন না, তবুও তিনি বুঝতে পারছিলেন যে এটি একটি অনন্য অস্ত্র। বর্তমান যুগে এই ধরনের উন্নত অস্ত্রের ব্যবহার তেমন প্রয়োজন হয় না, কিন্তু তার মানে এই নয় যে এর কোনো গুরুত্ব নেই। হাতে একটি ভালো অস্ত্র থাকলে একজন মানুষের লড়াই করার ক্ষমতা অন্তত ৩০ শতাংশ বেড়ে যায়। লিন ফেইইউ এই তলোয়ারটি পেয়ে বেশ সন্তুষ্ট হলেন।
তলোয়ারটি নিয়ে কিছুক্ষণ নাড়াচাড়া করার পর তিনি সেটি দিয়ে মাটিতে এক কোপ দিলেন, আর তলোয়ারের আঘাতে মাটিতে একটি গভীর দাগ সৃষ্টি হলো। অন্যের জিনিস যখন নিয়েছেন, তখন তাদের শেষকৃত্য সম্পন্ন করা উচিত। এরা স্পষ্টতই শিয়া দেশের প্রাচীন সাধক ছিলেন। কেন তারা এখানে মারা গেছেন, তা অবশ্য জানা সম্ভব হলো না। লিন ফেইইউ সবাইকে সমাহিত করে গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন।
তলোয়ারের কথা আপাতত সরিয়ে রেখে লিন ফেইইউ হাতের স্ফটিক গোলকটি নিয়ে বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। এখন তার কাছে এমন দুটি গোলক আছে, তিনি ভাবলেন তার গুরু হয়তো এই গোলকের রহস্য সম্পর্কে কিছু জানেন। এই সব ভাবতে ভাবতে তিনি খুব দ্রুত আদিম বন থেকে বেরিয়ে এলেন।
লিন ফেইইউকে এত দ্রুত বেরিয়ে আসতে দেখে গুডনেস দৌড়ে এগিয়ে এসে সম্মানের সাথে ডাকলেন, "প্রাচ্যের অমর দেবতা, নিশ্চয়ই খুঁজে পেয়েছেন?"
গুডনেস কথা শেষ করে লিন ফেইইউর হাতের তলোয়ারটির দিকে তাকালেন।
"হ্যাঁ, এটাই," লিন ফেইইউ তলোয়ারটি নাড়িয়ে বললেন।
গুডনেস আর কিছু জিজ্ঞেস করার সাহস পেলেন না, শুধু মাথা নাড়তে থাকলেন, যেন তিনি সব বুঝেছেন।
"প্রাচ্যের অমর দেবতা, আমরা কি এখন ফিরে যাব?" গুডনেস নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ, চলো," লিন ফেইইউ মাথা নেড়ে দ্রুত গাড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন।
লিন ফেইইউ যেমন দ্রুত গিয়েছিলেন, ফেরার সময়ও তেমন দ্রুত ফিরলেন। ফেরার সময়টা ছিল ঠিক রাতের খাবার খাওয়ার সময়। ইউ রুওক্সি লিন ফেইইউকে এত জলদি ফিরে আসতে দেখে মনে মনে বেশ খুশি হলেন।
"ফেইইউ, তুমি এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলে?" ইউ রুওক্সি দ্রুত লিন ফেইইউর দিকে এগিয়ে গেলেন, তার মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
"হ্যাঁ, কাজ শেষ হয়ে গেছে। আজ রাতে তোমাকে নিয়ে এখানে একটু ঘুরে বেড়াব, আগামীকাল দেশে ফিরব," লিন ফেইইউ মাথা নেড়ে বললেন।
"ঠিক আছে।" ইউ রুওক্সির কোনো আপত্তি ছিল না, তিনি খুব স্বাভাবিকভাবেই লিন ফেইইউর হাত ধরলেন।
ইউ রুওমিং এবং বাকি তিনজন লিন ফেইইউকে আসতে দেখে দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে সম্ভাষণ জানালেন। আজ বিকেলে লিন ফেইইউ যখন বাইরে ছিলেন, তখন তারা চারজন ইউ রুওক্সির কাছে লিন ফেইইউ সম্পর্কে নানা প্রশ্ন করার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু তারা যা-ই জিজ্ঞেস করুক না কেন, ইউ রুওক্সির একটাই উত্তর ছিল: "তিনি শুধুই একজন ডাক্তার।"
অবশ্য তারা শুনেছিলেন ঠিকই, কিন্তু বিশ্বাস করেছিলেন কি না তা কেবল তারাই জানেন। সাধারণ মানুষের পক্ষে এই যুক্তি বিশ্বাস করা কঠিন ছিল। তারা বরং এটাই ভেবেছিলেন যে ইউ রুওক্সি রহস্য বজায় রাখছেন এবং লিন ফেইইউর পরিচয় গোপন রাখতে চাইছেন।
লিন ফেইইউ হেসে সবার সাথে কুশল বিনিময় করলেন, বিশেষ করে ইউ রুওমিং-এর সাথে, কারণ তিনি ইউ রুওক্সির দাদা। লিন ফেইইউকে কিছুটা ভদ্রতা বজায় রাখতেই হতো। রাতের খাবারের জন্য কোনো বড় অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়নি, কারণ লিন ফেইইউ নিজেই তা নিষেধ করেছিলেন। তার বদলে কিছু বিশেষ স্থানীয় খাবার সরবরাহ করা হয়েছিল যাতে সবাই তৃপ্তি করে খেতে পারে।
রাতের খাবারের পর ইউ রুওক্সি লিন ফেইইউর হাত ধরে রাজপ্রাসাদের ভেতর হাঁটছিলেন।
"আমি কি তোমাকে বাইরে কোথাও ঘুরতে নিয়ে যাব? বিদেশ ভ্রমণে এসে সারাক্ষণ রাজপ্রাসাদে বসে থাকাটা বড্ড একঘেয়ে," লিন ফেইইউ ইউ রুওক্সির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
বিমান থেকে নামার পর থেকে ইউ রুওক্সি হয় হোটেলে ছিলেন, নয়তো গাড়িতে। রাজপ্রাসাদে আসার পর আজ বিকেলে লিন ফেইইউ নিজের কাজে ব্যস্ত ছিলেন। যেহেতু আগামীকাল দেশে ফেরার পরিকল্পনা আছে, তাই ইউ রুওক্সিকে বাইরে ঘুরতে না নিয়ে গেলে সুযোগটা নষ্ট হয়ে যাবে।
"অবশ্যই!" ইউ রুওক্সি এ কথা শুনে চোখ উজ্জ্বল করে উঠলেন। তিনি নিজেও এমনটা চেয়েছিলেন, কিন্তু ঝামেলা হবে ভেবে বলতে পারেননি।
"চলো, শুধু আমরা দুজনই যাব," লিন ফেইইউ মাথা নেড়ে কাছেই দাঁড়িয়ে থাকা এক পরিচারককে ডাকলেন।
"সম্মানিত অতিথি, আপনার কি আদেশ?" পরিচারক এগিয়ে এসে মাথা নত করে জিজ্ঞেস করল।
"আমার জন্য একটি গাড়ি প্রস্তুত করো, আমি বাইরে যাচ্ছি। আমার সাথে যেন কেউ না আসে," লিন ফেইইউ শান্ত গলায় বললেন।
"আপনার আদেশ পালন করা হচ্ছে।" পরিচারক কথাটি বলে চলে গেল।
গুডনেস আগে থেকেই নির্দেশ দিয়ে রেখেছিলেন যে, লিন ফেইইউর যেকোনো দাবি যেন তৎক্ষণাৎ পূরণ করা হয়। এমনকি যদি তিনি রাজপ্রাসাদ উড়িয়ে দিতেও বলেন, তবে যেন চোখের পলক না ফেলে তা করা হয়।
গাড়িটি নিয়ে আসার পর ইউ রুওক্সি ড্রাইভিং সিটে বসলেন। ডানদিকের ড্রাইভিং সিট দেখে তিনি কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লেন।
"ড্রাইভিং সিট ডানদিকে, আমি তো এতে অভ্যস্ত নই," ইউ রুওক্সি স্টিয়ারিং হুইল ধরে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বললেন।
"আমি জানি না, তুমিই চালাও," লিন ফেইইউ ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে সিটে গা এলিয়ে দিলেন।
"হুহ!" ইউ রুওক্সি মুখ ভার করে গাড়িটি ধীরে ধীরে চালু করলেন।
কিছুক্ষণ চালানোর পর ইউ রুওক্সি অভ্যস্ত হয়ে উঠলেন। আসলে চালানোর ধরন একই, শুধু অভ্যাসের ব্যাপার।
"আমরা কি কোথাও সুন্দর পরিবেশে বসে একটু পানীয় পান করতে পারি?" ইউ রুওক্সি গাড়ি চালানোর ফাঁকে জিজ্ঞেস করলেন।
"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।" লিন ফেইইউর কোনো আপত্তি ছিল না, তার আসার উদ্দেশ্যই ছিল ইউ রুওক্সিকে ঘুরিয়ে দেখানো।
"বেশ, তাহলে আস্তে আস্তে খুঁজি।"
ইউ রুওক্সি গতি বাড়ালেন এবং শেষ পর্যন্ত একটি অভিজাত বারে থামলেন। বারের পার্কিং বয় চাবি নিয়ে নিল এবং ইউ রুওক্সি তাকে কিছু বকশিশ দিলেন। বিদেশে বকশিশ দেওয়াটা একটা সাধারণ রীতি, না দিলে বরং অভদ্র মনে হতে পারে।
বারটিতে তখন বেশ ভিড় ছিল। সবাই নিজেদের মতো আড্ডা দিচ্ছিল, হালকা মিউজিক বাজছিল, পরিবেশটা বেশ ভালো এবং খুব একটা কোলাহলপূর্ণ ছিল না। দুজনে একটি ছোট টেবিলে বসলেন। ইউ রুওক্সি এক বোতল বিদেশি মদ এবং কিছু হালকা খাবার অর্ডার করলেন।
কিছুটা দূরে আরেকটি টেবিলে চারজন পুরুষ বসে ছিল, দুজন কৃষ্ণাঙ্গ এবং দুজন এশীয় চেহারার। ইউ রুওক্সি ও লিন ফেইইউ বারে ঢোকার পর থেকেই তারা তাদের লক্ষ্য করছিল। বিশেষ করে ইউ রুওক্সির অপরূপ সৌন্দর্য তাদের চমকে দিয়েছিল।
"কানো-সান, আমরা কি গিয়ে একটু পরিচয় করব না? ওই সুন্দরীও তো এশীয়, সম্ভবত শিয়া দেশের মানুষ," একজন কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি কানো রিউবনকে উদ্দেশ্য করে বলল, যার চোখ ইউ রুওক্সির ওপর আটকে ছিল।
"হুমম, বাইরে ঘুরতে বেরিয়ে ঝামেলা না করাই ভালো," কানো রিউবন মুখে এ কথা বললেও তার নজর ইউ রুওক্সির ওপর থেকেই সরছিল না।
কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিটি মৃদু হেসে আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, "সে যে দেশেরই হোক না কেন, এখানে এলে আমার কথাই শেষ কথা। এটা আমার এলাকা।"