পর্ব ০০১৩: মানুষের হৃদয় জয় করতে হয় নীরবে, শিশির বিন্দুর মতো স্নিগ্ধতায়

লিজি আনন্দে উচ্ছ্বসিত, চেন শ্যানে তার সঙ্গে কথা বলছেন—এটা নিঃসন্দেহে খুশির একটা বড় কারণ। এর মানে চেন শ্যানে তাকে ধীরে ধীরে ক্ষমা করে দিচ্ছেন।
“চেন মহারানী, পিতা আপনাকে একটি ফরমান পাঠিয়েছেন, আপনি আমার সঙ্গে চলুন, ফরমান গ্রহণ করি।”
লিজি হাসিমুখে বলল।
চেন শ্যানে একটু অবাক হলো, বুঝতে পারল না কেন লিউয়ান তাকে ফরমান পাঠিয়েছেন, তবুও সে মাথা নেড়ে, লিজির সঙ্গে ধূপদানার সামনে হাঁটু গেঁড়ে বসল।
লিউ জুন অপেক্ষা করছিল, দু’জন ঠিকঠাক বসার পর, হাতে ধরা ফরমান খুলে পড়তে শুরু করল—
“ফরমান ঘোষিত হলো…”
লিউ জুন উচ্চকণ্ঠে একগুচ্ছ চমৎকার শব্দ উচ্চারণ করল, বেশিরভাগই ছিল কারও সহানুভূতি ও সদয়তার প্রশংসা।
সবশেষে সে পড়ল, “চেন পরিবারের চেন শ্যানে-কে ‘চরিতার্থ সদয় মহারানী’ উপাধিতে ভূষিত করা হলো, এ ফরমান মান্য করুন।”
চেন শ্যানে বিস্ময়ে কেঁপে উঠল, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ফরমানের দিকে তাকিয়ে থাকল।
লিজি চোখ ঘুরিয়ে চুপচাপ রইল।
চেন শ্যানে-কে সদয় মহারানী উপাধি দেওয়া হয়েছে শুনে, লিজি বেশ খুশি হয়েছিল।
কিন্তু পরে আর কিছু না শুনে, সে খানিকটা বিমর্ষ হয়ে পড়ল।
লিউয়ান শুধু একখানা খালি উপাধি দিলেন, আর কিছুই নয়।
এই সদয় মহারানী উপাধিটা আসলে কী?
এটা কি রাজকীয় মর্যাদা, না কেবল একটি সম্মানসূচক নাম মাত্র?
নাকি অন্য কিছু?
মর্যাদার দিক থেকে অন্য নারী উপাধিগুলোর সঙ্গে তুলনীয়?
কত শ্রেণিতে স্থান পাবে?
যদি শ্রেণি বা মর্যাদা না থাকে, তবে তো সবচেয়ে নিচুতলার উপাধিরও সমান নয়।
লিজি মনে মনে ক্ষোভ প্রকাশ করল, অথচ চেন শ্যানে এতটাই বিস্মিত, কিছু বলতেই পারল না।
লিউ জুন ফরমান পাঠ শেষ করে, সম্মান দেখিয়ে চেন শ্যানের হাতে ফরমানটি তুলে দিল।
“চেন মহারানী?”
লিজি তাকে স্মরণ করিয়ে দিল।
চেন শ্যানে হুঁশ ফিরে, ফরমান গ্রহণ করল।
লিউ জুন আবার লাল কাঠের ট্রেটিও কিউ রাজবাড়ির দাসীর হাতে তুলে দিল, তারপর অন্য দাস ও নপুংসকদের নিয়ে দ্রুত চলে গেল।
চেন শ্যানে ফরমান আঁকড়ে ধরে চোখে জল আটকে রাখল।
লিজি বুঝতে পারল না চেন শ্যানে দুঃখিত, না আবেগাপ্লুত।
সে চুপচাপ, অজিও-কে আদেশ করল, “একটু পর তুমি রাজবধূকে গিয়ে বলো, চেন মহারানীর জন্য একটা শান্ত ঘর বেছে দাও, আর কিছু দাসী নিযুক্ত করো।”
অজিও সম্মত হয়ে বলল, “ঠিক আছে…”
চেন শ্যানে কথাটা শুনে দ্রুত বলল, “না... দরকার নেই, আমি একাই অভ্যস্ত।”
লিজি হেসে বলল, “আপনি এখন মহারানী, দেখাশোনার লোক থাকা উচিত। আপনি আর অস্বীকার করবেন না।”
চেন শ্যানে একটু দ্বিধা করল, তারপর আর কিছু বলল না।
লিউয়ান চেন শ্যানে-কে খালি উপাধি দিলেও, লিজি সেটাকে যথাসাধ্য কাজে লাগাতে চায়।
আগে চেন শ্যানে-র কোনো মর্যাদা ছিল না, তাই দাসী দেওয়া যায়নি, দিলে নিয়মভঙ্গ হতো।
এখন উপাধি আছে, তাই দাসী দেওয়া হলে কেউ কিছু বলবে না।
“চেন মহারানী, আমার সঙ্গে একটু কথা বলবেন?”
লিজি আন্তরিকভাবে চেন শ্যানে-কে পাশে বসে আলাপের আমন্ত্রণ জানাল, সম্পর্কের উন্নতির আশায়।
“না... না, ধন্যবাদ।”
চেন শ্যানে দ্বিধান্বিত কণ্ঠে আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করল।
লিজি জোর করল না।
এখন চেন শ্যানে তার সঙ্গে কথা বলছেন, ভবিষ্যতে সম্পর্ক গড়ে তোলা যাবে।
চেন শ্যানে লিজিকে একবার সম্মান জানিয়ে, ফরমান আঁকড়ে ধরে ধীরে ধীরে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল।
দুই কদম এগিয়ে, হঠাৎ থামল, কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে ফিরে নীচু গলায় বলল, “আপনি আরও বেশি করে দ্বিতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে সময় কাটান…”
এ কথা বলে, লিজি কিছু বলার আগেই সে দ্রুত চলে গেল।
লিজি হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

“চেন মহারানী কি কিছু দেখে ফেলেছেন?”
নাকি সে লিউয়ান, লিজিয়ানচেং, লিসিমিন—এই তিনজনের স্বভাব অনুযায়ী কিছু অনুমান করেছেন?
লিজির মনে সন্দেহ জাগল, সে চেয়েছিল গিয়ে জিজ্ঞেস করবে, কিন্তু চেন শ্যানে যেভাবে চলে গেলেন, স্পষ্টতই আর কিছু বলতে চান না, তাই সে গেলেও কিছু জানতে পারবে না।
“আরও সুযোগ খুঁজে নিতে হবে…”
লিজি মনে করে, চেন শ্যানে-র এতটা দূরদর্শিতা নেই, না হলে তো সে লিউয়ানজির হাতে প্রাণ হারাত না।
সম্ভবত সে লিউয়ান, লিজিয়ানচেং, লিসিমিন—এই তিনজনের স্বভাব দেখে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে।
লিজি লোকজনকে ধূপদানা সরাতে বলে, বড় টেবিলে ফিরে গিয়ে ‘শাংহান লুন’ পড়া শুরু করল।
দুপুরে সামান্য কিছু খেয়ে নিল।
লিসিহাং ও শে শুফাং একে একে ফিরে এলেন উড ডি প্রাসাদে।
লিসিহাং একা আসেননি, সঙ্গে দুইজন দেহরক্ষী ছিল, তারা একটা স্ট্রেচার নিয়ে এসেছিল।
লিসিহাং অনুমতি নিয়ে মূল প্রাসাদে প্রবেশ করে লিজিকে সম্মান জানাল।
“আমি臣 লিসিহাং, রাজকুমারকে অভিবাদন জানাই।”
লিজি মনে করে, লিসিহাং একজন দক্ষ ব্যক্তি, তাই তাকে উজ্জ্বল হাসি দিল।
“লংশি লি, অতিরিক্ত সৌজন্যের প্রয়োজন নেই, বসুন।”
লিসিহাং লিজির আচরণে অবাক হলো।
সাধারণত সে কিউ রাজবাড়িতে সবচেয়ে অবহেলিত একজন ছিলেন।
আজ শুধু হাসিমুখই নয়, বসার অনুমতিও পেল।
“ধন্যবাদ, রাজকুমার।”
লিসিহাং সন্দেহ করল, লিজির কোনো সুপ্ত উদ্দেশ্য আছে, তাই কৃতজ্ঞতা জানিয়ে সংকোচ নিয়ে বসল।
বসে সে বলল, “আমার দায়িত্ব পালন করে, শুয়েবাও-কে ফিরিয়ে এনেছি।”
এই বলেই, সে প্রাসাদের বাইরে থাকা দুই দেহরক্ষীকে ইশারা করল।
দু’জন দেহরক্ষী স্ট্রেচার নিয়ে ভেতরে এল।
স্ট্রেচারের ওপর সাদা কাপড় ঢাকা ছিল।
কাপড়ে যে অবয়ব ফুটে উঠছে, তাতে বোঝা যায় একজন শুয়ে আছে।
লিজি স্ট্রেচার দেখেই আঁতকে উঠল।
তার অনুমান ভুল না হলে, স্ট্রেচারে শুয়ে থাকা ব্যক্তি শুয়েবাও।
ঠিক বলতে গেলে, শুয়েবাও-র মৃতদেহ।
লিজি আগেই জানত, রাজপ্রাসাদ এক ভয়ংকর জায়গা, প্রতি কোণায় লুকিয়ে আছে হিংস্রতা।
তবুও সে ভাবেনি এত দ্রুত মৃতদেহ দেখতে হবে।
আর এই মৃত্যু তার সঙ্গেও জড়িত।
“একজন রক্ষী, এত সহজে মারা গেল…”
লিজি আক্ষেপ করল।
রক্ষী পদটা সম্মানজনক, মর্যাদাও কম নয়, তিন নম্বর শ্রেণির পদ। মর্যাদার দিক থেকে শীর্ষ তিন-পাঁচের মধ্যে।
একজন তিন নম্বর শ্রেণির রক্ষী, এত সহজে মারা গেল।
এতে রাজপ্রাসাদের অন্তর্দ্বন্দ্ব সম্পর্কে লিজির ধারণা আরও গভীর হলো।
লিসিহাং লিজির কথা শুনে ভাবল, সে হয়তো মৃতদেহ ফেরত আনার ব্যাপারে লিজি অসন্তুষ্ট, তাই দ্রুত বলল, “আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি…”
লিজি হাত তুলে থামাল, “তুমি যথেষ্ট ভালো করেছ।”
লিসিহাং বুঝল, লিজি আন্তরিকভাবে বলছে, তাই স্বস্তি পেল।
“আমার সঙ্গে মরদেহটা দেখো।”
লিজি গভীর শ্বাস নিয়ে উঠে লিসিহাংকে ডেকেছিল।
লিসিহাং বুঝতে পারল না, লিজি কেন মরদেহ দেখতে চাইছে, তবুও সে উঠে স্ট্রেচারের দিকে এগোল।
লিসিহাং নিজেই সাদা কাপড়টা সরিয়ে দিল, বেরিয়ে এল একটি ম্লান সাদা মুখ।
লিজি দাঁতে দাঁত চেপে খুঁটিয়ে দেখল।
এমন জায়গায়, না খেলে নিজেই শিকার হতে হয়।
তাই লিজি নিজেকে বাধ্য করল, অস্বস্তি সত্ত্বেও মৃতদেহের কাছে গিয়ে, এই দৃশ্যের সঙ্গে মানিয়ে নিতে।
যদিও লিজি লিউয়ানজির স্মৃতিতে অগণিত মৃতদেহ দেখেছে, কিন্তু সেগুলো সিনেমার মতো, বাস্তবের মতো নয়।
এখন সামনে এক মৃতদেহ দেখে তার বুক ধড়ফড় করছে, তাই সে চুপচাপ থাকল।
লিসিহাং লিজিকে চুপ দেখে নিজেই বলল, “আমি দেখেছি, বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেছে।”
লিজি মাথা নেড়ে বলল, “আমি দেখলাম, তার শরীরে আঘাতের চিহ্ন নেই, জোর করে বিষ খাওয়ানোরও প্রমাণ নেই, নিজেই বিষ খেয়েছে।
আমার বড় ভাই তাকে রাজি করাতে পেরেছে, এর মানে তাদের মধ্যে কোনো চুক্তি হয়েছে।”
লিসিহাং সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক বলেছেন।”
লিজি চিন্তিত গলায় বলল, “কত তথ্য সে আমাদের বাড়ি থেকে ফাঁস করেছে কে জানে।”
লিসিহাং চোখ তুলে তাকাল, “আপনার মানে, আপনি কি তদন্ত চালিয়ে যাবেন?”
লিজি মাথা নেড়ে বলল, “পরিবার-সন্তানদের ওপর শাস্তি নয়, আর তদন্তেও লাভ নেই।”
না দরকার, না ফলপ্রসূ।
যেহেতু শুয়েবাও লিজিয়ানচেংয়ের সঙ্গে চুক্তি করেছে, তবে তার পরিবারকে কোথাও নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
এখন শুয়েবাও-র পরিবারকে লিজি খুঁজে পাবে না।
লিসিহাং একটু অবাক হয়ে লিজির দিকে তাকাল, কিউ রাজপুত্রের নির্মমতার জন্য পরিচিত, সে শুয়েবাও-র পরিবারকে ছেড়ে দেবে ভাবতে পারেনি।
শুয়েবাও ছিল বিশ্বাসঘাতক।
লিজি যদি তার পুরো পরিবারকে হত্যা করত, কেউ কিছু বলত না।
“আপনার হৃদয় মহান, শুয়েবাও যদি পরলোকে জানতে পারে, কৃতজ্ঞ থাকবে।”
লিসিহাং আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।
যদিও সে লিজিকে পছন্দ করত না, তবুও এই ঘটনায় তার ধারণা খানিকটা বদলে গেল, সেজন্য সে প্রশংসার কথা বলতে কুণ্ঠিত হলো না।
“একজন বিশ্বাসঘাতকের কৃতজ্ঞতা আমার প্রয়োজন নেই।”
লিজি নিজেই হাসল, লিসিহাংকে একনজর দেখে বলল, “লংশি লি, তোমার চোখে কি আমি সেই ধরনের মানুষ, সামান্য অপরাধে পুরো পরিবার মেরে ফেলে?”
তুমি তো তাইই!
লিসিহাং মনে মনে বলল, কিন্তু মুখে বলল, “আপনি তো সবসময় মহানুভব…”
“হা হা হা, তুমি কি নিজেই সেটা বিশ্বাস করো?”
লিজি হেসে উঠল।
লিসিহাং অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
লিজি লোকজনকে মরদেহ ঢেকে সরিয়ে নিতে বলল, “আগে সত্যিই অনেক অন্যায় করেছি, কিন্তু ভবিষ্যতে আর করব না।
লংশি লি, তুমি আমার রাজবাড়ির প্রধান, আমার সঙ্গে উত্থান-পতনে একসঙ্গে থাকবে।
ভবিষ্যতে আমাকে আরও সহযোগিতা করবে।
আমি যদি কোথাও ভুল করি, নির্দ্বিধায় বলবে, আমি কিছু মনে করব না।”
লিসিহাং বুঝল না, কতটা সত্যি কথা বলল, তাই কেবল আনুষ্ঠানিকভাবে বলল, “না, তা কীভাবে হয়…”
লিজি আর কিছু বলল না, মরদেহ পাঠিয়ে দিতে বলল শুয়ে পরিবারের বাড়িতে।
শুয়েবাও মারা গেলে, তাদের মধ্যকার বিরোধও শেষ, মৃতদেহ নিয়ে প্রতিশোধ নেওয়ার প্রয়োজন নেই।
লিসিহাং তার সঙ্গে আন্তরিক না হলেও, লিজি তাতে কিছু মনে করল না।
লিসিহাং যেভাবেই হোক, লিউয়ানের সঙ্গে বিদ্রোহে অংশ নেওয়া তাইয়ুয়ান শহরের মূল কৃতিসন্তান, তাকে সহজে বশ করা যায় না।
এক-দুই কথায় সে হঠাৎ মাথা নত করে স্বীকার করবে না।
এমন মানুষকে দলে নিতে ধাপে ধাপে এগোতে হয়।
লিজি বড় টেবিলে ফিরে গিয়ে লিসিহাংকে বসতে বলল,
“লংশি লি, আমি সম্প্রতি দেখছি বাড়ির নারী ও অধীনস্থ কর্মকর্তারা অনেক অনাচার করেছে।
আমি ইতিমধ্যে শে শুফাংকে তদন্ত করতে পাঠিয়েছি, অনেক প্রমাণ ও সম্পত্তি উদ্ধারও হয়েছে।
এর বেশিরভাগ তারা জোড়পূর্বক আত্মসাৎ করেছে।
তুমি বাড়ির প্রধান হিসেবে, এই সম্পত্তি ও জমি আসল মালিকদের ফেরত দেবে।
যদি মালিক মারা গিয়ে থাকে, কোনো উত্তরাধিকারী না থাকে, তবে সব বিক্রি করে চাল কিনে, প্রাক্তন যোদ্ধাদের পরিবারদের দান করবে।
আমি রাজবধূকে বলব, বাড়ির তহবিল থেকে কিছু অর্থ বের করে, নববর্ষের দিনে তাদের কাপড়, লবণ পাঠাতে।”