অধ্যায় ১২২: তোমার সাথে পরিচিত হয়ে আমিও আনন্দিত
কোনো রিওন-এর সামনে থাকা কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিটি যখন এসব কথা বলল, তখন সে মুখ হা করে খুব তৃপ্তির সাথে হাসল। কারণ, সে লোকটির কথায় বিশ্বাস স্থাপন করেছিল। এই কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিটি স্থানীয় পুলিশ প্রধানের ছেলে, যার স্বভাব অত্যন্ত উদ্ধত এবং চালচলন খুবই নিষ্ঠুর। আফ্রিকায় মানুষের জীবনের মূল্য মুরগির চেয়েও কম। এখানে গরিব মানুষের সংখ্যা যেমন প্রচুর, তেমনি ধনীরা অঢেল সম্পদের মালিক; ধনী-দরিদ্রের এই ব্যবধান আকাশচুম্বী।
"জ্যাম্বুনু সাহেব, ওই দুজন সম্ভবত চীনা নাগরিক। তাদের সাথে ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো। বর্তমান বিশ্বে আফ্রিকায় চীনের প্রভাব দিন দিন বাড়ছে, তাই অযথা ঝামেলা ডেকে আনা ঠিক হবে না।" কোনো রিওন একই সাথে ফুর্তি করতে চায়, আবার ভয়ও পায়। তার এমন দ্বিধা স্বাভাবিক; সে নিজেও জাপান থেকে আসা একজন ভিনদেশি, আর তার নীতি হলো 'যত কম ঝামেলায় জড়ানো যায় ততই ভালো'। তাছাড়া, ওই নারীর সাথে একজন পুরুষসঙ্গীও আছে, দেখেই বোঝা যাচ্ছে তারা ভ্রমণে আসা এক দম্পতি।
জ্যাম্বুনু কথাটি শুনেই খিলখিল করে হেসে উঠল। সে কোনো রিওনের কাছে ঝুঁকে এসে নিচু স্বরে বলল, "কোনো-কুন, তুমি শুধু সম্মতি দাও। আমি এমনভাবে ওই নারীকে তোমার বিছানায় পৌঁছে দেব যে কেউ টেরও পাবে না। মাঝের কোনো কিছু নিয়ে তোমাকে ভাবতে হবে না, তুমি শুধু শেষের আনন্দটুকু উপভোগ করবে, কেমন?" জ্যাম্বুনুর কাছে এটি কোনো বড় বিষয়ই নয়, ভ্রমণে আসা ছোটখাটো দম্পতিদের সাথে এমনটা করা বা প্রয়োজনে তাদের চিরতরে সরিয়ে ফেলা তার কাছে নিত্যনৈমিত্তিক ঘটনা। এশিয়ান বা পাশ্চাত্য নারী, যারা আফ্রিকায় আসে, তাদের কতজনকে যে এমন ভাগ্য বরণ করতে হয়েছে, তার ইয়ত্তা নেই। অবশ্য বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই শুধু ভোগের জন্যই তাদের ব্যবহার করা হয়, যারা সহজে রাজি হয়ে যায় তাদের প্রাণহানি ঘটে না। কিন্তু যারা বাধা দেয় বা পুলিশের ভয় দেখায়, তাদের সরিয়ে ফেলা ছাড়া উপায় থাকে না।
কোনো রিওন চোখ সরু করে ইউ রুওক্সির দিকে তাকাল। তার পক্ষে আর নিজেকে সামলানো সম্ভব ছিল না। জ্যাম্বুনু যখন এতদূর পর্যন্ত প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তখন সে যদি পিছু হটে, তবে সে আর পুরুষ কিসের? তাছাড়া বিদেশের মাটিতে এসব ঘটনা কেউ জানবেও না। "ঠিক আছে, আমি আপনার পরামর্শই মানছি," কোনো রিওন কুৎসিত এক হাসি দিয়ে বলল। জ্যাম্বুনুর মুখে ফুটে উঠল এক পুরুষালি অর্থবহ হাসি। সে আড়চোখে চেয়ে বলল, "কোনো-কুন, তাহলে চুক্তির বিষয়টি?" কোনো রিওন নিজের বুক চাপড়ে বলল, "চুক্তি নিয়ে আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আগামীকালই আমরা চুক্তিতে সই করছি।" জ্যাম্বুনুর মতো লোক যখন এমন ব্যবস্থা করে দিচ্ছে, তখন চুক্তি তো সামান্য ব্যাপার।
পুরুষ হিসেবে কেউ যদি তার চাহিদা পূরণ করে, তবে সেও তাকে নিরাশ করতে পারে না। এটাই নীতি। "হা হা... কোনো-কুন, আমি আজ খুব খুশি। আগাম আমাদের সফল সহযোগিতার জন্য পান করছি," জ্যাম্বুনু গ্লাস তুলে বলল। কোনো রিওনও গ্লাস তুলে তার সাথে ঠুকল, যেন সব কথা না বলেই বুঝে নেওয়া হলো। পান করার পরপরই জ্যাম্বুনু পাশে থাকা অন্য এক কৃষ্ণাঙ্গকে নির্দেশ দিল, "ব্যারি, বাইরে গিয়ে কাইরোকে ফোন করো। তাকে বলো কাজ শুরু হয়েছে, যেন লোকবল নিয়ে তৈরি থাকে।" "জি জনাব," ব্যারি মাথা নত করে চলে গেল।
কিছুক্ষণ পর ওয়েটার ইউ রুওক্সির অর্ডার করা পানীয় ও স্ন্যাকস নিয়ে এল। ইউ রুওক্সি গ্লাসে পানীয় ঢেলে লিন ফেইয়ুর দিকে এগিয়ে দিয়ে বলল, "চলুন পান করি, আজ রাতে মাতাল না হওয়া পর্যন্ত থামব না।" ইউ রুওক্সি কিছুটা নেশার আশ্রয় নিয়ে সাহসী হতে চাইল। লিন ফেইয়ুর সাথে সে দুই রাত কাটিয়েছে ঠিকই, কিন্তু সে এখনো নিজেকে পবিত্র মনে করে। নেশা ছাড়া তার পক্ষে এমন সাহসী হওয়ার সাহস ছিল না। লিন ফেইয়ু হেসে মাথা নাড়ল, "বেশ, মাতাল না হওয়া পর্যন্তই হোক।" দুজন গ্লাসে মৃদু টোকা দিয়ে একে অপরের চোখের দিকে তাকিয়ে পান শেষ করল।
ইউ রুওক্সি আরও কয়েক গ্লাস পান করল, তার কথার খই ফুটতে শুরু করল। "ফেইয়ু, এই পৃথিবীটা কি অদ্ভুত না?" ইউ রুওক্সির মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠেছে, সে টেবিলের ওপর ঝুঁকে দুই হাত দিয়ে থুতনি রেখে লিন ফেইয়ুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে বলল। লিন ফেইয়ু সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, পৃথিবীটা সত্যিই অদ্ভুত।" ইউ রুওক্সি মৃদু স্বরে বলল, "ঠিক তাই, অদ্ভুত। প্রথমবার আপনাকে দেখার মুহূর্তটা আমার এখনো মনে আছে। সেদিন আপনি যদি রোগী না দেখতেন, তবে হয়তো আপনার সম্পর্কে জানার আগ্রহই হতো না। আমরা হয়তো একে অপরের কাছে অপরিচিতই থেকে যেতাম, আর আমি আমার জীবনের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত মানুষকে হারাতাম।" তার কণ্ঠে ছিল গভীর মমতা। লিন ফেইয়ু বুঝতে পারল ইউ রুওক্সির মনের অবস্থা, কিন্তু সে এখনো তার ব্রত ভঙ্গ করতে পারে না; তাকে জু-কি পর্যায় থেকে উত্তরণ পর্যায়ে পৌঁছাতে হবে।
সামনের ইউ রুওক্সি হোক বা বাড়িতে থাকা দু মেইকিং, লিন ফেইয়ু উভয়কেই নিজের পরিবারের মতো মনে করে। কেউ যেন তাদের ক্ষতি করতে না পারে, সেটাই তার লক্ষ্য। তাই সে ইচ্ছে থাকা সত্ত্বেও নিজেকে দমন করে রেখেছে। তবে লিন ফেইয়ুর মনে মাঝে মাঝে এক অদ্ভুত আবেগের উদয় হয়, বিশেষ করে দু মেইকিং ও ইউ রুওক্সির ক্ষেত্রে, যা তাকে বিচলিত করে তোলে। হয়তো গুরু তাকে এজন্যই পৃথিবীতে অভিজ্ঞতার জন্য পাঠিয়েছেন। যদি সে নিজের রিপুকেই নিয়ন্ত্রণ করতে না পারে, তবে মনের প্রশান্তি আসবে কোথা থেকে? হঠাৎ লিন ফেইয়ুর মনে হলো, সে বুঝতে পেরেছে—এটি আসলে মনের পরীক্ষা।修炼কারীদের জন্য মনের একাগ্রতা ও সংযমই উচ্চতায় পৌঁছানোর চাবিকাঠি।
মনের দ্বিধা কাটিয়ে লিন ফেইয়ু ইউ রুওক্সির দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমাকে চিনে আমিও খুব খুশি।" ইউ রুওক্সির মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। সে জানে, লিন ফেইয়ুর মনে তার জন্য বিশেষ স্থান রয়েছে। সে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে জানে। "আসুন, আমাদের এই সম্পর্কের জন্য পান করি," ইউ রুওক্সি হাসিমুখে গ্লাস তুলল। তিন ঘণ্টা ধরে তারা পান করল, মূলত গল্পই করছিল বেশি। ইউ রুওক্সি আজ নিজেকে পুরোপুরি বিলিয়ে দিতে চেয়েছিল। নেশায় বুঁদ হয়ে সে লিন ফেইয়ুর দিকে তাকিয়ে অস্ফুট স্বরে বলল, "ফেইয়ু, আমি আর হাঁটতে পারছি না, আমাকে কোলে তুলে নিন... আমাকে নিয়ে চলুন।" লিন ফেইয়ু শান্ত স্বরে বলল, "ঠিক আছে।"
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা কোনো রিওন আর জ্যাম্বুনুর ধৈর্য তখন শেষ হওয়ার পথে। তাদের উঠতে দেখে জ্যাম্বুনু উৎফুল্ল হয়ে উঠল। "কোনো-কুন, ওরা প্রায় শেষ পর্যায়ে, ওই নারীও মাতাল। এখন শুধু তোমার উপভোগ করার পালা।" জ্যাম্বুনুর মুখে ফুটে উঠল এক জয়ী হাসি। আর পুরুষটির ব্যাপারে সে আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছে—কাইরো তাকে আঘাত করে রাস্তায় ফেলে দেবে, আর নারীটিকে সে নিজের মতো করে ব্যবহার করবে।